样未出阁就抛头露面，有损他们家的声誉……”
苏慕雪收回目光，淡淡说道：“我没有怪娘亲。我只是感觉才思殚竭，竟然画不出许太太的画样来。玉儿，你去把我的琴拿来，焚一炉香，我想弹会琴。”
“好啊，好啊！”玉儿连连点头，她最羡慕小姐两样手艺，一是丹青绣工，再就是琴艺。以前小姐要是有什么心事，只要弹上一曲，弹完以后心情也会好很多。
苏慕雪望着玉儿离开，无需掩饰了，这才叹了口气，颓然坐下，陷入沉思。
她没想到，一向柔弱的母亲这次态度竟如此坚决，硬是将她软禁在了后花园。
她知道，母亲是为了自己的终身大事着想，毕竟自己的抛头露面对叶家来说，的确是有辱门风的事情。尤其是叶家一向重文轻商，若是自家媳妇也卷入生意场，恐怕不能为叶家所接受。
父亲生前最看重的就是苏叶两家的联姻，临终前就千叮咛万嘱咐，千万不能坏了这门亲事。又握住她的手，说：“孩子，女子在家从父母，出嫁靠丈夫，叶青枫，就是你一辈子的依靠了……”
苏慕雪苦恼地咬住了嘴唇，如果青枫没有赴京赶考就好了。有他在，她起码还有个可以商量的人，说不定他还能替自己解决织锦坊的一切问题。就算青枫不会经商，但他起码不会像叶夫人那样，至少会理解自己，应该不会怪自己吧？
当她在心里问自己的时候，半晌没有答案。
苏慕雪愣了一会，忽然意识到了什么，心里一阵惊惶：她竟然不敢确定答案是什么。
虽说两人自幼定亲，两小无猜的时候也有过一段青梅竹马的日子，但是自从年龄渐长，苏慕雪性子日益矜持，自觉遵守男女授受不亲的礼教大防，两个人反而渐渐没有了儿时的亲密。此时，她才蓦然发现，这个自己认定了做夫婿的人，竟如陌生人一样，让她无从判断。
正惊疑间，玉儿气喘吁吁地跑了回来，老远就兴奋地高声喊着：“小姐，小姐…………”
苏慕雪猛地回过神来，心中暗暗自责，自己这是吃错了什么药？居然生出这样可疑可怖的念头。她断然抛却了自己刚才的疑惑，收回思绪，起身迎上去，不解地问道：“怎么了？”
玉儿忙不迭地放好琴和香炉，喘息未定，从怀里掏出一封书信来，兴奋地说：“姑爷来信了！姑爷终于来信了！”
“啊？”苏慕雪暗叫惭愧，接了信抽出来，细细阅读。
叶青枫的字犹如他的人一般，挺拔俊秀、意气风发。信中说他在京城一切都好，因先皇驾崩，春闱大试推迟了一个多月，但他信心满怀，誓将金蟾折桂，衣锦还乡。信末，他含蓄委婉地倾诉了对苏慕雪的相思之情。可怜那叶青枫对苏慕雪是一往情深，只是苦于慕雪矜持，平日里无从表达，唯有寄情于书信。
只是，此时读到这些，苏慕雪不仅没有感觉到丝毫甜蜜，反而是羞愧难当。她不由站在叶青枫的角度想到，自己刚才那一刻的怀疑动摇无异于“我欲将心照明月，奈何明月照沟渠”。这算不算是对丈夫的一种不忠呢？尽管两人还并未成亲，但这看上去是顺理成章的事情。
“小姐，是不是姑爷出什么事了？”一旁玉儿看她神情凝重，不禁担心地问。
苏慕雪摇摇头：“不，他很好。”
玉儿不相信地盯着她：“那您怎么看上去不高兴呢？”
苏慕雪勉强一笑：“哪有，不信，你自己看去。”
玉儿委屈道：“你又不是不知道，玉儿大字不识一个……”
这次，苏慕雪是真的笑了：“我早就要教你读书写字，你偏不肯。”
玉儿不以为然地说：“人家都说女子无才便是德，读书读多了未必是好事……”
说者无心，听者有意。玉儿一句不经意的话，苏慕雪听得心头一震。
玉儿话一出口，便觉得不妥，忙往回收：“小姐，我可不是说您……您是才貌双全，那个钱三少不是说了吗？您是兰心蕙质……”
苏慕雪微微一笑：“你不是不喜欢那个钱三少吗？怎么倒记得他的话？”
玉儿白了白眼：“那个人油嘴滑舌的，没有半点规矩。我看啊，天底下的男子，就属姑爷最好……那个钱三少，拍马都赶不上。”
苏慕雪听了一愣，原来她以为世间男子都如叶青枫，但不到半月功夫，她已经知道，这个世界上有好多种男子，比如，表面玩世不恭、实则心细如发的钱三少；比如，表面温润淡泊、实则深不可测的沈离歌……他们每个人，都给了她鲜明的不同感受……
苏慕雪惊觉自己竟有意无意地拿叶青枫跟其他男子比较起来，心中又是一阵羞愧。
玉儿见她神情不对头，疑惑道：“小姐，你怎么了？怎么神不守舍的？”
苏慕雪回过神来，脸红道：“或许是因为这两天经历的事情太多，整个人都开始心浮气躁。这两天，娘亲又不许我出去，这样也好。我看我是需要静静心了。”
她走到琴前，撩起袍子，盘腿坐下，拨弄了几声琴弦，自语道：“谈一会琴，就会好点吧。”
玉儿觉得小姐今天古里古怪的，但是又想不出个所以然，摇摇头干脆不想，打开火折子，点好熏香。
苏慕雪沉下心，静下气，双臂自然舒展，修长的手指先是轻轻抚过琴弦面，然后左手按压，右手提弹了几声，一曲《梅花三弄》信手拈来。苏慕雪自幼修习丹青，最爱梅花的高洁，音律学习中的曲目，也是最爱这首梅花三弄。起手三两声，未成曲调先有情。苏慕雪的心思慢慢沉浸了进去，任由思绪随着指尖流淌出来。
湖心中央，仙音缭绕。碧水之上，一袭白衣，宛如洛神下凡。此情此景，美轮美奂，玉儿听也听得呆了，看也看得呆了。
正在如痴如醉之际，亭外忽然传来一个清晰地女声，朗声诵道：“梅花一弄戏风高，梅花二弄迎春曲，梅花三弄唤群仙，好一曲《梅花三弄》！”
琴声戛然而止。
苏慕雪惊异地望向湖心亭的入口，一抹火红的身影映入眼帘。
12
12、问情 。。。
柳纤纤？她怎么来了？
苏慕雪余光一扫，看到管家花痴般地站在柳纤纤身后。
不等苏慕雪开口，玉儿已经跳了起来：“柳纤纤？你怎么来了？刘伯，你是怎么回事？怎么也不通报就将人带到后花园了？”
管家吃了一惊：“这位姑娘说是小姐的朋友，昨日就已经约好……”
玉儿没好气地说：“人家说什么你都信啊？”
“咦，小妹妹，这事可怨不得你们管家。”柳纤纤笑嘻嘻地拦住了玉儿的话，很仗义地说了句：“苏姐姐，你要怪就怪我好了。”
苏慕雪看着管家面红耳赤的样子，心想是个男人都很难拒绝柳纤纤吧。她不动声色地起身，柔声道：“刘伯，这里没你的事了，你先下去吧。”
管家点点头：“是。”临走还不忘最后瞄一眼柳纤纤。
但柳纤纤显然早已经习惯别人这样的反应，心不跳气不喘地踱进亭子：“苏姐姐，我没打扰你吧？”她嘴上这样说，与其动作却是毫不见外。
“哪里的话……”苏慕雪温柔笑道，她看到玉儿又要发作，抢先道：“玉儿，茶水已经凉了，你再去煮一壶好茶来。”
“……是。”玉儿不情愿地瞪一眼柳纤纤，提起茶壶走了出去。
柳纤纤一边打量四周，一边走到琴边坐下，说道：“早听说苏家的园林是苏州一绝，今日得见，果然名不虚传。”
苏慕雪微笑道：“这都是坊间的一些茶余饭后的谈资而已……”
柳纤纤拨弄了几下琴弦：“真没想到，苏姐姐精通音律，还是丝竹高手。想来昨晚纤纤真是献丑了，居然还在鲁班门前耍斧头，真是让姐姐见笑了。”
苏慕雪道：“柳姑娘说笑了。柳姑娘的琵琶弹得出神入化，昔日拜读醉吟先生的《琵琶行》，说道大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。当时只当是夸张，昨日听了姑娘的琵琶，才发现有过之而无不及。”
柳纤纤盯着苏慕雪瞅了半天，仿佛在判断她讲的话是真是假。当她看到苏慕雪坦然地迎视着自己的目光时，神色忽然黯淡了一下，低头下意识地拨了下琴弦，不知为什么，叹了口气。
苏慕雪不解地望着她：“慕雪说错了什么吗？”
柳纤纤摇摇头，自嘲地笑了一下：“没有，我只是……只是觉得你跟我们不像是一个世界的人。”
我们？我们是指她自己和钱三少……还有沈离歌？
当然！苏慕雪奇怪自己怎么会有这样莫名其妙的联想。
她不知道柳纤纤是什么意思，但直觉今天的柳纤纤跟昨晚的那个有很大不同。昨天那个放浪不羁，今天这个眼底都是落寞。
“柳姑娘说笑了，我们还不都在同一个苏州城里。”苏慕雪顺着柳纤纤的话说下去。
柳纤纤嘲弄地一笑：“就算同在一个屋檐下又怎样？麻雀和凤凰总有云泥之别。苏姐姐你美若天仙，天生高贵，琴棋书画无所不通，又岂是我等庸脂俗粉可以比拟的？”
苏慕雪听得眉头一皱：“尺有所短，寸有所长。柳姑娘何须妄自菲薄？柳姑娘才貌双全，出淤泥而不染，又有几个女子能够做到？”
柳纤纤怔了一下，扭头认真的看着她：“你说的，可是真心话？”
苏慕雪坦然点头：“慕雪何须骗你？”
柳纤纤脸上闪过一抹异样的神情，沉默了一会，苦笑道：“可惜，不是人人都像苏姐姐这样想的。”
苏慕雪淡淡说道：“清者自清，浊者自浊。岂容外人道哉？！”她本想问是谁不这样想的，但话到嘴边却咽了下去，因为心底已经模糊有了个答案。她暗暗提醒自己，大家并非真正的朋友，有些事情不要介入得好。
柳纤纤眼睛一亮：“想不到苏姐姐看上去文弱，却有副侠义心肠。看来，咱们昨儿交这个朋友真值了。”
朋友？苏慕雪心里像被绣针轻刺了一下，这个用词让她不舒服，她没有接茬。
“对了，柳姑娘今日来访，可是有事？”
“诶，如果苏姐姐不介意，以后我们还是姐妹相称吧。”
柳纤纤语气像在撒娇，带着一股不容拒绝的任性，她不自觉地就把用在男人身上的那一套使了出来。苏慕雪心中好笑，但听她语气诚恳，倒不好拒绝，只好答应下来：“好。”
柳纤纤满意地一笑：“我今天来，还真是找姐姐有事。不过不是我找你有事，我是受人所托。”
苏慕雪一愣：“受人所托？谁？”
柳纤纤意味深长地看她一眼：“是沈老板。”她从怀里掏出一个手帕，手帕里似乎包了一样东西，递给苏慕雪。“他今早去过织锦坊，听说你不在，就特意找我来送你一样东西。”
苏慕雪迟疑着接过来，现在她对沈离歌是有戒心的：“这是什么？”
“我看了一下，是一个绣样，不过就一个字。”
苏慕雪皱了皱眉：“沈老板想让我给他绣什么？”
柳纤纤摇摇头：“他说是送给你的，也许你用得着。”
苏慕雪打开一看，是一个“锦”字，不过字是嵌在一个圆里面，字体就着圆做了下变形，字跟圆合成了一体。她望着绣样，细细琢磨，却不得其解。
柳纤纤笑道：“沈离歌一向都是这样的，�