宣和五年，金太祖完颜阿骨打病逝。其弟完颜吴乞买继承帝位，改元天会。
宣和六年春。夹山。
一望无际的大漠，缓缓延伸到翠绿的草原。被五色的花朵如地毯般遮盖了的草原，闻不出一丝乱世和血腥的气味。
然而这些花朵，就是从不久前还横躺在这里的无数腐朽尸骨里吸取营养，疯狂生长起来的！
耶律大石勒马眺望，但见河山无数，尽属异族；故国咫尺，却成万里，心里不期然地涌出了一丝悲怆。
忽然听到身後的声响，他敏感地回过头来，听见夷列在叫：“大哥。”
“重德。”
原来是母亲燕王妃和弟弟夷列。他赶紧跳下马来，迎了上去。
燕王妃来到耶律大石跟前，看著儿子消瘦的面颊，心疼地道：“看你，把自己折腾成什麽样子了？国家大事固然要紧，可是这不能不顾及自己的身体呀？”
耶律大石陪著笑脸，道：“母妃放心，孩儿身体健康，决然无事。”
燕王妃点点头，又问：“重德，你对母妃找的那些女孩儿哪里不满意？”
耶律大石一楞：“母妃，何出此言？”
燕王妃气道：“你自己心里明白，还问为娘何出此言！你平时正眼儿都不看她们一眼，晚上也不叫她们多陪陪你，事一完就把人给轰出来！这些女孩子都是为娘百里挑一地给你找来的，你这样对待她们，叫为娘的心里如何自处？”
又是这件事！
耶律大石无奈一叹。他实在有点不耐烦了！现在辽国已快至末路，往日富盛威势已成云散，更兼三年前逃亡中失去联系的天祚帝至今毫无音讯。而那些所谓的栋梁大臣，如今都作鸟兽散，剩下几个，也多半中看不中用，复国大任，人人挂在嘴边，可是只压在他一人肩上！他天天烦心个够，哪里还有时间去理睬那些红颜绿鬓？
可是他低眼一瞥，看见的却是萧萧春风中，燕王妃飘动的白发。心里一酸，几时不曾注意，母亲竟又已衰老至此！
方才几乎冲口而出的那些道理，那里还说得出口？──怎麽忍心让年老的母亲为自己担心？
他只好压下心头的烦闷，柔声道：“母妃，孩儿知道了。只是因为老是找不到皇上的踪迹，孩儿过於担心，分散心神，难免忽略她们了。孩儿今後会注意。”
“这就好！”
燕王妃满意地点点头，转身准备走了，却又不放心地回过头来叮嘱道：“重德呀，你想要什麽样的女子，跟为娘说，为娘一定派人帮你找到！你天祚皇侄没有子嗣，这大辽皇族的血脉香火，恐怕就只能指望你身上了……”
想要什麽样的“女子”？
耶律大石苦笑。
一转眼，突然发现一边盯著自己看的弟弟夷列，眼神颇为奇特，仿佛看穿了自己的心事。
耶律大石心里不由“扑”地一跳。
现在好象都还能想起以前那个活泼可爱，成天跟前跟後黏著自己的夷列。
他是什麽时候开始沈静下来的呢？
这三年时间，委实对他少了关怀。
这两年政局艰危，耶律大石成天忙於国事，几乎达到了宵衣旰食的境界。就象一个身不由己的陀螺，只能任国事民事堵塞自己的头脑。就算好不容易有一点放纵自己的瞬间，那心里的温柔，也已经被那──那一个飘忽於三年前的影子给占据得满满的了。
都说时间和距离可以冲淡所有的情感。
所以红尘中人才可以游离为世外的方士。
真的可以做到吗？
为什麽，最难以忘怀的，还是那一夜，那一个充满眼泪和香气的夜晚？
你给我你的眼泪和香气。我给你我的温暖。
那最初的从血腥中隔离出来的香气啊……
那青荫的睫毛下悬出的一滴泪珠啊……
那个充满了眼泪和香气的夜晚啊……
那一抹孤寂得热闹不起来的灵魂啊……
我曾经想给你的温暖，还在我的手里，身体里，血液里，灵魂里！
你那无声无息的眼泪和香气，却已然早已远离……
剩下的，只有无穷无尽的怅惘……
夷列也好象就是从那时候开始沈静下来的吧。
耶律大石想著，抬头，却只看见夷列跟随母亲燕王妃而去的背影。
在春天一望无垠的绿意里，母妃的白发和夷列的身影……
“林牙！”
一个亲兵，脚步匆匆的走了近来。
“什麽事？”
耶律大石倏地从沈思中回神。
那亲兵按捺不住兴奋，大声道：“林牙！诚万千之喜！诚万千之喜！我们找到皇上了！”
“什麽？！”
耶律大石惊喜得霍然转身，道：“好！你带我去看看皇上！”
果然是天祚帝。
天祚帝虽说堂堂大辽国的君主，但按辈分算其实是耶律大石的侄儿，反而应该尊称耶律大石一声皇叔。何况他虽然年纪已过三旬，然而性情极其随和，毫无一丝架子可言，平常政事决策，最是优柔寡断，往往依赖耶律大是等北面大臣。故此天祚与耶律大石之间的关系一向颇为融洽。天祚帝这两年，毫无音讯，耶律大石也了解这个比自己大一旬的皇侄，其实最无心机，直担心他在这乱世兵马中枉丢了性命。眼下见他完好无损地站在自己面前，真是欢喜得说不出话来，只是抢上前去，跪下便叩头！
“微臣参见皇上！”
他这两年，独立支持大辽军事国政，几乎心力交瘁，此时见到天祚帝和他带来的几个臣僚，就如同失乳已久的孩子见到久别重逢的娘亲一般，真是打从心眼里温暖出来！
天祚帝见到耶律大石也甚是欣慰，笑容满面地赶紧上前来搀扶他：“爱卿快快请起！”
耶律大石起身相见，才见天祚帝这三年不见，也清瘦多了，眼角已经有了少许鱼尾纹。只是脸上却依旧带著如沐春风般的微笑，教人一看便从心里觉出亲近来。
两人相对坐下，叙了几句寒温。四周军士，群龙有首，都觉喜动颜色。
天祚帝突然道：“对了，我还带了一个人来，给大石你引见引见！”一面说，脸上就带出了微笑来。
耶律大石不明所以，诧然道：“是谁？”
天祚帝笑道：“途中认识的一个孩子──”一面扬声叫道：“阿苏，你出来，见见我们辽国的顶梁柱！”
“阿苏？”
耶律大石心里碰地一跳！
难道会如此巧合？
他又期待又担心又讶异又惊喜，一时倒不知道说什麽好，一时屏住了呼吸。
听得有人应声而出。
而先人而入的，果然是那熟悉的暗香。──那最初的从血腥中隔离出来的香气。那夜晚里浸泡在眼泪里的香气。那时刻总荡漾在回忆里的香气。
赵苏看见耶律大石，也是一楞。
彼此都不曾料到这样的相会吧。
耶律大石看著赵苏，三年不见，他明显地变得明朗多了。
原来那一抹热闹不起来的苍白孤寂灵魂，现在终於也饮进红尘烟火了吗？
耶律大石又欣慰又难过，看了赵苏半晌，只说：“你……你长大了。”
赵苏看著耶律大石，看著他清瘦许多的容颜，也只说：“你辛苦了。”
天祚帝望望这个，望望那个，诧异著笑道：“敢情你们认识？这正好，倒不必我介绍了！只是你们怎麽会认识的呢？这倒让我有点费解！”
耶律大石和赵苏相视一笑，不约而同地想起了往事。
往事如烟。
是啊，往事如烟。
那一场飞花乱逐时的相见，那一场雪落鸟匿时的分别。
此时相见，都不必再提了！
只须问一句，别来无恙？
两人又转向天祚帝，一时都言辞停顿，倒是赵苏笑道：“天祚叔叔你原来不知，我以前曾蒙重德相救。说来话长。”
“天祚叔叔？”
耶律大石一愕，不知为何赵苏会和皇上如此熟稔，心中好奇心起，看著天祚帝，只盼他自动解释一番。
天祚帝注意到他的眼光，果然笑道：“我们这边也说来话长。──”说到这里，他蓦地话声凝滞，脸上掠过一缕痛楚的表情，随即勉强又笑开来：“重德你也知道，当年女真人攻破中京，我这个不成器的皇帝，只好带著随身侍卫逃进西夏境内，当时临逃仓皇，衣绵粮食清水均无，连国玺都掉落在了桑乾河。到了青岭，正是马困人饥九死一生之时，多亏西夏王──相救。”说到“西夏王”这三个字，他俊朗脸上的肌肉，似乎有细微的抽搐，只有他侧边的赵苏看得明白──那边，也有往事如烟啊。
耶律大石却没注意这些，只是心里一沈，哑声问道：“国玺当真已然失踪？”
天祚帝脸露惭愧之意，点了点头。
耶律大石心中颓然，低声道：“莫非当真是──天要灭辽？”
他心乱如麻，一时倒忘了天祚帝尚未解释为何会与赵苏叔侄相称之事。
天祚帝亦是心中凄皇，又兼自责，默然不语。
他乃辽国道宗皇帝耶律洪基长孙，乃太子浚的唯一子嗣。当年耶律洪基有後萧氏，才貌超群，工诗文，好音乐，时人称为“萧观音”，颇得耶律洪基宠爱。然而偏偏天妒红颜，奇祸突来──当时北院枢密使耶律乙辛，专权怙势，忌萧皇後明敏，怕自己权势破败，竟阴与宫婢单登定谋，诬陷萧皇後与伶官赵唯一私通。而耶律洪基既心爱萧皇後，闻讯妒火中烧，即将赵唯一系狱，令耶律乙辛审问。赵唯一祸连三族不说，萧皇後也被赐死。萧後之子太子浚与太子妃萧氏也同被杀死，只有遗孤天祚，幸得宣徽氏萧兀纳等人保护才得以活命。然而从此就自然不得耶律洪基亲近，养在平民家中，已甘心一世布衣生涯。
谁知耶律洪基晚年思念萧皇後不已，竟至悔痛失声？为弥补过错，遂将天祚找回，立为王储。
但天祚亲眼见到父母皆死於宫廷权变，他也身受其害，早已厌倦帝王生涯。何况他生性恬淡，无意功名，只是向往林泉山野。奈何造化弄人，身不由己！不但自己从来不曾称心快意过，如今国破城亡，更有上愧先祖，下负百姓之痛！
想到这里，天祚帝实在灰心至极，只觉红尘碌碌，再无可念，再无可思！
他蓦地抬头起来，哑声道：“重德！”
“皇上有何吩咐？”
天祚帝面带惨笑，沈声道：“我自继承帝位以来，上愧先王，下负苍生，本该下诏罪己！奈我生性懦弱，没有这样做的勇气。可怜一误再误，才有今日国破家亡之痛！幸而国土未曾全部沦亡，尚可图东山再起之日，然而这等大事，只能交由有力有能之辈之人担当，我除了待罪等死，余生已无他想！今日就在这里，当作大夥儿的面，把这个皇帝，交给你当罢！”
天祚帝说著，竟是涕泪交加，站起来，朝著耶律大石便跪了下去！
耶律大石大惊，急叫一声：“皇上！“
慌忙双手来搀天祚帝起身。
四周军士，听到天祚帝这一番话，想起堂堂大辽国，从从前的疆域万里，信威南北，到如今的国土沦丧，人民流离，再一想到自身“累累然如丧家之犬”的狼狈奔突状况，无不神色惨然，更有人秉思国思家之痛，呜咽出声！
耶律大石既惊且痛，哪知天祚帝竟搀之不起，深深叩下头去！
“皇上！请别折杀微臣！”
耶律大石手足无措，见天祚帝这个样子，他心里好生悲酸，只得也“扑通”跪下，流下泪来，悲声道：“皇上！人间世事，各有天意，胜衰有定，无法强求！皇上何必把责任揽到自己一人头上？何况重德忠心护主，只愿皇上福泽绵长，人民乐业安康，此生心愿已足！人各有数，大辽九五之位，非重德所能问鼎，恕重德不能从命！还望皇上保重龙体，以国家苍生为念，善自珍重！──请皇上收回�