朱九郎笑。原来真到了头，还是想说句喜欢，可又不敢说，就怕男人真闹了别扭不回头，他可还没看够。
有多喜欢，就有多担心，他若不在……「我若死了，你该怎麽办？」
争得薄情 三十三
如果朱九郎死了，他还能怎麽办？「再找一个比你有能力的人。」
朱九郎先是笑了、後又叹了，了然夹杂苦涩，却又万分庆幸。「所以我死，你不会哭吧？」
「不会。」
「那就好。」
显是觉得这段对话太无趣，男人转身离开，朱九郎看着他的背影，没再多说什麽，萧令瑀一步一步越走越远，只觉青年目光仍锁在背後，火热滚烫，却衬得他的心与掌满是冰凉。
如果朱九郎死了……萧令瑀猛然回头，那总是笑着的青年却已不在原地。
朱九郎为萧令瑀训练的一万亲兵齐聚城门之前，朱九郎扛着帅旗，身後则领着他的五千死骑。最後一眼，他仍是笑着看向萧令瑀，半分诀别意味也不带，就是平常的笑。眼前城门缓缓开启，萧令瑀毫不犹豫直冲而出，陵军猝不及防，阵势竟乱，萧沐非忙整备军队，君非凰策马要追之际，又一批骑兵奔出，朱九郎扛着端王帅旗自马背上回身飞下，旗杆直插入地、旗面犹自飘扬，而他手持黑缨长枪站立帅旗之前，身後五千骑兵一字排开，军容肃然、严阵以待。
「有我在，没人能动萧令瑀。」蕴含内力的声音令整座战场都清清楚楚地听见他的决心！
陵王军旗一挥，众兵涌上，朱九郎纵能一夫当关，终不能万夫莫敌，但他仍站在帅旗旁，不曾後退一步，哪怕虎口见血，身上旧伤隐隐作痛，他的枪亦不曾停歇，准确地穿过敌军胸膛而後拔出，混乱之中再分不清谁洒出的鲜血多一些。
朱九郎一声低吼，长枪震地後又再奋起，伤裂血溅，可黑缨甩动气势惊天，长枪转旋，方丈一圆击退多少陵军，众人为他死也不怕的气势而心惊胆战，却只有朱九郎明白他的时间所剩不多，血仍在流、手中长枪似越来越重，可他不会後退，他就要萧令瑀平平安安！
萧令瑀没有真的离开，他在五千铁骑张起的防线後百步之处，觉得自己再也踏不出去……他看着萧沐非不顾君非凰拦阻提剑抢上、看着剑与枪掀起另一轮战火，旋即又被艳红浇熄，远远望去，竟像开了满战场的红色茶花。他记起青年不懂茶花品种，将那满山遍野都能盛放的丹心比作他齐宫内精心栽培的玉茗。
朱九郎说，他的齐宫内都是白花多麽无趣，回国後他们该种点丹心。萧令瑀又想，他还没带朱九郎去看那株牡丹，他猜青年会笑嘻嘻地攀下一朵，说这花比起暗林林主的脸盆更是漂亮！
萧令瑀终於明白自己为何走不出去，或许是因为总在身边的青年此时不在这里，而他若真回身离开，这一生……
「王爷！」身旁亲兵焦急呼唤，他们说快走，回到齐国就安全了，他们仍会是一方之霸。
萧令瑀没有动，他仍执拗地望着战场，那儿朱九郎回身一枪弹开萧沐非直逼而来的长剑，就在这一瞬间，他们遥相对视，他看见朱九郎双唇开合，对他大喊却又无声，萧令瑀心底分明，朱九郎说，快走。
天地猛然沉静，他几乎能听见朱九郎的血滴落地面。
萧令瑀策马狂奔，却非离开，反是冲入战场，亲兵见状忙上前护卫，萧令瑀却似什麽也不顾地冲向朱九郎，当萧沐非的剑就要刺入力尽而倒的朱九郎咽喉时，萧令瑀绝世寒綫抢入两人之中，铿锵一声，火光并射中他将朱九郎拉进怀里，惊觉他的冰凉与苍白。
萧沐非看着他，而後扬起一手，诸兵皆停，各自防备。
「你回来做什麽！」
还有力气说话显然没事。萧令瑀没再管他，只看向站在两人身前的萧沐非，他投来的目光写满复杂情感，萧令瑀却懂，萧沐非恨他在萧令璇死後仍拥有先皇宠爱，恨中夹杂羡与妒，他亦恨萧令璇曾经拥有的，可连妒与羡都无力。
萧令瑀松开朱九郎，青年第一次没靠好，狼狈的跪落在地，他硬是抬起头看向男人，只见他莫名淡然一笑，而後挥动寒綫斩断自己死守的帅旗！朱九郎惊愕张口，却一句完整的话也说不出来。
「你、你做什麽？你为什麽……」
握住他拉着自己袖子的手，萧令瑀轻道：「你放心，他不会杀我。」
听了这话，萧沐非看似气极，手中长剑狠狠对空挥了几下。「啊啊，气死我了！把他扶回去、你也回去，把你的兵也叫走，给我在那儿等着！」
萧沐非说完话就转身离开，君非凰却没走，帮忙召回齐国残兵，甚至安排他们在吴城外扎营，萧令瑀看着他指挥策划，终是冷冷地不发一语，君非凰也不同他攀谈，安置好一切後便静静离去。老军医从留守的军营来为朱九郎治疗伤势，分明疼得要死，他却强睁着眼去看萧令瑀，男人坐着，望着远方不知看些什麽、想些什麽，朱九郎挣扎起来，他觉得自己现在就该去握住萧令瑀的手！
「朱将军，你做什麽！」老军医慌得很，不懂这满身伤的青年怎麽还有这麽大的力气，忙就要压住他，可朱九郎挣扎得狠，这时一旁突然伸了只手来帮忙，老军医转头，却让萧令瑀的脸吓得够呛。「王、王爷？」
看向朱九郎，萧令瑀冷冷道：「别添乱。」
本压住青年肩膀的手移至下方与他交握，像是终於安心的朱九郎连笑也来不及，闭上眼睛就昏了过去，老军医看看两人，终是埋头处理伤势，躺在床上的青年几乎全身是伤，或深或浅，可昏迷中的他还是将萧令瑀握得很紧，终於完成包扎的老军医擦擦一头的汗，抱着药箱退了下去，萧令瑀仍无动作，老军医冒着大不讳抬头偷觑，却见端王爷竟非看着朱九郎，而是定定地望着一个方向，老军医出帐後四处探了探，才明白那目光朝得原是京城。
朱九郎醒来时已是深夜，可帐内一片的黑，只有外头火把昏昏黄黄摇晃不定，他的手仍紧紧地握着萧令瑀，而男人依旧端端正正的坐在那儿，像是自他昏迷後就再没动过，眼睛适应黑暗後他终於看清萧令瑀的表情，果不其然，犹是那清清淡淡死人脸，不是伤心不是愤怒也不是高兴不是坦然，他说不清，总觉看久了就像个孩子，只是将那茫然无措的心绪隐藏得极好，他忍不住将男人握得更紧，察觉他已苏醒，萧令瑀静静地偏头看向他。
朱九郎略翻身，几乎是就着他的手蜷成一团，闷在两人手心中的声音微微颤抖。「萧令瑀，对不起……」
萧令瑀看着他，良久，方应道：「本王竟不知你对不起什麽。」
朱九郎抖了一下，像是在笑，可声音还是没有笑意。「我是真的想帮你打下江山……对不起，我没做到。」
争得薄情 三十四
听着青年彷佛有些哽咽的声音，萧令瑀想起朱九郎昔日的笑与满身的伤，心头竟无端一揪，却也不知该说什麽，只能紧握着他的手，像是这样就会好一点，青年却在这时挣扎着坐起身来，萧令瑀微蹙眉，伸出另一手压他躺下。
「你不能起身。」
青年扁扁嘴，好似相当不满。「可我想抱你！」
「胡闹。」
朱九郎弯起唇，往床内靠了靠，虽说牵动伤口还是极痛，但他仍动手拍拍床板。「来啊，萧令瑀。」
男人眉头蹙得更紧，甚至试图抽回手来，可朱九郎更是紧握，在萧令瑀真用上几分力道时低声抽气。「好痛……萧令瑀，你弄痛我了。」
萧令瑀停下动作，对床上那个偷偷睁开一眼看着自己表情的青年毫无办法，脱下鞋履，他和衣躺上朱九郎身旁，青年却没有像以往一样抱紧他，反是钻进他怀中，顾忌他身上伤势，萧令瑀没有动，任青年将脸埋在自己胸口，直待朱九郎满意似地找到舒适的位置，终於肯安安静静地动也不动，萧令瑀方轻轻环抱着他，听青年低声说着重复的字句，他一直说对不起对不起，萧令瑀闭上眼，迷迷糊糊地睡去，梦里仍是熟悉的京城，他却站得很远很远，恰似那年他到齐国时回望的那一眼。
或许有些事总会过去……萧令瑀不记得自己这一夜是否梦魇，却依稀听见朱九郎的声音，不再是那毫无意义的对不起三字，而是过去了、没事的，并承诺他会一直在这里、在他身边。
无论生死，不离不弃。
◇
隔日萧沐非拿着张饼大摇大摆地走进来，本还坐在自己身旁缠着要萧令瑀喂粥的朱九郎刷地一声抽出寒綫，两名萧家人眼前一花，青年已将剑架上萧沐非脖颈，肉在砧上，萧沐非再也潇洒不起来，翻了个白眼，不无气急败坏地道：「这就恩将仇报来了？」
朱九郎回得倒是轻松惬意。「战场上谁和你说那个。」
「哼，本王也是有骨气的，要杀要剐随便你，就怕杀了我以後你们也走不出去！」
一直坐在原位的萧令瑀终於冷冷开口：「本王没想杀你。」
「那这是啥！」萧沐非指着颈上的剑，一双桃花眼险些喷出火来。
「放开他。」
「啊？」不敢置信地看了萧令瑀一眼，朱九郎啧了一声，终究仍是听话地撤剑站到一旁，可也没多远，恰恰是萧沐非发难出招那瞬间，又能顺手将剑尖指回他咽喉的距离。「别乱来，我是伤患，手若抖了你可别见怪。」
没理会那端两人唇枪舌剑、目光相杀数百回，萧令瑀看着萧沐非，虽说那身流里流气的气质半点也不似皇家中人，可脸庞身形却不会骗人，除了那双含嗔带怒的桃花眼像极当年的太子妃外，萧沐非活脱脱便是陵光太子再世，想起趁着行礼时偷偷朝自己眨眼的皇兄，萧令瑀喉间一热，终是别过头去不愿再多看一眼。
「本王不与你争。」此言一出，朱九郎与萧沐非的目光齐齐地射了过来。「可也不会帮你。」
「所以你要把天下让给我？」
「许是让给平川。」
萧沐非没好气地哼了声，又摆摆手。「还有呢？」
「二十座城池。」
「你土匪啊！十座。」
「二十。」
「十五！」
「二十。」
萧沐非咬牙切齿，手上的饼都要捏碎。「十、八！」
「二十。」
朱九郎噗哧一笑，手底的剑还是握得极稳，萧沐非偏头瞪了他一眼，气得将饼给摔到地上。「二十就二十，还有什麽快一并说来！」
「齐国经此一役怕是元气大伤，要免赋三年，休养生息。」
「你齐国根本是鱼米之乡、肥得流油，免赋三年？作梦。」萧沐非话才出口，颈上寒綫便贴上肌肤，凉得刺骨，他忙改口。「三年也不算长，好。」
「除先皇外，本王不向任何人屈膝行礼。」
此言一出，满室静默，萧令瑀仍望着远方，萧沐非则看着他，说不清心下究竟是什麽滋味，那是他父亲的手足、是他血脉相连的亲人，即使明了过往真相，他也不是真的恨他……甚至模糊记得皇爷爷曾一手牵着自己、一手牵着那人，他们就坐在同一张桌子上，那人嚐遍桌上所有精致点心，笑得可甜，却动都不动那满满一碟御膳蜜汁莲花卷，然後皇爷爷会笑着将莲花卷推到自己面前，说这全都是他的。
许是嫌他考虑过久，萧令瑀眨眨眼。「本王记得当年的小团子镇日咿咿呀呀，不是个哑子才是──」