“他们要做什么，你反其道而行之，才会有一线生机——”
常洪嘉终于醒悟它撞自己下桥，原来是为了破这个僵局。有了变数，才能有生机。黑蛇见他明白过来，哼了一声：“我出来半天，该回去了。”
常洪嘉吃了一惊，又吞入几口江水，努力扑腾了几下，才问：“回哪里？”黑蛇嗤道：“果然是呆子。”说着，身影一花，竟是化作道道黑雾，往江水上游散去。
常洪嘉挣扎着回头去看，身后却一个大浪打来，人瞬间沉入水中。他不谙水性，眼看着要沉到江水更深处，在这千钧一发的紧要关头，忽然有一只手牢牢握住了他的手腕，墨绿色的宽大衣袖在眼前一荡，把常洪嘉从水中一把拎起。
那妖怪得了手，身形施展，脚下轻点，带着人如风一般掠回岸边。
常洪嘉惊魂甫定，看到是魏晴岚，心中又是一阵感激。适才呛了水，人仿佛还在同江流搏斗，被魏晴岚拉着没走几步，就双腿一软，瘫坐在地上。
那妖怪见常洪嘉脸色苍白，一身布衣不住地往下滴水，不由停了下来。虽未出言催促，眼睛却时不时地往北边瞄去。
常洪嘉自然知道他急的是什么，心里也想和他一道去找那和尚，偏偏又记着黑蛇的嘱咐，一时站也不是、不站也不是，犹豫许久，只得装作没看见魏晴岚满脸的忧色，明知故问道：“谷主，大师可是先走了？”
魏晴岚点了点头，顾盼之间，看常洪嘉冻得有些瑟缩，于是拿食指和拇指轻轻一擦，生出一团碧绿的火焰。本想塞到常洪嘉怀里，又想起他是人，会烫伤，便自己举着火，静静地蹲在一旁。
常洪嘉脸上免不了有些发烫，连连道谢，借着那点温度，用力拧着滴水的衣袖。魏晴岚一抬眼，正好看见这呆子通红的耳朵，嘴角笑意渐深，用腹语道：“等衣服干了，我们就去追人。”
常洪嘉“啊”了一声，木然坐着，许久才重新笑了一笑。魏晴岚第一次见他这样踟蹰，有些奇怪，小声问：“你怎么了？”
常洪嘉不知道如何回他，木讷地又笑了一下，千思万绪之际，手指被焰苗烫了一下，痛得一个激灵，匆匆缩回手。
那妖怪也吓了一跳，当即把那团火挪远了些，然而等看清常洪嘉痛得皱眉的样子，又咧嘴笑了起来，伸手把常洪嘉脸上的水珠轻轻揩去。
那呆子几时见过谷主这样肆无忌惮的笑意，出了一会神，终于下定决心，要照黑蛇说的行事。原本以为还能再拖上一时半刻，没想到魏晴岚等了一阵，就有些心不在焉，弯下腰，冲常洪嘉说：“上来，我背你。”
常洪嘉吃了一惊，看着魏晴岚扭头回望的侧脸，有一瞬间，又想惟命是从。只得一边默念“反其道而行之”这句话，一边退了两步，低声道：“不行，我还是自己……”
魏晴岚只当他还在客套，硬是把人拽了过来。常洪嘉被他一扯，不由自主地扑在那妖怪背上，还未从这肌肤相贴的震慑中回神，魏晴岚双手向后一搂，已轻轻松松地把他背了起来。
虽说蛇类体温偏凉，但背着浑身冰冷、还在往下滴水的常洪嘉，也冻得轻轻一颤，用腹语嘟囔了一句：“好冷。”
看着魏晴岚大步向前走去，常洪嘉脸色又白了几分，却不知如何让他停下来，只得不断地劝：“谷主，歇一歇再走吧。”
那妖怪一阵莫名，连连摇头：“正事要紧，不能再歇了。”
常洪嘉自是更加着急，渐渐挣扎起来。魏晴岚先前只道他是随口说说，直到此时，才知道这人句句认真，错愕地停下来。那呆子下到地上，扶着树干气喘吁吁地站着，一抬头，正对上魏晴岚探询的视线，心中陡然一凉，胡乱道：“谷主，先垫垫肚子再走吧。”
那妖怪一副不能苟同的样子，常洪嘉不敢看他，动身去拾干柴，等把柴火拢成一堆，却不知要煮些什么。魏晴岚抱臂站在一旁，显是有些动怒：“现在可以走了吧。”
常洪嘉四下看了看，没看到什么野味，还在硬着头皮道：“谷主先歇一歇，洪嘉去采几味药，和附近的村民换了米再……”
魏晴岚听得掉头就走，常洪嘉慌忙道：“谷主，洪嘉有要事要说。”
魏晴岚想到和尚独自涉险，早已心急如焚，听到常洪嘉改口，也未曾停步。常洪嘉追着妖怪走了老远，口中不断重复：“洪嘉确实是有要事要说。”
如此五六遍，魏晴岚才愤然驻足，回过头，用腹语道：“你说。”
常洪嘉再度口讷起来，早已习惯魏晴岚说什么，他做什么，反其道而行之、与那人争锋相对，比让他赴汤蹈火还难。
眼看魏晴岚又要走了，才急道：“洪嘉想问……”虽说是为了拖延时间，可一对上这个人，总害怕自己的言谈举止，有丝毫的不敬重。
“如果以后回了鹤返谷，能不能留在谷里，终此一生……都不娶妻，只给谷主斟茶送水……”
这些话，刚回鹤返谷的时候，明明已经问过一回魏晴岚。此时再问，心中的忐忑仍不能减去一分。
只要是对着这个人，无论什么事情，仿佛都是奢求。造化生人，既然使人直立于天地之间，为何又要替每个人都造出这么一尊高不可攀的神来。因他魂不守舍，因他诸般狂态，因他喜怒而喜怒。
自己对谷主如此，谷主对和尚亦是如此。只要一句首肯，便可心满意足，只要他一句话，便能定自己往后几十年的去从。
这些尘念，算要事吗 ？
魏晴岚听到这里，勃然怒道：“你要问的就是这些废话？和尚如果遇险，我会恨自己一辈子！我要去救人，你忙你的斟茶倒水去吧！”
说着，一甩袖袍，一个人向北掠去。常洪嘉站在原地，脸上犹挂着慌张拘谨的笑容。只要是对着这个人，无论什么事情，仿佛都是奢求。
他的终此一生，不过是他的过耳风。
21
往北五十余里，山道渐狭，林木渐丰，不知不觉就入了迦叶寺的地界。
放眼望去，一座三人来高的劝善碑挡在山门正中。山间群松掩映，隐约可见一条登山石阶通向顶峰，由于山势极险，石阶几成直上直下之势，最陡之处，已无石阶可凿，仅有数道钉在石壁上的铁链，绷得笔直，穿入云雾深处。迦叶寺便建在云雾环绕间，山上精舍绀宇数以千计，四面百余峰，无峰不寺。
魏晴岚刚到碑下，就看见那和尚从山上下来，随行的六七名武僧，都面容肃穆。和尚看他衣衫被树枝刮破了十余处，右额角赫然一块淤青，愣了片刻方问：“蛇妖，怎么这般不小心？”魏晴岚一眼望见他僧袍上血迹斑斑，气息竟是有些不稳，用腹语道：“我怕你出事。”
那和尚仿佛并未听见“你”字，答的还是寺中种种：“山上有我几位师弟在镇守，并无大碍。”说完，看魏晴岚满脸忐忑，又温声宽慰了几句：“同门都是性情耿直之人，看到你是妖，说不定会有些苛刻。你晚来一步，反倒是好事。”
魏晴岚低着头，揉了揉淤青的地方，想到自己之所以晚来一步的原因，心里依旧有些不快。和尚朝几位武僧叮嘱了几句，待他们各自散了，才孤身领着魏晴岚去巡山，期间说起这次迦叶寺大难，只道：“不知道何处来了一只魅虚，擅长蛊惑人心、附体成形之术。先前有弟子化缘回山，半道被他附身，一路跟回山上，闯佛殿，破罗汉阵，夺走了寺中供奉的佛器，直打到舍利塔下。”
“遇上他，根基深厚的僧人还能维持一线清明，定力不足的弟子，不免惹出许多麻烦。被他蛊惑的同门发起狂来，打又不能打，伤又不能伤，时间一长，便被魅虚吸尽功力，连方丈那几匹灵鹿也被他杀来取丹，”他见魏晴岚似懂非懂的，肃然道：“妖物这一趟得了不少内丹、修为，如今虽被打伤，逃往山下，仍不可掉以轻心。”
魏晴岚点点头，大致听清了来龙去脉。寺里的僧人个个都身负绝学，修为精深之人比比皆是，先前还在奇怪是怎样的妖怪，逼得诺大一座迦叶寺用焰火求援，唯独没有想到蛊惑人心这一点。
如此胆大妄为的妖怪，孤身一人闯入灵山，搅出惊天大乱，倒也算一种本事……
和尚说到这里，忽然开口道：“你不是去救常施主了？他人在哪里？”
魏晴岚一下沉了脸色，用腹语愤愤道：“我一个人来的，他在那里磨磨蹭蹭，我哪里顾得了他。”
和尚不置可否地看了他一眼，沉吟道：“常施主待你一片赤诚，他不肯来，想必有他的道理。”
魏晴岚听到赤诚二字，耳朵竟是有些发烫，半天闷不作声，不知为何，脑海中骤然想起和尚的那句“你晚来一步，反倒是好事”，心中微微一动，很快又大摇其头，那家伙肉体凡胎，哪来的未卜先知之能。何况此地如此凶险，抛下他，才是为他好……
和尚见他低着头走路，浑身上下都是破绽，哪里有个巡山的样子，温声道：“魅虚要的是内丹。常施主身上既无灵力、法力、妖力，也没有什么内丹，就算撞见魅虚，也不会有什么危险。你放心。”
那妖怪忽然停了下来，脸色彻底变了：“和尚，你说什么？”
“我说，不会有什么危险。”
“上一句话？”
“常施主身上，既无法力，也没有什么内丹……此话，错了不曾？”
不过半个时辰，魏晴岚领着和尚又匆匆赶回来处，身后陆续跟着十余名迦叶寺护寺武僧。
听到魏晴岚说常洪嘉有难，那和尚亦是大出意料之外，等到魏晴岚将自己如何把内丹给了常洪嘉、常洪嘉又是如何死而复生之事全盘托出，和尚已面色大变，当即请了寺中精锐，一同跟了过来。
先前众人料定魅虚下手的对象不过是灵兽的内丹、夺天地造化而成的佛器、寺人的修为，谁也没想到常洪嘉身上。若真照魏晴岚所言，常洪嘉既无修为相抗衡、又无根基定力、却身怀了一颗近千年道行所化的内丹，只怕已凶多吉少。
和尚心念电转，脚下越发不敢迟疑。蛇妖比他仍快了一步，妖风驾起，人已窜入绿林之中。等远远望见常洪嘉的背影时，和尚突然顿了一下，冲持棍的数名僧人打了个手势，几名武僧分头把守住退路。
魏晴岚还浑然不觉，一个人走�
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