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寻找土星用了一个小时，月亮也浪费了半个小时时间。身处一艘在海上飘摇的船的某个房间内，这种观测也失去了它原本的意义，变成了隔绝、消磨和惆怅。乌云毫无征兆地再次布满了天空，海面也暗了下来，仿佛它从来就是那个样子。埃德加直起身体，伸了个懒腰，转过身的时候，看到一支消音手枪的枪口。虽说他不是第一次被人用枪指着，但这无意义的小插曲出现得太不适宜，给原本就不甚愉快的阴郁氛围埋下了一丝带着腥味的潮湿。
“雷芬斯塔尔先生，这是要干什么？”埃德加取下望远镜，把器材收回背包里。
罗杰双手握枪，打开保险，脖颈和胸口依然隐隐作痛。
“别动。”
那好吧，埃德加耸耸肩膀，举起双手。在宽敞而昏暗的房间里，这个动作透出了怪异的戏谑。
“我记得，你的名字不是埃德加？阿尔隆，而是埃德加？迦马卡里耶夫。”
“您想起来了？”
“我究竟在哪？到底发生了什么？”
“您觉得发生了什么？”
“你杀了我？”
“那您还能说话，也不是鬼魂。”
“别胡说八道了，你打的什么主意。”
“您指什么？”
“化学公司，两艘游轮，没有理由的代工，以及，你袭击过我。”
代工，如此谨慎的词汇用在这一行里倒也真是严格。埃德加慢慢把双手抱在脑后，顺便理了理头发。
“这都是为了什么？”罗杰补了一句。
“您的英语能吐字清楚点吗？”
“什么？”
“我说了您会信吗？”
枪击在埃德加脚边擦出火花，这种提问方式真是太过效率。
“所有的事情都在往不可控制的方向发展，虽说不能那么让人信服，但究其原因，”埃德加叹了口气，像是在说一个破绽百出的谎，“您也看出来了吧，您好像是，死不了。我和您一样。”
真是无稽之谈，罗杰的眼神里充满了不耐烦，他的耐性在虚弱中被消耗到了极限，他希望的仅有好好睡上一觉，哪怕在尸体旁边。
“快给我说实话。”
“我说的正是实话。”
既然问不出什么，就算了，罗杰扣下扳机，疲惫再次涌上他的身体。但是埃德加并未像期望中的那样立刻倒下，罗杰迅速补了一枪——如果两枪都射偏，那可非常不妙了——预期的情况没有发生，他只得打了第三枪。
终于，埃德加向后一仰。
但没有倒下。
当他再次站直身体的时候，罗杰失声骂了一句Scheisse，扣下扳机却发现枪里没了子弹。能把一个年近四十的好手骇成这样，埃德加自己也没想到。两颗弹壳在他指间松垮地夹着，第三发子弹正中眉心，被迅速再生的肌体组织顶了出来，掉在地上发出尴尬的声音。
“那么现在，您相信了吗，雷芬斯塔尔先生？”
罗杰放下枪，无论这种夸张的假设是否为他的理智所接受，他都明白现在不是动手的时候。
“你到底需要我做什么？”
“您是我发现的第一个同类，我们这种人，历史上没有记载，科学上没有说明，甚至都市传说里也没有。既然如此，倒可以称为新的种族。我想了解‘我们’是什么，这就是目的。仅靠我自己还不够，我需要您的资料。”
埃德加走向罗杰，把弹壳放在床头柜上。他看得出对方不愿意接受这种超乎常理的事，但它已经发生。
“作为研究的一部分，我也不会白耽误您的时间，这就是我需要您‘工作’的理由。之后的报酬不会高得离谱，也能让您安心。”
“我拒绝，”罗杰面无表情地说。
“嗯，我考虑过，您一定推测过之后会发生的事了吧：变得和我一样，然后凭干这一行的经验把我收拾了。这要是过个一年半载，我可得有个怕头，但现在不行，您想想自己生病的时候，头晕目眩，连枪都找不着。现在，就是那种状态，我说得没错吧，尽管您还没犯病。所以不会拒绝。您不傻，我的柳叶刀也不钝。”
埃德加俯□，伸手掐住罗杰的脖子，抬起他的脸，“……可我觉得你是喜欢轻度鞭打的类型，窒息都有点过头，吃了就更不对劲了。”
埃德加松了手，满意地看着罗杰惨白的脸色和抽动的嘴角，吹着口哨出了门。
☆、第 6 章
2月16日，游轮“摩伊拉女神号”，52911房间。
罗杰没有休息，向船员打听了偏离航线的事，得到了肯定的答复，埃德加没有骗他。如无意外，游轮亦将在十五小时内到达英国。随后罗杰给自己的联系人挂了电话，得知两个公司近期确实有关于生化制剂的海上偷运活动，但并没有利用这艘游轮。罗杰动摇了，比起完全的谎言，他自己更倾向于相信任何一方都没有掌握确切情况。
再看看账户，那四十万竟然好好的。罗杰想了想，没有任何耐得住推敲的揣测。在这微小的进退中，他又输了一步。既然对方比他了解得多，那也只好这样了。至于是提前下手的好处，还是真正的高明，何况罗杰从不承认什么人比他高明，所有的都得另算。于是他回到自己的客房，收拾了些东西便去找埃德加。
罗杰按下房门电铃，脚步声由远到近，停在门前。
“您改变主意了？”埃德加隔着门问。
“开门。”
门板后面传来一阵笑声，埃德加开了门，侧身让罗杰进入房间。手臂划了个半圆，合上口袋书似的黑色物件。
“关于这艘船，你还知道什么。”
“这就不是您该管的了，我们要做的已经做完了。”
埃德加依然用他那种让人测不出深浅的腔调回答，罗杰越发相信自己的推断，便把从联系人那里得来的消息转述了一遍。埃德加露出疑惑的表情，看起来他也被蒙在鼓里，罗杰下了定论，觉得扳回一局。
“那不可能，”埃德加的笑容瞬间变得明朗，“或者说，不重要。”
“你是什么意思？”罗杰问。
埃德加耸耸肩膀，这时罗杰才看清他手里那个黑色物件，竟然是一台带右摇杆的N3DS。
“没有必要了，雷芬斯塔尔先生。那都是过去的、世俗的事情，你我现在已经超脱了人类的界限，何必再去管它。”
“别开玩笑，”罗杰皱起眉头，“我的事还没办完。”
“‘您的事’，”埃德加叹了口气，“罗杰，无论你如何抵触发生过的事，无论你怎么否认自己的身份，既定的已然是既定的。”
罗杰憋出一个鼻音，“这艘船上发生过的事情已经超出了你的控制，如果不想死得不明不白，还是和我交换一下消息比较妥当。”
“你还是不清楚——或者是拒绝承认，我到这艘船上来只有一个目的：说服你，面对自身。”
“请你现实一点，这种情况下我不能接受理想化的建议。”
“我已经够现实了，罗杰，从你上船以来，你的一举一动全在我掌握之中。”
“不可能。”
埃德加打开N3DS，机器里流出嘈杂的电锯音效，随之而来的还有似曾相识的歌声。“This is queen Zenobia；emergency call number——”
“他没撒谎”，罗杰心想，可直接认输总让他心有不甘。
“这是什么意思？”他佯装镇定。
埃德加头一次当面露出嘲讽的微笑，他合上机器，随手往床上一扔。
“我总是很有耐心，所以乐意用大家都能接受的方式来解决问题。既然您固执地认为您还是个‘人’，‘人类’吧，这么说好了。那我就用‘人’的习惯来说，我有备而来。您做的假账、洗的黑钱，我整理好了所有的账目才敢上这艘船。以您的逻辑，知道我有您的把柄，又不想合作——现在也只有我们两个人，您又对自己的业务能力有着相当的信心，解决办法就一目了然了。”
这嘲笑太过恶劣，先前领过教训，打起来也不是对手。罗杰知道无路可退了，取下腰后的手枪，连着备用弹夹一齐放到桌上，意味不言而喻。
“我没那么蠢。说说你的计划安排吧，先生。”
埃德加赞许地扬起眉毛，“到英国下船，所有的手续和证件都准备好了，和我去俄罗斯办一件事——常规案件，不用担心。办完之后，我会帮你消去身份，除掉苏珊娜。如果你希望，取回你女儿的监护权也可以。今后半年以内，你愿意去哪、做什么都没关系，只是要定期反馈身体状况。别担心，测试检查不会耽误多久。”
听起来是个天衣无缝的计划，条件合理，甚至优厚了些。罗杰感到些许不安。
“不是毫无代价的。”
“当然，”埃德加伸手替他解开领带，“是我的研究计划，自然要遵从我的个人意愿。一些小嗜好，别那么紧张。”
罗杰一把甩开他的手，毫不掩饰自己的厌恶。
“不是你想象的那样，”埃德加的笑容掺杂了一丝诡谲，“起码现在还不是。”
☆、第 7 章
“脱衣服吧，雷芬斯塔尔先生，我看您一点也不好吃。”
罗杰抓起自己的衣领狠狠地擦了擦被舔过的地方，毫无疑问，眼前这个变态的“小嗜好”并非字面意义上那么轻松。
07。
2月16日，游轮“摩伊拉女神号”，52911房间。
除去一部分已死的、成为档案内容的性犯罪案件受害者，很少有人会被一条皮带抽到内出血。埃德加看着罗杰背上的血痕，满意自己的杰作之余，不忘把腰带收好。
“我有一个问题，雷芬斯塔尔先生，”埃德加扣住罗杰的肩膀，像翻一条死鱼一样把他翻了过来，“三个小时，整整三个小时，您为什么一声也不出呢？”
我当然知道你这种变态听见声音会更兴奋，罗杰想着，什么也没说，鲜血模糊了视线，也堵住了他的喉咙，但身体上的变化更为难以启齿。埃德加饶有兴趣地解开罗杰的西裤扣子，拉下拉链。这也正是他追寻的回答。那鼓鼓囊囊的一团，再脱，怕是要跳出来了。
“我就说你喜欢这一套，当然你可以继续否认。人有选择做聪明人和白痴的权利。喂，听见我说话了吗？”埃德加拍拍罗杰的脸，没有回答。
“哦，也是，一般人在这种尴尬的时候都会选择装死，”埃德加咕哝了一句，提了医药箱过来，准备给罗杰额头上的伤口缝针。
“您要是愿意这么耗着，那就耗着，我们有的是时间……不过到这份儿上也不错，相当不错了。不用常规的流程，是因为我允许您继续瞎折腾。”
4月18日，美国纽约州布鲁克林。
埃德加到款台结了账，小心把书放进手提纸袋，摸了摸收银机旁边那只虎斑猫，猫在他手上蹭了蹭，咕呜咕呜地叫了几声，像是对同伴低语。埃德加挠挠它的下巴，仿佛听得懂似的回了几个单音节。虎斑猫打了个呵欠，把两只前爪也放在他手上。这时手机响了，埃德加轻轻握了握猫爪，出了门，夜色柔和。
“你在哪儿，”是罗杰的声音，听着平静过了头，多少没有底气。
“听说你还到热那亚的图书馆去了？”埃德加没有直接回答，“省省吧，意大利人的效率，就这么几天还指望他们把旧报纸给你归类上架？真是好笑。”