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“那是谁的笔迹？”安格尔眯起双眼，追问道。
“阿米尔高级魔法师，她的未婚夫。”希尔一字一句地答道。
安格尔从躺椅上坐了起来，想了想，很快笑道：“蒂娜魔法师连续失去了两位至亲，如今悲痛过度，只能让未婚夫代为答谢其他人的慰藉，这好像也没什么不正常吧？”
“但他给我回信了，用一种明显可以被我辨识的笔迹。”希尔淡淡说道。
“你打算就这么敷衍我吗？我的儿子。”安格尔翘起嘴角。
“我只是不知道该怎么向您解释，父亲。”希尔垂下眼睑，“阿米尔魔法师与基奇魔法师的关系，其实比大家以为的还要更亲厚一些。基奇名义上是蒂娜魔法师的学徒，但无论是最开始的挑选，还是之后的指导，其实都是阿米尔魔法师一手操持，蒂娜魔法师不过只是担了一个名声。”
“继续说。”
“阿米尔魔法师知道我和基奇的事情。”希尔也没有停顿，直接转向了正题，“从正常的角度来讲，他不应该写这封回信给我。”
“也许他也希望你和基奇魔法师和好？”安格尔半真半假地说道。
“如果他真有那种意图，回信的就该是基奇本人——相信我，父亲，对于基奇，他有那样的影响力。”希尔垂眸说道。
“所以，他并不希望你和基奇魔法师和好？”安格尔挑起眉毛。
“是的，他并不希望我和基奇和好，但又想向我传达某种意图，一个讯号。”说着，希尔忽地话音一转，问道，“父亲，我们对亚龙的几位大魔法师的影响力能有多大？或者更直白地说，我们能否掌控住他们手里的几张选票？”
“选票？”听到这个词，安格尔立刻明白了希尔的意思，表情也跟着凝重起来，犹疑地问道，“你不觉得你的念头有些可笑吗？”
“可笑的事，并不意味着它不可以成为可能。”希尔也正色说道。
“这是在赌博，我的儿子。”安格尔喃喃说道。
“那就赌一次好了，父亲，他值得。”希尔凝视着安格尔的双眼，一字一句地说道。
144、亚龙内乱
费尔南多去世后的第二周；所有大魔法师齐聚源岛，开始了新会长的选举。
依照《魔法师守则》；在新会长诞生之前；任何一位大魔法师都不得离开源岛；这一条与教皇选举时的规则有几分相似；只是目的截然不同。教廷在教皇选举期间禁锢红衣主教是为了避免权钱交易以及选举作弊；魔法协会却是为了督促大魔法师们尽快完成选举。
就本质来说；教廷的权力是依靠势力建立起来的；魔法协会的权力却来自于他们的实力。两者的体制和架构相距甚远，这也使得其成员的需求也大不相同。教士的一切需求；无论是忠诚的信仰，还是个人的私欲，都必须通过获得教职得以完成；但对魔法师来说，魔法等级才是最重要的，职位所能增加的利益极其有限，在很多时候反倒会成为一种负担和束缚。
正是因为这一点，很多魔法师对魔法协会的公共事务不屑一顾，在参与会长选举这种外人看来举足轻重的要务时，也只是随便写个名字或者弃权了事。在多次惨痛教训之后，魔法协会终于形成了一手萝卜一手大棒的管理方式，威逼利诱双管齐下，这才使得魔法协会维持住了最基本的权力架构。
当然，并不是所有魔法师都能够淡泊名利，就算是淡泊名利的魔法师也不是无欲无求，只不过所求的内容各不相同罢了。而会长这一职位，可以说集各种特权于一身，坐到这个位置上，无论名利还是其他，几乎都可以得到满足。
不过，在享受特权的同时，会长也不必避免地要面对诸多和魔法无关的日常琐事。他要管理整个魔法协会，更要调配那些怪癖层出不穷，从来不知道“服从”为何物的魔法师。很多魔法师与其说是不想成为会长，不如说是被成为会长后将要面对的琐事吓退。
但讽刺的是，自己不想当会长并不等同于可以接受其他任何人成为会长，每当魔法协会的会长选举出现难产的时候，大多都不是因为没有候选人，而是有了候选人却一次又一次地被否决，被驳回。
如今，魔法协会的新会长选举便再一次遭遇到了这样的难解之题。
被提名的候选人数量很多，甚至比以往任何一次都多，但也正因为如此，选票非常分散，再加上从来不会缺少的弃权票，初选投票之后，没有一个候选人能够拿到三分之一的选票，成为正式的会长候选人。
初选的候选人名单里并没有出现基奇的名字，而投出的弃权票里倒是有基奇的一票。当然，这都是事先安排好的，阿米尔和巴罗什一致认定，推选基奇做会长这件事并不适合太早暴露，只有当新会长迟迟难产，大家的耐性消耗殆尽的时候，再将他作为安抚性的策略提及起来，才能更加容易地获得多数人的认可。
这样做也和游戏规则有关，根据《魔法师守则》上关于会长选举那一项的规定，获得大魔法师总数三分之一支持的魔法师可以成为正式的候选人，正式候选人出现后，方可进行正式选举。在正式选举中获得半数以上票选的魔法师即可成为会长，只是这个会长是代理性质的，任期也只有五年，五年后，魔法协会将重新举行会长选举。但如果在正式选举中获得的票数超过大魔法师总人数的三分之二，该魔法师便会成为正式会长，只有弹劾和死亡才能剥夺他的会长职位，不再受时间所限。
阿米尔想要为基奇谋求的就是这种不受时间限制的正式会长，但为了达到这一目的，他们需要先披上代理会长的外衣，让那些并不想支持基奇的魔法师误以为他只是一个用于过渡的慰藉品。
“现在魔法协会里一共有三十一名大魔法师，我至少能保证五票，努努劲或许就是七票。阿米尔自己的人脉怎么也能弄出个两三票来，如果亚龙那边肯于投诚，我们至少能保证稳定的十票。”巴罗什掰着手指和基奇算计道，“我这两天试探过了，费尔南多也留下了后手，只要你被提名，他们就会送出选票，现在可以肯定，半数是绝无问题，问题就在于怎么把半数变成三分之二，把五年变成永久。”
“我自己手里还有一票。”基奇说道，“应该可以自己投自己吧？”
“当然。”巴罗什嘎嘎笑道。
基奇其实并不担心自己能不能成为会长，这或许和他对这个位置的不在意有关。但与此同时，基奇又忍不住生出了另一种盘算：只要把三十一人变成二十一人，半数不就变成三分之二了吗？
不过，眼下阿米尔不在源岛，基奇也不能用联络器就这种想法和他商谈。虽然选举期间并不禁止大魔法师和外界联络，每个人还可以带一个随行者照顾他们的日常起居，但阿米尔并没有跟基奇过来，只把岛上的事全权委托给巴罗什处理，将艾维拉送过来照顾基奇，自己却留在了亚夏魔法协会，陪在蒂娜身边。
——就算他在，大概也不会同意吧！
基奇暗暗想道。阿米尔想要的是稳健和稳妥，破而后立这种情况并不在他的计划之内，更是超出了巴罗什等人的容忍范围。基奇自己也知道，他要是真这么干了，没准会引出什么不可收拾的后果。
——算了，还是让阿米尔自己去折腾吧！
基奇漫不经心地放弃了用暴力作弊的想法。
然而，没等魔法协会的初选得出一个结果，亚龙帝国那边便又传来一个让人瞠目结舌的消息——帝国最富饶的西南三省突然宣告独立，并以迅雷不及掩耳之势攻占了临近的蒙特利尔郡，屠杀了蒙特利尔郡的领主麦克海尔一家。
“屠杀？”听到这个消息，基奇立刻联想起了奥兹皇室的覆灭，忍不住向联络器那端的阿米尔追问，“和奥兹那边的死法一样吗？”
“这一次我可不在现场。”阿米尔漠然答道，“不过，从传出来的消息看，两者之间还真是有很多相似之处，差别不过是一个发生在亚龙，一个发生在奥兹。”
“不，奥兹被杀的是皇室，亚龙这边死掉的只是普通贵族。”基奇提醒道。
“或许只是巧合，或许是另有缘由。”阿米尔淡淡说道，“西南三省和蒙特利尔郡的联络塔都已经和魔法协会失去联络，里面的魔法师也行踪不明。”
“没有派人去看吗？”基奇疑惑地问道。
“能够下达这道命令的人都在源岛。”阿米尔叹了口气，“好了，这些事你知道就可以了，不用多想。不过，如果亚龙的皇帝不能尽快解决那边的麻烦，整个大陆就要彻底乱成一锅粥了，源岛那边的选举恐怕也会被迫加快进度，暗影议会很可能会出面干预。”
“这个和我有关系吗？”基奇问道。
“你说呢？”阿米尔没有给出答案，但其中的意味已经不言而喻。
“好吧，我大概明白了。”基奇扯了扯嘴角，关掉了联络器。
阿米尔将西南三省的消息通知给基奇的时候，亚夏城中的希尔已经为这场叛乱忙碌起来。
这场叛乱发生的实在太过突然，事前竟没有任何人察觉到任何的征兆，直到现在，亚夏这边仍然不知道事情到底是怎么发生的，主使者又是什么人。事实上，如果不是被屠杀的麦克海尔家族在出事时及时放出了信鸽，将消息传了出来，恐怕亚夏这边连那里发生了什么事都还不会知道。
希尔如今仍在军政厅任职，叛乱的消息一传出，整个军政厅立刻为了即将到来的战争忙碌地运作起来，收集情报，调动物资，对可以使用的军队和战术进行评估挑选。
希尔在军政厅的职位不高，又是为数不多的文职人员，在这个武者把持的地盘上，没有人会询问他的意见，而他的嘴巴在此时亦是毫无用处的，只能握紧羽毛笔，充当起书记官和联络员的角色，每天和大量的文书相伴，在上级和下级之间往返奔波。
而他的父亲安格尔则是比他还要忙碌，自从叛乱的消息传出，安格尔的身影便没在巴洛特利府邸里出现，只是偶尔因公务涉足皇宫的时候，希尔才能在德罗西皇帝身边见到父亲一面。
在本次叛乱中，作为德罗西手下的特务头领，对西南三省的异动毫无察觉的安格尔其实是严重失职的，如果不是大臣们并不知道他的身份，而德罗西皇帝又对他过度宠信，此刻的安格尔恐怕就该自裁谢罪了，辞职都不足矣。
希见不到父亲，于是只能通过军政厅里来往的文书来推测西南那边的事态发展，虽然这些文书大多语焉不详，但还是很快让希尔意识到，情况恐怕比大家预想的还要糟糕。
由于与亚龙帝国接壤的洛丹联盟和奥兹帝国都处于战乱当中，而麦克海尔家族的死法又与奥兹皇室极其相似，让人不得不怀疑两者之间存有关联，这便使得北边的闪灵军团和西北的蓝龙军团都不能被随意调动，否则一旦境外的敌人趁机而入，两面夹击，那亚龙帝国就真的是危在旦夕了。
但驻守在西南本地的血棘军团已和魔法协会的联络塔一样完全没了消息，不是被敌人全灭，就是成了叛乱的主角，如今还可以信赖并且被使用的只剩下驻守帝都的皇家骑士团。但他们一走，帝都又会防御空虚，原本可以依靠的魔法协会又正在举行新会长选举，根本分不出精力来协助亚龙。
——如果塞瑞斯皇子还在帝都就好了，出了这样的事，肯定可以向巨龙求援，就算不能求得他们的战力，至少也可以请他们驻守亚�