吴桑沉默着听老人念叨完，又接着道：“那他的东西呢？”
“他的东西哪能搁这啊，早放在御赐的瓦罐里随他安葬啦。”
“他这样也可算是衣锦还乡啦。我若能如此，让我立马死了也愿意啊。”
吴桑起身离开，身后还是老人羡慕的声音。
“吴大人，这百合玉露酥入口如何？”明妃看着吴桑拈起一块糕点入口，品了良久都没有说话，忐忑地发问。
“娘娘恕罪，臣光顾着品味。”吴桑笑着起身，赞叹道：“臣从未吃过这么好吃的糕点。”
“真的？”明妃低呼一声，又自觉失态，端庄起来，只是眉目俱喜，压也压不住。
一旁的宫女也高兴道：“娘娘，吴大人鉴食一流，吴大人说好吃的东西，哪次送到陛下那里，陛下说不好吃啊。”
明妃点点头，表示认同。
以往她的东西都是不敢自己送的，只是放在御膳房那里代为呈上。
前几月大着胆子送了一次，陛下竟夸了她。
于是受宠若惊的她，也经常把做好的糕点羹汤呈上去。
吴桑看着明妃先是露出羞涩的小儿女情态，又是一声叹息，双靥生愁，道：“只是陛下肺咳这老毛病什么时候可以好，宗薄明不是妙手吗，怎么老不见效？”
“陛下有肺咳的老毛病？”吴桑问道。
明妃点头，忧心忡忡道：“是元封八年落下的病根，那时陛下呕血得厉害，都起不来床。还是太傅主国，六王辅政了一段时间。”
吴桑低头看着自己拈在手里的糕点，若有所思，道：“陛□体向来强健，为何会大病？”
“都是因为废皇后啊。”明妃透澈的双眸带上惋惜，道：“陛下是那年出宫回来之后才染病的。大家都不知道病因，太医也不说，只是日夜都守在皇帝寝殿，当时寝殿内整晚都灯火通明，皇宫处处透着一股紧张惶恐，都担心华阳殿的钟会敲起。”
华阳殿的钟只在国家大丧之时才会敲起。
“陛下回宫的时候是夏末，直到初冬了才能起床。下床后的第一件事情就是亲谕废后旨意。据说是因为皇后在陛□边安插宫女，还是个民间流女，叫小桃。废皇后一贯贤德宽厚，与陛下琴瑟在御，谁都想不到皇后竟作出如此之事。当时陛下震怒，御赐白绫要皇后自尽，皇后腹中已有琰儿，若不是孟太傅跪求直到昏厥，琰儿也保不住。”
明妃轻声道：“大概是爱之深，恨之切吧。陛下对废皇后的娘家都赶尽杀绝了。”
这时泼了茶水的凌琰已经重新换好衣服进来了。
明妃收拾了情绪，笑着道：“不打搅吴大人司学了，我让他们赶紧把百合酥送给陛下，希望对陛下的肺咳有助益。”
帝王尊贵修长的手指拈起一块晶莹剔透的糕点，放在手里细细端详，开口道：“吴桑喜欢？”
垂首站在殿下的太监恭敬答道：“吴大人喜欢，说从未吃过这么好吃的糕点。”
皇帝吃了一口，闭上了眼睛，似乎在品味。
“送些珍玩过去，明妃这糕点好，朕很喜欢。”
酉时，吴桑起身准备出宫。
刚走出门口没多久，就迎面碰上了宋恕。
“正好今日换值，就看看是否能与你一起回去？”宋恕笑着，伸手拂下飘落在吴桑肩头的一片枯叶。
天气入秋，吴桑穿着浅青色锦袍，又套上对襟补褂，显得身形越发修长清瘦，宋恕忍不住多看了几眼。
吴桑倒不在意，只点头道：“正巧我也准备回去。”
在宋恕给吴桑准备了十几日的饭菜之后，吴桑早就已经不再计较当初的欺瞒了。
吴桑走了几步，发现宋恕还留在原地，没有跟上，疑惑道：“师兄怎么不走？”
宋恕不动声色地将视线收回，道“师弟，你准备什么时候离开这里？”
吴桑一愣，道：“莫不是师娘来信了？”
“不是。”宋恕否认，温和的面目染上少有的不耐，道：“师弟，你留在这里真的只是为了小殿下吗？”
吴桑明白了宋恕的意思，面容一沉，道：“那师兄以为呢？”
一听吴桑口气不对，宋恕发觉自己刚才的语气过于冷硬，于是解释道：“师兄知道你一直对陛下有情，你们这样僵着也不是办法，你若开不了这口，师兄替你去跟陛下说。”
“师兄！”吴桑愤然转身，表情带上几分厌恶，道：“你若再提此人，休怪吴桑翻脸不认人！”
吴桑对宋恕向来宽和，饶是在知道宋恕欺瞒时也从未如此疾言厉色。宋恕慌忙道：“师弟你别恼，我也是担心你。毕竟你们当时两情相悦，现在一下子这么——”
“住口！”吴桑的声音陡然拔高，脸都气得发白，只冷冷道：“别在我的面前提他，此生我最不想见的就是他！”
吴桑走的时候带着一股怒气，看也不看宋恕。
宋恕注视着吴桑拂袖而过，又把两道犀利的目光投在侧殿的木门上，带着得意挑衅的意味。
吴桑走在前头，宋恕慢吞吞地跟着。
一直以前，宋恕都有绝对把握，在吴桑知道了那些旧事之后，必然不会原谅皇帝。
尤其是在恢复记忆之后，宋恕完全认为皇帝对他再也构不成任何威胁。
但是现在他却不这么想了。
因为他知道吴桑动摇了，那坚如三尺、牢不可破的冰冻之上出现了细微的裂纹。
秋风卷地，万物肃杀。
他陪着吴桑去他母亲的墓前祭扫。
在齐家几乎被灭门之后，齐家墓地更是处处杂草丛生，几成荒野。
荒野之中，只有一处墓地修葺一新，墓前还设香案，香案上建小亭，案几上香火明灭，袅袅烟气在风中摇摆，与周遭墓地的处境天壤之别。
墓前香火不断，意味着供奉不断。
在地狱，诸鬼莫缠，判官会点个好命盘。
守墓的是一个老人，精神气不错，他朗声道：“听说这里面躺着的是齐将军的一个小妾，也不怎么得宠。齐府落难之后，来这里祭拜的人少之又少。只是她这，天天香火不说，每年清明祭日都有人来祭拜供奉。那个年轻人啊，长的贵气，就是不大爱说话，好像是宫里什么人，也有人说是受过恩惠的大官。这么记情也不容易啊。”
吴桑站在那里，静静听着，风卷起他的发梢，兜起他的袖袍，身影俊逸无比。
那日吴桑没有说话，也没有动作，甚至面容也冷淡至极。
但是宋恕觉得他动摇了。
那细微的裂纹，几乎可以忽略不计，宋恕却犹如敏锐的狼族嗅到了危机。
这样的危机令他焦躁，令他按捺不住，只为图一时快意，在侧殿前突然发难，不惜惹怒吴桑，只为刺痛站在木门后的人。
宋恕微微眯起眼睛看着前面和自己赌气的人。
吴桑曾经喜欢过皇帝，那是他无法否认的。
那段时间，吴桑嘴角总是挂着笑意，一个人的时候会失神，看着某个角落，周身散发着一种名为幸福的气息。
所以这冰面上的裂纹再细小，怎么可以掉以轻心呢？
木门嘎吱一声打开。
大德朝的帝王从里面走出，习惯看了看外面，又把视线收在了凌琰身上。
凌琰正眨巴着眼睛看皇帝。
一看到皇帝的注视，瑟缩了一下，把头低了下去，轻声道：“父王。”
“太傅今日教了你什么？”
一提起太傅，凌琰有些兴奋，带上了几分克制不住的炫耀，道：“太傅今日教儿臣背学问篇。父王，太傅好厉害，看书一遍即可诵读。”
吴桑过目不忘，以前孟元之就多次夸奖他善记博文更甚自己当年。
“太傅的字也写得好。”凌琰一说起他的太傅，就有些忘形，去拉皇帝的手往房内走。
案几上青花瓷色的瓶中，插着几朵大团金菊，怒放得很。
吴桑的字摆在案几上，几缕花瓣覆在上面，皇帝的手轻轻拂过。
大开大阖的字体，硬朗干脆，与人很是不同。
想起那时人在身边抄圣训的样子，自己的手搭在他的腰间，一笔一划陪他书写。
窗外春风暖暖，窗内情意绵绵。
皇家的孩子比寻常人家要早熟，凌琰看着父王手指来回抚摸着太傅的字，神情黯淡，如失珍宝。
他虽不知道父王和太傅之间究竟发生了什么，却也能感受到二人之间的微妙关系。比如太傅很生父王的气，父王对太傅很神伤。
“父王，太傅什么时候可以不生气？”
皇帝看了凌琰一眼，不说话。
凌琰也不敢再贸然开口了。
皇帝跟这个儿子沟通极少，一个始终是不耐其烦，一个始终是战战兢兢。
皇帝看着站在身边噤若寒蝉的儿子，不得不故作和蔼地道：“你要听太傅的话，别惹他生气，知道吗？”
凌琰低着头，乖巧地答道：“儿臣知道。”
皇帝站了一会，道：“下次若太傅要提前走，你做个手势给门口的太监。”
凌琰点头，接着道：“儿臣知道，先拖个一刻钟，等父王赶过来。”
皇帝又摸了摸凌琰的头，表示赞赏。
凌琰眼睛微微眯起，享受这一刻难得的亲昵。
一个余光却正好瞄到了站在门口的身影。
“太傅！太傅……”凌琰的声音突兀惊讶。
皇帝心中猛然一提，下意识地回头看向外边。
门外的吴桑面无表情，手臂在微微发抖，被他按着的门框发出咯吱咯吱的细声。
皇帝来的时候隐蔽，没有带护从，所以吴桑来到门外，究竟站了多久都不知道。
吴桑嘴唇都气得哆嗦，俊秀的脸带上少见的阴霾之气。
他今日是故意将古籍落在侧殿，再重新折回来的。
若不是宋恕提醒，他一辈子都将被人暗中窥探，监视着一举一动。
而自己却像一个傻子一般，毫不自知。
皇帝慌忙上前，道：“吴桑，朕只是路过……”
脱口即后悔了，吴桑什么都还没有说，自己却先心虚地辩解了。
皇帝伸过来的手被吴桑一把打开。
吴桑的力道即使是带着怒气，对常年习武练功的人来说也不过如此。
但是皇帝却觉得这一下仿佛带着千钧的力道将他推开，一个趔趄，人都几乎站不稳。
“陛下这是什么意思？”良久，吴桑开口，声音里压着浓浓的怒气。
“朕只是路过。”皇帝继续咬牙坚持。
“路过？若我提前一刻钟走，陛下是不是也要提前一刻钟路过？”
“吴桑，朕只是看看你，什么都不会做。”既然已经被揭穿，知道再掩饰下去，只会更惹恼他，皇帝也不得不承认。
吴桑的目光幽幽地停在凌琰的身上。
凌琰心虚地低下头，踌躇着道：“太傅……”
吴桑缓缓开口。
“三杯吐然诺，五岳倒为轻。”
“以信接人，天�
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