龙凤，天钺自愧不如，若如父皇所言，要在天钺和皇兄中择人，皇兄必是太子一位的不二人选了。”
逝水单眼挑过天钺，见他侃侃而谈，话中有话，恭谦为虚，刺探为实，震惊之余也平添了几分酸楚。
数月不见，天钺成长至此，而且竞帝之心，居然如此迫切。
古妃先时不知她能否册立为妃，所以大概是把所有赌注都押在了天钺身上，寻常时候便常向天钺隐晦言及太子一位，天钺又从于董辞门下，董辞听命于古妃，潜移默化必是向天钺描绘了许多前朝贤君，开国帝王的丰功伟业，让天钺心生景仰之余，也生出了几分趋同效仿之心。
天钺尚小，胸中块垒，经此二者时时在侧的鼓励点拨，也难怪了。
但天钺为帝，定然是等到父皇驾鹤西归了方才登基，决计不会像自己这般，心疼父皇屈意为帝，被人君责任所缚，无法真正逍遥。
如此看来，自己便更加没有退缩的理由了。
“呵呵，天钺怎么妄自菲薄呢，你皇兄出挑自是不错，但天钺绝对没有被比下去了，董辞前时还和父皇说呢，天钺天资聪颖，比得其他贵胄子孙不知要通透上了多少，而且，父皇虽说是要在你们二人中择皇嗣，但没说要立刻便定下来。”
尽欢帝似乎很是满意天钺的试探，笑着看了看他，又回头看着逝水，道：“此番太子一位，择贤者，不似前朝惯例立嫡长，父皇还是要花些时间，好好儿考量一下的。”
说着尽欢帝缓缓站起身来，负手看着半开的窗子，似是叹息般结了一句：“父皇这次招你们来，只是说个意思，接下来，你们好自为之。”
‘好自为之’
即是明争也可，暗斗也可，只要不被发现，哪怕是雇佣了杀手，万无一失暗害了对方也是无妨。
只是尽欢帝说得轻松利落，似乎乐见两人相斗，心中却已然波涛汹涌。
即便皇儿心念帝位，以至于不惜投怀送抱，叛离常伦的作为，让自己恼火不已，但为何方才见他面色潮红，脚步虚浮地进来，目光隐忍半晌未答一言，还是会心生不忍，又急又忧，懊悔昨日拂袖离去，恨不得将他搂入怀中好生安抚？
说着，让他们公平竞争，贤者为王，但是为何，脑海里，某一瞬间竟会闪过这样的念头？
——只要皇儿肯留在身侧，笑颜相向，眼眸明澈，偶尔给予哪怕是一点点的真心，自己便宁愿江山拱手，甘为‘太上皇’，背负全天下的质疑猜忌？
第七章琐碎
逝水刚回房不久，就听得万竹在外头叩门，说是有人求见，逝水懒懒开门走出房，便见庭院里立了一个红袍官员，听闻自己开门的声音，拱手就作了一揖，谦恭地道：“臣，太医令南宫惭，见过大皇子殿下，殿下千岁。”
“太医令？”
逝水一愣，南宫惭便主动说明了来意：“是皇上吩咐微臣来的，皇上说殿下昨夜沐浴过久，感染了风寒，有些发烧。”
逝水扯了扯嘴角。
难得父皇盛怒的时节，居然还能察觉到自己的异常，专程派了太医来看病，自己倒是应该欢喜的。
只是这个理由
——沐浴过久。
也，太，牵强，了些，吧。
“殿下？”南宫惭见逝水有些魂游天外，便出声问询。
“哦，进来吧。”逝水回过神来，领着南宫惭转身回了寝房。
南宫惭统领太医院，尽欢帝心切，特特地将南宫惭叫过来为逝水看病，倒有些杀鸡用牛刀之嫌了。
接下来几日里，按部就班一样昭告天下，立古妃为后，风风光光的册立大殿，群臣齐称古妃为众望所归之选，足以统领后宫母仪天下，天钺自此也成了皇后嫡子，让原先蠢蠢欲动于太子一位悬久未定的臣子们又多了个候选项。
逝水倒是定下心来，日日服着万竹煎的药，好好休养生息，夏日里困意来袭倒头便睡，所幸尽欢帝这些时日也不再过来打扰。
欸，所幸么？
逝水转了念头，也不是所幸了，尽欢帝不来，逝水还是有几分寂寞慌乱的，总觉得没有那熟悉的气息缭绕周身，反而不知道该做些什么，原先尽欢帝在羊谷之时，逝水还可以操心操心朝政之事，现在百官平和的很，逝水头疼的是尽欢帝对他居心不良的误解，一牵扯到自身的问题，逝水立刻就当局者迷了，只觉得越想越乱，一点没有办法解决此事。
近来逝水更少去墨雨殿上了，什么小栗子有多肥了的问题，逝水几乎已经不想了。
只是万竹端药碗来时，见逝水两眼放空盯着虚无的某一点，还会大着胆子伸手在逝水眼前晃悠几下，待到逝水回神了便吐舌一笑，说道：“这天儿热，殿下最近似乎只剩了发呆的心思了呢。”
“喔。”
逝水通常是发个音节算作回答，而后接过万竹手里的药碗，拈起勺子吹一吹，将苦涩的汤药一口口甘之如饴地喝下。
这发烧，还是早些好起来的好。
第八章 以人为兽
好容易安生了半月，不知又要做什么。
逝水拢眉坐在尽欢帝身侧，看了看另一边眉开眼笑欢喜异常的天钺，又转眼开始打量这周遭的环境。
此处为京师郊野的狩猎场。
百里的林区，猛兽俱全，矫健善于奔跑的白兔野鹿也不在少数，逝水所在地皆是平地，铺陈了满满的绿草茵茵，中央架起了十数丈的高台，此刻尽欢帝便是面带笑容，登高眺望，左手边坐着天钺，右手边坐着逝水。
“父皇父皇，今日是要天钺来狩猎吗？”
天钺张口就问，毕竟是小孩子心性，遇上好玩儿的事情，就耐不下矜持了。
尽欢帝微笑颔首，而后吩咐左右献上了弓箭。
弓箭皆是不加雕饰的，沉沉的乌木很有些分量，寒光凛凛的箭头在光下熠熠生辉。
“今日不去林区，便在此处狩猎，而且不需下得这高台，只要站在台边上，往下射箭。”
尽欢帝看着天钺一心把弄那弓，跃跃欲试，而逝水则是懒懒拈起了箭，一副心不在焉的样子，心中有些担忧，便问道：“逝水可是不舒服？”
上次派去的太医回禀说皇儿发烧了，而且烧得不轻，难为那日午时自己还让皇儿来上书房听了训，大概又加重了病情。
虽说是已经休息了半月，但是，自己还是不知皇儿恢复得可好。
“多谢父皇关心，太医看过之后，儿臣恢复得很好。”
逝水抬首，温文一笑。
尽欢帝略微放心，对着左右做了个手势，吩咐道：“放出来罢。”
听得参差错落的踩地声，天钺迫不及待地站起身来跑到台子边，往下一看，面色突变，揉了揉眼睛再细细一看，不由得大骇转头，结结巴巴问道：“父，父皇，这下面……”
“这下面，便是今日天钺要狩的猎物。”
“但是这下面的，是人啊。”
天钺咬唇，手中狂颤，几乎握不住手里的弓箭，逝水有些困惑，便起身到台子边，俯身向下看了看。
这一看之下，逝水也是一惊。
绿草地上，除了四周遍布的禁军，便只有数十个披头散发四散奔逃的人，跌跌撞撞，相互推搡，却根本没有什么野兽。
“父皇可是要以人为兽？”
逝水扶着台缘轻轻问道。
“嗯。”
尽欢帝答得风轻云淡，见天钺面色苍白，有些心惊，便安慰道：“他们都是死囚，前时触犯国法，欺君者谋人性命者落草强盗者，斩首是最轻的刑罚，还有被判凌迟腰斩剥皮的，两位皇儿若是箭法准，也能免去他们的皮肉之苦。”
“原来如此。”
逝水往后退了一步，也不废话，只两脚错开，挺直上身，拈弓搭箭，微微眯眼看准了一个目标，手一松，只听得‘叮’的一声，一只箭撕裂了空气，带着万钧之力往斜下方飞去。
一个正在奔逃的死囚瞬息扑地，带着鲜血的箭头从喉头穿刺而出，稳，准，狠。
几乎是立毙，无痛苦可言。
“哥哥好厉害！”
天钺张大了嘴，勉力驱散了胆颤，拍着手大声欢呼，冷不防身后尽欢帝阴阳怪气来了一句：“你皇兄是深藏不露，厉害得很，天钺可要加油了。”
逝水没有回头，又拉满了弓，目露寒光瞄准了另一个死囚。
天钺平复了一下心情，看着面色平静站立如松，长发无风自动的逝水，心中暗叹，深深吸了一口气，错开双脚也开始拈弓搭箭。
箭气生风，不半会儿便有死囚扑地声传出，死囚重伤的哀嚎声响起，死囚中箭之后仍然起身奔逃的踉跄‘啪啪’声四散，原本深绿的草地已经染上了几处血红，分外触目惊心。
天钺有些难耐的反胃。
逝水所出之箭皆射中了死囚的要害，但是天钺有虚发，时不时钉入草地，于半空颓然落下，或是偏离轨迹埋入死囚的手脚肋下，疼痛至极却是无法致命，死囚求生心切，还会站起来继续跑，鲜血淋漓，顺着麻布外衣渗透流淌，伴和着死囚中箭时凄厉的惨叫，狩猎场有几分修罗地狱的氛围。
逐渐的甜腥味渐浓，天钺闻着空气中淡淡的血味有些头晕。
尽欢帝看天钺垂下了手，玩味地问道：“天钺可是累了？”
“有，有点。”
“那先休息片刻吧，这些死囚都是手脚不麻利的，在牢房里关得久了，跑起来也慢，比狡兔野鹿不知要逊色多少倍。”
尽欢帝惋惜地摇了摇头，朝着天钺招了招手，继续说道：“天钺回来吧，逝水也回来，稍事休息，养精蓄锐，等会儿有上乘的猎物。”
天钺拖着腿慢慢回到位子上，逝水拢了拢眉，垂下弓，单眼挑过横七竖八的死尸，和仍在抱腿哀嚎的死囚，转身也走了回来。
不知父皇又在打什么鬼主意。
人君是需心狠，这些人也是该死，但天钺还小，怎么就能让他如此血腥，父皇所言等会儿的‘上乘猎物’，大概就是腿脚利落，甚至于有些轻功的人吧。
“天钺，今日父皇说过不准带随从来，天钺可有遵守？”
尽欢帝想起什么似的随口问了一句。
天钺却是面色紧张，连连摆手道：“没，没有，儿臣是孤身前来。”
“如此便好，父皇听爱妃说，天钺与一个贴身侍卫甚是亲近，为了与他玩乐翘掉了不少董辞的课，甚至与他一同用膳，可是实情？”尽欢帝拿起手边的茶碗，细细抿了一口茶，很是和煦，也有些漫不经心地问道。
“这个，儿臣，儿臣，母后所言非虚，确有此事。”
天钺低垂下头。
“天钺还小，玩心重，偶尔不想习书了也是正常的，父皇不会怪你，但是父皇不允许天钺宠那侍卫过甚。”
尽欢帝咽下茶水，面上带笑，语调温文，却是完全不容置疑，天钺抿了抿唇，面色焦灼，欲言又止，却终是点了点头。
“好了，也歇息够了，让猎物上来罢。”
尽欢帝站起身，引着两人同到了台缘，兴致盎然地看着洞门里新放出来的人。
身形挺拨，龙行虎步，刚出来并未像刚才的死囚那般仓皇奔逃，也没有穿着死囚的衣服，而是穿着禁卫的铠甲。
细细一看，竟是天钺身边的近身侍卫，亦是罗网中逝水的联络人，万年青。
逝水瞪目结舌，天钺却如遭晴天霹雳，已经惊呼出声：“父皇！这个人……”
“这个人啊，方才父皇发现他擅自混入了禁卫，犯下欺君之罪，也是�