我道：“据说有种易容术是需要削骨削肉的，而并非只是简单地戴上一张人皮面具。”
碧诺塔斯听了一怔：“这个付一棠未免也太效忠褚槿了，居然肯为他舍弃自己的容貌，褚槿究竟给了他什麽好处？”
“谁知道呢？”我心烦意乱地道。
碧诺塔斯盯著我看了一会儿，道：“你在担心楚霏微？”
“是。”我坦白地点了点头，“不知道他们又要如何利用霏微？”
“你这样担心也不是个办法……”碧诺塔斯认命地叹了口气，“我们回夏国去吧。”
当天，我便和周睿收拾了行李，带著杏儿乘坐马车赶往我们初到大腾国时停留过的那个港口小城，预备到那里去搭渡轮。
我们赶到港口小城时，便得到夏国已派遣使者来大腾国讲和的消息，可是两国还没有进行谈判，为了保险起见，我们还是决定先乘船去菱国，再从菱国搭渡轮到夏国去。
我们在菱国停留的时候，去了趟路妙的故居，只是他已不在了。我们问了街坊，才知道路妙在我和楚霏微离开後，便回夏国去了。
一个月後，我们也回到了夏国，此时已入冬了，我和周睿怀念起从前在天驹看过的雪景，便决定先去天驹探望师父。
六年时间并不足以使天驹有太大的变化，云驻庄也是如此。
我们来到庄门前叫门，前来应门的是个介於儿童与少年之间的约莫十岁左右的孩子，我从前并没有见过他，想来师父在我们离开的六年间又收养了不少孤儿。
我只是报了姓名，那个孩子便知道我是谁了。
入庄後，我们才发现，张炳、黄粱以及一些我们所熟识的弟子已在六年间相继下山去了，现在庄上都是些和那个为我们开门的孩子年纪相仿的新弟子，他们之中年纪最长的不过才十四岁。
“物是人非，感觉有些寂寞呢。”我边走边喃喃地道。
“只要师父在就好了，那些人在与不在，我倒没什麽感觉。”周睿看看被我牵著走的杏儿，“现在唯一让我感到寂寞的是，儿子不亲近我。”
我笑道：“他的性格和你是一样的，很难和陌生人亲近，可是这一个月来，他已在慢慢地接受你了，你别著急嘛。”
我们走进百尺园，正碰上师父送两个远道而来的客人出房门。
“温春子！吴秉秋！你们怎麽来了？”我抱起杏儿，和周睿快步迎上前去。
温春子和吴秉秋看见我们，也都惊喜不已。
温春子戏谑道：“我们正打算去大腾国找你们呢，没想到你们竟自己送上门来了。”
师父看著我们，笑道：“外面冷，快进屋来吧。”
我们便都随师父进屋去，各自坐下。
师父打量著杏儿，问道：“这孩子叫什麽名字？”
我把杏儿从腿上抱下来，轻轻推他一下，他便自个儿跑到师父跟前去了。杏儿见师父慈眉善目的，便不怕生，把两只小手搭在师父的膝盖上，脆生生地道：“我叫杏儿，我今年五岁了。”
“好孩子。”师父将杏儿抱到腿上，又仔细地看了看他，“杏儿长得和周睿小时候一模一样，不过比周睿机灵多了。”
我和周睿相视一笑。
我道：“周睿小时候比他老实多了。”
温春子摩挲著下巴，道：“他们父子俩只有一个地方不太相像。”
吴秉秋接口道：“你是说眼睛吗？我也正奇怪，周睿的眼睛怎麽变了颜色？”
师父听了，也若有所思地看著周睿。
周睿向大家解释道：“凡是大腾国的贵族，一旦成年，他们的眸色便会改变。”
温春子听了，逗趣道：“你小子果然出身不凡呀！”
周睿苦笑道：“这有什麽值得骄傲的？我不过是个没落的贵族，更何况我们这一族只剩下我孤零零一个了。”
温春子点点头，目光转向我，问道：“霏微没陪你一起去大腾国吗？”
“他去了，可是……”我垂下眼，敛住沈郁的眼光，慢慢将事情的经过向大家述说了一遍。
温春子叹了口气，道：“我倒有些佩服褚槿和付一棠了，你们绕了这麽一大圈，还是没逃出他们的手掌心。”
师父道：“你们回夏国来就是为了那孩子吧？”
“是。”我看著师父，然而我接下来要说的这番话却并非只是说给师父听的，“这四年来，霏微一直陪在我身边，不遗余力地照顾我和杏儿，我非草木，岂能对他无情？我不想失去他。”
温春子笑道：“看来我和小秋来得真是时候了，你需要我们帮忙吧？”
我欢喜道：“有朋友就是好啊！”
“我本想留你们多住些日子。”师父很是不舍地看著杏儿，“可是你们的事要紧，我便不好挽留了。”
周睿想了想，和我商量道：“我们不能带杏儿到都城去冒险，不如将他留在师父身边，等事情办妥了，我们再回来接他。”
我考虑片刻，点了点头，转而和师父商量道：“我们这次上都城去，危险重重，断不能带杏儿去冒这个险，我想将他留在庄上，师父可愿帮忙照看？”
师父笑道：“你们放心走吧，我定会照看好他。”
☆、第五十六回
师父送我们出百尺园时，天已被晚霞染红了。
师父道：“时候不早了，你们还是留宿一晚，明早再下山去吧。”
周睿似乎松了口气，笑道：“这样也好，今晚还能再陪陪儿子。”
我回头看看杏儿，他是紧跟著我和周睿出来的，好像生怕我们会不带他走似的。我瞧著他这副可怜相，心疼极了，可是转一想，我们迟早要走，既然已拜托师父照看他，何不让他尽快和师父熟悉？
我打定了主意，便蹲下身来，用手捧著他可怜兮兮的小脸，道：“我们现在就去城里找你爹爹，这段时间你要和师公一起睡，要听师公的话，好吗？”
他瘪著小嘴，强忍住快要夺眶而出的泪水：“父亲和爹爹要早些回来接我。”
“好。”我摸摸他的小脑袋，站起身和师父耳语道：“今晚我带他们回我原来住的小院宿歇，明早直接下山去。”
师父会意地点了点头，道：“你们万事小心。”
我的小院还是原来的样子，没有人住，却保持著整洁。师父知道我总有一天会回来，所以经常叫人过来打扫。
院里有两间房，从前我和周睿各住一间，如今正好将另一间房让给温春子和吴秉秋。
夜里，我和周睿各怀心事，躺在床上，谁也睡不著。
周睿忽然幽幽地叹了口气，道：“今天你在师父跟前说的那番话，是故意说给我听的吧？”
我侧过身来，凝视他，道：“我必须向你坦白，我已对他产生了感情，虽然不知道这份感情究竟是亲情，还是爱情，总之我已无法像当初那样理智地对待他了。”
“我早就料到了。”他表现得十分平静，“但我对自己当年做出的决定并不感到後悔，因为那时我若不走，便免不了要对他下杀手，你大概怎麽也不会理解我的吧？”
我道：“你未免把自己想得太可怕了些，你终究没有杀他，而是选择了退出，不是吗？”
他忽然变得激动起来：“是你影响了我啊，信弘，你那麽善良，不但带我走出困境，而且悉心照料我，抚养我成人。我也希望自己变得和你一样心善，希望你能喜欢我，可是我的身上流淌著疯狂的血液，即使我拼命克制、伪装自己，但我总有克制不了自己的那一天，我真害怕！怕看见你恐惧、厌恶我的表情……”他仿佛想到了什麽可怕的事情，身体不由得颤抖起来，“有件事，我一直不敢告诉你……”
“什麽事？”我伸手搂著他，感觉到他在颤抖，心里很是疑惑。
他沈默良久，才艰难地开口道：“是我杀了从前的周信弘。”
我愕然道：“你说什麽？”
“那天的确是我送汤圆给周信弘，我趁他吃汤圆的时候，从背後袭击了他……”
“你为什麽要杀他？”
他急忙向我解释道：“师父领我上山那年，乌白雪正好下山。自从乌白雪走後，周信弘就变得喜怒无常。他总是看我不顺眼，处处为难我。师父闭关修行後，周信弘便肆无忌惮地折磨起我来，我实在不想忍气吞声，才对他下杀手……”
我用一声轻叹打断了他的话：“这下你都说出来了，心里可好受了些？”
“你不怪我？”他扭头看著我，眼里满是惊讶。
“你若不杀他，我便没有重生的机会，我的第二次生命是你给予的，我怎麽会怪你呢？”我对他笑了笑，接著道：“你不用担心我会惧怕、厌恶你，你的疯狂我早已见识过了。你还记不记得，那年在岁寒轩里，你喝了含催情成分的药酒，把我强暴得好惨！事後我可曾惧怕过你？我想，即使哪天你要杀我，我也会像那天一样，任你宰割吧。”
“我怎麽舍得杀你？”他也侧过身来，用力地抱紧了我，“你一直都是我的希望，只有你活下去，我才能活下去，最好是，我们一起活下去，白头到老。”
我笑道：“那年我们被困在凌虚黄泉，你也曾说过这样的话。”
“是啊。”他如释重负般地叹了口气。
第二天一早，我和周睿便起了床，洗漱、整理一番，便去隔壁屋叫温春子和吴秉秋起床。
其实温春子和吴秉秋早就醒来了，正在做“晨间运动”，他们听见敲门声，连忙钻进被窝里，喊道：“我们就起来了！”
於是，当太阳还在爬山的时候，我们四人已下了山，骑马往都城瑞安赶去。
瑞安城还和从前一样热闹、繁华。入城後，我们便直奔石鼓街曲巷里的金钥小客栈。
老板见了我们，惋惜道：“朔方大侠才走，你们就来了。”
温春子连忙问道：“你可知道朔方兄去哪了？”
老板道：“他和一位年轻貌美的公子上祁安堂大药铺去了。”
我道：“祁安堂不是路神医开的药铺吗？”
温春子道：“走，我们现在去祁安堂。”
我们来到祁安堂时，路妙正给朔方流开药方，而陪伴在朔方流身边的人竟是锺如。
锺如最先看见我们，他惊喜道：“巧了，你们怎麽也到这儿来了？”
吴秉秋笑道：“我们是来找朔方大侠的，没想到宫主也在。”
温春子道：“朔方兄得了什麽病？”
锺如满心欢喜地道：“他没病，是有喜了。”
我们几个听了，都惊喜不已。
温春子笑嘻嘻地朝朔方流挤了挤眼，道：“这是件大喜事呀，朔方兄怎麽还不高兴了？”
朔方流板著脸，道：“找我有什麽事？”
温春子正要回答，路妙忽然抬起头来，问道：“霏微怎麽没和你们一起回来？”
“事情是这样的……”我走到路妙跟前，跪了下来，向他交代了事情的原委，“是我对不起霏微。”
周睿见我跪下，便也跟著跪下。
路妙叹了口气，将我和周睿扶起来，一面问道：“杏儿呢？你们没带他上都城来吧？”
我点点头，道：“杏儿在天驹，我师父那里。”
路妙点了点头，目光转向周睿：“这位少侠是？”
周睿道：“晚辈姓周，名睿。”
路妙打量著周睿，忽然道：“杏儿可是周少侠的孩子？”
周睿毫不犹豫地道：“是。”
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