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“方子璞！你可知你在说什么？”吴大人讶异，将一手惊堂木拍得震山响。
“难道不是么？能让顺天府尹如此护佑的人，恕学生想不到其他。”方子璞此时的声音很冷硬，小小的身体微微带着颤抖。也不知是气急，还是害怕。
“方子璞，如今科考在即，本官劝你不要因为这点小事而自毁前程。”吴大人威胁道。
“前程？”慢慢提高了音调，方子璞抬起一只手直指堂上之人，“大人你可知今年春闱为何会延期？”
不等吴大人开口，堂下的书生自顾自地说：“因为贪官污吏，因为他们权倾朝野，魅惑君上。若不是为了彻底铲除孽党，断绝官学勾结的诟病，深挖结党营私的毒根，今年春闱又哪里会延期到炎炎夏日？！”
“方子璞你住口——”
“而大人你！”方子璞越说越激动，挥舞着手指，愤怒难当，“身为顺天府尹，刑部正三品侍郎，执管京师一方安宁，竟然知法犯法，于公堂之上公然包庇同僚家眷，罪无可恕！如果做官都做成你这个样子，那学生这功名不要也罢！”
“哗啦”一阵竹签落地声，堂上一阵唏嘘。
“来人！给我杖责一十！”听声音，吴大人已然气到了极点。
众衙役皆惊惧：“大人…这…”
“怎么？本大人正三品侍郎竟打不得小小一个举人？笑话！给我打！”
周锦岚不禁站了起来，耳边只闻得一阵窸窣声响，不一会儿，堂上便想响起了责打声。廷杖落下的声音闷闷的，未见方子璞叫唤一声。
周锦岚稍稍放了心，重又坐好，端起桌面的茶水：“才打十下，对于这种油盐不进、不知天高地厚的人来说，未免太轻了些。昨儿个本公子可是被老相爷用拐杖好一顿教训呢！”
身旁侍候的衙役便巴巴的来讨好：“公子您有所不知，这杖责也是有诀窍的。虽说十杖看起来不多，但大家伙都是看着老爷的脸色来打。老爷若是和颜悦色，便打得叫你第二天也活蹦乱跳。老爷若是声色俱厉…嘿嘿…当场杖毙的也大有人在啊…”
“什么？！”周锦岚手一抖，茶碗落了地。
吴大人这边厢正看得解气，忽然闻得耳边一声惊雷般的叫嚷——
“住手！”周相家的小公子从后堂冲了出来，直直拦在两个正在施以杖刑的衙役面前。
大堂上的众人一时间目瞪口呆。
“您…您怎么到这儿来了？”吴大人第一个反应过来。
周锦岚没有看他，此时的他注视着脚下已然奄奄一息的书生，惊讶之情溢满了胸腔。
这哪里是杖责？这简直就是在杀人。
只见这小书生的臀上，大腿上，星星点点布满了血渍。艳红的鲜血从粗麻衣服底下渗出来，如在身上盛开了大片大片深红的寒梅。
这人太倔了，哪怕出声讨一次饶也不至于被打成这样。
怎料书生还没失去意识，他颤巍巍伸出一只手，拉住了周锦岚衣襟的下摆，缓缓抬起头：
“学生…不服…”
话音刚落，眼皮一翻，晕了过去。
周锦岚惊呆了，愣在原地，半天没有回过神。
这小书生，不就是那油纸伞的主人！
4、愧赎所为
“哎，我说你可真有意思。自己个儿在外面惹了麻烦，不带回家解决，反而扔到我这里。你当我这石府别院是什么？医馆还是客栈？”石渊抱着双臂站在门口，挑眉看着正围在床前的周家三公子，一脸幸灾乐祸。
“你有点同情心行不行？”琅嬛自屋外端了一盆凉水进来，跨过门槛时，故意溅了石渊一脸，“大夫，水来了…“
“快，赶紧用毛巾沾湿了敷在他额头上，再这样烧下去，会把人烧坏的。”大夫连忙挥手示意琅嬛过去。
“就是，有点良心行不行？”周锦岚抹了一把头上的汗，冲着石渊皱眉。
“是是是，你周三公子最有良心。也不知道是谁把人家害成这样的…”石渊嘀咕。
周锦岚不想跟他辩论，此时的他，正是心急如焚。
“一会儿老朽把药煎来，还得麻烦你们给他喂下。这书生所受的杖伤可非儿戏，搞不好下半辈子就得在床上过了…”
“什么？”周锦岚被吓出一身冷汗，拽了大夫衣领道：“他还要备考今年的恩科呢！去年秋闱他可是京师第七名，第七名你知不知道？！”
“额…这…”年迈的大夫被周锦岚的举动吓了一跳，“可，可就算是这样…”
“我不管，要是治不好他，我非管叫你一家老小都不得安宁！”
“周公子，你先冷静下来。”琅嬛走过来，将一块湿毛巾系上方子璞的额头，顺手拉开了周锦岚。
老大夫颤巍巍地道：“恕老朽的医术不济，但公子可以另请名医。据说，繁昌街上有家医馆，那医馆的大夫以前在晋王府做过家医，您大可以…”
“你不用跟我扯这些有的没的！”周锦岚激动道，“本公子若真想请，就连皇宫里的御医都能请动，你——”
“你说的是哪个大夫？”琅嬛打断了他。
“就是回春医馆的姜大夫…”老大夫低着头，嗫嚅道。
“石渊…”
站在门口的石渊答：“什么事儿？”
“快去请。”
“哎？琅嬛你知道这个大夫？”石公子纳闷。
“你说呢？”琅嬛一字一顿的反问。
石渊倏地就明白了什么，一拱拳：“得令！”说着就消失在了门口。
周锦岚问：“这个大夫很有名么？“
“如今距离科考还有两个月，赶不赶得上，就得看他的造化了。”琅嬛看着床上趴着的人叹气。
没过多久，回春医馆的姜大夫就被请了来。出乎人意料的，竟是个极年轻的小大夫，面容温润，清雅俊秀。
“病人在哪里？”姜大夫一进门就着急问道。
“这边！”周锦岚拉着他就往床边去。
琅嬛一动不动的看着小大夫，似是愣了神。随后被石渊拽着，出了房门。
一番检查过后，姜大夫的脸上露出了稍显轻松的表情。
“怎么样？”周锦岚连忙凑上前去问。
年轻的大夫擦了擦脸上的汗，道：“幸亏救治得及时，伤口虽然凶险些，但好歹没伤到骨头。如果悉心照料，恢复得当，便不会影响日后行走。”
周锦岚长舒了一口：“那须得多久才能好？”
“伤筋动骨嘛，最快也要一百天。”
“可还有两个月就考试了呀。”周锦岚急道。
“我知道，”姜大夫看着床上的人，叹气，“平日里看不出，这孩子竟如此倔强。明知科考在即，却做出此番糊涂事。焉知生不入官门，死不入地狱！这书真算是白读了…”
“你…你们认识？”
“他和他母亲就住在繁昌街东头，家里头靠卖伞为生。我们街里街坊的，平日里抬头不见低头见，怎能不知？去年入冬后，他母亲一病不起，他便也常来我们医馆抓药。谁料得到刘姨几天前忽然就这么去了，唯一的儿子现在又弄成这样…”
周锦岚听着听着，脑袋垂得越来越低，竟觉得似有万千虫蚁在心头咬过一般，横竖不是滋味。
“对了，他怎么会在公子这儿？”姜大夫问。
“额…我们…我们是同年。去年秋闱，不才京师第三十一名。”周锦岚随口答道。
“公子有心了。”姜大夫点点头，以示感谢。
这天，姜大夫一直在石府忙到日头将落才告退。各式各样的药方、膳方，内服的、外敷的、止痛的…林林总总开了一大堆。还抽空去了一趟石府别院的药材房、伙房，仔细交代了药用选材、食补，还有一系列的禁忌。石渊和琅嬛作为主人，倒是一直没出现。周锦岚便跟前忙后，活像个小跑腿。
“活该…”用晚膳的时候，石渊这么总结周三公子的一天。他看起来心情有些差。
“你就别再幸灾乐祸了，我已经够焦头烂额的了…”周锦岚抱着脑袋，“呜呜”地叫唤。
“你打算让他在我这儿呆多久？”石渊问。
“到他病好为止。”
“什么？！”石渊瞪大眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。
周锦岚不理他，自顾自地回头招呼阿生：“阿生，你回府去将我常用的衣物和文房四宝收拾出来。告诉父亲我这两个月就待在石家了。”
“周锦岚你别太过分——”
“还有你，石渊，”周三公子顿了顿，对着他道：“一会儿休书一封给家父，要求言辞恳切，在情在理，邀请在下留在石府与你一同备考。”
“我凭什么要听你的？”矜贵的石家公子脑袋一昂，挑眉道。
周锦岚笑了，夹了一口面前的菜：“不然我就去拜访一下令尊，叫他来这别院看看你藏娇的金屋，可好？”
“哼…”琅嬛冷笑一声，继续吃着碗里的糖醋鱼。
石渊无话可说，只得心不甘情不愿的应了。周锦岚笑得志得意满。
掌灯时分，周相府的一队人马浩浩荡荡驶进了石家。
来人先是劝了周锦岚一番，见周锦岚执意要留，也就不再坚持。只将整整三辆马车里的东西，陆续搬到石渊为他准备的厢房。
“父亲大人指望我还恼着他呢？”看着忙碌的众人，周锦岚问阿生。
“可不是么？不然今日能这么放纵少爷？”阿生答。
二人远远瞧见石渊手执一把团扇而来，一边摇一边笑道：“哟，相爷这是怕我石府家贫地小，招呼不周，把三少爷的家当全给搬来了吧？”
周锦岚斜他一眼：“石公子好兴致啊，怎么还用起了女儿家的东西？”
石渊“哈哈”一笑，仔细端详一番手中里扇子，道：“谁让我‘傻’呢？”
周锦岚摇头，懒得理他。
到了月出西山，周锦岚这才算整理好了自己的住所。
石家别院不大，主体部分分为东西两条廊道，每边各置厢房两间。石渊和琅嬛住东间，将西面两间厢房让给了周锦岚和尚在昏迷中的方子璞。
二更天时候，石府别院里已然一片寂静。廊柱下的灯火已熄灭，显得院里空荡荡的。只偶尔闻得外面街上几声野狗的吠叫，和窗外轻声的虫鸣。
周锦岚横躺在床上，辗转反侧，无论如何都无法入睡。今日一整天的际遇实在太过离奇，他需要一点时间来整理。
姜大夫说，生不入官门，死不入地狱。这话他周锦岚平日里也听过。只道是平头百姓自认命如草芥，万不得已入了官门，甭管有理没理，先打三十板子再说话。却哪里知道，一旦得罪权贵，纵你是天子门生，也一样有去无回。
而身为这个“权贵”，周锦岚现在是羞愧难当：
方子璞躺在地上的惨状，现在还萦绕在周锦岚的脑海；那白衣上的血渍如盛放的寒梅，迷得他眼前一片殷红；还有他抬头的那一撇目光，饱含了宁死不屈的执拗与满腔愤懑…
“若不是为了彻底铲除孽党，断绝官学勾结的诟病，深挖结党营私的毒根，今年春闱又哪里会延期到炎炎夏日？！”
“如果做官都做成你这个样子，那学生这功名不要也罢！”
方子璞的话语倏地蹿入周锦岚的脑海。
他蓦地坐了起来，感到自己再也躺不下去了，想要下床去走走，却又良久迈不开腿。
周锦岚四周环顾着石家的这间厢房，格局和他自己在相府的房间没什么两样。家奴们真真是把他所有家当都搬来了