沈清秋急忙拉住他道：“且慢！”
“我先前见到有个穿着盛装的女子进了此地……”
“你看见了？它可曾看见你？”不等沈清秋说完，乌灵玖急忙打断，他面露惊慌之色。
沈清秋不知他怎地反应如此之大，只说：
“她想必未曾看见我，我只是好奇，近来并无苗家节日，她怎会穿着盛装。”
“它非男亦非女，我只是幼时得它相助故此与它认识罢了，旁的还望沈公子不要再问，这是祖宗留下的规矩，我虽有一半是汉人血统却也是半个苗家人。”
“是沈某逾越了。”见他这么说，沈清秋虽觉得其中有些古怪，但千事万事都急不过他三哥的命，那被乌灵玖一番胡言乱语吊上来胃口也被暗自压下了。
第二日，那苗族老汉带着沈清秋一行人进了熟苗地，乌灵玖给他们配了些防瘴毒的药。
几日相处下沈清秋才渐渐了解乌灵玖这个人：他说是蛊师其实有些偏颇，他作为蛊师可能只是泛泛之辈，作为巫医却是不可多得的人才。他上辈都住在熟苗地，只因为他母亲同汉人结合生了他乌灵玖只有一半苗人血统，他很小的时候就被族人送到了生苗地，母亲亦是随他离开。他母亲只教了他制药配毒，而那御蛊之术却不知他是从谁人那里学来。
“几位，再往前走可就是熟苗地了，我这指路人只能送你们到这里，再往前……不好说。”苗族老汉停了下来，用不是十分纯熟的汉话说道。
其实分为生苗熟苗也并不全是因为汉化。众所周知，苗疆多的是毒物瘴气，生苗地之所以会与外界有交流全因周围的生活条件远好于熟苗地，平日里并不为毒瘴所包绕，周围的毒物也并不厉害。
用蛊之术本来只不过是为了抵御毒虫求以自保罢了，经过千年演化才成了如今这般。
“乌先生的那位叔伯就住在这林子里，老伯你即是带我们走这一趟吧！”沈清秋见那老汉不愿再走，从怀中掏出一锭银子交于他。苗人酷爱银器而家境多贫，往往为了一套银饰倾尽家财。沈清秋不明白这点，只当他们是贪图钱财，眼下为了救他三哥自然是不会吝啬银子。
那老汉接了银子，有些为难，但终是应了沈清秋一行人的要求带着他们进了林子。
愈是深入苗地周围的环境就愈是恶劣。好在这几日多雨，林内的瘴气被冲得极淡，一行人走在泥泞湿滑的地上行进的极慢。
他们并没有找到乌灵玖的叔伯，在树屋门前守了一阵没见到人影，那时已有暮色，领路老汉的劝他们快回。熟苗地不宜久留，哪怕是在这里土生土长的苗民也不会在夜里外出，那老汉的做法并无不妥，沈清秋权衡了一下便允了。
沈清秋此时自然是走在队伍最前面
，紧紧跟着领路的苗族老汉，按理说是最安全的位置，不可能跟丢。
然眼下情况有变，仿佛一瞬间的事情，眼前还在领路的苗族老汉不见踪影，沈清秋惊惶，回头又发现跟在自己身后的十几人也不见了。他复又环顾四周，周围树木景色已然变得陌生。
沈清秋自小就生活在江陵，后来虽在各处游玩，实则也只停留在江南一带。此次行至巴蜀又因为他三哥的事来到苗疆，这对他而言是绝无仅有的第一次。纵使他之前装的有模有样全然看不出纨绔子弟不学无术的样子，但此刻在熟苗地落了单的他面对眼前陌生的林子终于显了本性。
他漫无目的地在林子里乱转，走了几次之后已完全不辨方向。此时天色已暗，大雨仍未停歇，林中漆黑一片。
沈清秋并无夜间视物的天赋异禀，顿时不知道该做什么了。
脚下泥泞，又是大雨的天气，沈清秋衣衫尽湿，再加上有段时间没有进食导致体力不支，正靠在一根林木上休息。
他的脚步有些虚浮，小腿肌肉一颤一颤地抽搐着，骨髓里也疼得很，这条腿以前被老爷子打断过，后来虽是好了却也落下了点病根，平时不显现，到了此刻才骤然疼了起来，但他此刻过度紧张，也顾不上他的腿了。
这时沈清秋的右手忽然碰到了什么毛绒绒扎手的物什，手心触到的地方先是一烫接着就是如针扎一般的钻心刺骨的痛。
“啊——”他慌忙急吼了一声，握着自己的右手连忙离开。手心火辣的痛感没有消失，沈清秋知道自己恐怕是招惹了什么毒物，又想到乌灵玖给过他解药，但翻遍衣襟无果之后才想起那东西应该早在他慌忙之时弄丢了。
手心的疼痛愈演愈烈，似有隐隐扩大的趋势，沈清秋用另一只完好的手触了触疼痛的地方，发现那里黏腻一片，像极了血肉化开的情状。心知那是剧毒，若不处理恐怕性命难保，死后化成血水连具全尸都不得保。他摸了摸腰间别着的小刀，想着砍了那手或许还有一线生机，但刚触到刀柄就发现自己再也动不了了。
沈清秋浑身瘫软，无力地倒在了泥泞的地上，弄得脏兮兮一身，怕是让人看了也生厌恶。
绝望一点点堆积起来，朦胧间发现雨渐渐停了，周围似有雾气重新聚拢。沈清秋心道自己果真命不久矣，毒瘴一起，没有解药傍身的自己必死无疑，老天果真不愿放过他，收了三哥的命，连同自己的也一并要了去。
天空中乌云尽数散去，此时毒瘴尚薄，透过树叶，沈清秋可以看见银白的一轮弯月和闪烁的星子，连带着手心的痛也减轻了许多……沈清秋不禁悲从中来，死前竟是如此宁静，只可惜他没有救成三哥反倒赔了自己，来日若是在黄泉路上遇到了家人怕是也无颜去见他们。
胡思乱想之间，沈清秋的意识不再清明，半梦半醒，他瞧见一抹蓝光，一只蓝色的蝴蝶在他眼前振翅，紧接着他听见了人声：“原来是个汉人……”
沈清秋方知自己有救了，接着彻彻底底地昏了过去。
☆、四
…
——痛！！
——全身都好痛！
沈清秋刚刚睁开眼的时候，只有“痛”这一种感觉。他隐隐记得自己是在林子里迷了路，但是为什么要进林子，又是怎么到这里的却是一点印象都没有了。
他半靠在床榻上坐了一会儿，逐渐缓过劲来开始打量这屋子里的情况。
这屋子四周都是石砌，屋顶极高，也没有窗户，唯有一扇挂着竹林的石门。
沈清秋身下是石塌，此刻他脑中一片空白，周围的格局陌生，屋子里的摆设也并非他寻常所见，但他若是回忆常见的格局和摆设是什么，却是半点都想不起来。
“我怎会到此地……”他正喃喃的思索，却感到一束光亮打在他脸上，沈清秋本能地朝光亮的那边看去——石屋的门帘被拉起，一名身穿苗族盛装的男子走了进来。
那人头戴着由银饰点缀的牛角帽，五官阴柔皮肤白皙，更加偏向女子的容貌，但眉宇间并无媚气，反倒是有几分凛然。虽是如此……那人的左耳耳垂上还挂着银制的耳坠，沈清秋有些不舒服的皱眉，在他的印象中，男子似乎是不戴耳饰的，只是眼前这人戴了倒也不觉得奇怪，反倒和他的气质很搭，阴柔中透着三分诡谲，有种蛇蝎美人的韵味。
“蛇蝎美人”的身材并不高大，身穿一袭紫衣，上面同样缀满银饰，他体态颀长，并不显单薄反倒十分匀称——这是一副刚刚张开的少年身体介于少年的纤细和成年人的强健之间，多一份，少一分都比不得他现在好看——这美人从头到脚，整体都很耐看。尤其是那张脸，沈清秋一时间有些看呆了，直到对方在他眼前挥了挥手才回过神来。
“回神了！”那人唤了沈清秋一声，将粥碗端到他跟前说道，“你总算是醒了，睡了三天，再睡下去怕是要饿坏了身子。我带了些东西给你，快吃吧！”
沈清秋经那人提醒方才觉得腹中饥饿，闻着那人端进来的白粥的香气，肚子很应景地叫了一声。对方听到这声音更是噗嗤一声笑了出来，沈清秋脸上微红，端着白粥胡乱喝了，肚子里才觉得好受些。
“是你救的我？”喝完了粥，沈清秋问道。他并不记得自己是怎么到了这里，脑中迷迷糊糊一片，许多东西纠结成团叫他辩不分明。
那人答道：“这是自然，若非我救你你这会儿可是全都成了花肥了。”说到这里他停了停，复又问道：“你怎
会晕倒在神殿附近，那里可是苗人都不敢去的，你一介汉人到那儿去作甚？”
沈清秋自是答不上来，只能推托说：“我也不知是怎么回事，许是迷了路误打误撞进了那里。而且，我现在什么都想不起来，也不知自己从哪里来又要来做什么……”
他又想到自己还不知眼前这位恩人姓甚名谁，便作揖道：“在下……”真要说自己的名字却想不起自己叫什么，沈清秋一时尴尬飞快地在脑海中寻找熟悉的名字，“在下赫莲真，不知恩公可否告知姓名？”
这赫莲真其实是沈清秋老家江陵一家妓馆的相公，生的唇红齿白，样貌姣好，可却是个不卖身的清倌。沈清秋原先在江陵时十分迷恋赫莲真，因此对他的名字也是非常熟悉的，眼下他竟然把一个相公的名字错当成自己的，也不知该笑该哭。
“唔……这儿的人都叫我袭罗，你也这么叫吧。”袭罗微微侧身，收拾了碗筷，“这林中瘴气会叫人心智混乱，你晕在林中许是吸多了瘴气。我虽帮你解了那毛虫的毒，那瘴毒却深入你体内，一时半会儿余毒也不能尽数除尽。”
“不过，这里不比中原，我为你做些东西调养一番，你在这儿住一段时间体内瘴毒自会清除。”袭罗说起话来并不像他看上去那般不近人情，反倒十分温柔，让人不自觉的想要亲近。
沈清秋原本觉得他是那种清冷的人，再不济也是行事妖异诡谲，未曾想这人竟是这般好亲近，半点都没有那种“蛇蝎美人”的感觉，不由的有些失望。他心中虽这么想，但面上却并未表露，只道：“只是我一个外人留在这里，想必麻烦你了。”
袭罗听后却道：“小真，我若是想留你，那便一点都不麻烦。”他轻柔一笑，拉起门帘离开了石屋。
沈清秋被那一声“小真”唤得头皮发麻，他隐隐觉得有些不妥，但若是说哪里不妥却也说不上来。最后只得暗自摇头，果真是中了毒瘴，神志不清，整个人都疑神疑鬼的。
他吸进的瘴气却留在他体内叫他把以前的事情忘了个七七八八，沈清霄的事情自然也是不记得了，如今的他忘却前尘，反倒在这个陌生的地方安心的住下来。或许正是因为袭罗的温柔与亲近，轻易的把沈清秋的不安全数抹尽了，当然这其中袭罗那张漂亮的脸也是重要原因。所谓江山易改本性难移，沈清秋就算失了记忆，贪恋色相的毛病却半点没变。
沈清秋在这间石屋里养伤养了五日，期间袭罗一直在照
顾他，饮食起居无不用心。如今他入乡随俗，身上也换上了苗人男子的服饰，只是他的穿着与袭罗不同，是和其他苗族男子那样十分朴素的着装，身上不着银饰。
沈清秋虽失了记忆，人却没疯没傻，单单看袭罗的装扮便也知道他在这里的地位非凡。这几日他曾走出去过，发现袭罗那日所说的“神殿”离他近在咫尺。准确来说，他呆了五天的那个地方就是神殿的一部分，而袭罗当时之所以会发现他，可能只是在闲逛的时候�