“我先去上个厕所……”
他只好用最老土的方法借尿遁，好不容易突破重围来到教室门口，只顾闷头走路的他竟然跟进门的人迎面撞上，而且那个人偏偏是白石楠！
被这么一撞，她抱着的作业本全都散到了地上，班上那群唯恐天下不乱的家伙“哦——”地一起起哄。白石楠瞄了向日一眼，二话不说蹲下去捡本子。他大窘，愣了半晌才反应过来，连着说了好几声对不起，然后也跟着蹲下去打算帮她收拾。
向日的手才刚伸出去就被她抓住了。她掐着他的手腕，没错，是掐着，力道不轻不重，却有一种让他浑身动弹不得的感觉。
“不用了，我自己来。”
她说完才放开他的手，很快就收拾好重新站起来，若无其事地开始布置作业。
向日逃也似的从教室里走出来，在去厕所的路上一直想：最近怎么回事，怎么班上的两大美女都跟他过不去……他百思不得其解，难道这就是传说中的桃花劫？
他被自己的想法吓了一跳，赶紧甩甩脑袋。
向日一直等到放学铃声响起才回教室。还好那群早就等着放假的家伙一放学就一哄而散，等他回去的时候，教室里只剩零零星星的几个同学了。
何岚抬头看见他，噗地一声笑了出来。他本想发怒，但通过窗玻璃的反射看到自己一副狼狈的表情，也忍不住笑了。
*
当晚回到房间收拾抽的时候，向日无意中发现心姐临走前留给他的那张名片，原来它被他带回来之后就一直放在抽屉里，他都快把这件事忘记了。
名片做得很简洁，基本上就是一张印着字的白色卡片。卡片上引人注目的是“灵异侦探事务所”这几个加粗的黑体字，下面印着“栗子”两个字，然后是一串手机号码，最下面是事务所的地址。
短短几行字让他愣了半天，不知该从哪里开始吐槽。
灵异侦探事务所？这是干什么的？栗子是名片的主人吧，好奇怪的名字……姓栗名子？
他研究了半天也没整出个所以然来，只好放弃，想着等以后有空再打电话去问问。不过他急需一份工作，因为他打算高中一毕业就马上搬出去，现在得努力打好经济基础，哪怕是一分一毫，能积攒起来也好。再加上他对“灵异”这两字真的有点在意……
结果越想越在意，向日犹豫了半天，最终还是鼓起勇气拨通了名片上的号码。
接电话的是个女人，称自己就是栗子，听声音分辨不出确切的年龄，应该在二十五到三十五岁之间。让他吃惊的是她接电话时一副没睡醒的语气。
他客客气气地报上自己的名字和打电话的原因，直到说到心姐，对方才稍微认真了一些。最后她说她明天正好需要人手，问他能不能过去一趟。
向日已经忘记当时自己具体是怎么回答的，总之他一口答应了。当时的他根本没意识到，这个随口的回答，将会他的人生带来怎样翻天覆地的变化。
*
新年伊始，当大部分人都还赖在温暖的被窝里时，向日已经坐上地铁。根据名片上的地址，那个灵异侦探事务所在玄武湖公园附近。从地铁站出来，绕着公园走了大半天，在路人的指点下，他拐进偏僻的巷子里，才终于来到某栋民居楼下。
抬头一看，他不禁目瞪口呆。
确实，他看到了一块写着“灵异侦探事务所”的牌子；但是谁能解释一下，为什么那块牌子已经被烧的半焦，“灵异”两个字都快糊成了一块？那块牌子背后烧得黑漆马虎的墙壁又是怎么回事？这种地方真的能做生意吗？不，能不能住人都成问题吧……
在楼下犹豫了半天，向日终于鼓起勇气上楼。看着门旁边被烧焦的门铃，他无语半晌，然后敲了敲同样焦黑的大门。
“直接进去吧，门锁已经没用了。”
他被忽然在身后响起的声音吓了一跳，猛地回头，才发现自己身后不知道什么时候站了一个人。
那人个子比他高一些，看起来二十多岁的样子，冲他微微一笑。
“你、你是谁？”
“叫我银耳就好，我是栗子姐的助手。你就是她说的今天过来帮忙的人吧？”他把右手向我伸出来。
银耳？这是什么古怪的名字？
“对，是我……”向日还是连忙跟他握了手，“那个、你好，我叫向日。”
银耳提醒他干他们这一行的一般不用真名，最好用绰号代替。他在心里吐槽这规矩怎么跟古代的青楼一样，嘴上还是不由自主地说：
“那……就叫我阿葵吧。”
推开门之后，屋子里的情况跟他想象的差不多：一片焦黑，墙壁、天花板、家具都变成一堆焦炭，空气里弥漫中浓重的焦味，看来这里的确刚刚发生过严重的火灾。
“栗子姐不在，她最近在忙镰刀手的案件，一直没空。”银耳向他解释，“今天让你过来是帮忙搬家的。你也看到了，这里已经烧成这样，没办法做生意了。”
“镰刀手？”
“对，你也听说了吧，最近闹得满城风雨。”他一边说着一边走进大厅，看看里面还有没有能用的东西，“上个月警方那边亲自请栗子姐协助调查的……”
没想到这个栗子姐居然是个这么有威望的侦探。
之后向日才知道事务所之所以被烧成这样，是因为一个曾经跟栗子姐有过节的犯人的故意纵火。那纵火犯生性狡猾，躲避了好几次追捕，现在应该还潜伏在南京市内。
看着被烧的一片焦黑的房子，他心里不禁有些发毛。侦探居然是这么危险的工作……像他这样毫无经验的人在这里打工，真的没问题么？
*
火应该是从大厅烧起来的，因为那里的情况最严重，几乎没有东西可以回收利用了；房间和厨房则还好，虽然也被火灾波及，向日和银耳多少还是挑出了一些能继续使用的家具。他们花了一个上午的时间才把家具收拾好，搬到楼下租来的卡车上。
事务所的新地址在栖霞山附近，离原来的地方还挺远，开车也至少得三刻钟。路上银耳一边开车一边跟他闲聊。他告诉他栗子姐的事务所已经成立将近十年了。听他的意思，这位栗子姐非常能干，在这一行算是有名气的人物。关于她的私人情况他没有多说，只说她老家在东北，几年前把事务所迁到南京，身边有一个十三岁的弟弟，叫杏仁。
这一家子怎么都跟坚果过不去？
然后银耳反过来问向日的情况。他便如实告诉对方，说自己目前寄住在亲戚家里，正在读高三，不过并不打算上大学。现在打工是为了攒钱，毕业之后才可以顺利养活自己。
到最后向日才发现，银耳跟他聊了半天，却几乎没有提起任何关于自己的事情。对方看起来比他大一点，得一脸书生气，温温和和的，看上去跟刚毕业的大学生没什么区别。这样的一个人，为什么会在侦探事务所工作？
向日原本以为新的事务所会坐落在栖霞附近显眼的位置，没想到银耳开着车钻进巷子里七弯八拐，到了一个偏僻的角落里才停下车。一般会有做生意的把事务所开在这么偏僻的地方么？
看出他脸上的疑惑，银耳解释道：
“小杏从小体弱多病，医生说安静的环境对他的身体比较有好处。”
下车之后他们来到一处民居，那是一幢双层建筑，看起来不大，而且应该已经有很多年历史，原本白色的表面已经变成了灰黑，不少地方还被潮湿的苔藓覆盖。里面光线不好，晦涩的空间里有一股陈旧的气息。
向日以为这屋子里没有人。帮银耳把最后一件幸存的家具从卡车上搬进屋子之后，他累得一下子坐在地上，抬头擦擦汗，也就是这时才惊讶地发现，通往二楼的楼梯口有一个瘦削的身影。
“小杏，你醒了啊。”
银耳倒是很自然地跟楼上的人打招呼，似乎早就注意到了对方的存在。
那人没有回答。
这时向日才看清楚那是一个少年，看上去十二三岁，脸色呈现出一种病态的苍白，身上裹着被子，刚从床上下来的样子。这就是栗子姐那个体弱多病的弟弟？
“这位是小葵哥哥，栗子姐的新助手，以后还会经常见面的。”银耳给他们作介绍，“阿葵，这是小杏。”
“你好吗。”向日冲楼上的孩子笑笑。
杏仁睁着纯黑的眸子看着他们，面无表情像是还没睡醒的样子，闷闷地说了一句：“不好。”
说完也不等向日的回答，就转身回自己房间去了。
向日被他弄得一愣一愣的。银耳陪笑着说：“不好意思啊，这孩子只是没睡醒而已，你别介意。”
镰刀手事件（中）
接下来帮忙收拾屋子，又留下来吃了一顿简单的晚饭，向日离开新事务所的时候天已经完全黑了。这里真的很偏僻，周围虽然有房子，但大都又破又旧，看起来应该很久没有人住了，路灯也是走很远才看见一盏。向日一路上想着今天遇到的人：时刻保持笑容的助手，性格阴沉的少年，还有那位没能见面的女侦探……他忍不住设想今后的工作会是什么样子。协助侦查案件的工作会是怎么样他还真是很难想象，不对，像他这种菜鸟，应该只是在事务所里负责斟茶递水就行了吧……
从自己胡思乱想中回过神来，他才后知后觉地发现自己似乎迷路了——当时他站在某个十字街口，前后左右都是小巷子，通往四周看不到尽头的黑暗。他当下就愣住了，开始后悔刚才出于客气而拒绝了银耳开车送他回去的建议。
他也不知道自己来到了什么地方，这时周围已经看不到路灯，几乎是一片黑暗，夜风从四面八方吹来，冻得他瑟瑟发抖。大晚上的，又在这么阴森的地方，真是个撞鬼的好时机……
仿佛是上天在印证他自嘲的想法，紧接着他就听见了一阵奇怪的笑声。
那声音是从后面传来的，向日猛地转过身，结果差点撞上自己身后的黑影。他吓得往后踉跄几步，差点摔倒。
真的撞鬼了！
其实次数多了，撞鬼对于经验丰富的他来说也不是什么大事，但这次不知为什么他有一种异样恐怖的感觉。他努力想要看清楚它的表情，但光线实在太暗，只能看见一团黑乎乎的影子。总之他还是遵从自己的直觉，转身开始逃跑。
向日拐进小巷子里，跌跌撞撞地向前跑去。它很快追了上来。这只鬼真的跟他以前遇到过的不一样，他明明跟它无冤无仇，它干嘛要一路追过来？
忽然感到自己背后的衣服被扯了一下，向日回头一瞄，发现那正是它黑漆漆的手！他想要加速摆脱它，但已经没有力气。他被他巨大的力道扯着，一下子扑到在冰冷的地面上。
它粗暴地把他在地面上翻过来，伸出两只手似乎想掐他的脖子，他拼命地反抗着。这么近的距离他终于看清它的样子——绿色的眼睛和长长的獠牙，这不是鬼，而是妖！
挣扎之间，它趁机掐住向日的脖子，极大的力气瞬间窒住了他的呼吸。然而就在下一秒，它不知道为什么惨叫一声，就像被什么东西烫伤似的猛然松了手，并从他身上弹开。
重获自由的向日顾不上思考这是怎么回事，连忙护着脖子从地上爬起来，一边咳嗽一边继续逃跑。这只妖不知怎么回事，锲而不舍地在后面追着，他到底干了什么事让它有这么深的怨念？！
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