这一天公子南和公主萱站在城头上，两个人有说有笑，真是相见恨晚。他们两个人走在前面，后面远远地跟前淹王及文武百官一些人。他们沿着城墙走过去，阳光仍很强烈，明晃晃的阳光从天空中照射下来，大地上一片金光。当城里城外的人看见淹王出现在城墙上的时候，都齐声高呼起来：“吾王万岁！吾王万岁！”民众的声音此起彼伏，在天地之间响了很长时间，然后渐渐归于沉寂。
公主和公子南站在城墙上。这一天公子南真是高兴呀，还有什么比与红颜知已在一起更高兴的事情呢。他一高兴突然就想起一件事情来，面色眼看着就有些变化。原来他到淹国相亲之前，父亲曾经郑重交待他，相亲的事情只许成功，不许失败。他点点头没有说话。挨到他出发的时候，父王仍不放心，就亲手交给他二个锦囊，叫他把它们带在身上，而且轻意不要告诉任何人，说是到了淹国做什么事情里面都有交待，只要依锦囊上的话去做，事情就会成功，不会失败。他来之前本对相亲没什么兴趣的，所以在到达淹国之前这二个锦囊就差点被他丢掉了，只是想到这好呆也是父王给他的东西，随意丢掉了不合适，就一直带在身边，但是并不想打开来看的，这次他见了公主之后，眼看着公主容貌艳丽，楚楚动人，就是自己要找的人，就早已改变了主意。他很是高兴，就想打开一个锦囊来看看，看里面究竟说了些什么事情。
那天在城墙上公主萱见公子南的脸色有些变化，就问他是不是想起了什么事情。公子南顺势就把父亲给自己两个锦囊的事情告诉了公主。公主听了之后觉得很是好玩，就鼓动他打开一个来看看。公主的话正合公子南的心思，所以在公主的款款注视之下公子南就打开了第一个锦囊。锦囊里面什么都没有，只掉出一条小丝帛来，上面绣着一行字：“扁豆藤，狗藜棘，城墙上种植真美丽。待花谢之日，打开第二个锦囊。”
公主拿着丝帛轻轻地念了一遍，不明白上面说的什么意思，就笑呤呤地问公子南：“公子，上面说的是啥呀？”公子南想了想，也不知道说的是什么事情，就对公主说：“公主，我也不知道呀。”这时候公子南的一个贴身小仆儿低着头走上前来。他在公子和公主面前作了个揖，然后说：“小人不才，愿意试着为公子公主解开迷团。”
这小仆人原本也甚得公子尝识的，这一天公子南很高兴，就把绣着这一行文字的小丝帛递给了他。他站在旁边低头稍稍思索了一会，就说话了。他说：“扁豆藤，狗藜棘，都是植物的名字，如果种植在城墙上的话，到了扁豆藤和狗藜棘的花朵都盛开的季节里，看起来就美丽之极了。”公子听了，觉得他说的有道理，就高兴地对公主说：“公主，咱们在城墙上种上一种叫扁豆藤的植物吧，到了春天里扁豆藤的花儿开了绚丽一片，万紫千红，该是多么美丽的景致呀，也许上面说的就是这样的意思呢！”
公主萱听了也很是高兴。她一个女人本来对花花草草就很是喜欢，听了公子南的话后，她已经完全地陶醉了。她就对自己的父亲说：“父王，咱们就接受公子的建议，就在城墙上遍种扁豆藤吧，到了春天里，所有的花都开出来的时候，城里就美丽了。”
淹王听了公主的话，想了想，感到这样做也并不是多么难的事，就点头答应了。至于上面提到的狗藜棘，公子南想了想，举一反三，就自己作了一番解释，他转过身来，又对淹王说：“大王，咱们城墙上还可以种上一种叫狗藜棘的植物，待到狗藜棘密密麻麻地长起来的时候，到时候就连狗都钻不进来了，我们住在城里就安全了。”淹王听了公子南的意见之后，感到很有道理，果然就分附手下人一一照办了。
公子南就在淹城里住了下来。
淹王叫人为他布置了富丽堂皇的寓所，派了许多奴人招待他。公子南没有事做的时候，就会进到宫里来，然后和公主一起说说话什么的。淹王看看公主和公子南在一起很是快乐，也很高兴。其实他一直很喜欢自己的这个女儿。公主萱的母亲若妃是他很喜欢的妃子，在公主很小的时候就死去了，他很是伤心。他看到公主的时候，就会想起她的母亲若妃。想
起若妃，他就会想起过去的一些事情，快乐的和不快乐，但是想到最后他就不再想了。最重要的是，现在他看到女儿高兴，他也就感到很欣慰。有好几天他看到公子南在外面的寓所和宫里之间来回，他就向公子南提议，建议他也住到宫里来，毕竟住在外面的寓所里进进出出的很不方便。
公子南很快听从了淹王的意见，他早巴不得和公主一起住在宫里呢。他听到淹的话后，很快就搬到宫里来住了。从此之后公子南要找公主玩就方便多了，没事的时候他就会走出来，来找公主玩。而公主整天呆在宫里也很是寂寞，前面说过随着年龄的增长她的女儿之身一天天疯长，一天天越发寂寞起来，她正巴不得公子南整天来找她玩呢。
有一天傍晚，公主和公子南在西厢房里下棋。棋是围棋，公主执白，公子南执黑，婢女百灵没有事做，就站在旁边茶水侍候。这一盘棋下得真长呀，从午饭后开始下，一局棋下了好半天仍没下完，眼看着天色就暗了下来。婢女百灵见他们一时也分不出胜负，就转身出去，准备拿来火石把灯具点燃，因为天色继续暗下去的话，再不点灯就什么都看不清了。
百灵从西边的厢房里走出来，进了东边厢房里。她在东厢房里找了好长时间，火石却一时找不着。她记得清清楚楚原是放在东厢房抽屉里的，东找西找一时却找不着，她感到很是奇怪就从东厢房里走出来，向另一个房间里走去。她要另一个房间里找了好一会儿，终于找到了，就拿在手上向公主和公子南下棋的西厢房走去。
她急冲冲地走到门口，发现门却奇怪地关上了，感到很是奇怪。正迷惑之间，她突然听到里面传来一些奇怪的声响，却是以前不曾听过的。她感到很是奇怪，她想这是什么声音呢，这是什么声音呢，就偷偷跑到窗户外面，往里看。她隔着一层薄薄的纱窗往里面望。房间里面没有点灯，光线很暗，一时也看不真切，她只看见有两个模模糊糊的影子，好像拉扯在一起。
她说奇怪呀，怎么会有两个影子挨到一块呢，待她仔细看时，脸就突然红了起来。原来她发现公子南此时正把公主抱在身上，手正在她身上抚弄着呢。公子南手一边在公主身上抚摸着，公主口里不时就发出一些奇怪的声音。这声音百灵从来没有听到过的，一时把百灵看得脸红耳赤，心扑通扑通地像个小兔一样乱跳个不停。
百灵在窗外呆看了一会，心跳个不停。她一边看，心里一边胡思乱想。她想，公子南这样抚弄公主，不要把公主抚弄坏了才好呢。想到这里她想进去，但是她又不敢，正进退两难之间，她突然发现里面已经没有了声响。她想奇怪呀，怎么突然就没有声音了呢，正在疑惑之间，里面就传来了公主的声音。
公主说：“百灵，你跑什么地方去了？什么都看不清了，怎么还不进来呀？”听到公主的问话，百灵就红着脸推门进去了。进去后她发现公主和公子南仍端坐在两边。公主脸上红扑扑的，而公子南脸上看起来没有什么异样，而那棋却凌乱不堪，看来是不能再下了。
百灵心仍在扑通扑通地跳。她小心翼翼地点燃了灯具。灯光慢慢亮起来，红红的灯光之下公主鬓发很是凌乱，脸蛋是通红通红的，就像刚刚睡醒了一样。百灵进来之后，公子南坐了一会，和公主又说了一会儿话，就告辞出去了。
从此之后，公子南和公主两个人就经常呆在一起下棋。他们两个下棋下到解分难解的时候，百灵总会借故跑出去，让他们两个人呆在一起。百灵走后，公主和公子南两个人孤男寡女呆在一个屋子里，两个人就搂搂抱抱什么的这是免不了的事情。而过了好一会儿等百灵重新回到屋子里的时候，公主和公子南又各自坐在自己的座位上，看起来好像什么都没有发生一样，而那棋盘上的棋却总是保持一种凌乱不堪的状态，无法继续再下了。
公主和公子南两个人整天呆在一起，恩爱自是一日胜似一日，男欢女爱的日子过得很是快乐。
前面说到公子南和公主萱认识之后就整天呆在一起谈情说爱什么的，转眼花开花落，日子一眨眼就过去了。前面还说到公子南向淹王建议在城墙上种植狗藜棘和扁豆藤，以巩固城防，美化城市。淹王听到公子南的建议后，认为很有道理，很快就接受了。当时正是春天，正是万物生长植树造林的好季节，事不宜迟，臣相们得到淹王的指示之后，很快就将命令传达下去。为了完成这个伟大的任务，他们将任务层层分解下去，明确城里每户人家要完成的任务。为了方便统计，种植狗藜棘和扁豆藤的数量就按人头计算。不想劳动的，就交钱币，
这就是人头税最早的由来。
故事说到这里还要补充一下。你们会问，城墙上怎么能够种植植物呢？是的，在砖头砌成的城墙上是不可能种植东西的，但是春秋时期的城墙和秦汉明清时代的城墙不一样，不是砖头砌的，是土垒起来的。凿地为河，垒土为墙。这是春秋时期城市建筑的主要方法。因此，那时候的城墙都是土垒起来的。土垒起来的城墙只要在上面稍加打理，就可以用来种植东西了。淹王要在城墙上种植狗藜棘和扁豆藤的命令下达之后，城里所有的人都动员起来了，到了白天城墙上站满了男男女女，大家手里都拿着植树的工具，城墙上一时热闹非凡，就像节庆的集市一样。
人们在城墙上种植狗藜棘和扁豆藤的举动，让城里的一个人很是吃惊，这个人就是堂堂淹国的公子属。他感到大吃惊了，特别是听到这是留国公子南的建议后，他感到更是吃惊了。他想，这是什么鸡芭事儿呀。他隐隐约约地感到有什么地方不对头，但是他一时想不出个所以然来。他想来想去，头都想大了，后来他就想起一个人来。这个人就是淹国的史官江石老先生。有一天，公子属就把自己的疑问告诉了江石，他要江石帮自己想想公子南这次来淹国相亲，是不是带着某种不可告人的阴谋。江石也感到这事情好像有些不对劲，但是他也说不清到底哪里有问题。
他说：“我不知道哪里有问题！”
公子属没有办法，他就只好去找自己的父亲淹王。不管怎么说，他还是很爱自己父亲的。有一天他就进到宫里去，把自己的想法一一告诉了淹王，要他注意提防公子南的一举一动，不要中了留国的阴谋诡计。淹王平时还是很喜欢属的，但是那天他听了属的话就不高兴了。淹王那天对属说，经过长年的战争和平来之不易，咱们应该表示出自己的诚意，你是多虑了。
淹王不听自己的建议，公子属没有办法了。他感到很是失落，就一边叫自己的手下人跟着公子南，注意观察他的一举一动，一面加紧收集有关来自留国的所有情报，以判断留国派公子�
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