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叶青枫顿了一下，试探着问道：“慕雪，你还在生我娘的气嘛？”
“不敢！”苏慕雪轻轻摇头，“在世人眼里，是慕雪擅自抛头露面，有违妇德，令叶家蒙羞。退婚，也怨不得叶夫人。”
叶青枫忙道：“既然你不生我娘的气了，我娘也愿意重新提亲，这不是两全其美的事吗？你为什么，为什么说出刚才的话来？”
苏慕雪不知该如何面对他，低头道：“是咱俩的缘分尽了。”
“怎么会！”叶青枫抗拒地喊出声来，有些激动地说，“慕雪，我承认，以前我在你面前一直有种自惭形秽的感觉，所以我发奋读书，现在我中状元了，我才敢觉得配得上你了，你怎能在此时说咱俩缘分尽了呢？”
“对不起……”苏慕雪心因为愧疚而绞痛起来，她有些慌乱地站了起来，“咱们之间的婚约，本是父母之命，媒妁之言，但咱们之间素来只有兄妹之情，却无男女之意……”
“不可能！”叶青枫跳了起来，脸色难看，一把拉住苏慕雪的袖子，“慕雪，你是知道的，我从小就喜欢你！”他的眼眶红了，“我从十二岁就发誓，这一辈子非你不娶！这么多年，你每天都在我的心里面！我为了求得功名配得上你，头悬梁锥刺股这样的招数，我都试过了。但每次想到你，我就觉得受再多的苦，我的心都是欢喜的……你能说，这只是兄妹之情吗？”
苏慕雪的心颤抖起来，不行，她没法做到无动于衷。
叶青
29、心意 。。。
枫心里一阵冲动，顾不上玉儿在一旁，拉住苏慕雪想要将她抱在了怀里。
苏慕雪却像触电一般猛地挣脱了。
这个怀抱让她本能的害怕和抗拒，她只觉得浑身像沾惹了什么不干净的东西，从心里觉得很不舒服。
她慌乱地退后了几步，声音尖利得完全不像平常的温婉：“叶公子请自重！”
叶青枫被她吓住了：“……对，对不起……”
想起刚才的一幕，苏慕雪的心里又羞又恼，有种难以言喻的嫌恶，不知是嫌恶叶青枫，还是嫌恶自己，声音陡然冷淡了下来：“慕雪感谢叶公子抬爱。可惜襄王有意神女无情，是慕雪对叶公子没有男女之间的情意，也只能辜负了叶公子的一片厚爱了。”
叶青枫似乎早有预料，反而没有像刚才那般激动，他咬紧了牙关，神情阴郁了下来：“慕雪，你告诉我，你是不是另有心上人了？”
苏慕雪意外于他的冷静，怔了一下：“这是慕雪与叶公子之间的事情，与他人无尤。”
“既然与他人无尤，”叶青枫清了清嗓子，一字一顿地说，“那婚姻大事是父母之命媒妁之言，本来也由不得咱们小辈做主。我今日便请父母上苏家提亲！相信苏伯母也不会拒绝。”
叶青枫的反应再次让苏慕雪感到了意外，叶青枫显然不像她想象中的简单和冲动，他也有他的心思和城府。苏慕雪听出了他语气中强硬的味道，心中也知道他说得有道理，不禁皱眉道：“叶公子，你又何必强人所难呢？”
叶青枫紧紧盯着她：“我叶青枫能有今日，全凭一股咬定青山不放松的志气。我做人的原则便是，不达目的，决不罢休。”
叶青枫语带威胁，苏慕雪不禁有些反感起来。她抿紧了嘴唇，冷冷说道：“慕雪也最不爱受人要挟。我心意已决，我看叶公子还是少费力气吧。”
说完，一拂袖子，转身离开。
叶青枫目光深沉地望着她的背影，也不阻拦。
“唉，这……”玉儿急得直跺脚，看看叶青枫，再看看苏慕雪，不知该如何是好。
叶青枫冷静地说：“你别担心，一会我便让娘亲去苏家提亲。”
玉儿心里有些迟疑，刚才小姐好像不是闹着玩的，她似乎真的是不愿意。
她想不明白怎么回事，胡乱地点点头，赶紧追苏慕雪去了。
30
30、楚商 。。。
回到绣庄，苏慕雪烦乱的心情久久难以平复。
她只想这件事情简简单单平平静静地结束，却没想到叶青枫如此执着，甚至做出如此失礼的举动！但是，愤怒渐渐退去后，取而代之的，是无奈和迷茫。她无法埋怨叶青枫强人所难，毕竟她终是有愧于他的。若说执着，她比任何人都理解叶青枫的感受，她自己又何尝不是呢？若说两人有区别，只不过是一个执着于别人，一个执着于自己。但是，这份执着，到底值不值得？更让她烦恼的是，她可以预感到叶青枫说到做到，只怕此时真的已经托了媒人上门提亲。而母亲的心意她也是明了的，难不成为了此事，还要母女反目？一想到这，她的心不由瑟缩了一下。她一再忤逆母亲的意思，实在有违孝道。这一关，是她最不愿面对的。
“我看你心浮气躁，不如喝杯茶定定神吧！”梅师太不紧不慢地倒了一杯茶。
闻香识茶，苏慕雪闻出是上好的碧螺春，心情骤然好了几分，不觉莞尔：“想不到师叔还珍藏了好茶。”
梅师太若无其事地说：“这茶是沈老板送的。”
苏慕雪的心一跳，莫名其妙地红了脸。
但转念一想，她便自嘲地摇了摇头，暗自告诫自己切莫自作多情。
梅师太将她的神色变化尽收眼底，不动声色地问道：“雪儿，你是在为推掉婚事烦恼吗？”
苏慕雪的脸色不由沉了下来，心情沉重地点了点头：“是，雪儿最担心的是母亲那一关。”
“车到山前必有路，莫要多虑。”梅师太说着，端起茶来轻抿了一口。
苏慕雪心中一跳，怎么觉得师叔似乎胸有成竹呢？
“你现在要集中精神，尽快把宫廷绣的案子做出来。现在时间紧迫，天大的事情也得等宫廷绣完了再说。”
苏慕雪心中一凛，宫廷绣耽搁了，可是杀头的大罪。她忙收敛心神，低声道：“是。”
临到傍晚回到家的时候，苏慕雪才深深意识到梅师太这句话的分量。
她本已预料到叶家会登门，但她没想到，同时做客堂上的，还有苏州府台郑大人。
“宫廷绣是何等大事？岂容儿女情长、个人婚嫁受了影响？天大的事情，也得等宫廷绣完了再说！”
郑大人不容置否地抛出了这几句话。
站在下面的苏叶两家人只有战战兢兢听着的份。
唯有苏慕雪暗暗松了口气，她微微扭头，正看到叶青枫悲愤阴郁而又伤感无奈的目光。
她的心一颤，别开了目光。
回到后花园，苏慕雪禁不住喜悦，亲昵地拉住梅师太，欢喜道：“师叔，是你请了郑大人来，是吗？”
“人是我请的。”梅师太沉吟道：“但是，主意却不是我出的。”
“哦？”苏慕雪一愣。
梅师太意味深长地望着她，苏慕雪心中闪过一个念头，低声脱口道：“沈……老板？”
梅师太点点头：“但这位沈老板可是滴水不漏，做事不着任何痕迹。他给我送茶叶的时候，说是请教宫廷绣的进度，最后轻描淡写问了一句。若是进度慢了，是不是地方官首当其冲要受牵连？我答曰是。他半开玩笑半认真地说了句，那我要有什么事情，便可以找郑大人是不是？当时我还觉得他是玩笑之词，后来你为推诿婚事的事情犯愁，不知怎么的，我就想起了他的这句话。总觉得他话中有话，似乎在暗示我们有什么事情可以找郑大人。但你说是他的主意吧，又实在没有证据。”
苏慕雪怔住了，心中朦朦胧胧的，有些欢喜，又似有些酸软，不敢十分确定。
梅师太拍拍她的手，有意提醒她：“雪儿，宫廷绣的借口也不过是暂时的缓兵之计，问题并未真正解决。”
苏慕雪回过神来，答道：“叶公子也是知书达理的人。有这几个月的时间，雪儿可以慢慢晓之以理，相信可以说服他。”
梅师太望她一眼，不忍打击她，点头道：“但愿如此。”
苏慕雪抛开心中的疑虑，莞尔一笑：“师叔，咱们还是集中精神，快些做完宫廷绣的案子吧！”
“你是想让我早点回京打听打听沈离歌的事情？”梅师太难得促狭地打趣道。
苏慕雪脸涨得通红：“师叔莫要取笑雪儿。”
但她的心却暖暖的，软软地。有了梅师太，她也仿佛有了主心骨，遇事不再像从前那样凄惶无助。
第二日，叶青枫便离开苏州，赴杭州领任。
接下来几天里，苏慕雪专注于编写宫廷绣的案子，直用了三四天才赶完，梅师太不做片刻耽搁，携了方案，连日赶往京城。
苏慕雪目送梅师太离开，心中并未有所轻松。她知道，自己心中隐隐在期待着什么。
只不过，这是不能触碰的心事。就像对待那人一样，她只能装作若无其事。
梅师太离开后，苏慕雪潜心研究龙袍的绣样，一有时间便研习缂丝的工艺。她知道，自己并非非要如此刻苦，但是，任她如何克制，她还是情不自禁期待每天与沈离歌交割绣样的那短时片刻。
通常，那一刻，两人都是无语的，甚至连个对视的眼神都没有。
在别人的眼里，两个人是客气而疏远，甚至是冷漠的。绣娘们早也听说过凝香楼里的那场反目成仇的典故，现在看两人的反应，更是深信不疑。
但是，那一刻，苏慕雪却总有种恍惚的错觉，感觉空气中仿佛有一种看不见的温柔气息轻轻地呵护包裹着她，让她有种融化了的感觉。那一刻，两人的呼吸都仿佛是相通的。
有时，她也忍不住想要抬眼看看沈离歌，想要知道这份感觉是从何而来。但是，她终究还是压下了这份探究的欲望，深怕一不小心打破了这份无声胜有声的默契。
就在苏慕雪以为日子就要这样一成不变地过下去的时候，事情却悄悄发生了变化。
这一天早上，苏慕雪早早来到绣庄，绣庄的管事芸娘偷偷将她拉到了一边，小声说：“苏老板，不好了。”
苏慕雪一怔：“怎么了？”
“咱们绣庄的几个熟手被挖走了！”芸娘不安地说。
苏慕雪吃了一惊，这个节骨眼上，人手不够可是大忌：“芸姐姐，你知道是被哪家绣庄挖走了吗？”千万不要与沈离歌有关！千万不要与沈离歌有关！
“听说是楚地来的一家豪商。前几日到了苏州，高价购买丝绸不说，还到处寻找绣工出众的绣娘。”
不是沈离歌？！苏慕雪松了口气，但随即，一颗心又提了起来：“楚地来的？他们那边不是用湘绣吗？怎么舍近求远，跑到苏州找苏州的绣工？”
芸娘也迷茫地摇摇头。
苏慕雪皱眉，有些拿不定主意，是该直接找这家楚地来的商家谈谈？还是……先跟沈离歌商量一下？或许，还可以请郑大人出面……
正思索间，伙计匆匆跑进来，递上了一个帖子：“苏老板，门外来了两个凶巴巴的人，说是他们老板要见您！”
苏慕雪疑惑地接过帖子，打开一看，有人约她万福春酒楼磋谈生意，落款是楚云。
苏慕雪心念一动，莫非，这就是芸娘所说的楚地来的富商？
不容她迟疑，门口已经传来一个浑厚的声音：“苏老板有请，我们家公子已经在万福春恭候大驾。”
伙计小声道：“他们带了马车过来的。”
苏慕雪见来者不善，皱了皱眉，低声吩咐道：“玉儿随我一起去。若是……沈老板来了，便告诉�