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九月十五日，两人便进了太原城。叶玉那孩接了慕容灵指令，早早派人候在城门外的官道旁，门众接了二人后，将二人带到东城区一座雅致的别院，引了二人进门后便各自离去了。
进了院落，便见叶玉那孩站在院中。只见他一身葛色衣衫，身材壮硕，虎背熊腰，郭笑天与他虽是初次见面，但多次从慕容灵口中听说叶玉那孩久居大宋，本来料想此人该是眉清目秀、一副寻常南人的模样。
叶玉那孩与杨诚见了礼，对郭笑天笑道：“这位便是小郭兄弟吧，果然是人中龙凤，潇洒出尘。哥哥我虽然久居大宋，但是这南朝人也有地域之分，象这太原、西京等地不似江淮山灵水秀，象哥哥这幅容貌的倒是常见。”
说罢，又道：“杨兄弟与小郭兄弟一路劳顿，先进屋收拾休息一下，我晚膳时分再来接你们。对了，这院中只有两名仆役，又聋又哑，却都识字，这每日打扫干活都是分时分点的，你们若有别的吩咐记得用纸板写给他们看。”说毕，便在院中相辞，出门去了。
郭笑天与杨诚进了屋中，只见屋中布置雅致，分堂间、卧室、书房，仆役房在西侧一角。郭笑天与杨诚卧室相邻，推门进去一看，竟然连洗浴用品已经布置好了，浴桶里的热水正冒着热气。想到慕容灵对叶玉那孩“察言观色、善于钻营”的评价，觉得十分贴切。
晚膳时分，叶玉那孩便来接了二人，三人一路往城中闹市区走去。在一间名叫太白遗风的酒楼前停住，叶玉那孩笑道：“此处据说是当年太白先生醉酒题诗之处，店家自酿的高粱白虽然不及汾酒有名，但是入口绵爽，别有一番风味。”转首又对郭笑天道：“此间有一道以面皮制成的名菜，名叫‘满堂春/色’，小郭兄弟一定要尝尝。”
三人便说笑着进了酒楼，这酒楼布置得倒也别致，酒楼共分三层，一楼并不安排座位，只见几根柱子立在堂中，堂中布置了些雕刻后的奇石，奇石旁布置盆景，这些盆景无一不是遒劲弯曲、甚有野趣，三人顺着堂内楼梯而上，方见二楼才是大堂、三楼专设雅间。
小二见了叶玉那孩连忙招呼，将三人带到靠窗的座位旁，倒了茶水便下去了。叶玉那孩笑着道：“太原民风豪爽，我想得两位兴许不常来，便擅自做主将这座位订在了大堂，还要不嫌吵才好。”
郭笑天一眼扫去，便见大堂内以江湖人居多，随即明白叶玉那孩心意，眨眨眼道：“哥哥，这酒店生意怎么如此之好？”邻桌一青衣男子随口接道：“小兄弟一看就是外地人，这武林大会即将在太原城召开，自几月前太原城便涌了无数江湖人进来，怎会不热闹？”
郭笑天睁大了眼睛，扯着杨诚衣袖道：“诚儿哥哥，此处召开武林大会呢，不如你也去报名参加？”“嗤——”青衫男子笑了出来。
郭笑天瞪着他，道：“你笑什么！”青衫男子见郭笑天生的白玉可爱，神色天真，便收了轻视的神色，道：“小兄弟有所不知，这次武林大会在太原城召开，这太原城——”他压低了声音道：“便是丐帮地盘，在自己的地盘召开武林大会，不是摆明了视这盟主之位如囊中之物么！”
郭笑天道：“可是，也需要比试的啊。”青衫男子喃喃道：“自九华派横河道长辞位，少林、青城等大派一向不喜争名夺利，试问江湖中还有谁能敌余飞的‘阴阳八卦掌’？”
郭笑天又小声问道：“他那个什么掌，很厉害么？”青衫男子似乎想到了什么，不由身子一颤，道：“小兄弟，你自与兄长游山玩水，打听这些做什么。”见青衫男子不肯再说，郭笑天便转首与叶玉那孩说笑去了。
三人吃吃喝喝，听得大堂内说的多半都是关于此次武林大会的话题，回了住处后，叶玉那孩便问杨诚如何打算，杨诚道：“你去给我打探几个事，一，现下有多少门派参加此次武林大会，来参加的派中好手姓名与擅长的功夫；二，丐帮在太原城的势力分布；三，丐帮的对头，尤其是余飞接了武林盟主这四年来的情况。”叶玉那孩领命而去。
三日后，杨诚与郭笑天正在书房研究丐帮在太原城的势力分布图，便见叶玉那孩带来了一个身着道袍的青年男子进来，男子进门便开口喊道：“天天。”
郭笑天惊喜：“小陈哥哥，你怎么来了？”急忙迎了上去，拉着男子向杨诚介绍道：“这是舅舅属意的下任掌门，陈斌。”
陈斌笑着与杨诚见礼，道：“杨兄率领黑山门众人千里奔袭，挑了交趾大罗杀手门，智勇双全，佩服佩服！”
未待杨诚说话，郭笑天便道：“舅舅不是不许你们与我见面么，你怎么过来了，可是有什么急事？”
叶玉那孩见郭笑天着急，笑着道：“小郭兄弟不要着急，我已经确认过了，现下没有人发现二位行踪，我便带着道长来与你相见，今日之后，道长自去，小郭兄弟放心。你们聊，我去院中守着。”说毕，便掩了书房的门出去了。
原来横河道长虽然无意这武林盟主之位，但是九华派毕竟是大派，也不能在江湖上堕了名声，故而派弟子陈斌与张云前来，陈斌是横河道长亲自培养的下任掌门人选，横河道长让他借此机会历练历练。
横河道长与黑山早有密约，为不泄露两家关系，对外一律宣称郭笑天是父母亡故后遭仇家追杀被黑山门令主所救，慕容灵见他聪慧才收为徒弟的。因此，为免节外生枝，横河道长便不许弟子与郭笑天见面，吩咐弟子见了黑山门众人也一律避而远之。
这次，叶玉那孩无意间探到了陈斌与张云落脚处，脑筋一转想到陈斌既然是下任掌门必然与郭笑天私交甚密，小心布置后便独自带着陈斌来了。
陈斌与郭笑天叙了一番，又告知杨诚丐帮自余飞当了武林盟主后，在几次江湖纷争中处事不公，已经引起几家不满。
由于江湖泰斗少林和青城并未参加，此次呼声最高的则是峨眉派掌门天机子和运河帮帮主刘肃，天机子在江湖中颇有威望，无论武功人品都堪当此任，而运河帮则是借着当年淮扬镖局出事，与朝中大官勾结起来趁势而起的，帮主刘肃虽然武功不及天机子，怎奈财大气粗又有朝廷撑腰，是个不可忽视的对手。
陈斌笑着道：“若是杨兄参加比试，我倒希望能有机会与杨兄过过招，见识一下。”三人叙了一番话后，叶玉那孩见时辰不早，便敲门进来催促陈斌回去，几人相辞。
待陈斌走后，郭笑天侧首对杨诚道：“诚儿哥哥，我觉得你到最后那一日再报名，可好？”见杨诚点头，郭笑天道：“你怎么不问我为什么？”
“你自然有理由。”
郭笑天面露失望：“可是你不问的话，我不就没有机会告诉你了么？”
杨诚从善如流：“为什么？”
郭笑天得意：“因为真正的高手都是最后出场的！”杨诚一脸木然，郭笑天悻悻道：“你不觉得有趣么？”
见杨诚摇头，他接着道：“因为你带领众人端了大罗杀手门的事，在江湖上传的神乎其神、过于受瞩目，所谓木秀于林、风必摧之，还是低调一些好。”杨诚继续点头。
郭笑天控诉：“诚儿哥哥，你厌烦我。”
“何时的事？”
“我说了这么久，你都没有发现，我其实是为了引起你的注意。”
杨诚继续一脸木然。
郭笑天又道：“虽然这次任务很重要，要与那些高手比试会很累，但是也要劳逸结合。”
杨诚看着郭笑天，道：“你到底想说什么？”
郭笑天握拳，鼓腮，道：“诚儿哥哥，你已经整整二十一日没有碰我了！”
杨诚道：“那你不会碰我？”郭笑天破罐子破摔：“我会把持不住。”
杨诚走近郭笑天，用手指刮着郭笑天鼻子，道：“若是我碰你，你便能把持住？” 郭笑天道：“你会在紧要时停下来。”
杨诚不由浅浅一笑，郭笑天怒，一把推开杨诚道：“你为什么在这个时候笑！”
杨诚道：“为何不能笑？”郭笑天挣红了脸：“你笑得太好看，我会分神！”
杨诚笑意更深，凑到郭笑天身前，揽他入怀，在他通红的脸颊上轻轻啾了一口，郭笑天咕咕哝哝的将头靠在杨诚的右肩头，耳朵红红的碰着杨诚微凉的脸颊。二人身躯相贴，都能清晰的感觉到彼此身体的反应。
杨诚在郭笑天耳边轻轻说：“若想，也要待回了山门。”
郭笑天惊喜，道：“你是说我碰你？”杨诚轻轻点了头。
郭笑天狂喜：“任我怎样？”杨诚又轻轻点了头。
郭笑天几乎喜极而泣，道：“以后都任我怎样？”杨诚摇了摇头，道：“只有一次。”
郭笑天愣了一下，随即反应了过来，想到自己如果埋头争取的话，除非哪天能给杨诚下了迷药，否则是争不到上位的，一次总比没有好，再说，有了第一次凭他郭笑天之智还怕没有第二次么？
郭笑天只觉得脑海中出现一片灿烂星空，但是还是不放心的又确定了一遍，道：“诚儿哥哥，我们说好了回了山门，你任我处置的。”随即红了脸，决定把话说透：“就是，就是我在上面的！”
杨诚叹气道：“师傅究竟给你看了多少画册？”
“啊？诚儿哥哥，难道你也看过？”郭笑天泄气，看来这上位难保了，便暗暗决定要充分把握第一次的机会。
二人正说间，听到院中声响，杨诚便放开郭笑天，见叶玉那孩来接二人去城中用膳。这几日俱是叶玉那孩安排门众将饭菜送到别院中来的，今日忽然邀两人出去用膳，必是有事。
叶玉那孩不待二人询问，便主动道：“三个月前，运河帮与荆门寨为争水路，在夔州火拼，这帮众为争生意火拼本是江湖中常事，按照江湖规矩，帮众相争又不是单打独斗，堂主是不便参与的。谁知这运河帮竟然在帮众中埋伏好手，荆门寨吃了大亏。此次武林大会两帮帮主俱到了太原，约了今日戌时三刻在太白遗风酒楼论理，丐帮派人去见证。”杨诚与郭笑天连忙回房换了外出的衣衫，跟着叶玉那孩往太白遗风去了。
第十章 富贵功名（上）
作者有话要说：嗦嘎，剧毒什么的都是太阳帝国造出来的！ 三人进了太白遗风，才上了二楼，小二便迎了上来给叶玉那孩行礼道：“得罪了各位，今日小店被包场了，不对外营业，恕罪则个。”
叶玉那孩沉着脸，道：“贵店历来包场只包三楼，二楼是对外营业的，我朝历来有规定，除非陛下亲临，否则就算是皇亲国戚、朝中大官，也只能封半边街、包半边场，何人这么大的排场？”
“这……”小二见叶玉那孩来者不善，不敢擅自做主，便道了声得罪，去请掌柜去了。
掌柜一见是叶玉那孩，连忙赔笑道：“二爷，小二狗眼，不知道是您，二爷恕罪。不瞒二爷，今晚是丐帮包的场，二爷您也知道这丐帮，小的实在是得罪不起！”
叶玉那孩冷冷道：“那掌柜的意思，是要我现下回了兄长，让他带着官兵来查这公然违令之罪了？”
见掌柜的冷汗直冒，叶玉那孩又道：“此处离州府并不多远，押解过去也不费多少时日。”
掌柜汗如雨下，急忙道：“二爷说笑，二爷这是什么话，这些小事怎敢打扰州府大人，小的愚钝，�