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章影擦干净脸，转过身来，只见空荡荡房间，只剩下自己和若兰公主两个人。
室内好静，如同一潭不流动死水，空气像结冰一样凝一起。
“你为何许久不来思兰苑？”淡淡声音伴着破冰之声，划开了空气中冰霜。
“我……微臣怕烦扰公主殿下”章影垂首道，语气中带着一丝丝辛酸与惆怅。
若兰公主一步步靠了过来，轻语道：“你可是怪我？”
轻柔语气，如一阵春风拂过他心房，震颤不已。
章影低首，用略微颤抖声音说：“微臣不敢，微臣只是……”
“只是什么？”若兰公主又走进了一步，娥眉微蹙急切问道。
两人距离不过半步，章影似乎能感受到她口鼻间喷出热气，耳际火烧一样红了起来，定了定心神，怅然道：“我是怕，怕自己使公主殿下再生疑窦，有些事经历一次就够了。”
若兰公主静默良久，恳切道：“是本宫伤了你心，我愧对于你。”她没有再以本宫自称，而是说，我愧对你，此时她，不是让人望而生畏公主殿下而像是一个认错孩子。
章影身子明显怔了一怔，动容道：“公主殿下何出此言，你这样说真是折煞微臣了。”
若兰公主眼神变得空灵，思绪飘到了很远很远，“寂寂后宫中，不缺便是猜忌与阴谋，母妃殁时候我虽然只有六岁，但不是不明白事理，三千宠爱一身，三千怨恨亦集一身。”眼光中闪过一丝凌厉寒光，继续道：“待我长大后，便一点点设计除去了所有曾伤害过我母妃人。后宫中，不仅仅是后妃争宠，皇子夺娣，我这个闲散公主也卷入争斗，过着如履薄冰生活。”
章影心中一痛，怜惜唤了一声“公主”
若兰公主抬起眼眸，“许是深宫里住太久了，总觉得所有人心思都不纯，而我如今……”，执起章影手，一字一字道：“愿意相信你”
章影好似不敢相信一样，手中温度却提醒他这一切都是真实，一时百感交集，动情唤了一声“兰儿”，情不自禁拥住了眼前丽人。
章影本就是女子，又不像江待一自幼练武身高与寻常男子无异，他只是平常女子身长，与若兰公主相差无几，两人相拥齐高，章影耳际碰触到若兰公主滑若凝脂侧脸，耳根子刷红了起来。
温情脉脉两个人根本没有发现窗纸上不知何时多出了三个洞。
“二哥，不错呀！还学会把握机会吃豆腐了！”李靓透过纸窗上戳破小洞看着面红耳赤章影，笑着赞道。
江待一她身边，道：“二弟终于守云开见月明了”
文惠羽握了握江待一手，道：“兰姐姐终于觅得良人了。”
“你们干什么？”瑶儿大声问道，本来说好一起帮忙，那三个人居然同时去解手，丢她一个人厨房，一回来就看到鬼鬼祟祟趴耳门上三人。
三个人尴尬转过身来，看到横眉竖眼瑶儿，一时无语凝噎……
☆、42下扬州
瑶儿这一嗓子着实不小；惊动不仅是屋外鬼鬼祟祟三个人，还有屋内相拥两个人；若兰公主一听外面响动；松开了环章影身上手；向后退了一步，章影也恋恋不舍放下了抱着她双臂。
若兰公主整理了一下情绪；用平静语气问道：“瑶儿；外面何事？”
“嘿嘿……兰姐姐，是我”李靓笑着推开门；“我刚才不小心打翻了一个盘子，不是什么打紧事。”
虽然是个蹩脚借口，但若兰公主也只一笑置之；道：“饺子煮好了，我们可以吃年夜饭了。”
众人不□份尊卑，一起围坐餐桌前，其乐融融吃了一顿年夜饭。若兰公主年年除夕夜宫里吃道道精致，盘盘万金菜肴也不及这一顿吃称心痛。
年夜饭后，子时已过，一年伴着爆竹声悄然来临。
若兰公主起身告辞道：“夜深了，本宫就先回去了。”
“我送你”章影紧接着说道。
若兰公主颔首应允，款步出了屋，瑶儿和章影紧随其后。
身后还传来李靓爽朗声音“兰姐姐有空常来玩呀！”这话怎么这么像某个地方招揽客人常说，还真是近朱赤近墨黑。
街道上被家家门前高挂红灯笼照亮彤彤，袭来阵阵寒风夹杂着爆竹硝烟气味，这便是年气息吧，若兰公主心里暗道。
越向皇城方向走，人越少，路越黑，到处透着一种肃穆萧索之意，脚下之路头仿佛是一个无极黑洞，吞噬人心，侵蚀青春。若兰公主不愿再前进，停下脚步，出神望着前方。
章影走到她身边，扭头看着他，轻声问道：“怎么了？”
瑶儿识趣躬身道：“奴婢前面等公主殿下”说罢，独自向前走去。
若兰公主把头轻轻放章影并不宽阔肩上，道：“影，我好累。”
章影揽过她纤细腰肢，柔声道：“兰儿可是不愿回宫？”
“不愿又如何？那是母妃生养我地方，我根那，我又能逃到哪去？那终究也是我……我……”若兰公主到底还是没有把“家”这个字说出口，那里如何能称之为家呢？皇城中，从一个天真烂漫女孩蜕变成一个攻于心计公主，这万千宠爱背后也有数不清算计与心机。若说那不是家，可那有她和母妃间珍贵回忆，曾经也真以为那是家，所以时至今日仍守着思兰苑，不让别女人鸠占鹊巢。
章影握着她冰冷手，道：“若你真不喜欢住皇城里，大可求皇上宫外建一个公主府，历朝公主成年嫁人之后都是住外面公主府。”
“嫁人？”若兰公主嗤笑一声，“我都是个十八岁老姑娘了，不对，年过了我已经十九岁了，再者说，想娶我大都是居心叵测之人，不是为了荣华便是垂涎美色，何况男子凉薄我早已见识过。”
章影把玩着手中白玉一样手指，道：“我想问你一个问题”
“问什么？”
“你既知我是女子，为何今日还肯来与我表明心意？”
若兰公主把头从章影肩上移开，清冽眸子直视他眼睛道：“本来我对你心意不明，知道了你是女子，一颗心方定了下来。”
章影一听很欢喜，笑道：“兰儿想法倒是与众不同”
若兰公主施施然道：“宫里，宫女与宫女之间，甚至妃子与妃子之间事我也不是没见过，欢行白日心，朝东暮还西，男子一向薄情，而女子却重情义。”
“兰儿可是因男子皆薄幸而失了嫁人心思？”
若兰公主沉吟片刻，道：“也不然，这世间或许也有痴情男儿。喜欢上男子与喜欢上女子于我来说一般无二。有人说女子相恋有悖人伦，我却不以为然，人活一世，若太过意别人想法而失了本心，岂不是得不偿失，人呐！终究是活给自己看。”
章影拍着手赞道：“兰儿想法果然是超凡脱俗，凌驾于那些迂腐礼教之上。”
“你可愿入宫当驸马？”若兰公主突然发问道。
“啊？”章影一愣，随即狠狠点了点头，“我愿接你出那深宫，从此再无纷扰，天地人间，我有你相伴足矣。”
若兰公主轻抚上章影认真坚毅面庞，眼眸中水波般盈动，恰如冰雪初融，春光明媚，道：“我愿意与你相伴终生，可是思兰苑是我与母妃所有记忆地方，我不忍离开，怕以后那里被别女人糟蹋了。”
“天下间母亲无一不是希望自己孩儿过安逸活，哪一个愿意自己儿女整天带着假面具劳心劳力过活。记忆是放心里珍藏，何拘一座宫殿，只要心中有就够了。”
若兰公主沉吟道：“话虽如此，但……”
章影伸出食指，抵她薄唇上，“不要说但是，我求你答应我，让我给你四时明媚，为你遮风挡雨。”
若兰公主心漏了一拍，情真如此，不忍再拒绝，头抵他额上，轻声说了声“好”
这一声好，胜过千言万语，心中如一阵春风吹过，这春风吹绿了章影原本干涸心田，不知该说些什么，只用肢体来表达内心激动，紧紧搂住了她。
若兰公主细长双臂也攀上了他脖颈，柔声道：“影，你虽然是科探花郎，但父皇恐怕还是不肯把我嫁给你。前几日，父皇曾说过年过后要去扬州，还问我去不去。”
章影轻嗅着她身上好闻兰花香气，问道：“皇上要下扬州？”
“嗯，重臣们也会随父皇同去，处理政务，你也要寻机会去，争取父皇面前露个脸，让父皇对你刮目相看，我才好替你说话。”
章影抬起头问：“兰儿，你不去吗？”
若兰公主摇了摇头，脸色绯红道：“你不是说要娶我，带我出宫吗？我就思兰苑住上后一段日子，等父皇从扬州回来我便，便求父皇答允我们婚事。”说到后已经把头埋到胸前，声如细蚊。
章影欢天喜地满口应道：“好！好！”
若兰公主紧了紧鹤氅上流苏球，道：“我该回去了”
章影眼神流露出不舍之情，随着清辉月光洒了一地。若兰公主看她样子，轻笑一声，哄着说：“好了，我等你从扬州回来，你回来之后你我便可朝夕相伴了。”
章影想到回来可以迎娶心上人，嘴角就不自觉上扬，突然唇上一热。
若兰公主也不知自己是怎么，只是突然看到他嘴角笑容，就情不自禁亲了亲他嘴角，只是蜻蜓点水一下，旋即便离开了他唇，红着脸转过身来，“我走了”说罢，就要抬腿离开。
可是腰上突然一紧，拦住了她脚步，温热气息喷脸上，“兰儿，让我抱一下，一下就好。”若兰公主“嗯”了一声，静静任他拥着。
前面侯着瑶儿，等急了，手脚都冻僵了，呵气暖着手，自语道：“公主怎么还没回来，莫不是出了什么事？”瑶儿沿着来时路返回，行了几步，就看见街边亲昵两个人，急忙转过身，喃喃道：“非礼勿视，非礼勿视”
过了十五，朝堂之上礼部侍郎又向皇帝以进言请皇上下扬州，这次皇帝没有再含糊不理，而是超堂上说“准奏”，于是命礼部人备好龙舟，拟好同巡官员名单，扬州刺史也备好了行宫，十日后启程。
朝堂之上，纵有官员直言进谏反对出巡，却都被皇帝一句“不愿同去卿家们可留京城”给挡了回去。
将军府后院练武场内，江家父子正各执长剑，切磋武艺，招招凌厉，电光火石之际，江武突然被江待一一记侧踢，踢翻地，江待一大惊，连忙跑过去蹲下，急道：“父亲，你没事吧？”
话音还没有落，江待一脖子上便架上了一把泛着寒光剑，江武笑道：“待儿，有时不一定是谁武功高就是谁赢，死生也不过就是一瞬事，切记，戒心是何时都不可丢。”
江待一低头，谦卑说道：“儿子受教了”
父子二人收了长剑，用汗巾擦了擦手，江武道：“皇上十日后下扬州，为父也会同去。”
“十日？”江待一皱眉问：“怎么这么？”
江武冷笑道：“早已准备好了一切，十日足矣。待儿可随为父一起去？”
江待一嘴角一动，“去，当然要去，我倒是要看看天子巡游到底是个什么阵仗。”
练过功，江待一回了房间，推开门就看到坐床上刺绣文惠羽，笑意浮了上来，“娘子，有做什么给我？”
文惠羽嗤笑道：“好没道理人，人家刺绣却偏偏说是做给他。”
江待一倒大床上，头枕文惠羽腿上，抬手点了点她鼻子，“还不承认，除了我还有谁能请动我家文大绣娘做刺绣。”
“少臭美了”文惠羽娇嗔了一下�