帝王业- 第8节

　　　　

第十四章　出征

　　　　白景平看向殿下跪的几人不由得一阵头疼，白肃疆和白肃敦皆要请命出征，柔妃哭啼着不语，皇后也跪在一旁垂首默泪。
　　　　“父皇，儿臣平日做事还欠妥当，却愿此次跟随唐老将军一同上战场，好好的历练一番，多长些见识，也为大玄添一份绵薄之力。”白肃疆跪着腰挺得笔直。
　　　　白肃敦划了他一眼“儿臣年纪稍长于皇弟，刀剑无眼的，若是皇弟有个好歹来，皇后娘娘未必会再受得住一次丧子之痛。皇弟你也该为皇后娘娘好好的考虑一下，此事还是我去罢。”
　　　　二人同样淡漠的语气如出一辙。
　　　　“柔妃娘娘只有皇兄你一个子嗣，若你在战场上一个不慎……怕是柔妃娘娘也承受不住这个打击罢？”
　　　　“皇上！请容许臣妾说一句。”
　　　　白景平揉了揉眉心，叹了口气：“皇后，你说罢。”
　　　　沈珞跪在地上，用锦帕轻拭了眼泪，柔声道：“皇上，臣妾是个妇道人家，不知朝堂政事，可臣妾却仅有疆儿这一个儿子了。臣妾心疼疆儿，故而来求皇上，这仅为了一己之私。可疆儿毕竟是大玄的龙子凤孙，该是行立做大丈夫应为之事……更何况，这些事，本来也并无臣妾该干涉的地方，若是皇上同意，臣妾也绝无二话！”
　　　　沈珞直直的望着白景平，以退为进，是为险招，却不知那殿上人能否遂了她的意。
　　　　柔妃巴不得让白肃疆去，恨不得让他即刻就死，如今朝中立长立嫡的呼声被立嫡派渐渐的抢去了风头。皇后这番话，尽得贤淑。
　　　　“皇上，皇后姐姐说的有理，是妾鲁莽失礼了。可妾，是实实在在的心疼敦儿啊，为人父母的，怎能放心自己的子女去战场上拼杀呢？”柔妃说着，掖了眼角的泪，再道：“可若是皇上有了主意，妾自当遵从。可立功荣归，本就是件好事……”
　　　　“好了，好了。你们先退下吧，朕自有主张。”
　　　　“妾身告退。”
　　　　“儿臣告退。”
　　　　***
　　　　“奉天承运，皇帝诏曰。着令唐尉为兵马大元帅，楚王为监军，赫楚炀为录事，于四月初三一同出征，讨伐越国。钦此！”
　　　　一纸诏书，一定乾坤。
　　　　棣兰苑。
　　　　曲水河亭，楚王坐在上首，依次是工部侍郎沈青缘、礼部主薄何因、崇文馆陆冰、长史叶修竹、王府典簿程蓝、录事参军宁姚、卫帅何起。总管和知事站在亭外伺候。
　　　　“本王再过三日便要启程，虽说要临敌越地，但也不过半月路程。这朝中府里的诸多事宜，还有劳诸位了！”
　　　　“肃疆……切记保重。”沈青缘看着白肃疆，微叹着说。
　　　　“知道了。表嫂的身子也要保重了。”白肃疆举杯说道。
　　　　“王爷，府里的一切卑职都会安排好的。”叶修竹为他倾杯道。
　　　　“雅琼，幸苦你了。”
　　　　“不敢，这是卑职应该做的。”
　　　　众人皆说了些告别的话，陆冰喝得多，就先让总管送他回去了。酒过三巡，大家也都纷纷有了些醉意上头，白肃疆眯了眯眼，沉声：“现在，我们来说一下朝中部署。”
　　　　话声一落，只见原本趴在桌上半醉的诸人都撑着起来。周真见着心下一沉，却依旧低眉敛目，神色不变。
　　　　亭内部署言词絮絮，月上三更，终于该散的都散了。他站着腿脚也都麻木，可他还不能离去，因为楚王还没有离去。
　　　　“周真。”沉稳悦儿的男声于亭内响起。
　　　　周真忙打起精神来：“在。”
　　　　“进来。”
　　　　“是。”
　　　　周真走进亭中，垂首站在白肃疆的桌前，水酒倾杯的声音在寂静的亭内响起。他不敢随意说话。
　　　　“可有什么？想问的？譬如为何要避着陆冰说朝廷之中的部署？”慵懒的语调透着几分的漫不经心，白肃疆这几月，更沉稳更成熟了。
　　　　“卑职不知。”周真忙回道。
　　　　“无妨，你就猜猜——别说什么不敢揣测之类的浑话。”
　　　　“是。那，卑职就斗胆……”周真揣揣道。
　　　　“陆冰他，太过精明了。”
　　　　“是，精明不错，但他就太过精明了。且过于看重眼前之事，这样，未必是个好事。但人品却不错，可以当个好官，却未必是个聪明人。”
　　　　“皓幸，你须知，这官场之道，可易可难。全看你自己怎么做。”白肃疆的声音淡淡的，但在周真听来，却是字字入心之语。
　　　　让一个自己的恩人如此点拨自己，除了信任二字，周真再也想不出其他的任何的缘由。父母俱已不再世，自己也算是个孤世之人，再无任何牵挂，以此命报答恩情，又有何妨！
　　　　“本王倦了，你让下人来将这收拾下罢。”
　　　　白肃疆饮完最后一杯酒，起身与周真错肩而过。
　　　　周真心中一颤，随即想到白肃疆将要前往边关，霎时拜倒：“周真欲同王爷同行边关！”落地有声，字字铿锵。
　　　　白肃疆身形一顿，微侧首。
　　　　“你要随同本王一起去边关？”
　　　　“正是！”
　　　　“嗤呵。”白肃疆轻声一笑，出口话语只觉有些艰涩“你确定？”
　　　　“是！望王爷成全。”周真前额抵地，语气不曾有半分退缩。
　　　　“……好。四月初三，你与本王一道走。”
　　　　白肃疆闻言默认，停了好久才再开口，甩袍而出。
　　　　周真久久长跪，泪水早已肆意纵横。
　　　　官场如污流，为父宁愿你为清莲，濯出污水。
　　　　如若白莲是出淤泥而不然，那么入淤泥呢？
　　　　

第一章　南行

　　　　四月初三，宜沐浴、出行、祭天、嫁娶、动土。
　　　　在午门之外的寰形玉台之下，笙旗似海。玉台之上，君帅二旗迎风而扬。皇上白景平站在正中，两侧是唐尉和白肃疆。
　　　　唐尉也同太祖皇帝一同打过江山的，如今年迈已至七十之龄，本为华州刺史、上柱国，后告老辞去了刺史一职。其子独有一个，便是唐颌，唐颌此次本欲代父而前去出征，却被唐尉拦了下来，告是他已年老，若是可以战死沙场也不枉此戎马一生。可唐颌却还年轻，尚有爱妻子女不曾好生安置。
　　　　唐颌的兄弟们已经亡却，他自己古稀之年，膝下仅有一子，若是唐颌出了一个好歹来，是再也经不起丧子之痛了。再加上郡主也在一边同样苦苦哀求，这才作罢。
　　　　此次祭旗，一干文臣武将同样站在玉台两侧随侍。
　　　　“愿诸位兵将旗开得胜，凯旋而归！”
　　　　唐尉和白肃疆一同跪下道“臣等必不负圣望，剿杀南蛮，凯旋而归！”
　　　　“剿杀南蛮，凯旋而归！”
　　　　“剿杀南蛮，凯旋而归！”
　　　　数万兵将长枪敲地，呼喝之声可撼天地！兵胄霎时相响鼓声激昂让人胸膛之间顿生一股豪迈之气！
　　　　“开拨！”
　　　　唐尉与白肃疆、赫楚炀三人驭马走在最前，周真放慢速度不紧不慢的跟在他们三人的身后，只听前面三人侃侃而谈。
　　　　“这南蛮之人不好相与，上阵杀敌拼得是股死劲，不死不休！且性格冲动，生性好杀伐，十五年前，我的两个孩儿就是死在这里。还要长孙家的数个儿孙，几乎都是经此一役而殁，后来我们虽然险胜，却也代价惨重。”唐尉叹了口气，神情悲凉。
　　　　若仔细算算，他当年也五十好几将近六十的年纪，也算踏入暮年了。但却子孙早丧，抵不了一场白发人送黑发人之悲啊。
　　　　不过也因此事，皇上加封了唐尉一个镇军大将军之位。而长孙家就只剩长孙嘉礼和其年仅七岁的弟弟长孙丞这一房两丁血脉，长孙嘉礼也由封怀远侯加封为二等兖公。
　　　　大玄的爵位制度为公、伯、侯而按照铁券，此三等又可细分为七等，即一等公、二等公、一等侯、二等侯、三等侯、一等伯、二等伯，各个等级所领的俸禄都不同，在宽恤等方面的待遇也略有区别。
　　　　亦分为终身一代与次降、世袭等。
　　　　若为终身则尽一代一人便算罢，再无荣耀可传，若是次降则是嫡长子承位，由一等变成二等，历代逐渐降退。世袭则是爵位品轶不变，须由嫡长子继承，若无嫡出的长子，方能由庶子承位，但品轶须降一品。
　　　　开国功臣共三十二位，皆封以国公、柱国等。可这数十年变化，还能世袭承公位的也不过二十家，可叹是世事变迁难测。
　　　　“难得长孙一族还有长孙嘉礼，此次其得中状元，其弟长孙丞我前些日子有见过，也是个出口成章的不似平常人。看来，这长孙一族可有望复兴了。”白肃疆笑着说道。
　　　　“嗯，他们倒是个肯争气的，也可慰我老友的在天之灵了。”唐尉说着，面色也是带着欣慰。
　　　　“对了，听说这次越国领兵的是个叫蒲明的新将领。”在一旁沉默良久不开口的赫楚炀终于出声说道。
　　　　“蒲明？”唐尉闻言顿时皱起眉头：“他极有可能是当年越国第一勇将蒲延的子嗣。”
　　　　“蒲延？听说他就是十五年前与我朝对战时的元帅？”赫楚炀问道。
　　　　唐尉叹了口气道：“不错。蒲延为人十分刁钻狡猾，极其嗜血好战。当初，我们能够侥幸赢他，就是利用了他贪功恋战的这一点，否则……”
　　　　白肃疆神色也严肃了起来：“那越国能派出这个蒲明，想必对他也是极有信心的了。有道是虎父无犬子，看来得多多注意防备。”
　　　　赫楚炀点了点头，赞同道：“不错。据线报得到的消息来看，这个蒲明性格骁勇，但却足够沉稳。想来是蒲延得了经验，平日里时常训导的。”
　　　　三人说着，从前方策马跑过一人，周真看了眼，原来是刚才派出去的小兵。
　　　　“报告将军，前边是再过十五里路就是古泰县，再过九十里路就能够到同州了。”
　　　　“知道了。”唐尉说着挥了挥手。
　　　　“唐将军，那我们今晚能否赶到同州？”白肃疆问道。
　　　　“不成，赶不到的。我们此次带来的大部分都是步兵将士，一天走60里就算是极限，若是急行军一日最多可达一百六十里路。且我军是粮草先行，因此得歇一天、走一天。由同州到华州有一百四十多里的路程，再从华州城到东阳镇有六十多里路。”唐尉给白肃疆解释着说。
　　　　“因此，我们若要到东阳，要走三百多里路，最快也要十天。”赫楚炀接口道。
　　　　“原来如此，受教了。”
　　　　唐尉遥看着前方“传令，我们中午不去古泰县歇息了，加急赶路，等傍晚时再找县城扎营休息！”
　　　　“是！”身后的一名传讯小兵听后立刻策马朝后方军队跑去呼令。
　　　　

第二章　夜话

　　　　屋内灯火如豆，周真低眉敛目正细写着今日收集到资料，再将需要白肃疆过目的东西逐一整理好。
　　　　他们现在歇脚的这个地方是同州之下所管辖的一个县，名为宜祧。属于上县，但其实人口不过二三千，但由于靠近京都，便都统一称作上县罢了。
　　　　大玄有规制，凡三都之县：在内（京城内）曰京县，城外（京城之外毗邻地区）曰畿，其余则六千户以上为上县，二千户以上为中县，一千户以上为中下县，不满一千户皆为下县。百户为里，五里为乡。两京及州、县之郭内分为坊，郊外为村。里及坊、村皆有正，以司督察。四家为邻，五邻为保，保有长，以相禁约。
　　　　今日他们刚至县门之外，就见知县等人在县城门之外相迎。
　　　　酒过三巡，菜过五味，客套寒暄一番后自己不胜酒力就先离席回房歇息，夜晚月光清明，