高淮躬身见礼，道：“是，臣弟见过皇兄。”
高鸿翻身下马，竟然上去一把抱住，笑道：“呵呵呵，还真是我家老三呢！多年未见，愚兄想念你的很啊！老三越长越好看了，愚兄还以为自己认错人了。”
高淮一愣，连忙道：“见到大皇兄，小弟也很高兴。恭贺大皇兄凯旋归来，这是我东齐皇朝的盛事。”
高鸿笑道：“父皇一生征战无数，愚兄也是子承父志，没别的嗜好，就是喜欢出去打仗。不过如此就不能常常侍奉在父皇身前，少了尽孝道的机会。也不知愚兄这番出生入死，是否入的了父皇的眼。”转头冲着高泽喝道：“老二，你那两只眼却望哪里看？”
高泽回头来，问道：“皇兄，蜀中多美女，皇兄没有带几个回来？”
高鸿冷笑道：“美女，美女，哪里有那么多的美女？我给你带了别的东西，还愁打发不住你？走了，跟我回去了！”
高淮看到后面一众南蜀的俘虏，清澈冷淡的眼神慢慢凝重起来，特别是看到稚气犹存、狼狈不堪的刘子玉，他心中微微一动，轻轻吁了一口气，心道：“又是这么多的俘虏，却不知等待他们的究竟是什么命运。”
煦文帝颁下圣旨，是晚在宫中的大成殿，为凯旋归来的一干人设宴接风。他自己身子不好，无法出席，便依旧由高泽和高淮来负责此事。高泽掌管着礼部，自然要发挥自己的特长大肆奢华一回，当下大成殿中庭开玳瑁，褥设芙蓉，极尽繁华奢侈之能事。待高鸿和梁飞踏进殿中的那一刻，礼乐之声夹杂着百官的恭贺之词，高鸿清冷孤傲的脸上总算收起了讥诮之色，露出了一丝由衷的微笑。
高鸿已经去见过了煦文帝，得到了皇帝的嘉奖，心中高兴，见高泽和高淮带着人依次来给自己敬酒，道：“还是让那刘子玉过来给咱们斟酒吧，哼哼哼，本王现在一天不让他服侍，这浑身都不舒服！”
过得片刻，那个南蜀亡国之君刘子玉，果然又倒霉催催地被扯到大成殿来，枷锁倒是被去除了，却依旧身着囚衣，在侍卫的喝令下给大家伙儿斟酒。他提着酒壶战战兢兢地站在高鸿身前斟酒，高鸿斜着眼看了他半晌，忽然身后兜住他的下颌抬了起来，道：“不要哭丧着脸，给本王笑一个！”
刘子玉不敢不笑，就勉强笑了一下，却比哭还难看。
高鸿却呵地一声轻笑，接着看了看高淮，冷冷地道：“刘子玉，你的相貌不错，跟我家老三挺像的，不过还是不如我家老三。我家老三可是东齐皇朝少有的美男子啊，比起宋玉潘安韩子高也不差什么。”
殿中诸人闻听此言均是一呆，一时都接不上口。高淮听他拿自己比那前朝的妖孽美男，心中虽然愤怒，却仍是如未听见一般，低头一声不响。梁飞将军忽然咳咳两声，抬头看了高鸿一眼，他是高鸿的岳父，有义务提醒自己的女婿说话要注意措辞。高鸿看到岳父的眼光，总算悔悟过来，把酒杯啪地一声顿在面前的案几上，冲着刘子玉喝道：“斟酒！”
这一声很响亮，成功地将众人的注意力转移到了这个亡国之君身上来。刘子玉小心翼翼地给他斟上了酒，接着跪下，高高举起杯子，高鸿接过饮了。刘子玉便接着给高泽高淮斟酒，高泽道：“皇兄，南蜀没有什么美貌公主后妃让你给俘虏过来吗？怎么就这么个小皇帝过来斟酒！臣弟我喜欢公主们过来斟酒，外带弄些歌舞啥的，就更合小弟的心意了。“
高鸿道：“公主后妃当然有，哪能由着你先挑挑拣拣的？要怎么分，还得父皇定夺。你知道咱们东齐的规矩，总是要尽这些有战功的人先来，不过分到愚兄我这里，我不要那么多，可以让给你一些，也显得咱么兄弟情深，如何？”
高泽笑道：“如此多谢皇兄。臣弟却之不恭。”
高鸿的眼光掠过高淮的脸，扁着嘴角轻轻一笑，接着道：“三弟，你呢？你要不要愚兄也让一些给你，你连个王妃都没有，长夜寂寂，是否孤独难耐？”
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高淮道：“多谢皇兄挂心，小弟……我……并无功劳在身，受之有愧，皇兄还是自己留着吧，”待见刘子玉敬酒到他面前，高淮伸手挡住了杯子，道：“我等无功无禄，凯旋归来的才是英雄，你还是先去给梁大将军斟酒为好。”竟是不让刘子玉给自己斟酒。
刘子玉一呆，眼光怯怯地看看他的脸色，确定没有恶意，方才转身走向梁飞。高鸿看在眼里，忽然冷冷一笑，起身凑到了高淮身边坐下，低声道：“三弟如此眷顾这个小皇帝，可是好男色？这次愚兄带回来的也有几个南蜀的皇子和许多大臣家的俊俏孩子，要不要悄悄先挑几个，愚兄定不让别人知道。”
高淮微微让开他越凑越近的脸，同样低声道：“父皇说臣弟如今还是应以读书习武为重，这些……以后再说吧。”
高鸿微微一笑，伸手搭上了他的肩膀，在外人看来亲热无比，道：“我家老三这般清俊澹雅，却又如此守身如玉，真是暴殄天物，可惜了！愚兄觉得遗憾得紧哪！”
高淮极想伸手掐住他的咽喉，忍了几忍，终于咬着牙忍了下来，只是一声不响，高鸿接着道：“今日我家老三这般一出来，看得多少王公大臣一下子都直了眼，说不定咱东齐皇朝以后就开始盛行男风，也是有可能的，如此老三你功不可没啊！连皇兄都跟着蠢蠢欲动了，本王打算今晚就让那刘子玉侍寝，先过个瘾再说！”
他声音极低，除了高淮别人听不到，满堂的臣子看来，只看到两人亲密无间，却不知言语间竟是这般赤…裸裸的侮辱。高淮终于忍无可忍：“皇兄，臣弟并非以色惑人的妖孽，皇兄这话却从何而来？若不是今日满堂朝臣在此，臣弟也许会一不小心就得罪了皇兄也说不定！臣弟这会儿忽然感到不适，这就告退，失礼之处，请皇兄海涵！”伸手不经意般掐住高鸿的脉门一推，推得他离开了自己的肩膀，高鸿本在轻笑，突然疼得脸色发白，高淮恍如不见，起身竟是扬长而去。
他自己孤身只影地出来，把大庆殿中那一片旖旎繁华扔在了身后，他的侍从跟上来几个，也被他挥手遣退，一个人回了寝宫，却是辗转反侧，前尘往事，纷至而来，望着窗外的风清月明，竟一晚上未能入睡。
高淮第二日早早地起来，先去给自己的父皇问安，高帜身子已有好转，见高淮过来，便让他和自己一起用早膳。高淮无心吃饭，思忖片刻，道：“爹，我……有些话想和爹爹说一说。”
高帜一愣，这个儿子在宫外流落了十年，三年前方才回宫，这三年时间，从来没有主动想和自己说什么，今天这可是破天荒的头一遭，老皇帝立时来了兴致，道：“淮儿想说什么？”
高淮一双清澈的眼睛缓缓扫过殿中伺候的宫人，嫌耳目烦杂，便道：“爹爹病了这许多日子，一直在殿中不闷吗？要不要去御花园里散散心？”
高帜叹道：“朕年轻的时候东征西讨，别说病得下不来床这许多天，就是上朝时间长了还嫌闷呢。可是那御花园全是花花草草，有什么好看的，都是女人们待的地方！”顿了一顿，道：“朕想上石头城去看看江水，但那帮老太医一定要罗里啰嗦。”
高淮道：“我陪爹爹去，一定累不着爹爹。”
父子两个用完早膳，果然偷偷带着侍卫头领蒙昕等人出宫了。虽然是偷偷地，蒙昕还是提前安排了石头城上的守卫兵士退散，然后着大内侍卫里三层外三层地牢牢守护住了。
石头城位于金陵清凉山西麓，以清凉山西坡天然峭壁为城基，环山筑造，北缘长江，南抵秦淮河口，依山傍水，夹淮带江，地势险峻，自古有“石城虎踞”之称。自三国孙权筑成以来便是兵家必争之地。
一行诸人行到石头城下，高帜被高淮扶下车，看着那高高的城墙之所在，喟叹道：“好得时候不觉得，如今病了，看着城墙竟然这么高，哎，让朕这老废物如何上去呢？”
蒙昕忙道：“微臣已经准备了软椅，让微臣及侍卫抬皇上上去。”
高淮微微一笑，道：“不必，爹，我抱您上去可好？一定比坐软椅舒服许多。”
高帜侧头看他一眼，笑道：“好啊，朕……想让皇儿抱上去。蒙昕，朕不坐你那破椅子，你把椅子抬上去等着就是了！”高淮道：“如此儿臣逾矩了。”拿过一件厚厚的披风将高帜裹住，小心翼翼抱了起来，道：“爹，我带您上去了！”忽然间飘然而起，足尖在台阶上轻轻点的几点，接着一个旋身便上了城墙，这一手轻功，固然迅捷如飞鸟，姿态却也美妙之极，把地下一干大内高手看得咋舌不已。高帜只感飘飘然如腾云驾雾一般，骤然间眼前一亮，山水烟树尽收眼底，竟是豁然开朗。
高帜指指不远处的烽火台，道：“淮儿，朕想上那烽火台。”
高淮道：“好。”抱着他飞身一跃上了烽火台，高帜夸赞道：“我儿好功夫！都说你功夫好，你平日里不声不响的，父皇也将信将疑，如今才相信是真的了。”
高淮微笑道：“他们平日里不管传什么都是神乎其神的，爹爹不信也是人之常情。我的功夫也就将就着防身。跟那些武林高手们可差远了。”
此时蒙昕送了软椅和案几茶水等物上来，高淮便将老皇帝安置在软椅中，拿披风裹得严实了，高帜道：“我儿要和朕说些话，你们远远地守着，不准靠近。我的皇儿是武林高手，三十丈之内有人，必定听得清清楚楚，飞花摘叶便可伤人！届时若伤了你们，可不要有怨言！”转头看着高淮道：“朕说的对吧，淮儿？”
高淮微笑道：“是，爹说的很对。”蒙昕诺诺点头，带着人退了下去。
高帜看着石头城外滚滚长江东逝水，江上渔帆点点，隔岸烟树如簇，心情舒畅之极，道：“朕一生好征战，当年带兵打下这金陵城，大臣们都纷纷上书，想班师回到青都去，说金陵虽从古便盛传乃帝王之宅，可惜六朝烟柳如梦，终不得长久，却又不知是何缘故。朕当时便想回青都去，但是云瑞云丞相请朕上了这石头城，这般放眼望去，江山如画，瑞气蒸腾，云丞相当时什么也没说。朕那会却忽然就下定了决心，定都金陵！朕不信这个邪，朕要打破这烟柳如梦的传说，朕就要以金陵为国都，终有一天要横扫天下。”
高淮在他身侧袖手而立，脸色沉静，默默无语地听着，此时插口道：“爹，想统一天下，是一个君王一生最崇高无上的志向，这无可厚非。因为若是天下不统一，这征战就永远不会停息，黎民就无法安居乐业，儿臣明白这个道理。不过想治理好天下，儿臣想来，却应是广施仁德四字。”
高帜眼光缓缓地转到他的身上，很严肃地道：“淮儿是说父皇治理天下不够仁德吗？”
高淮道：“不是的爹，我们东齐皇朝屹立不倒这么多年，这不是爹爹您治理的问题了，祖宗法制早就订好了且不说，有些事情约定成俗积习难改，是祖上遗留下来的问题，非一朝一夕可改变的。”他转头看看高帜，在父皇身前缓缓跪了下来，道：“爹，我有一件事，想问您呢！”
高帜微垂头，看着这个儿子晶莹清澈的双眼，恍惚中竟然看到了自己已故的敬诚皇后，那个倔强、坚贞、至性至情的女子，实则内心里温柔纯净�