今看来本座当时走眼得厉害。”
曲墨闻言，又猛地吐出一口血，血呛进气管，他痛苦地咳嗽起来。李双寒看得两腿瘫软、眼眶发热，手中的刀往地上一丢，扑过去扶住曲墨，哽咽而不能语。
江白收刀，对眼前的主从情深无动于衷，举起手中长剑要给曲墨致命一击。曲墨认命般看着向自己逼近的宝剑，觉得有几分眼熟。他疑惑道：“这竟然是阙一？”
江白回答：“是。”
李双寒猛然回头一看，果然如此，心有不解。
曲墨却了然一笑：“哈哈哈哈死在阙一剑下，我也算是不亏了。与江宫主一战，酣畅淋漓更胜当年与沈萧疏。”
“不，沈宫主之剑法，更在我之上，只是你无缘得见他全盛时之风貌。”江白的语气里似乎还郁结着暧昧隐晦的怀念。
突然，从门内冲过来一人，挡在江白与曲墨、李双寒之间，恰好撞在江白的剑上。李双寒定睛一看，这竟然是十五侠客阵里的流星锤雷笺。
雷笺本身受重伤，弥留之际听见门口打斗声，攒着最后一口气为两人挡住杀招。他死命地攥紧阙一，不让它从自己体内抽出一分，用力之大简直像是拼尽了平生的气力。他勉强道：“快跑！”
李双寒双眼早已泪流如注，此时虽然心痛如绞，却理智地硬下心肠，捡起武器，背起曲墨，使出轻功向城内疾奔。
雷笺看他俩离去，眼里鬼火样的两摸光彩骤然熄灭，半跪在地上的身体随之瘫软，再无声息、起伏，只是两手仍然抓着剑身不放。
江白并不急着去追。他从雷笺手里拔出阙一，在此过程中几根血肉模糊的指头被削下来，在泥地里骨碌碌滚开老远。
江白去追，雷笺的身体就被留在原处，保持着半跪的姿势，直到被后来的初九及梅尧君发现。
李双寒拖着曲墨硬行了一段，再也使不出力气往前走。而曲墨受伤颇重，眼见着撑不住了，必须得找个地方包扎、休整。李双寒想来想去，只想到一个可靠的地方，便绕进偏僻的巷子，背着曲墨绕到老板娘的后门，逾墙而入。
老板娘的店照样门庭冷落，她正在后院无所事事地择菜，隐隐听到有人唤“老板娘”，抬眼一看却是满身是血的李双寒。
纵然平时她总一副波澜不惊的模样，看到这样的场面仍是被吓得不知所措。
李双寒抹了一把脸上糊着的鲜血和眼泪，反而让他显得更加骇人。他示意老板娘不要出声：“老板娘，求求你，让我和楼主在这里待一刻，一刻就走！”
老板娘这时也回过神，点点头，出去遣走了小二和账房，早早地关了门。
李双寒又向她讨水和布，她依言照办。
他们躲在后院的草棚里为不省人事的曲墨清理、包扎好伤口，很是忙活了一通。做完这些老板娘端着血水要去倒掉，听见身后有人压抑的呜咽。那声音凄凉嘶哑，老板娘不禁想起她小时候听过的家中老马临死前的嘶鸣，忍不住红了眼眶。
回头看是李双寒瘫坐在马棚下痛苦。她放下水盆，温言安抚李双寒。李双寒泣不成声，她勉勉强强听出来几句：“那些混小子……以为我不知道，背着我……背着我一直给我攒钱，要看我第一个娶媳妇儿，定要把婚事办得风风光光……明明一个个穷得叮当响，去逛窑子都摸不出来铜板儿……”
他向来说话咬文嚼字，此时直白起来，反而字字里都像含着血泪。
作者有话要说：
☆、点支蜡烛
初九和梅尧君在门前发现了雷笺的尸体。
初九伸手去探了他的鼻息，发现他已经死亡，连身体都僵硬了。因此，初九想把他身体放平都未曾做到，只好把他拖到墙下放好。
安静地做完这一切，初九和梅尧君交换了一个惊恐的眼神。梅尧君发现初九在发抖，问他：“你害怕了？”
初九点头：“怕鬼。”
纵然知道不合时宜，梅尧君却忍不住想笑。瞬间之后又再次沉重起来，他看进黑洞洞的院内，顺着穿堂风而来的是浓重的血腥味，这里面十有八九发生了惨烈的打斗，他肩上还扛着一个曲断，也许是这场杀戮的幸存者。
“里面的人估计凶多吉少了。”初九道，他和梅尧君有同样的犹豫——到底是进去还是离开，只是梅尧君不会开口，这句话必然要初九说出来。初九看向梅尧君肩头沉睡的曲断，叹了口气：“我们进去查探一下，情形不对就立刻离开。”
梅尧君扬了扬眉，一言不发，却抬脚进入门内。
一进去便看到一方影壁，影壁上有一泼鲜血溅射的痕迹，映着雪白的墙体让人不寒而栗。初九几乎要吓得挪不动步子，懊悔道：“早知如此我就该带上纸钱来。”
梅尧君翻了个白眼：“别想着纸钱了，拔出你的剑以备万一。”
初九手抖得不行，勉强从剑鞘里把阙一拔出来，硬着头皮走到梅尧君前面探路。绕过影壁，院内横陈着几具尸体，半凝固的血液满地都是。梅尧君落脚发现脚下滑腻，忍不住想吐出来，因在初九面前却不得不忍着。
往里院走，看到了更多的尸体。
他们探遍整座宅子，发现其中竟无一活口，死亡宁静肃穆的双眼无声无息地凝视着此处，月光从树梢间投射下来，像洒了一地的白森森的碎瓷片。面对这样的惨状，两人相顾无言。
梅尧君先冷静下来，他伸手扶起腿软的初九，道：“此地不宜久留，我们先出去。”
初九点头，强撑着站起来。
旁边的芭蕉树后突然传来响动，把两人都吓了一跳，初九更是整个人都贴在梅尧君身上，恐惧道：“鬼！”
梅尧君把他从后面拉出来，低声安慰他道：“别怕，不是鬼。”梅尧君直视前方，树后走出来的人是梅昀风。“父亲你怎会在此？”
梅昀风也奇道：“章儿……你为何出现在此地？”他看向梅尧君身后的道士，从他一身道装推断出这人大概就是初九了。
梅尧君向他说明缘由，梅昀风道：“此地恐生变故，你们速速离开！方才为父同武林豪杰在屛悦轩商议正事，后来屛悦轩突然起火，我们从中脱逃，幸无所损伤，而曲楼主先行离去。待脱逃后我听探子来报说这里情况有变，故来相询，谁知遇上了你们……总之这里是是非之地，还是不要逗留为好。”
梅尧君想到方才检视院中尸体，并未找到曲墨和李双寒的，而现在听梅昀风说他们先行回来，反倒不确信他们是否遇害。
初九道：“依前辈所言，曲楼主和李大侠现在应该已经回返此处，然而却不见踪影，真是令人费解。”
梅昀风问：“院中尸体是否清点过？”
初九言：“不曾，只粗粗翻看过一遍。”
“那……再找找看。道长你随章儿翻查这边的，梅某去看前院的。”
“不。”梅尧君打断他，“让初九随您去前院，他会武功，能有个照应。”说完梅尧君就后悔了，他看向初九，内心有冲动想让初九拒绝，从而同自己呆在一处。
但初九却点头道：“这样也好。”便同梅昀风穿过幽深的花园向前院走去。
梅昀风走在前面，目不斜视，初九提醒他走慢些好查检院中散落的尸体。
他便稍微放缓了脚步，仍不回头，问初九道：“阁下可是清微观李真人门下初九道长？”
初九的台词被他抢了，只好答一句“是”。
梅昀风微不可见地点了点头，又问他何年入观修行、何年离观游历、在观内如何修习道法等。初九略过当年自己挂科和关禁闭的经历，其余都据实以答。
这样一路走到了院门口的影壁处，初九听见门外有渐行渐近的嘲杂声，奇道：“莫非是有人来了？”
梅昀风点头：“应该是豪杰们得到消息都赶过来了。”
梅昀风突然转过身来，月光在他脸上涂上相间的明暗，他因此显得有几分诡异，初九不禁打了个寒战，又听到他问：“道长觉得这是何人所为？”
初九一时有些摸不着头脑，道：“晚辈不了解江湖中事，不便妄加揣测。”
人声越来越近，两人的氛围却寂静得可怕。梅昀风转身往前行了几步，与初九拉开一段距离。神棍初九直觉不好，却碍着梅公子的面子不能离开。正局促时，从四周的阴影里跳出两个黑衣人，不由分说地亮了武器，同初九打斗起来。
初九的第一反应是这两人是潜伏在此处的杀人凶手，继而担心梅尧君与梅昀风的安危；但下一刻他看到远远默立着的梅昀风仿佛成竹在胸，立刻意识到自己掉进了一个莫名其妙的圈套中。
出乎意料的是这两个黑衣人虽然来势汹汹，实则实力平平，初九以一敌二仍不觉得困难，但想脱身却又无从下手，只能同他们徒劳地耗费时间。
大约过了五十招，他听见凌乱的脚步声如细碎的潮水漫过门槛，还有摇曳的火光照映在院中的桂树上——果然有一大群人过来了。初九喜出望外，正欲向来人求助，却见梅昀风指着他对打头的人说：“钟大侠你们总算来了！梅某逮到在聚丰楼寓所犯下如此令人发指之恶行的凶手了，就是他，他是沉檀宫之人。”
幽深复杂的目光齐刷刷地指向初九，初九没料到梅昀风竟然做的是这样的打算，不由质问道：“梅庄主为何做此伪证污蔑于贫道？”
钟宏也问：“这……梅庄主可有确凿证据？”
“梅某甫一进门，此人便欲对梅某行凶，幸而被梅庄豢养的两位死士所阻拦。”梅昀风冷静以对。“若非要证据，尔等且看他手中之剑！”初九与梅尧君的出现梅昀风同样始料未及。他一开始便有打算，在这几起事件上做文章，将罪名全数推到沉檀宫名上，一来算是自己对此的交代，二来用自己强硬的立场同沉檀宫划清界限。他早早来此，也正是想弄出一点直指沉檀宫的蛛丝马迹，而初九的出现则是意料之外的东风。
众人定睛一看，初九手上的剑熟悉得令他们瞠目结舌——这正是当年令人闻风丧胆的阙一剑！
“是阙一！”果然有人大声喊出心中的讶异，随后其余人也纷纷附和。
“阙一……老天爷，难道是沈萧疏卷土重来？”
“他难道是沈萧疏的人？”
沈萧疏给这些武林豪杰带来的阴影比沉檀宫更大，这个走向让梅昀风不知该是忧是喜。
初九百口莫辩。
“慢着……”李启玄穿过人群，制止了这片惊叫，他一甩拂尘，对梅昀风行了一个抱拳礼，道，“梅庄主，您说的这位‘凶手’是清微观之人，不巧，正是贫道的劣徒。他从小贫道看着他长大，对他的脾气秉性了如指掌。初九无论如何都不会是凶手，这其中恐怕有误会吧？”初九也没料到一向对他恨铁不成钢的师父在此时为他开脱，不禁感慨还是娘家好。
梅昀风皱眉道：“梅某也希望是误会。可您不愿相信梅某的一面之辞，那他手中的阙一剑又该作何解释？”
李启玄动摇起来，对初九道：“初九，你的剑是哪里来的？”
梅昀风示意死士停手。初九攥紧手中的剑，沉吟片刻，道：“师父，可否借一步说话，此剑来历我能告诉师父您，却不便周知在场诸位大侠。”
李启玄向前几步，却被周门主拉住。周门主道：“这桩惨案与沈萧疏之下落攸关整个武林，李真人能知道�