远远地，杜鹃花树下立著一个既陌生又熟悉的身影。
一身素白直缀，半白发丝在阳光下如银似雪，沈静的面孔上，一双紫眸熠熠生辉。
无数次梦中出现的人儿，这般近，却又这般远。
脉脉日光下，淡金的细碎光芒落到他身上，亮得让四周黯然。
隔著纷飞花雨，墨钦痴痴地看著他，却不敢往前一步。唯恐自己靠近会打碎这静谧温暖的气氛。
秋宁看著眼前的墨钦，心里颇不是滋味。他老了，瘦了，过去的意气风发、高傲英伟也不见了，眉宇间写满沧桑落拓，和心灰意冷。
一晃十多年过去，他们都变了。
“你……好吗？”秋宁先开口道。
墨钦怆然一笑，道：“能果腹，能避寒，还活著。”
秋宁听他说的凄凉，不知如何接话，沈默一息，方道：“你的腿……我可以请人替你看看。
“不用。我这样，挺好。不必麻烦。”墨钦不以为意地道。
秋宁心里一软，朝他走去，“墨钦……”
“你别过来，”墨钦慌忙往後退了两步，摇头道：“我们就这样说话吧，靠得太近，不好。”
秋宁停住脚步，望著墨钦。他们之间一直隔著一条鸿沟。
墨钦不曾了解过他，而他则不断地编织谎言。
他们都爱过对方，爱的是最初的那个人。那个只存在自己幻觉里的人。
墨钦不愿看面纱下的秋宁；秋宁看过，心随之冷了。
终究还是爱得不够。
又是一阵漫长的沈默。
这次是墨钦开口：“你找我有事吗？”
看到墨钦如今的情形，秋宁对自己的目的颇有些难以启齿，字斟句酌地道：“我想请你，出面……揭露木永桢的谎言，把他篡位之事公布於天下……”
“然後玄氏再以我的名义讨逆？摄政王由木永桢换成玄天赐？”墨钦自嘲地笑了笑，“你忘了我是怎样当上皇帝的？”
秋宁的眼睫动了动，声音低下去：“你至少可以活得更好些。”
墨钦微笑道：“我现在就活得很好。”
秋宁凝视著眼前的墨钦，有些无法置信，到底是怎样的经历会将他的雄心棱角打磨殆尽？
墨钦似乎看出他的疑惑，笑容更深了一些，“没想到，是吗？我是该恨木永桢的。但我不恨他。假如没有他的收留和扶持，我根本不可能当上皇帝，这个皇位是他和阿良送到我面前的。他现在把它拿回去，至少是给了睿儿。”
“你自己也付出过，并非坐享其成。”秋宁皱眉道。
“对，我们是互相利用。那又怎麽样呢？我终究是欠阿良的。”墨钦的目光变得苍凉而凄怆，喃喃道：“木永桢想毒死我，我吃阿良留下的解药才侥幸活命。那解百毒的药只得一粒，当年我赐给他，没想到他还是留给了我。如果他自己留著也许就不会被毒害！他明知有遇险的可能，还是把活命的机会留给我……到天龙寺避难也是他安排的。他自己丝毫不防备，却把我的退路想好了……可笑我当年一直觉得他不够爱我！”
墨钦的声音哽咽了，“因为他想结婚生子，怕别人说闲话不肯进宫陪我，我总认为他把世俗功名看得比我重。後来我遇到了你……媚儿，你温柔顺从，我喜欢和你在一起。那时我以为自己只是太寂寞了，需要有个人陪伴，阿良不会介意。我太自以为是了！真心爱一个人怎麽可能不介意？我竟半点不了解阿良的苦衷！”
“後来，阿良被害了，我更加依赖你。我并不知道你对我的重要，也不愿承认我对你的感情。你说的对，因为我看不起你，我不相信自己会喜欢一个阉人奴才。而我对阿良的愧疚，也让我不敢承认移情於你。白白伤了你，错过了你……”
“你爱的人不是我。”秋宁平静地开口，“你爱的是媚儿。他不是我。”
墨钦无奈地笑了笑，“你为什麽要这样残酷？你嫌我还不够愧悔麽？我心里每多想你一分，我对阿良的内疚就多一分。爱你是我的罪，不爱你是我的痛……我这一辈子都活得不清醒，永远在追悔！我就算拿回皇位又怎样，依然生活在炼狱里，不得安宁！我宁愿呆在阿良为我选的地方，至少心里觉得离他近一些。”
墨钦一气说完，才发现不知不觉间已泪湿襟袖。
他像是在对秋宁倾诉，又像在对木良的灵魂告悔。一千多个日日夜夜反复酝酿的心里话，终於倾泻出来。
秋宁静静地听著，想起了很多往事。十多年的场景如画卷般展开，最後停在步随云温柔的笑容里。
比起墨钦，自己是何其幸运！至少可以，执子之手，与子偕老。
秋宁忍不住出言安慰：“我想木良这般爱你，绝不会去计较情爱里的得失。他费心为你安排，不过是希望你平安喜乐。”
墨钦不说话，沈默地扶著一棵树干，目光停在远处。
良久，他忽然轻轻地问：“你……爱过我吗？”
秋宁怔了怔，慢慢垂下眼帘，一息後，又再抬起。他眸光清明宁定，丝毫不见缠绵暧昧，只是陈述一个事实：“爱过。”
“哎呦！”墨钦来不及接话就捂著头呼痛。
秋宁吓了一跳，向前迈步，“你……”
话音未落，墨钦又叫一声。一枚小石子滴溜溜滚落，墨钦额角已经见血了。
他向上看了看，淡淡笑道：“看来有人吃醋了。对不起，今天让你白跑了。”
秋宁摇摇头，“你今後有什麽打算？一直留在这里吗？”
墨钦淡淡道：“我想不出还有什麽好去处……我有件事想拜托你。”
“你说。”
“假如有朝一日玄天赐得了天下，能否留睿儿一命？”墨钦怕他为难，极力解释道：“他还小，什麽都不知道。你们如果怕他被人利用，就送他到天龙寺。我保证他不会给你们惹麻烦！”
“好，我答应你。”秋宁干脆地应允。
心愿得尝，墨钦双手合十向秋宁施一礼。然後，转身离去。
秋宁目送他步入佛堂，两扇大门缓缓阖上，最终没有说出嘴边的那句“保重”。
步随云从树上跳下来，抱著手不满道：“人都走了，还有什麽好看的！”
秋宁道：“刚才是你拿石头打人的？”
步随云见他脸色严肃，忙把头扭朝一边，撅著嘴哼哼道：“我就打了，怎麽样！谁让你说喜欢他！”
秋宁哭笑不得地解释道：“那是以前的事，你都知道的。”
“我不知道！我只知道你说喜欢我的。”
“我是喜欢你。”
“那你刚才还说喜欢他？”
秋宁被他绕急了，伸手在他胳膊上拧了一把，“我说了那是以前！”
步随云被他拧得呲牙咧嘴还嘴硬：“我拉萧姑娘的手也是以前，你还咬我呢！你看你看，牙印到现在都没消！你就会对我凶！”
秋宁吼道：“那不一样！”
“怎麽不一样啦？”
这个孩子似的步随云把秋宁恼得没词儿，背对著他生闷气──就是不一样！若不是萧玖兰从中作梗，他们俩哪里会经历这许多波折？
这些年吃再多苦，秋宁都没抱怨过。可在步随云面前，他居然会生出委屈的感觉，居然会埋怨步随云不体谅自己。
秋宁一面咬牙翻眼皮忍泪，一面又觉得自己可笑──莫说步随云如今心智不全，就是他全须全尾的时候也是个爱吃醋的，这和体谅不体谅似乎并没有关系。
衣袖被拉了拉。
不理。
肩膀被碰了碰。
不理。
步随云钻到他面前，觎著他的脸。
还是不理。
“阿宁别生气了。我错了。”步随云见他眼睛发红，忙心疼地道歉。
秋宁转个身，仍拿背脊对他。
“我错了。我真的错了。以後再不乱说话了！”步随云晃著他的肩膀连声道。
他们这边闹著别扭，步旷在长廊拐角嗤笑道：“这两个人的年纪都活到狗身上了麽？”
善空大师忍笑道：“随云如今越发率直了。”
步旷咬牙道：“呸！你直接说他傻吧。他傻也就罢了，阿宁那孩子也跟著他犯傻！”
“大约是情之所至。”
“唉，可惜了。想不到承光帝居然为情所困而看破红尘。当真没有成君之器。”
“阿弥陀佛。”善空大师念一声佛，面露惋惜之色，“墨氏百年江山恐怕到头了。”
“你真打算护他一辈子？”
“受人之托忠人之事。只要他在天龙寺一天，我们就护他一天。”
“木永桢肯定不会善罢甘休。他怎会留这活生生的谋反证据在世上？”步旷目光深沈地望著北边，“南疆又会有一场腥风血雨。”
作家的话：
明天去旅行，十月二日更新。祝娃们节日快乐，吃好玩好！！！
☆、倾国太监（112）巾帼女
定州，玄王府。
初夏的热浪里，榴花半开，火花豔丽。玄若霞一身红衣比榴花还鲜豔，在阳光下耀眼得令人目眩。
她手抱头盔，身著软甲──因为爱美把软甲染成了红色，头发挽了个男子的发髻，雄赳赳气昂昂地跨著大步，乍一看，还以为是哪位年轻将军。她如今确实是一位将军，带的队伍是西疆出名的悍勇之师。她终於圆了带兵打战的梦，不是步随云的副将，而是做堂堂主将，谁敢不服！
她满面笑容地走进池塘边的凉亭。步凌波和风碧莲正带著丫鬟们在里面做针线。
“大嫂，二嫂。”她边解开软甲，边接过手巾擦了擦汗。
“看你热的！这大的热天，还在外面跑，脸都晒脱皮了。”风碧莲低声埋怨，亲手脱去玄若霞的软甲，递给她一杯冰镇酸梅汤。
“不碍事……”玄若霞抱著杯子喝了大半杯，舒服地吁了口气，“如今局势不稳，更要加紧练兵，指不定什麽时候就打仗。”
步凌波和风碧莲对视一眼──当时玄若霞提出要入军中时，她们只当她闹著玩，谁知她这般卖力，真做出了样子。
“玖龄天天在厨房打转，你倒在外面打打杀杀，你们夫妻俩全反了。”步凌波掩唇轻笑道。
“亏得你家夫君受得了。”风碧莲也笑道。
玄若霞美目一瞪，“他敢受不了！”
步凌波笑著摇头道：“玖龄看著不著调，却是个好脾气。看把你惯的……你现在虽然辛苦，我瞅著精神脸色都比过去好，也是他的功劳吧？”
“这还罢了，妹夫见了阿霞就像老鼠见了猫。别人家是男人打老婆，到了阿霞这里就是老婆打男人。”风碧莲笑道。
马上有丫鬟凑趣道：“难怪今儿驸马脸上青了一块儿……”
玄若霞被她们打趣，也不恼，捧著杯子一口一口喝酸梅汤，嘴角却弯弯翘起。昨晚那烦人的家夥大半夜还不消停，她被缠得烦了，揍了他几下，是不是下手太重把脸打青了？昨晚也没看出来啊。以後还是轻点儿，别打坏了。
众人正说笑著，小丫鬟高声叫道：“驸马来了！”
果然见萧玖龄系著围裙，端著一个托盘急匆匆地跑来。
丫鬟们一见他，笑得更欢。
萧玖龄把托盘往石桌上一放，向步凌波和风碧莲打过招呼，便忙忙地抢过玄若霞手里的杯盏，著急道：“你怎麽又喝这冷东西？你喝两口解解暑就行了，不要喝个没完。你的身体最忌寒凉，仔细下个月肚子痛，我可不管你！”
他这话一出口，几个丫鬟全红了脸，风碧莲皱起�