「节帅客气了。」郑以诚谦让著坐下，这才清楚霍致平的样貌。此人已过强仕之年，国字脸、浓眉大眼、髯须浓密且长。古铜色的皮肤衬著厚实的肌肉，沉稳如山，却不显得粗犷。说起话来却是神气扬扬，顾盼潇洒，满座生风。
众人叙旧閒话了一番，这才切入正题。霍致平让底下一个名唤谢格的策士，替众人说解目前局势，「我国原与南犛交界的大苍山馀脉一带，都有兵将守护，无须担忧。问题是出在并吞东齐之後新增的地面，交界处关隘绝少，又无险可守，一旦怀远、宁陇失守，顺著涵江水路，即可直驱京师。」
杨邦杰点头说道，「这个我们知道，我看怀远、宁陇也都布下了重兵，只不知眼下要我们如何配合？」
「我方征战一年多，已经收复大半被南犛强占的土地。眼前工作还有好几件，一是修复征讨东齐时，被我军破坏的关塞，这件事我让炜晔去办了。二是取得这几处的险阻。」霍致平招著手，让兵士推出一具盘用沙土制成的模拟地势，上有几处标旗，分别以红、绿、褐三色区别。
令狐图与郑以诚异口同声说道，「妙哉！」两人对看一眼，郑以诚便让令狐图先说。
令狐图捋著胡子说道，「此二处用红旗标志的山头，取得之後，便能用这个褐色标旗的地点互为犄角，如此一来，便可建立牢不可破的西南防线。子信兄是这麽看的吗？」
郑以诚接过话，点头称是，「正是如此，这三地原本分属各国，倒看不出关系，如此标志出来，就非常清楚。且若能以这三地为根据，日後便可分兵多处，以疲南犛。只是不知颜色的用意为何？」
「两位先生好眼力，仅是这几处标志，就能看得如此通透，难怪壮武将军战无不克。」谢格拱手微笑，又道，「红色标志代表我方尚未取得之地，也就是今趟的目标。褐色乃是之前取得的地点，大军所在则用绿色。」
霍致平指著一处红色标记说道，「这地方犛泽人管它叫札过岭，易守难攻，又与银瓶峰连成一气，犛泽大军多用游击战术，游走两端。此番作战，我将率领大军占领札过岭，邦杰则负责银瓶峰，两端夹击，让他们无处可躲。」
杨邦杰得令，报拳称是。众人又议定了发兵时间、应援方式，商议了一会儿，便摆下酒宴，替杨邦杰等人接风洗尘。
筵席间自然免不了舞乐歌妓，每人身边都配了容色豔丽的营妓，几个好色的早就搂著美人调笑起来。杨邦杰被霍致平拉著一同坐在上座，身边环著两个绝色，怕郑以诚有心有疙瘩，怎麽样都显得不自在。席间不断偷看郑以诚的神色，却见他毫不介怀地饮酒，甚至还和那美人攀谈，杨邦杰自己反倒是在意得不得了。
霍致平见杨邦杰这样子，暗暗把谭越招到跟前，压低声量问道，「你家将军是怎麽回事？我记得他以往也挺爱这个的。」
谭越见问，颇为诧异，又想此处不比自家营里，可能是杨邦杰有心替郑以诚隐瞒，便笑著答道，「节帅不知道呀？那我不好说，您可以自己问他。」
霍致平皱著眉头低语，「有什麽不好说的？」
「确实是有点不好说，壮武将军愿意讲的话，自然就会说，要不您自己看就知道了。」谭越说完就快步躲到末坐。
霍致平只得留心观察，越看越觉得有意思，於是请令狐图过来问道，「子真，你说邦杰和郑先生是怎麽一回事？我看他信里只道，在营里发现南周宰相之子，旧时颇有声名，能为我军所用，现在看起来似乎不是那麽一回事。」
令狐图强压著笑意，暗指郑以诚，低声说道，「没什麽，不过就是惧内而已。」
霍致平抚掌笑道，「我道有什麽，竟是这样！」又叫底下将士取来一封文书，转身对杨邦杰附耳说道，「邦杰，你还记得日前请托我的那事吗？」
杨邦杰闻言，乍然变色，轻声问道，「节帅说的，可是替郑先生除籍一事？」郑以诚耳尖，听到这话，整个人像是石化了般，定在当场。
霍致平低声说道，「你可别道这纸文书来得简单，皇上怕他有诈，又怕此例一开，有多少亡臣罪虏等著恩赐。我可是往黄公公那儿塞了不少银钱，这才弄到的，拿回去让人家安心吧！」
「多谢节帅恩典！」杨邦杰说著就要拜下，霍致平拦著他，让杨邦杰坐好，当作没事一般继续饮宴。
郑以诚只听得杨邦杰说的那一句，完全不知霍致平在对方耳里说了些什麽，也知道此时不方便多问，只得强忍著情绪，随众人欢饮。不知不觉间，酒喝得有些过多，整个人轻飘飘的，彷佛抽离了眼前欢腾热闹的场面。
杨邦杰也见到郑以诚双颊泛红、眼神迷茫的样子，知道他是喝多了，便领著他共乘一骑回营，两人在马上紧拥著，自有一番说不出的缠绵。霍致平目送他们离去，脸上倒是没了笑容，只是不住地摇头叹息。
令狐图见他这样子，低声问道，「想起什麽在後悔了？」
霍致平柔声问道，「你还在怨我？」
令狐图别过头去，背对著霍致平说道，「也没什麽好怨的，左右是我自己的选择。」
「子真，今晚别回去了。」
「儿子都快跟他们一样大了，还学这些年轻人做什麽？」
「这麽久不见，叙叙也是好的。」霍致平说罢，便挽著令狐图的手往帐内走，令狐图叹息著，仍旧是跟他进帐去了。
作家的话：
☆、（27）莫言意气争…忠犬攻 温柔受 军文 战争
（二十七）莫言意气争
杨邦杰带著郑以诚回到帐中，替他除去大氅、脱下靴子、松开绑腿，正要解去外袍，就听郑以诚问道，「你刚和霍大将军说的什麽事？」
「就知道你会问，先脱了外袍再说。」
郑以诚默不作声，由著杨邦杰替他宽衣，再看他从怀里掏出一封文书递了过来说道，「自己看吧！」
郑以诚默默打开文书，原来是一纸脱除贱籍的饬令，还有一小个良民身份的符牌。他看完便将东西封回，依旧搁在案上，自己松开了发髻，取来靠垫斜斜地倚在榻上，看杨邦杰宽衣。
杨邦杰宽衣完毕，凑到郑以诚身边搂著他问道，「你不欢喜？」
「我原以为我会欢喜的，但此刻竟说不上是什麽感受……」郑以诚蓦地翻身，将杨邦杰压在身下，吻著他的额头说道，「孟轩，谢谢你。」
杨邦杰搂著他笑道，「要谢的话，去谢霍大将军吧！他也是用了不少关系才弄到的。」
郑以诚趴在他身上说道，「孟轩，你不觉得这事情很奇怪吗？」
「什麽奇怪？」
「其实一开始根本就不该有什麽贱民的存在，谁不是人生父母养的？谁又想生来就任人攀折？今天坐我席上的那个女子，原来也是清白人家的好女儿，还读过几天书，不想也沦落至此。」
杨邦杰挑著眉毛问道，「你心动了？」
郑以诚指著杨邦杰的鼻子，冷笑说道，「你这是吃醋呢！你今日救得了一个也救不了一营，纵使救出来，无依无靠的，最後还不是流落到青楼里头。还是早日平定天下、废除贱籍才是正理。只是在上位的，有几个会虑及这些，只怕是一登上宝座，就忙著把女人们分给手下。你看曹操官渡之战胜了，头一件事就是和曹丕抢袁熙的老婆，就知道那些人的德性！再说霍大将军，我看他也不是挺爱这些脂粉味的，只因底下将士们喜欢，还不是得支使她们货腰；就是你要设宴，也没法子逆了其他将领的兴味。」
杨邦杰见他这样连珠炮般说话，颇有愤恨不平之色，只得抚弄著他的发丝说道，「子信，你果然醉了。」
「我哪里醉了？我清醒得很。你看这那张符牌，本来就该是我的。是他们夺了去，现在物归原主，反倒成了天大的恩典，这才是醉了。」
郑以诚说著便躺回了自己的枕上，眼角挂著些微的泪珠，口里还低哝著什麽，杨邦杰却听得不真切了。他无奈地替郑以诚盖上棉被，把玩了一会儿符牌，这才吹灯歇息。
翌日醒来，郑以诚只觉得头痛欲裂。再看时辰，已经耽误到晨会时间，不免紧张地梳头整衣，不住埋怨，「醒了怎不叫我？」
杨邦杰笑道，「不碍事的，南泽先生也晚了，晨会往後推迟了一个时辰。」说著就让底下人端水进来。
郑以诚按著太阳穴，只觉得头疼得厉害，「他也晚了？看不出来。」
「据说是和霍大将军喝到半夜，不晚也奇怪。」杨邦杰见他这样子，少不得弄点药膏帮他按揉，看著他梳头洗脸。
郑以诚笑道，「不是说七天後就要出征，喝成这样。」
「你也没什麽资格说人家，喝点醒酒茶吧？」杨邦杰笑著端来一盏茶，郑以诚就著杨邦杰手里喝了，又让伙夫们弄来些吃食填腹，这才稍微有点精神。
郑以诚趁著还有些空暇，便拿起札过岭、银瓶峰一带的舆图端详，和杨邦杰说著，「银瓶口、银瓶峰、札过岭三地相连，可为一道险阻，北与大蜀境内的睿鹰关相接，南通孤铭山、越江。越江为涵江上游，涵江一带已然设防，如此说来，对南犛的围网，也就只差这个漏洞了。」
「我也晓得关系重大，不然霍大将军不会特意调我过来。」杨邦杰点头，又问，「昨日你在霍大将军面前提到分兵多处，又是什麽意思？」
郑以诚笑道，「前几天夜里你不是说，霍大将军想灭了南犛？若用强攻，必定让我国元气大伤，不如化被动为主动，取得险阻之後，将兵力分成数股，进行佯攻，令敌军疲於奔命，削弱南犛势力。长此以往，敌军必然懈怠，以为我军目的只在扰乱，到时候真正发动攻击，南犛必无防备。」
杨邦杰不住点头称是，「这个方法听起来挺好的，子信可向霍大将军建言。」
郑以诚摇头说道，「我看今趟的命令，就是为了此计做准备，若是无人提说，你再同霍大将军建言也就是了。」
「也是，先取得银瓶峰，再行下一步打算就是。」
两人说话，不知不觉也到了晨会之时。一干将领进帐，众人不免议论起此番征讨。杨邦杰指著舆图，沉著声说道，「此番出征目标，虽是占据银瓶峰，但如不能探得敌军主力，将陷於敌暗我明之局势，甚为不利。」
令狐图额角贴了一小块膏药，看上去也不甚有精神，他捋著胡子说道，「此番侦察甚是棘手。霍大将军说了，南犛军队居无定所，好几次率军前往斥候回报的位置，都只剩灶头残火。用鹞子、海东青察看，多被密林遮蔽，根本探勘不了位置。现有向导数人，可为我军引领，另外就是这几处邻近水源的平地，南犛军曾经出没。」
郑以诚皱著眉头说道，「这样跟蒙著眼睛乱走有何区别？虽说是出没不定，但总是有迹可寻。叫斥候进来，标记灶头发现的地点，好推算南犛可能的行军路线。」
众人也说，「极是！」於是唤了几名斥候进来，说解了日前侦察状况，又核对舆图标记。
郑以诚听完说解，眉间舒展开来，点头说道，「南犛军队果然是沿水源行动，如欲奇袭，可避开这路径，另辟他途。大军携带三日的水源粮草，趁早占据银瓶峰，伐木设关，取得先机，自然不愁补给。」
令狐图听他这麽说，不禁皱眉说道，「大军若