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德布罗意对铁刺露出赞许的目光，同时还是很诧异铁刺为何明知情况有可能如此，却要求路易将本来就嫌薄弱的兵力撤走。他对西瑞尔解释道：“当黄金海岸帝国的贵族老爷们认为魔族无法战胜的时候，绝对会抛弃自己的子民，因为相对而言，我们对他们是更容易战胜的对手。又有什么比自己的性命和家族的延续更重要呢？只要留住自己的家族，那么土地跟人民总是有机会再得到的。要是自己的都灭亡了，保护那些留给谁呢？”
路易听到这话有少许尴尬，德布罗意忙又道：“当然，还是有愿意跟人民共存亡的贵族。不过我们不可能预先认为，黄金海岸帝国的当权者就一定是那样的人。我所认识的具有优良品德的贵族，到现在还只有路易殿下一人呢。”
这个露骨的马匹欲盖弥彰，让路易的老脸完全红了起来。心中抱怨德布罗意：明明就不是会拍马屁的人，偏偏要做这吃力不讨好的事……
幸好在帐内没有什么外人，都是些路易身边多年的老人，要不就是铁刺等不屑那些虚伪礼节的年轻人，众人虽然都忍不住想笑，倒也不算过于尴尬。
凭着跟路易的多年好友关系，德布罗意虽然认为自己说的完全是实话，也觉得这样说实在是没什么技巧，也是老脸一红，忙又岔开话题道：“还是回到正题。总之，就算魔族的攻击，也不一定能延缓黄金海岸帝国向我们入侵的步伐。那么在这种情况下，你为什么还要路易殿下带走这里的军队呢？”
随着他的问题，众人都看着铁刺，脸上带着疑问。
第七十五章 敌临（下）
铁刺还是带着自信的微笑：“因为这里，有我来防御就足够了。”
要不是熟知铁刺一贯沉稳，路易差点就说出“狂妄”两字了。他知道铁刺上次出行屡获奇遇，而西瑞尔也告诉过他铁刺现在只怕是魔导师的级别了，但是他也不认为一个魔导师就有能力抵挡十万大军。就算十万人站在那里让你随便放禁咒，一个魔导师的魔力也是有限的。何况上十万的军队不可能没有配备魔法师，就按一般的惯例，这十万军队里面至少也有数十个中级以上的魔法师，就靠魔法师的对抗，铁刺一人也很难战胜对方的几十个魔法师。而且，万一对方也有更为高级的魔法师或者剑圣或者其他顶级级强者呢？
黄金海岸帝国并不是一个小国家，在东岸大陆差不多也是实力第一的国家了。就算圣海西帝国仍是完整的时候，也从来不敢小看他们。这样的国家，怎么可能没有几个高人呢？又怎么可能不在远征别国这样重大的军事活动中，配备能找得到的各种具有强大个人战力的人物呢？毕竟在这个时代，这样的高手就相当于战略武器，作为一次目的明确、完整而庞大的军事行动，是不可能不准备的。
路易用理解的眼神看着铁刺道：“我理解你的心情，但是从公来说，你是我手下的重要领主和贵族；从私来说，你是我的妹夫……”
说到这里顿了顿，似乎想到了要是自己让铁刺在这里送死，自己的妹妹会怎么跟自己哭闹不休：“总之，我不能让你送死。”
铁刺道：“你们等我把话说完。我不是要靠自己一人之力来抗衡这十万大军。我有一艘强大的战舰，具体怎么强大？这么说吧，就算现在黄金海岸帝国用一百艘战舰来进攻，也无法对它造成破坏。以前我没想过要利用它，是因为它还缺乏一个强有力的武器系统，而现在338的研究已经有了初步的成果，我想可以把这个成果用在我那艘战舰上面……而在阻击黄金海岸帝国的方式上，我利用自己的优势可以……如此这般……”
众人听罢铁刺漫长的诉说，将信将疑起来。除了铁刺本人跟338，其他人都以目光互相询问。沉默片刻后，路易道：“如果你的战舰确实有那么厉害，这个计划倒是可行。”
铁刺道：“我会在这几天将战舰开到海峡来，所以请你暂时还保留那个码头。”
德布罗意道：“当然，反正那个码头要拆的话也用不了半天。我们看过你的战舰后，再决定要不要将部队撤走。”
铁刺道：“理当如此。”
众人又商讨了一番军中日常事务，路易发布了一些命令，都是些后勤补给、海岸工事建设之类的，当然在有了铁刺的计划之后，这些事情都暂时放缓了进度，只是不可能完全停止下来，毕竟路易跟德布罗意对铁刺的话还无法完全确认。要不是对铁刺的信任，甚至都不会放缓原本计划的进度。
对这个情景，铁刺自然是能够理解的。自己的自在虎鲨号实在是超出众人的想象了，不可能要求大家只是凭自己口头的诉说就完全相信自己的计划。等他们看到了那艘战舰，自然便知道该作何决定。
铁刺正要告辞回自己的营帐，却见军中斥候营来报：黄金海岸帝国，突然增加了数十个船坞，将造船进度加快来几倍。根据他们部队集结的动向来看，可能在最近一个星期之内，就会开始渡海。
这个消息将众人又留在了中军大帐，路易长吁一口气，沉重地道：“看来，魔族已经跟黄金海岸帝国开战了。”
乎伦贝拉城，在黄金海岸帝国的东线处于极为重要的战略位置。
这座城市位于国境西北部，背靠乎伦贝拉高地，扼守着穿越地势险要的高地前往帝国内陆的唯一大道。而从高地发源的乎伦贝拉河从城市南边绕了个大湾，再从城市东门前滚滚流向陆中海。
由于黄金海岸帝国与它东面和北部的数个小国家关系都比较良好，因此这座原本战乱年代的军事重镇，现在也是一处极为重要的贸易城市。几个周边国家的特产，如果是走陆路的话，基本上都要在乎伦贝拉进行中转。
因此，这座城市在和平年代，只是短短的几十年，就发展成了一个拥有上百万人口的庞然大物，成为仅次于黄金海岸帝国国都的国内第二大城市。而在贸易和商业的繁荣程度上来说，它更几乎是处于东大陆内陆城市第一的位置。
从前两个月开始，更是有着无数的贵族、难民拖家带口地向着乎伦贝拉转移，这短短的两个月，让乎伦贝拉焕发了空前的活力。因为起码有一多半的外国贵族在到达乎伦贝拉以后便停留了下来，因为他们相信，要是这座如此重要的城市，以黄金海岸帝国雄厚的实力都无法在魔族大军面前守住的话，那么无论是继续逃向哪里，都是再也没有意义的事了。
但是就在今天，从那些逃难的贵族打算这这里定居的时候就开始疯长的房价，突然停止了那让人以为永远停不下来的上涨趋势，转让开始火爆的是各种食品、粮食，只是一天时间，就涨了二十倍有余……
造成这一切的，都是现在驻扎在城外十公里处那黑压压的魔族大军。
它们一路前进，摧枯拉朽一般将挡在路上的任何抵抗都一一粉碎，几乎连前进的速度都没有过任何变化。
但是现在它们终于停了下来，在乎伦贝拉坚固高耸的城墙、波澜壮阔的乎伦贝拉河和气势如虹的三十万大军的面前。
一路狂奔最后在乎伦贝拉停留的人们一面庆幸着自己的选择，一面继续疯狂地抢购各种食物，并将那些可以储存的食物在各种自认为隐蔽的地方藏起来。他们很清醒，知道就算乎伦贝拉可以抵抗魔族，那也将是靠着坚城的困守，在围城之内，最需要的，无疑就是食物了。
两个在集市购买了大量牛肉的贵族，原本来自于同一个刚被魔族踏平的东面的小国圣罗兰，其中之一对另一人招呼道：“唐纳德阁下，你最近买的食物是不是太多了点？”
那位唐纳德一面招呼着仆人往车上装载牛肉，一面道：“加文先生，我看你也没少买啊。”
加文嘿嘿一笑，得意地道：“我比你买的少多了，因为我知道一个消息……”
说到这里加文故意停了下来卖了个关子，等唐纳德抬头认真地看着他才继续道：“早在我们开始逃亡之前，就在魔族还没有踏进我们国家……唉……”
他长叹了一声，或许是为自己那已经烟消云散的祖国，也许是为自己的命运，总之然后他还是继续道：“……的时候，那是一个月以前吧，阿尔弗雷德大公就出发前往新马罗城了。”
唐纳德皱皱眉头道：“可是这跟我储备食物有什么关系？我当然知道他们大贵族有那个能力，也可以更早得到消息逃跑，但是我们还是得争取活下去啊。”
加文嘲笑似的笑了起来：“你难道不知道新马罗城就是教皇陛下的驻跸之所？你太迟钝了吧。其实不光是我们的大公向那里去了，我知道起码还有五个国家都至少派出了国王或者皇帝的特使去了那里……我想就是现在我们在这里的这个黄金海岸帝国也派人过去了吧。”
唐纳德还是不解：“那跟我们有什么关系？人家都是大人物。”
加文鄙夷地看了唐纳德一眼，觉得这个乡下土财主实在是太笨了，不禁说得更为详细：“他们都是去报告现在的形式的啊！笨蛋。要是教会再不出面支援，或者组织跨国联军来抵挡魔族，整个环海大陆就全完了啊。所以我估计要不了多久援军就会抵达的，现在食物那么贵，也不必买太多。毕竟战后我们还需要钱来生活的。唉，要不是看圣罗兰咱们一起出来的就剩你跟我，我才懒得跟你说呢。”
唐纳德听完若有所思，不过还是对加文道：“那谢谢你了……只是买都买了，还是留着吧。谁知道什么时候援军会到呢。”
加文道：“你就是太悲观了，援军肯定会很快到来的。”
说着这话，他满脸都是希望，然后虔诚地祈祷起来：“伟大的光明之神啊，您在黑暗中挣扎的信徒期盼着您的恩泽……”
唐纳德半信半疑，不过回家后也以前所未有的虔诚祈祷起来。
在环海大陆上，尤其是贵族阶层，几乎全部是光明神教的信徒。在这异族围城的时刻，乎伦贝拉城里面的祈祷，竟是前所未有地热忱和密集，当然还有虔诚。
第七十六章 战舰（上）
这个小码头连一个正式的名字都没有，附近的渔民跟海边内维尔小镇上的居民一般都直接叫它“码头”，不用担心不知道是指哪里，因为在整个伯尼尔领地的南端，大约只有这么一个还算像样的码头。这是因为内维尔小镇的居民们大多以渔业为生，这在这里不是很普遍的事情。
它位于紧邻望海海峡伯尼尔领地的南端偏僻的一处深水湾，看起来很是简陋，只是一些粗大的原木深深扎在海岸边支撑着一片用作过道的木板。
这跟靠近码头的那个庞然大物显得格外不协调，但是也越发衬托的这艘名为“自在虎鲨号”的漂亮巨舰气势无双。这竟是一个全由钢铁制成的家伙，而且上面没有风帆。但是大家都相信它绝对能在海上行驶。
至少，它已经从明珠岛在短短的两天之内航行到了这里。
根据小镇的名字，路易跟铁刺决定将这个码头称呼为“内维尔码头”。
海浪在船舷和码头的脚下变得没有那么凶猛了，它们扑打着自在虎鲨号的船体并纷纷撞碎，在吃水线的位置形成了一条泡沫构成的白线。
路易跟德布罗意站在码头上看着