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二千多年前的一个风和日丽的清晨，百灵用皂角的汁液，替公主萱清洗长发。公主萱的头发很长，所以容易沾染灰尘。那时候洗发的东西倒有不少，例如温热的米汁也可以用来沐发洗面什么的，但是公主萱偏好皂角的汁液，因为皂角的芳香暗示着一种春天的气息。她喜欢那种带着植物芳香的暗示。
百灵把她的发髻解下来，她的黑色的长发就披散下来，轻拂着地面，就像一棵水草
倒挂下来一样，看起来很是美丽。百灵把皂角的汁液盛放在一个盘子里。皂角是一种植物的名字，它的汁液白白的，绿绿的，散发出一股柔柔的清香。百灵把汁液小心地抹在她发丝上，轻轻地抹，然后用手在头发上揉了好一会儿，许多白色的小泡沫就出来。百灵用手在公主的头发上轻轻地揉着，让白色的泡沫丰富起来，过了好一会，就取了一些清水，把头发用清水冲洗干净，然后用干净的手巾把发丝晾干，然后帮公主盘好头，在头顶上束了一个高高的精致的发髻，插上发簪。这所有的工作都快完成的时候，她就偷偷告诉公主说：“公主，城墙外的艾草长起来了，花儿都开了，在春风里看起来很是好看呢。”这时候公主萱的头发上仍然隐隐约约地飘浮着皂角的叶子的芳香，这是春天的芳香。
公主知道百灵的意思，春天来了，她是想出去看一看呢。其实公主萱何尝不想到外面去看一看呢。她一天到晚围困在这城精致的房子里，她早就渴望到外面去走一走了。春天是已经来了，就在这与世隔绝的城里面，她们也可以感觉得到，这是不容置疑的。但是怎么才能出去呢。四周是几道高高的城墙，还有那些城墙上的士兵，他们的眼睛雪亮着呢。按照淹王的规定，一年之中她们可以选几个天气晴好的日子，到街市上去走一走，到城外去踏踏青，走一走，看一看，更多的时候她们就只能呆在屋子里。每到草长莺飞的季节，公主萱就仔细地算计着要出去玩一玩了。但是，属于她们的日子不多。因为淹王始终认为，只要走出这座城池去，就会不安全。他给她们几天的时间，到外面去走一走，这几天里就是她们的节日了。有时候公主萱就想，自己生命存在的所有意义，也许就是为了等待这短短几天的时间吧。
百灵是公主萱众多婢女中的一个。她很喜欢她，她就像是她的姐妹一样，但是她也是他们家的财产。这让她感到有点难过。
她说：“百灵，我们是不能随便出去的，因为我们是女人。”
这个时候，她就会黯然地拿起一面镜子，往自己光洁无暇的脸庞上照。镜子是青铜磨制而成的，这是一种奇异的金属，铜镜背面刻化着花花草草和一些文字符号的模样，而镜子的另一面却明晃晃的，散发出绿幽幽的光。公主萱的脸往镜子里凑过去，就可以看到自己的脸在镜子里现出来，就像梦境一样。这时候她就会伸出如细如柔荑般的手指，在自己凝脂般的脸上轻轻地抚摸起来，就像抚摸一种无声的岁月一样。在这举手投足之间，没有任何声音，日子就这样悄悄地过去了。她想在这坚固的与世隔绝的城里面，谁会在意我花儿般的容颜呢。
谁会在意我花儿般的容颜呢？！公主萱想。
想到这里，她的脸就红起来，就像花儿一夜之间绽放出来了一样。而她的眼睛时里透着一丝幽怨。没有来处的幽怨。这个时候她会幽幽地叹一口气，百灵听见了就会说：“公主，你好看着呢，你为何叹气呢？”
公主萱当然知道百灵不是故意夸她。她是美丽着呢。她的叹气与自己的容颜无关。公主想，百灵是以为自己对容貌不满意，所以叹气呢。但是她不能告诉她自己为何叹气，为何自己总是感到不快乐。有时候她也会想，好呆我也是个公主呀，这城里所有的物什都是我家里的呀。
那么，为何自己仍然感到不快乐呢。这是一个问题。每一个人都面对自己的问题。
这个时候她就会想心事，静静地想心思，想起一些其他的东西。她坐在一边静静地想。想到最后她就会慌乱起来。因为她想起了一个男人的名字。
公主想，自己也许是在想念一个男人吧。一个尚未谋面的男人。
这是一件有点不正常的事情了。这要提到三个月前的一件事了。当时她正坐在院子里，对着那些花花朵朵发呆。她在想心事着呢。这时候淹王慢慢地走了进来。他在她身边静静地站了好一会，然后说话了。
淹王说：“萱儿，你在想什么呢？”
萱是公主的名字，是一种草的名字。当然这也是父亲赐给她的，就像她公主的身份一样。
她抬起头对他笑笑，指着那些长得正好的花朵，对父亲说：“我没想什么呀？你看那些花，真是好看呢。”
淹王笑了笑，说：“萱儿，你长大了，也是一朵花儿呢。你不会是想那些男孩子了吧。”
听了父亲的话，她的脸就红了起来，同时心底里升起一股若有若无的悲哀。说老实话，她是有点想他们。但是他们是一个多么抽象的一个概念呀，这是她为自己感到悲哀的地方。她长这个大，见得最多的男人仍然是父亲。除此之外，就是城墙上那些士兵们。她指的他们就是他们了。当然她只能远远地看他们，就像眺望着外城里迅猛生长着的杂草一样。她不能走到他们跟前去。他们手里拿着青铜铸造的兵器，赤脚纹身，站在阳光下一动不动。他们一律面无表情，这也是规定，而他们手里的兵器却无一例外散发出绿幽幽的光芒。
这个时候淹王开始说话了。他说：“咱们城里出去四里地，有一个留城，留王有一个儿子，叫南，已经长大了，向我们提亲，我想来想去，还没有答应他们，过一段时间，他们会正式地到我们这里来提亲，我就你这一个女孩子，你也长大了，你的婚事也该考虑考虑了。”
南。南。南。
这是公主萱第一次听到另外一个男人的名字。她的心里变得狂乱起来。
淹王说完就走了出去。她心里却暗暗快乐起来，之后又感到一阵莫名的紧张。不知来由的紧张。她不知道那个被人称作南的男人是怎么样的一个人。那个叫南的男人，将要和自己过一辈子的男人，将是怎样的一个人呢。公主想，我的青春，我的思想，我的全部，我的所有的一切的一切，包括我的肉体，都要与那个男人发生关系了吗？
她在院子里坐了好长时间，坐到天快要黑下去的时候。她不断地问自己。但是没有人可以回答她，她也不能回答自己。她想也许自己只是一个很平凡的女人，自己和其他女人一样有着七情六欲。她渴望爱和被爱，占有和被占有。想到最后她的脸就红了起来，和西边的云霞遥相呼应。这时候百灵伸出手把她拉了起来。
百灵说：“公主，天都快黑了，我们回到房子里去吧。”
听到百灵的话，她就站了起来，慢慢地向屋子里走去。这时候屋子里所有的灯笼都亮起来了，在黑暗里发出红色的光芒。进到屋子里，公主萱就说：“百灵，咱们明天就出去吧，到外面去看一看，看看外面和这里有什么不一样，等下我们向父王说一声，也许就可以了。”
百灵听了公主的话，就快乐地说：“好呀，好呀，咱们明天就出发吧。”
第二天早上，公主萱和卑女百灵从方方整整的宫殿里走出来的时候，太阳已经升起来了。
二千多年前的太阳就这样明晃晃地悬挂在天空中，大公无私毫无保留地散发着自己的光和热。那时候的太阳很大，很亮，应该和我们现在的太阳不一样。因为春秋时期没有现代工业，没有大气污染，空气就很洁净，因此太阳看起来就应该更具有某种穿透力，更加引
人注目触手可及，同时白天和黑夜的交替也会更加明显，这一点是肯定的，但我仍然无法为自己的说法进行科学而严谨的论证。
谁能对春秋时期的太阳进行论证呢？
明晃晃的太阳升起来的时候，公主萱和百灵两个人就从宫殿的后门里溜出来了。两个人都稍稍打扮了一下，为了不引人注意都一律穿着男人的衣服，装扮成年轻公子的模样。她们两个走在前面，后面若即若离地跟随着几个小斯。小斯的打扮也很普通，与其他男人看起来没什么两样。这是一个春天的早晨，雾气在阳光的照射之下消散得极快，转眼之间无遮无掩的太阳光就明晃晃的从天空中照射下来，落在树木的枝叶上，落在房屋的屋顶上，落在街市上青石路面上……城市乡村里的所有景物都笼罩在太阳的光辉之下，呈现出生机勃勃的样子，这就是当时的情景。
公主萱和百灵走在前面，后面远远地跟着几个小斯。他们一前一后，走出了内城，然后进入外城里。进入外城的时候眼看着店铺就多了起来。一间一间的店铺，低矮不堪的店铺，参差不齐的排列在道路两边，这一搭那一搭的，看上去显得毫无条理。城里的道路却是货真价实的石板路，一条条的大青石板就平铺在地上，任人践踏，天长日久被磨得光溜溜的。石板与石板之间的缝隙里还生长着些许青草青苔什么的，在春天里显露出一些微不足道的绿色。而道路的两旁却无一例外长满了高大的树木。树木大多是柳树，也有杨树和其他叫不名来的高大树种。柳树细长细长的枝条在风中飘动着，在阳光之下闪闪发亮。而杨树的叶子很宽大，重重叠叠的，足于抵挡许多炙热的阳光。阳光照在大片大片的叶子上，那些宽大的叶子就像一面面绿色的镜镜一样，在风中摇晃着，一时摇摆不定。
公主萱和百灵她们进入外城里，一边走，一边看，发现人开始多了起来。穿着宽大衣服，赤着两只大脚的男人，梳着高高发簪，扭动着纤纤细腰的女人，还有麻雀一般吱吱喳喳嚷叫着的小孩子，他们在街市上走动着，构成了城市原始的景象。这时候店铺都开始营业了，许多酒楼茶馆门口挂着花花绿绿的旗帜，还有挂着猪肉羊肉狗肉的屠铺，以及卖盐的盐铺，卖粮的粮铺，卖布的布店什么的，都打开门开始迎客了。当公主萱和百灵他们进入外城里的时候，这些店铺的大门几乎都无一例外地洞开着。门是各式各样的门，精致的门和粗制滥造门，都洞开着，走在街道上漫不经心地看过去，那些洞开着的门就像一个个古老的象形文字，很古朴，亦很生动。这时候各式店铺里有老板和小斯坐在柜台里面，都伸长着自己的脖子像长颈鹿一样，他们在等待着客人的光顾。甚至有的人耐不住性子已走到了自己店门口，看见有人靠近自己店铺的时候就张开嗓门吆喝起来。
这时候街市上人很多，很杂，什么样的人都有。阳光照射之下的街市上，卖药的郎中在街头摆开了