人脸，我要是君非凰也不选你……」
萧令瑀突然站定脚步，回身狠狠瞪了他一眼，朱九郎举起双手，笑得乖顺无害，看着他手掌上的细微伤痕，男人甩袖又走，青年这回没再多说，一反常态安静跟上。一行人回到野店时，待桐正靠着车厢打盹，听到马蹄声慌忙站起，也不敢问众人为何这麽快就回来，只低声禀告萧令瑀一切俱已收拾妥当，随时可以启程，男人点点头，立刻就上了马车，半分也不愿再停留，待桐还没来得及拉住朱九郎问个详细，青年已跟着进入车厢，萧令瑀看着他的动作也没多说什麽，迳自闭目养神。
知道男人什麽都不想说，朱九郎遂也安安静静地坐着，车轮轣辘转过半天，萧令瑀终於奇怪地睁开眼睛，看向头一回沉默这麽久的青年，後者却只是专注看着自己，仍没有开口的打算。
「为何看着本王？」
「我气。」
萧令瑀蹙起眉，顿时有些云里雾里，休了王妃、失了人才，还让萧沐非狠狠嘲笑一番的可是自己，青年气什麽？「为何生气？」
朱九郎闷闷地移开目光。「我气你在生气。」
萧令瑀眉头锁得更紧，不知青年的指控究竟所为何来？「你──」
「不要问我，我也搞不清楚！」朱九郎没等他说完，随即抬手抓乱一头黑发，如果可以他还真想冲出去吼叫一番，这车厢怎麽那麽闷，萧令瑀怎麽就不觉得这儿闷到人心底发紧！「萧令瑀，快哄我开心。」
「本王为何要哄你开心？」
「因为你是始作俑者。」萧令瑀挑眉，显然觉得朱九郎无理取闹，注意到男人彷佛盯着胡闹孩童的目光，朱九郎不禁气得咬牙切齿。「我是比你小没错，但不许那样看我。」
萧令瑀别开眼，越发觉得眼前景况荒谬非常，不知为何，他又调转目光去看生着闷气的青年，却见後者亦偷觑着自己，目光相交那瞬间，他忍俊不住低笑起来，朱九郎见他莫名其妙笑如春花，心底恼怒竟像春季融冰消散无踪，纵想再板着脸却已不能，可又不甘心就这样放过男人，遂欺身向前轻而易举地抓住萧令瑀的手，车厢纵算宽敞却也无处可躲，男人不惊不惧，只含笑看向仍强撑一脸怒容的青年。
「你笑什麽？」
萧令瑀坦荡笑道：「本王笑你孩子一般。」
朱九郎甩开萧令瑀的手，硬是坐到他身旁，一旁还卡了个小柜，挤得很，但萧令瑀越不舒服他就越开心。「我只小你四岁！」
萧令瑀略往另一端移动，朱九郎不由分说也跟着挤过去，男人略带警告地看向他，青年仍是那一副他在生气不要惹他的模样，萧令瑀摇摇头，无奈地坐在原位不再擅动。
沉默许久，朱九郎才开口：「萧令瑀。」
「何事？」
「没得到君非凰你很生气？」
「何以见得？」
「你为他瞪我。」
朱九郎忿忿不平地转过头去，却见萧令瑀又睁着双眼不知想些什麽，自顾自地发楞去了，薄薄的唇不再勾起，细长的眼因没有焦点而略显迷蒙，朱九郎突然发现男人的眉眼与萧沐非确实有些相似，就差眼角没有上挑，可说也奇怪，比起虽然流里流气可确实风流倜傥的萧沐非，眼前呆楞的脸庞反更是顺眼，明明仍是一张死人脸，却勾动他心底一点异样情愫，就像男人的笑，虽说自己喜欢见他笑，可又矛盾地希望他不要笑，永远就这样保持一张迷迷蒙蒙死人脸，横竖有自己知道他会笑就好了……
「你做什麽？」
回过神来，朱九郎才发现自己竟抚上萧令瑀的眼角，忙抽回手，佯装无事。「没、没做什麽！」
萧令瑀看了他一眼，既没追问也不再理会他，只闭目养神，这端朱九郎抓着自己的手烦躁到简直要跳车，可就在他终於决定付诸实行之际，萧令瑀却靠上他的肩，低沈而规律的呼吸显是已然熟睡，朱九郎僵硬地转头看向男人，一瞬间不知该作何反应才好。
「见鬼……今天都让你睡到晌午了你还睡得着！」
争得薄情 十五
明明是抱怨的话语，却让他嚼在嘴里整个就是含糊不清，甚至比车轮声更低，彷佛怕扰了谁的梦境。萧令瑀没有听见他说什麽，只在梦里又回到京城，他总是梦见父皇、梦见那座他熟悉的皇宫，梦里他还很小，父皇牵着他的手，好玩似的同他掰着糕点丢到鱼池里，然後他看见因惊惧而扭曲一张美丽容颜的母亲、看见满身是血的陵光太子、他的皇兄……梦境转瞬变移，恍惚便是他将来到齐国的那一年，他看着父皇的背影，那个他始终不敢问的问题险些就要溜出他的嘴，换来他根本不想确定的事实。
「父皇……为什麽……」
朱九郎傻傻地看着萧令瑀，突然明白为什麽男人始终不让任何人接近他的寝宫，他害怕被人听见这些梦呓、害怕暴露他心底最深的恐惧。
待桐说过，萧令瑀是先皇最宠爱的孩子，先皇几乎将一切都给了他，只除了太子之位，并不是萧令瑀不适合，巫蛊之案後他无疑是呼声最高的继承人，可先皇迟迟不肯下旨，没有人清楚个中源由，恐怕连萧令瑀自己都不知道，而先皇死後所有真相随之深埋，那些无所适从的疑问却成为男人夜夜的梦魇。
「原来你就是为了这个不敢睡……」萧令瑀大概以为自己隐藏得很好，可他却一清二楚，在野店的每一夜，当他坐上萧令瑀的窗台，他单是用听的就知道床上的男人根本没睡。
朱九郎长长地叹息，不懂自己是无可奈何还是无能为力，或许两者皆有，然他现在唯一能做的只是闭上眼睛假寐，确保萧令瑀醒来後不会发现一切，可当他闭上眼睛，黑暗中却是男人听见自己说不想当皇帝时，那个惆怅的笑靥。
而他惊觉，明明是大自己四岁、成日绷着张死人脸，硬梆梆的男人，他却好想将他拥进怀中，温声安慰。
◇
在众人看来，萧令瑀振作的很快，未到齐国，传讯的信鸽已是日夜发出，萧令瑀只要醒着就是同宋之期商讨战事，连吃饭都不顾了，日日夜夜只想捧着他的地图，好像那样就会饱一样。待桐已经是无能为力，每到用膳时分就见他手捧条盘跟着萧令瑀转来转去，朱九郎忍不住又叹了一口气，只觉认识萧令瑀後他叹的气比之前一辈子都多。
「萧令瑀，行行好！吃饭了，待桐转得我眼都花了。」朱九郎一手拉住待桐、一手拉住萧令瑀，直接就把人往车厢带，萧令瑀现在赶得连住店都不顾了，也好险这辆车里啥都有，摆张矮几就可以开饭了。
「本王有事与你商讨。」
「商讨可以，吃了饭再说。」
见朱九郎拿起筷子，看向自己的眼神明摆着没得商量，他终於乖乖坐下、拿起银箸将待桐早挟入面前浅盘的菜肴放入口中，青年摇摇头，又看向待桐并摆了摆手，後者早已习惯，一溜烟的跑了。他只是抬起眸，看这几日侍候自己早侍候惯了的朱九郎拿起另一双筷子帮自己挟菜，诡异的是，青年脸上依旧挂着轻松愉快的笑容。
没错，愉快，好像自己吃得越多，他就越开心。
「这个也不错，你嚐嚐。」
萧令瑀看了他一眼，没有异议地将浅盘内过多的菜一一吃下。朱九郎挑起眉，似乎想说些什麽，却始终没有开口，只趁此机会挟了更多菜放进他的盘中，而萧令瑀拿着银箸挑挑捡捡，吃了近半後便摇摇头，朱九郎也跟着摇头，无可奈何地笑了笑，一如往常地将桌上残羹剩菜扫得精光。
用过晚膳，朱九郎照例拉着他到处乱逛，萧令瑀又顺着他的手指去看星星、看夜莺，但那些都不比摇曳灯火中青年愉快的笑靥更引他注意。萧令瑀想，青年本就是个爱笑的人，近来却似乎越笑越是欢快，他敛眸细想，怎麽也想不出有甚愉快之事，镇日就是赶路、用膳，侍从、护卫等皆已露疲色，唯独青年不以为苦，仍笑得彷佛偷了腥的猫。
「你笑什麽？」
「开心就笑罗。」
究竟有什麽事值得开心？虽然疑问，但萧令瑀没有开口，仍一心想着他的战局布置，回过神来，只见青年盯着自己直笑，那双眸纯净澄澈，荡漾着单纯的愉悦，彷佛自己就是他开心的理由！呼吸一窒，他不禁停步，朱九郎则奇怪地看向他。「怎麽了？」
他想，灯火昏暗，青年不会发现自己移开的目光。「本王有事与你商讨。」
「好啊，你说，我听着。」朱九郎牵着他又继续往前走，没留意到萧令瑀说有事与自己商讨却始终不曾与他对视。
「本王欲命你为左将军，领我齐国二万兵马。」
这回换朱九郎惊愕停步。「我没听清楚，你再说一次？」
「本王欲命你为左将军，领我齐国二万兵马。」萧令瑀又重复一遍，而後便只是定定地看向朱九郎。
朱九郎瞪大双眼，简直不可置信！「你有没有搞错，我是你聘来保命的护卫，不是你的下属。」
「本王知道。」
看男人依旧一张死人脸，丝毫没有半分动摇，朱九郎不禁苦笑。「萧令瑀，你别开玩笑了，我去当将军，谁来保护你？」战场耶，万一随便混入个刺客，别说打天下了，凭他端王爷那身花拳绣腿一天就可以拖去埋了！
「唯有为将，你方能真正保护本王。」
朱九郎翻了个大白眼，还真不知能说些什麽。「又要当护卫又要当将军，我也做太多事了吧？」
「本王加你月钱？」
朱九郎没好气地吼道：「我没领过你月钱！」
「从这个月开始？」
「闭嘴。」
朱九郎无力地以一手掩面，只觉这男人根本得寸进尺，编那什麽歪理？又偷偷抬起一眼，只见萧令瑀还站在面前，似乎还在想该怎麽说服自己，单是看男人想着自己，他就无法压抑满心欢喜，总觉这样才对，哪有总是自己为他悬心的道理？
「朱九郎？」萧令瑀难得地唤了青年的名字，後者却没回应，仍不知想些什麽，他心底一冷，转身就走。「你若真心不愿，本王也不能强逼於你。」
男人走没三步远，朱九郎已将他拉回灯火能照亮的范围。「萧令瑀，这里很暗你知不知道！万一摔伤你……待桐可不会放过我。」
萧令瑀没理会他，自顾自地就往扎营处走，倒像拉着朱九郎回去似的。青年看着他的背影，夸张地叹了一口气，什麽不能强逼？那摆出这副失望又生气的表情是给谁看来着？
「好了，萧令瑀，你走那麽快做什麽！」他硬是拉着萧令瑀停下来，男人仍是那张死人脸，可死活不肯看向自己。朱九郎眯起眼，直想往他手上狠狠捏几把，但终究只是想想，也不知自己是不敢这样做还是舍不得这样做……窝囊，总之就是窝囊！
朱九郎甩开萧令瑀的手，整个就是恼羞成怒。「你吃定我了是不是！真是……果然不是冤家不聚头，我上辈子一定欠了你！」
争得薄情 十六
萧令瑀没听清他说些什麽，只模糊听见什麽冤家什麽欠，他本是皇家贵胄，这类俗语自然没听过，也没心思追究，朱九郎若不愿为将，他的计画便有了缺陷……除了无法如愿以偿的愤怒外，更深刻的是不断蔓延的失望，朱九郎根本不应该拒绝自己！
就像他也不应该甩开自己的手……还未厘清心底复杂思绪究竟所为何来，朱九郎又一次牵起他，他看向青年的脸，仍