赵子衿将他的辛苦和忧虑看在眼里，也是在这时候，见识到顾恽的胸有万壑和神机妙算，心里就更多一分钦慕和自豪，这个心有九窍又不失温良的男人，是他赵子衿的心上人。他心疼他，更敬佩他，他若是和自己一样铁石心肠，就不会叫他迷恋不可自拔。
城中大户不肯开仓捐粮，顾恽就让衙役捉了几麻袋耗子，闹饥荒和瘟疫的时候，这玩意儿和瘟疫一样横行，靠食腐肉为生，个个目露凶光体型彪悍，拢在一堆叫声极其刺耳，拴在麻袋里饿着。
几位大人都不解他其中深意，颠颠的跑去问他，他也不故弄玄虚，笑着解答，百姓家粮仓里若是发现一只耗子，那就说明谷堆里藏着千百只，须得清仓晾晒，粮仓也得空置一阵，将做窝的耗子饿走。
他说到这里，大伙也就明白过来，祸乱年头，柴米油盐比贵于金银，米粮须得藏得比财宝还好，省的守着一堆金银裸子，饿到头眼昏花的时候，能拿来当馒头啃？
随便拉出一个千户，仓里的谷物都不会少于数十万担，这灾民遍布眼冒绿光的时候，能拉出来晒么？显然不能，不能晒，就只能被老鼠啃食，到头来两头空，思来想去就只剩抛售这条路子，这时再想办法，那就不再是被动的拉下脸上门讨求了。
罗艺对这年轻人佩服的五体投地，他早先还看不上这些个死读书的酸腐秀才，觉得他们除了粉饰门面卖弄风雅，就没什么实际作用，可眼前这法子，比他们想破脑袋去威逼利诱都要绝妙，简直不费一兵一卒。
罗艺便衣深夜造访大户周围几乎中上人家，许了些银钱又洞晓情理，邻家素来也瞧不上这些一毛不拔为富不仁的千户，一口便答应帮忙。邻里乡亲应了之后，一股脑将饿了几日的耗子半夜从围墙外倒了进去，虚影一般窜得飞快。
没过几日，东家长西家短的不停出现粮仓有许多耗子，匆匆忙忙的将粮仓里那点粮米卖于贱卖给了粮商。那几位大户见了，也沉不住气了，兴师动众的差人开仓一看，好家伙，道道黑影窜得比离弦的箭还快，咻一下不知从哪里打出的耗子洞里消失了，留下脑满肠肥的主人家，对着巨大一仓谷物长吁短叹，只觉那一堆老鼠吃掉的不是那几两谷子，而是他身上的肉。
大户趾高气扬的来卖粮，想着能赚一点是一点，却又遭到粮商的果断拒绝，说这么大买卖吃不下，让众位老爷另谋高就，大户本以为这是砍价的欲擒故纵手段，前脚走出很远也不见人挽留，心里发虚的回去找老损友商量，却都是一样情况，几人噼里啪啦的打着算盘，最后做出决定，一半卖给官府做顺水人情，剩下一半和粮商再商量。
大户们结伴去找薛智平薛大人，薛大人不愧是京城里下来的京官，气度风范就是不俗，之前被各种推搪着扫地出门，这会自己腆脸上门，本来已经做好准备会遭到些白眼和无视，谁料薛大人不计小人过，依旧笑脸相迎，仿佛之前的不悦和拒绝，都是子虚乌有的事。
几人表达出自己愿意为国出力的心意，薛大人笑着称颂各位老爷真是知晓大义体恤百姓，如此功德日后必然福泽延绵，他又说朝廷不能白收众位院外的血汗钱，他日赠粥棚搭起，定然挂上众位的大名，好让受了恩惠的百姓记挂在心里，如此一通迷魂汤，将几人灌成了心甘情愿，离开的时候飘飘然，臆想着自己成了大善人。
几人一走，薛智平道貌岸然的正义笑脸就变成了憋也憋不住的哈哈大笑，只觉心中那口恶气荡然无存，看着桌面上那几封盖着鲜红手印的赠与书，对那年轻的状元爷拿捏人心的精准折服不已。
不仅如此，另一半粮食，也兜兜转转进了县衙不再空荡的粮仓。原来粮商吃着官家饭，交道打的多，比谁都知晓当官的得罪不起，工部的罗大人找上门的时候，他们就做好了协议，普通百姓家的米粮他按照原价，官府也不管，可这几位大户的粮食尽量往低了压价，买粮的银子官府出一半，粮食全进县衙。
粮食筹了一些，不多，却能也可以开始搭棚赠粥了，更何况城外的情境已经不容再拖了，许多人悬在饿死那条线上，只剩一口气，再等，什么都不用忙活了，等人死光了，在城里圈个一年半载，瘟疫退下去后还没死，就可以回京复职了。
可人心，毕竟都是肉长的，一个两个人在你面前死去，你可以当做视而不见，可当死亡连成一片，堆积如山的尸体上漂浮着看不见的亡魂，在虚空里凝结出一道悲哀沉重的钟声，在每个目睹灾难和死亡的人心上敲响，振聋发聩。
粮食的问题上有了进展，可也就只能止步在此，云锣只是西原无垠幅员上沧海一栗般的城池，养不活小半壁江山的灾民。
再来就是银子和药材，国库拨下来的五百万两塞不了赠灾的牙缝，可到现在出去买粮的银钱，几乎并未开销，三百九十二万两，整整齐齐的码在县衙的密室里，出不了城，再多的银子，都是屁，就算将银锭子从城头撒下去，就快饿死的百姓，也没那个力气去拾捡。
可罗艺依旧将顾恽拐弯抹角中他自己意会出来的阴招，用到了城内富庶的商贾身上。法子很老套，却一直很奏效，无非就是打一棒子再给一个大枣，棒子由“别人”去闷，大枣由我方去给，在人感激涕零的时候去游说，少有不成功的时候。
派几个官差伪装一番变成流落在城里走投无路的灾民，去商贾家里打劫，个个都是走投无路的狗急跳墙，打砸抢骂，将一众老爷夫人吓得屁滚尿流，等火候差不多的时候，官府介入，一举拿下乱党，老爷们受人恩惠，怎么能不请罗大人喝个茶留下吃个饭，这个时候装作不经意的提到苦处，商贾顾念着还是热乎的恩情，多多少少捐助一点。
罗大人再一次不经意，说某老爷实在慷慨云云，这位老爷就总能比上一位更慷慨，这么一位位下来，银子林林总总也攒了有一百多万。
最难办的就是药材，城里的药材已经告罄，只剩下刘叔横眉冷对才强硬的留下了几袋子零散药材，那个是用来研究治病的最后本钱。
请求征粮和加送药材的上书已经派出去半月，回信却迟迟未传来，倒是王府的影卫秘密潜入一批，说是老王爷派来给主子和顾大人当帮手的，赵子衿一点数目，当下就沉了脸，三十六人，加上赵时伍以及还在养伤的顾玖，王府如今的守备，只剩十二人。
十二人，连个阵都凑不齐，他有些放心不下那双老父母，态度强硬的遣走十人回京守护。被挑出来的暗卫们两边为难，不过碍于小王爷那身浓重的寒气，灰溜溜的又从云锣城潜了出去，披星戴月的赶往平沙。
五月月末那天，紧闭将近一月的云锣朝南向城门轰隆拉开，锈化的铜锁发出嘲哳揪心的摩擦声，饿透的灾民只剩掀动眼皮子的力气，费力睁眼扫去，就见八骑并列拉着平板车，上头搁着巨大的木桶，桶里氤氲冒着热气，钝化的嗅觉里，好像能闻到一丝久违的香气——是米粥！
稍微清醒些的活人兴奋起来，饥渴的望着那个齐人高的木桶，灼灼的目光恨不得在桶上烧出一个一个洞来，好让里头的食物流出来，重现在眼前。可他们实在没力气，连站起来也做不到，只能带着热切的渴望，看着官差将桶抬下来搁在地上，摆开桌子排上小碗，用长勺分盛，然后端着走向自己……
那日，城楼下许多人落下泪来，不是因为感激，不是因为憎恨，只是因为，劫后余生。
作者有话要说：
☆、第八十六章 当务之急
云锣城门开启赠粥后，情况非但没有得到丝毫好转，走投无路聚集过来的难民越来越多，昼夜光景扭曲的颠倒，白日里城下黑压压一片，乌云盖顶一般，到了夜里，却一簇簇密集的亮起取暖照亮的篝火，燎原之势的亮透半壁山河，火光里是骨瘦如柴的百姓绝望麻木的脸。
反观城内，却是灯火萎靡，城外无人收敛的尸骨越积越多，死亡的恐惧浓重的罩在百姓心头，没了玩乐心思，早早就歇息，今宵不知命数几何，抓紧时间对着日日口角的同枕人说几句掏心窝的心里话，黑灯瞎火里，也有温情脉脉。
夜凉如水，赵子衿推开门，们轴吱呀暗响，细风从门口灌进去，拂动屋内昏黄烛光动摇曳，他朝内一看，没看见人，猜想顾恽是在里屋，进去反手阖上门，越过桌椅拐了个弯，就见束起的帘帐后的里屋正中，搁着沐浴用的木桶，桶沿还挂着一层稀疏的水光，说明此间主人方才洗漱。
赵子衿又朝里走了几步，就见顾恽歪倒靠在床头，双目阖上呼吸清浅，睡着模样，一头湿发搭在肩头和后背，正淅淅沥沥的积攒着小水珠，汇的足够，便从末端滴下去。他手臂滑落在身侧，指尖捏住一方毛巾，半片悬在空中，想是擦着头发就瞌睡过去。
赵子衿放轻脚步走到床前，盯着他细看，顾恽忙的脚不沾地，自己几日没能好好看看他，只见他眼底青黑浓重一片，在紧闭的眼睫下晕出一块更大的扇形，自上而下黛色愈浅，是日积月累的疲倦和乏睡，连自己推门进来，他都没发现。唇上粗砺一片翘起的死皮，因为多日不停奔走，时常连水都喝不上一口。
赵子衿心疼的厉害，却又不能替他奔走，世态发展到这个地步，到处都是哀嚎和死亡，触目皆是灰霾和死别，浓重的悲哀弥漫在空气里，连他都不再打那主意，琢磨着一不做二不休，两眼一抹黑带顾恽远离这些烦乱俗世，寻处世外桃源过暮鼓晨钟的生活。
他无声叹口气，动作轻虚的将顾恽手里的毛巾拖走，在对着他的床头蹲下，手臂抬起，高度正好和顾恽铺落在床板上的头发相当，捞过他还在滴水的头发拿毛巾裹住摩尼揉搓，给他细细擦了个半干，将人放倒在床上躺好。搬动间顾恽眼皮微动，像是要转醒，却不知是气息熟悉还是怎的，又渐渐平静下来。
赵子衿瞧见他细微的脸色变化，笑着低头在他唇上碾上，飞快的舔了他发干的唇角，小心惊醒他而有些遗憾的退开，给他掖好被脚，心里暗自盘算思量起来。
他们被困云锣赠灾已有两月，京中由德高望重的元老如文丞相以及怀南王等在官员中筹来的银资即将抵达。阿恽连同罗艺等人，也是天高皇帝远，阳奉阴违的派着影卫北上征集银粮药材，手段并不光明，可用在为富不仁的人身上，也没什么叫人同情的地方；再者刘叔对于瘟疫的研析也颇有进展，有几例病患虽不说治愈，发烧咳嗽，却一直未死亡，这可算得天大的好消息。
为今当务之急，一是稳定秩序和人心，二是不断充盈银粮和药草，晓以时日，瘟疫对症药方配法，总会治出。
赵子衿垂下眼，拽了顾恽一只手扣在手里，松松勾挠指节交缠，想着这些都是阿恽揽下的事务，和他没什么关系，他每日做的，就是在院子里对着煨煮的药罐子思索金蚕蛊的解法，好早日解了后顾之忧，�
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