“这是大会的传统，除了专门的品香师外，台下的观众也是能评的。这还是因为有一届大会舞弊严重而来的呢！”
“啊？”
陆羽娓娓道来：“那一年的魁首据说资质平平，但十个品香师八个都定了他做魁首，台下的人很多都对香知道些，觉得这比赛定是不实的，故十分不满。后来再下一届的大会就开始发这小木牌了。”
“今天我们来看的比赛算是最后的比较了，进场的十人都是前几个月进过层层筛选剩下的手艺出众者。比赛结束的时候，我们就把木牌投进中意的制香师篮子里。三块木牌随你怎么投，投给不同的人也行，投同一个人也行。要是最后品香师和台下的我们选出来的名次相差不大的话，这届大会也就算是比较公正了！”
喵喵不住点头：“倒是个不错的办法！收买几个评委容易，收买台下那么多人可就难多了！”
“那得了名次肯定有银子拿吧？”喵喵对这个最感兴趣，“有多少啊？”
“魁首三千两，第二名一千两，第三名五百两，剩下的就没了。”
“要是哪一任魁首两方选出来的一致的话，还会再给两千两呢！”魏紫插嘴道。
喵喵一听激动了，这么多钱一辈子都花不完呢！一拍膝盖问道：“你们说我现在开始学制香还来得及么？以前我娘就说我心灵手巧，聪慧过人呢！”
众人：……
琳琅挤兑道：“你白日发梦呢！从灵池里孵出来的，你哪来的娘啊？！”
喵喵被噎了个无语，气得不行，低头对怀里的金珠假哭道：“金珠，你看琳琅他欺负我呢！仗着自己道行深，一路过来不知挤兑我多少回了！你可要好好说说他！我这么可怜，大家都讨厌我，他还雪上加霜！呜呜呜……”说着拭拭眼角不存在的眼泪。
琳琅：“……”这死猫！
金珠把头缩进壳里装睡，只当没听到。
这时，参赛者们陆陆续续上台来了。
都很年轻！其中一个看上去比喵喵还小。
“年纪都这么小？！能行么？”喵喵好奇道。
陆羽解释：“大会规定超过二十就不能参加了，这是年轻一代出头的机会。”
“为什么啊？”
魏紫插嘴：“要是没有限制，那每年比赛岂不都是同一批人在争，那些年轻的怎么比得过。现在这样才有看头嘛！”
“哦，也对。”
魏紫突然好奇了：“喵喵，你从哪里来的啊？怎么什么都不知道啊，真是个土包子！琳琅说你是孵出来的，你原形是什么啊？鸟么？什么品种的？”
“我…我…”喵喵支支吾吾，“我不告诉你！”
魏紫撇撇嘴，“肯定不是什么名贵的品种！”想了想又道，“不过你的名字取得可真不吉利，和猫一个名！谁这么恨你给你取的？”
“……我妈。”
“谁？”
“……我是说，我娘。”
“你不是没娘么？”
“……”
这时，台上响起了锣声，转移了魏紫的注意力，喵喵松了一口气。
比赛分两个部分，第一部分是由大会出题，十个人制作相同的香，都是十分常见的品种，只比手艺。第二部分是制作自己独门的香。
说白了，第一部分是命题作文，第二部分是自由发挥，最后是两部分分数相加算成绩。
“怎么算？”喵喵不懂就问。
“你给十个人排位，第一名十分，第二名九分，下面递减，最后一名一分。第二部分也一样。然后分数相加。”
“怪不得门口那么多人买纸笔！用来记这个的啊！”
“看完，闻完，用纸笔记下来，大家还可以讨论。”说着从腰间一个袋子里也拿出了纸笔，“我也带了，你们都有份。”说完分发起来。
喵喵满头黑线，他不明白陆羽是怎么从那么小的小袋子里拿出那么多纸笔的。
陆羽见喵喵盯着他的小袋子看，笑道：“这是我的乾坤袋，你要是喜欢，我送给你！”
“真的么！？”喵喵兴奋了，转头一想又蔫了，“琳琅说这东西很贵重的，他都没有呢，你肯定也是好不容易得来的吧，我怎么能拿呢！”
陆羽摸摸他的头，“没事，我还有一个。”
“那太谢谢你了！”一听陆羽不止一个，喵喵不等陆羽把乾坤袋递过来，就一把自己抢了，“陆大哥，你真是个绝顶的好人！”
“……”
“以后！它就叫喵喵袋了！”
魏紫和琳琅见了，都眼红得不行。
喵喵见好就收，赶忙把喵喵袋收在怀里道：“看比赛！看比赛！你们不要聊天了！”
“……”
第一部分比赛已经开始了。
共要制三种香，材料都是大会提供的，每种香的原料都备了三份，做砸了不能补充，算是对熟练度的考校。
“那个小女孩不错，看着利落得很！”喵喵指指那个年纪看上去最小的。
“年纪那么小，我看不大行……”魏紫觉得最边上那个穿玄衣的王师傅比较有成算，有条不紊的。
两人说完对看了一眼，又立马转头撇开同时道：“哼！”
喵喵看得是眼花缭乱，他没看过制香，要不是陆羽和他说，他还以为是料理比赛呢！左加加这个，右加加那个！有的还要加水！还有锅子！？还生了火！难道还要烧一烧，炒一炒？
过了好半晌，第一种香终于做好了。
台上还在继续下面的两种香，台下也不能干等着。品香师看过闻过后，仆从就把香捧到台下的桌子上给众人品评。香不止要闻味道，外观也很重要。所以十张桌子上都点着香。
不管懂香不懂香，大家都兴致勃勃地依次凑上去看。
这种比赛是十分耗时的，基本要从大清早比到傍晚。所以大家也都不急，一个个慢吞吞的闻闻，看看，对照着名字记在纸上，然后回座位慢慢评分。
好不容易等三种香都制完了，喵喵肚子也咕咕咕叫了。
“怪不得这位置原来有桌子来喝茶吃点心呢！这比赛时间也太长了！”喵喵咂咂嘴，“我饿了……”
“乾坤袋里有吃的，你自己掏吧。”陆羽道。
喵喵摸出了一大堆小鱼干……
“……你和我一个原形的？”喵喵低声好奇道。
“……”
台下很多人和陆羽一样，都是自带干粮的。台上的则由大会提供，三种香都制完了就可以进食。
刚才喵喵提的那个小姑娘特别勇猛，一口气吃了十几碗饭，吓了众人一跳！那么小的身子，不可思议的填下了那么多饭菜！
待台上众人都吃过后，开始了第二部分的比赛。这次的材料是自带的，不过要放在桌上供众人检查，以确保都是未加工的原材料，防止用半成品或成品作弊。
……
眼看太阳已经西斜，台上众人终于都完成了今天的任务。
这次每人的香都不一样，手艺倒不是最主要的了，这局主要是新颖。十个参赛者依次介绍香的名字，主要原料、香味和用途。然后就是让众人品评。
台上台下全都品完了，就开始评分了。
在纸上计算完的都先陆陆续续去投小牌子了，喵喵还在和魏紫争论。
“我还是觉得这个小姑娘做的香好！”
“你肯定是看人家长得好才这么说的！这个王师傅才制得好呢！”
“呸！就你那破眼光！”
“你才破眼光！”
魏紫凑过去看喵喵的纸，左看右看都不明白，“你这记的什么啊？”
“你不懂了吧！你这土包子！”当然不懂啦，这是阿拉伯数字嘛！
“你！”
“行了，行了，你们各投各的不就行了么！”陆羽打圆场。
“哼！”两人异口同声。
喵喵把三块小牌子都投给了那小姑娘，魏紫都投给了王师傅。
……
“咚！”锣声响起，台上开始公布品香师的评分。
“第十名，袁礼，五分，一分，三分，一分，共一十三分。”写在红纸上，报完贴在墙上，名次越高贴得越上。
……
“第四名，赵倩，四分，八分，十分，两分，共二十四分。”
“第三名，王锦如，十分，五分，八分，九分，共三十二分。”
听到王师傅是第三名，魏紫大失所望，喵喵对他挤眉弄眼，幸灾乐祸。
“第二名，刘白，八分，九分，九分，七分，共三十三分。”
魏紫乐了，他没捞着好，喵喵也泡汤了。刘白就是那个小姑娘。
“第一名，赵谦，九分，十分，七分，八分，共三十四分。”
那是一个黑脸皮的小伙子，一听到自己的名次，一口白牙露了出来。台下很多人都叫好。
“下面公布的是台下诸位投的木牌数……”
☆、第9章
“第十名，张百川，七十二枚木牌，第十名。”
……
“第三名，刘白，五百三十枚木牌，第三名。”
“第二名，王锦如，六百十一枚木牌，第二名。”
“第一名，赵谦，八百零三枚木牌，第一名。”
魏紫高兴了，两人名次扯平了！
前三名还是那三个人，第一名的赵谦霸榜，乐颠颠的冲台下众人挥挥手，接过放了五千两银票的盒子，还打开数了数，底下的观众笑作一团。
刘白、王锦如和没得奖的众人也纷纷向赵谦道贺。
喵喵以为到这里，这次大会也就结束了，谁知道……
“咚！”又一声锣响！
“我们发给大家的木牌都是有号码的，进场的时候根据众位买的座位号分配的。现在开始由本次大会的魁首抽木牌，从投了赵谦的八百零三枚木牌中抽三枚，被抽中的奖一百两银子！”
魏紫：“……”
喵喵：“……”
赵谦闭着眼从篮子里摸了三枚。
“第一枚，五百三十二号。”报号人查了下座位号，“第五排十一号。”
众人都去看第五排，喵喵们则向后转。一个俏生生的姑娘站了起来，显然是受宠若惊的表情，高兴坏了，喵喵那个羡慕嫉妒恨啊！
“第二枚，两千零一十四号……第二十排五号。”二十排以后的座位就比较便宜了，被报到号的是一个小伙子，周围的估计是他一家子，几个人高兴得抱成一团了。
“第三枚，六十七号……第一排二十三号。”
喵喵转过头看椅子背面的号码，谁这么好运啊，还是自己这一排的。
这时琳琅站了起来。
喵喵傻了……
琳琅欢天喜地，他什么都不懂，三枚都是随便投的。
待周围人开始恭喜的时候，他们一行人才反应过来。
魏紫摸摸琳琅的头，“小琅啊，你可要请魏紫哥哥吃大餐哦！”
琳琅笑得见牙不见眼，连连点头。
喵喵赶忙也凑过去，“琳琅，这么多钱，能不能分点我们啊，见者有份嘛！”
“我待会要买一车石榴！你的喵喵袋借给我放石榴，我就分你钱！”他也对喵喵十分羡慕嫉妒恨！
“行！咱俩就这么说定了！”反正是陆羽送的，空手套白狼啊！
“那我呢？”魏紫凑上去。
“你也有喵喵袋？”
“没有……”
“那就没钱！”
“……”
“饭还是会请的！”琳琅主要还是想谢谢陆羽，座位钱都是陆羽出的，“陆大哥，你喜欢吃什么？我们都听你的！”
陆羽笑眯眯说好。
……
看了一天比赛，众人饿得前胸贴后背了。
一行