“我自有分寸。”靠得太近，只恐心思掩都掩不住，他于是选择坦白，“你的话我都记下了。你也听我一言：没把握的事我不会去做。”捏捏他鼻尖：“傻子，你这般患得患失的干什么？世上有几件事是没风险的？！可若不迈出第一步去，便永远不会有结果！”
最爱叫他傻子，谁才真傻？无力抗拒的君潋哀又复笑：罢罢，世上又有几人不是只为了一点希望活着？
“潋？”
“恩？”他转脸。
兰王照着那唇便是一记：“相信我！”
他不言。
他便伸手，拿过他一绺发丝，又拉过自己的一束来。
结发。
这回可信了？他以发丝死结相询。
他用尽全气，以倾身一拥作答。
正自醉倒花间，却听门外来报，道冯啸将军求见王爷。
兰王恼：“这时候？！”
君潋抬眼：“是王爷自己要见他的吧？”
“啊，的确本是叫他去王府的！”兰王一拍脑袋，“可他怎找到这里来了？”
“出征在即，有几人能像你似的……”君潋没好意思将话说下去，只道，“快穿衣服去！”
“哼！”
“才说要听我的……”
兰王虽不情愿，却还是终于向门外喊了声：“叫他在院里等着！”，说完便要下床，头上却忽一痛，这才想起二人的发还缠在一处。
君潋便笑了：“要你那盖世武功是干什么用的？”
兰王恍然，以掌为刀，发结落下。一只纤长的手拾起，紧握，手的主人道：“你先去吧，顺带先把我的笛子拿过来……还有……衣服。”
他依言照办，回来对上他笑意春风的眉眼：“等着。”
于是，一直未走的之惟终于又能听见里面的声响，先是父王“呵呵”的笑声，然后是门开的声音。
“王爷。”
兰王走向冯啸：“不必多礼。你当知本王是叫你来干什么的。”
冯啸没答。
兰王的眼深黑如墨，只道：“你这城防总领当了有年头了吧？”
“快两年了。”
“是啊，两年了。这两年你干得很不错。”兰王点点头，“虽没再跟着我出征了，守在这京师弹丸之地，却也没埋没了你的才华。”
“谢王爷褒奖，末将惭愧。末将其实仍愿追随王爷拓边放马、保家卫国！”
“唉哎，护卫京师难道便不是保家卫国了？这一座孤城之中，有多少我们最珍视的人啊。”许是面对心腹的缘故，兰王居然回眸向身后的房屋，笑了笑，方漫漫说道， “我知你是虎将，怎甘束缚在这城墙之内。况这些年你兢兢业业使京城安定百姓安居，却也一直未得封赏，还是个总领不说，行事上也似还有人故意打压掣肘。这些，都是有的吧？你不要否认：你心中是不是还有些怨我呢？”
“王爷……”
“怨也是常情，本王也是带兵的人，况你一直是我的左右手，你我推心置腹，你的心思我怎会不知？”兰王笑笑，神情悠远，“鸿鹄之志，将帅之才，岂是甘心就这样被埋没的？谁都一样啊……”
尾音听来竟有几分黯然，教偷聆的和明听的心都一震，冯啸暗地里握了拳，却只又一声：“王爷……”似有话要说，但又不肯开口。
兰王正奇怪他神色，却听得屋后似有响动，不由喝道：“是谁？”
之惟只得走了出来。
“你怎么在这里？”兰王恍然冯啸的吞吞吐吐。
之惟听在耳中，只觉父王这一声呵斥好凶，就仿佛第一次见面的时候，他还不认他这个儿子。于是低了头，不言语。
“鬼鬼祟祟，岂是兰王世子作风！”
之惟记忆中，父王从不曾如此严厉。
“还杵在这里干什么？今日下学怎这样早？还不回去温书？怎么越大反越顽皮了？！”
干吗说得这样急这样快？！之惟咬着下唇想：就像在掩饰什么似的——难道父王……？心底里忽然像打翻了砚台，墨汁一点一点的浸染开去。
正在这时，只听背后一声轻响，有人低声咳嗽了声，道：“世子来了啊，微臣已等你许久。”
“先生！”他忙回身。
流泉披散，单衣清寒，一手扶门，一手揪着领口的人微笑着：“世子请进，书温了吗？微臣可要检查你的功课了。”
“是，先生。”他忙走进房里，熏暖的气息刹时扑面，弄得颊上眼中都一阵灼热。
“世子，坐吧。”他的先生指指屋中他常坐的椅子。
他坐下，却见君潋仍站着，眼神正飘向凌乱的床铺，微红了脸：“世子，请稍候，待我……”
他却道：“先生还是回去躺着吧，天冷。”
君潋有点不好意思的笑了笑，背靠着犹温的被褥，坐在床沿。
“世子……”
“先生……”
竟同时开口，不由都笑，之惟就道：“还是先生先说吧。”
其实他也未想好说辞，垂首，正瞥见床上的发结，想了想才终于出言：“王爷就要出征了，世子知道吗？”
之惟恍悟这便是父王与冯啸刚要掩饰的、关乎甚至是家国天下的隐秘，然而却被他的先生就这样说了出来，眼中的热忽就变了酸，忙别开眼去。
君潋似见了，又似没见，只淡淡又道：“这件事之所以还未公布，乃是因为若要公布出兵，便需先公布出兵的理由。”
“理由？”他追着他的思路走，努力让自己摆脱方才某些困扰。
“理由就是忠略将军有负圣恩，已为乌桓所败，若再不出兵救援，战火要蔓延到轩龙来了。”
“还没出正月，就逢这样的惨败，教朝廷的颜面何存？”激愤的语调中，少年抬起眼来，水雾已散，目光清透。阳光正照着，甚至有些刺目——他已学会了用面上的尖锐将心中的小刺包裹，即使那只是暂时的。
君潋看着他，脸上的笑若有似无，他的眸子很定也很亮：“何止是脸面，更是安危！所以，上面即使再有怎样的打算，也还是要派王爷出兵了——无论怎样，时候，到了。”说着，笑花忽然就浮了出来，大约连他自己也为曾省得。
却看愣了之惟，教他半晌才又能对话，也教他半生才真正懂得。那时他问：“那先生，父王会怎样做呢？”
他会怎样？一时倒被问愣了，君潋拾起床面上的发结，放在掌心。
交丝结龙凤，镂彩结云霞。
旋涡样的形状，是挣扎不出，还是根本不愿挣扎？
即使，明知结得再紧，断发也还是，断发。
可为何？
还是，想陪那人说着——
一寸同心缕，百年长命花。
之惟看见他先生的目光停留了良久，仿佛是在看那团发丝，又更像是在看自己的手掌，半晌却只道：“世子这几年也已读了不少兵书，你自己怎么看呢？”
少年沉吟了下：“那要先看杨开是怎样败的。”眼波澄澈，直看向对面的眸子。
君潋赞赏一笑：“据报是由于他擅离朔方，乌桓军趁虚攻击，他急忙回救，却为敌兵阻于隘谷，敌方以逸待劳，我方兵疲马乏，自然落得大败。只幸得乌桓人不似你父王般精通兵法，不然也如当年样以火攻之，杨开哪还能有命逃回来？”
“他为何擅离职守？朔方乃我要塞，他怎能轻忽？”他不解。
“朔方是不能轻忽，可开疆辟土的大功更不可轻忽啊。”他笑。
“他到底是去了哪里？”
“乌桓国都。”
“他到底是去了哪里？”
“乌桓国都——戎京。”
“什么？那怎够得着？”
“世子有所不知，乌桓游牧建国，并不似我国般城池连绵：两国边境上的长城后面便是广袤的荒野，几道防线之后，再不远便是国都了，如此都城，倒像是我国的边塞孤城一般。其余城镇也多是依顺水源而建，因此相距甚远。城池稀疏、国土开阔，这才有了战场让它新王叔侄二人反复争夺，也正是因了如此地形，才成就了今日的形势：那乌骨那言虽有西羌背后支持，但新王据守国都，与他牢牢对峙。乌骨那言现在看来虽处强势，却一日攻不下都城就一日称不得正统，一日算不得胜利。”
之惟明白了几分，不由嗤笑：“他们乌桓自家混战都夺不下来，那杨开又是仗了什么势，敢去进攻人家都城？”
“本不是要去攻，而是该去救的。”却不料君潋微笑。
“噶？”
他示意他莫急，一一解释：“乌骨那言依仗强援，前些日子终于打到了戎京附近，与乌骨怀金在翰海中展开决战。而那乌骨怀金又已数次遣使求援，我朝廷于是驻兵朔方，正是暗作了襄助于他的部署。”
“原来朝廷是打算助那新王的呀。”
“世子怎么看呢？”
之惟看着他，字字斟酌道：“朝廷这样做自然是对的：乌桓虽说向来反复无常，但乌骨怀金毕竟是正统新王，他若与我结下友好之盟，自然要比作乱者算数。况此次混战还有西羌插手其内，无论如何，我国也不能真教这个头号劲敌讨了便宜去。乌桓虽也是虎狼之国，但经过这一番争斗，国力想必要好一阵子才能复原，一时之间也就不会再挑衅我国。如此选择，三国鼎足之势顿成，想必就能和平一段时间了吧。”
“世子所言极是。”他点头，却不料，不过一句肯定，对面少年的眼睛一下子就亮了，腰也挺直了几分，让人忽然想起家塾院里栽的一棵梧桐，他进学的一年种下的，一直以为司空见惯，直到某天他要离家而去，才蓦然发现：那熟视无睹的苍翠竟不知在何时，已能铺满了他仰首所及的成片天空……
望着对面注视的双眸，忽然春寒顿减，君潋星眸闪耀，不由笑得坦率：“不然皇上也不会竟派了杨开前去，难道还真是指望他去临阵决断不成？”
先前许多疑问如此便豁然开朗，之惟感慨道：“原来，朝廷并非只是观望，而是什么都已决定好了呀！”只觉朝政纠葛当真繁复，难怪人都说圣心难测，不由又想起了父王方才的语气来——那般冰冷入髓——幸好还有眼前笑如春风，温暖此后严冬。想着，他站起了身来，青春昂藏好不玉树临风，于人面前朗声言道：“如此方略既定，这仗还有什么难打的？只要我军挥师北上便是了：他乌桓两军旗鼓相当，我军襄助哪方不是瞬时就能压倒另方倾覆局势？即使让我去指挥也定能获胜，这败军之耻竟是怎样来的？！”
“哦？”他不动声色，反问，“若真由世子你来发兵，你就能如此大胆立时北上，难道就不担心西羌也会同时增兵干预吗？”
他迟疑了下，却不肯示弱，思索片刻，回道：“我看西羌不会：一方面这颠覆他国正统之事毕竟不义，非但要惹得乌桓国人反感，更会激起它辖下其他部落非议——不然它何不从开始便明着出手，而要这般缩头缩脑费心吃力？恩……另一方面，我瞧着西羌它国力毕竟空虚，只敢讨讨便宜，才不会真为乌桓与我国对上，况且两国之间毕竟还有句和平承诺牵制着呢——我说得对吗，先生？”
“对！”君潋仰首相望，眼中不掩光华明灭。
之惟已很久没见他如此微笑——山是眉峰聚，水是眼波横——眉眼盈盈处让人恨不能点滴收藏就此沉溺，于是，方才还慷慨陈辞的刹那就哑了声。
如果身上还多一丝力气，他必会站起，轻拍那少年肩头，然而此时他却只能如此坐着，看着，看那清湛的眸子渐渐变得更深，也更远，任喜悦和感怀同时蔓延上心去，却不知自己这半倚半靠慵倦神色已能醉了人一时，更烙了人一生。
片刻沉默中，之惟只感脸上又在发涨，忙发问道：“先生，可有点我却怎么也想不明白：我国既已定了襄助乌骨怀金，却又为何一直拖着不出兵呢？“
“这是个时机问题。”�