“薛元书呢？”
“薛大哥也一早就出们去啦，风风火火的，像有什么急事。”
“他能有什么急事，成天没事儿就追在东子后头。”苻秋一撇嘴。
紫烟嘴角噙着笑，也不多说什么，静静地剥她的莲子，一大簸箕莲子快都剥完的时候，白瓷盅里的莲心也才浅浅一层。
“莲心留下来做什么？”苻秋知道的，那是苦的。
“泡茶喝，清热解毒散暑热的。”
苻秋皱眉，“我可不喝这个。”
紫烟嫣然一笑，“不是给公子喝，奴婢打小心火重，喝惯了的。”
白晃晃的阳光从树叶缝隙里漏下来，正照着紫烟的一双小脚，她穿了双翘头鞋，鞋头上装饰着不值价的珊瑚珠子，柔软卷曲的耳发被手指勾上去。日光让她的肤色竟像是半透明的，苻秋靠在椅中，静静看了会儿紫烟，而紫烟也由得他看，她是大方端庄的，比紫云有胆色又沉静。
苻秋脸上的若有所思被薛元书进门来的声音打破，实在是他进门的方式太特立独行，只听得一声闷响，薛元书整个人从房顶上滚了下来，砸在天井里好一声闷响。
门房匆忙忙跑过来弯腰传话，“公子，外头有人求见您，他说他姓白。”
苻秋还没说话，薛元书背在地上一滑，翻身打挺弹了起来，怒道，“赶走赶走，别放他进来！”
“等等。”苻秋看了一眼薛元书，他脸上带着点伤，像是跟人过招时吃了亏。
“你和白纯砚交手了？”苻秋含着笑。
“那小子贼头贼脑趴在屋上，爷爷让他知道知道厉害。”
“那他厉害不厉害？”
“……”薛元书眼睛一鼓，“要不是他偷袭……”
薛元书这人昼伏夜出，白天从来一副没睡醒的样子，正躺在屋顶上晒太阳，被白纯砚一个小擒拿捉了住，一番扭打下来，快攻的白纯砚占了上风，把薛元书从屋顶上打了下来。
“得了，请进来，给薛大哥道个歉。”
第15章 钢索
白纯砚人还没露脸，声音就先传了进来，“张老板请的护院武功不错，就是比起本少爷来还欠点，该多调教调教。”
薛元书猛然暴起，又想揍那小子。
苻秋赶忙把他按住。
一袭长白褂子，时兴的青白刻丝仙鹤纹，笑里三分狡黠，让人觉得像狐狸。
“张老板，白纯砚有礼了。”
苻秋把人让进堂屋，心里嘀咕，这不请自来的白少爷也是暗卫，倒是混得不错，只不过现在宅子里只有他一个人，要独自拿主意，他心里还是有点打鼓，遂遣人去秋蕴楼叫东子回来。
紫云送上茶水，好奇地打量了白纯砚一眼，白纯砚眼尖，笑着打趣，“小丫头生得俏，不如跟着白爷回去，做个第十二房姨太太？”
紫云赶忙移开眼，小脸涨得通红，朝苻秋身后一躲。
白纯砚是个男女通吃的，眼珠转了转，朝门口揣着手的苻秋道，“没想到张老板这么年轻，今儿过来是有事要单独与老板谈谈。”他意有所指地看了眼屋里的两双小厮丫头，吩咐道，“你们都下去吧。”
主人的派头令小厮们差点反应不过来地迈出一条腿。
“等等。”苻秋当机立断，“白少先用点茶，不用这么着急吧。”
“小爷日理万机，很忙的，还是说张老板自个儿拿不了主意，要等别人来做决定？”白纯砚挑衅地睨起眼。
苻秋脑子一热，迟疑道，“你们先下去。”
白纯砚弯起的嘴角明显带着得意。
一盘未解开的棋局，黑白棋子绞缠着厮杀，白纯砚摆完棋子，做了个请的手势。
苻秋有点为难，“我不太会这个。”
斗蛐蛐赌钱他可以，宫里教下棋的师傅是不差，但他就是天生的臭棋篓子，师傅也没办法。那么多玩意儿，为什么偏要玩这个，一点儿意思都没有。
白纯砚似乎没料到，沉吟道，“这样啊……”
苻秋觉得有点羞耻。
“其实我也不太会，这是家里师傅让我背下来的，显得我很有文化。”白纯砚说。
“……”苻秋愣了愣，“那白少给我看这个，是想说什么？”
“我想说的话，不是让你楼里的人带了回来吗。张老板应当给我个回答。”白纯砚翘着一条腿，摸着下巴，自下而上打量苻秋。
“我还没想好。”
白纯砚没作声。
“暂时要留在青州。”八叔那头情况不清楚，人找不着另说，身边就一个太监一个打手，不是做不做什么的问题，是能做什么的问题。这点苻秋想得很明白，初见到白纯砚的惊讶在他脸上已找不到痕迹。现在东子不在，他必须自己想明白一些事情。
白纯砚右手捉着左手袖子，捏着枚白棋在自己手上，冰凉的石子光滑莹润，映衬着他的手指也很好看。
“以退为进没什么不好，但你应该明白，京城局势瞬息万变，又还有南楚盯着，说不得苻姓江山要拱手让出去。十王爷不是当皇帝的料子，多让他留在那个位子上半刻，就多些老百姓遭殃。听说增税令已下达到各州县，京城招了十万徭役，预备再修一所行宫。”
“皇宫才落成不到五年，不需要再建……”苻秋忍不住道。
“是不需要，但那是皇上住过的地方，破城当日，就付之一炬了。现在十王爷还屈居在上清别宫，听说急得满脸的包，连朝都改为五日一次，成日里酒池肉林，生怕没命多享几日福。”白纯砚眼神清亮地望着苻秋，“皇上是打算撂挑子不管吗？”
苻秋的手收紧成拳。当皇帝的这些年，他从未真的觉得自己是个皇帝，他坐在那个位子上，内外的事情都有人打点好，他的朱批只是一个符号，一个过场。
“朕……力有不逮。”半晌沉寂后，苻秋方艰难道。
“暗卫们会助皇上一臂之力，就算要死人，也轮不上皇上冲锋陷阵不是，还担心什么呢？”
“啪”一声落子，苻秋的眼睑跳了跳。
白纯砚却多一句话都不说了，站起身，拍了拍袖子，摸着自己的下巴，“属下在品香楼静候皇上大驾。”
好不容易谈个正经事，为什么要约在青楼啊！
东子回来时，苻秋正坐在堂屋里喝茶，端着茶，半天不送到嘴边，有点没精打采。
“回来了。”苻秋恹恹地看了他一眼。
东子把三本账簿放在桌上，苻秋随手翻了翻，数字一个也没能入眼。
“有心事？”
苻秋的目光黏在账本上，“朕是不是很没用？”
东子没说话。
“怎么做才对？”他捏紧了拳头，抬起的眼发红，咬咬牙道，“不能再窝囊地躲在青州了。”
东子沉默地蹲下身，在苻秋跟前，顺从而忠诚地低下头，“属下想到一个人。”
“未过门的皇后娘家，从青州出发去朔州，赶车需十日。”
“皇后……”苻秋都忘了，他还有个没过门的国母，打小养在祖父家里。想起皇后的祖父，苻秋忍不住一个寒噤。
“怎么了？”即便是一点微小动静，东子也没放过。
“皇后住在她祖父家，她祖父曾经是我的老师……”
话没说完，东子就明白了，怕是苻秋从前没少挨打，留下阴影了。
但最终苻秋还是点了头。
当天晚上，苻秋屋子里的烛光灭了又亮起来，东子从隔壁钻进他房间，低头熟稔地收拾起行李。
苻秋盘腿坐在床上，望着他来来回回的背影，久不久出了声，“不用收拾太多东西，要是不成，还得回来。”
苻秋对此行希望不大，这个皇后是他娘选的，面都没见过，他现在简直是狼狈鼠窜逃出来的，手上没兵没权，让人帮忙简直有点空手套白狼。苻秋越想越丧气，干脆下地走到东子身后，按住了他正拿起一个鼻烟壶的手，指腹暧昧地在他冷冰冰的手指上摩挲。
东子的耳根刹那就红了。
没片刻，大概是半拖半抱地让东子上床陪自己躺会儿，苻秋吹灭烛火，才爬上床，东子直挺挺地躺着。
“进去点儿。”
东子的身躯挪了挪。
苻秋张着一双大眼，望着床帐子，帐子上挂着的镂空小铜香球晃了晃。
“父皇从前最信任的老臣，就是方太傅。父皇驾崩后，太傅就告老还乡了，走前母后还让他过去后花园说了会儿话，也许说的就是我和皇后的亲事。”
东子默默听着，察觉到苻秋的手指绕上了自己的手指，没躲开，黑暗让他觉得很安全，便由他去了。
“我小时候没少挨方太傅的打，除了太傅，再没别人敢对我疾言厉色。现在想想还想找个地方钻进去躲好。”苻秋似乎笑了笑。
“那时候老是做错事，墨汁洒了刚写好的字帖，笔滚到桌案下面去找不到了，爬树掏鸟不小心把鸟给捏死了……这次更离谱，我把江山弄丢了。”苻秋声音低哑，“没有面目去见太傅。”
他叹了口气，想了又想，被抱住的东子腰都僵硬了。苻秋也没撒手，脸贴着他的心口，“要不不去了，江山什么的，我也不想管了。开个酒楼，安安生生过日子，有什么不好？”
东子没说话。
他动也没动。
往常这个时候，他应该是抬起手来安抚地摸他的背脊。苻秋心里想着，退堂鼓本来鼓点如雷，他想了一晚上，觉得此计可行。他才十五岁，为什么要全搭在这江山上，世上那么多好吃好玩儿的，他都没有享用过，却要为了这和他没什么大干系的江山做些铤而走险的事情。
二十个武功高强出神入化的暗卫都只剩下了六个生死不明的。何况他还只会点三脚猫功夫，射射箭，能做什么？
东子平静无波的声音从近处响起，“今日秋蕴楼里来了人。”
“谁？”
“青州知府。”
“……”
“白纯砚能找来绝不是偶然，他能发现皇上在这儿，别人也能发现。”
苻秋心里荡起了细小不绝的波浪。
“从小你就是太子，坐上皇位，从来没有经历过什么大事，大事都有人挡在你前面。先帝、太后，还有很多像我们这样皇上从未听说过的暗卫，在你看不见的地方，也许与你素未谋面，却为你和大楚江山献出了宝贵的性命。”
苻秋察觉到东子的手贴上了他的背脊，但那抚摸不是安抚，而是一种支撑他的力量。
“你是大楚名正言顺的皇帝，你身上流的血，决定了你的道路。只要你肯出面，必然一呼百应。”
“那之后呢？”苻秋问，“夺得皇位之后呢？”
“做个明君。”东子的声音里有种笃信。
苻秋猛一个翻身，亮晶晶的眼睛从上方俯视着他最忠诚的仆人，鼻尖抵着他发凉的鼻子，二人鼻息相闻，呼吸像他说话一般透着紧张，“你会一直陪着我，对吗？”
东子的手碰了碰苻秋的脸。
食指和拇指忽然捏住了一块腮肉。
“……”苻秋登时一泄气，趴在东子的心口，喋喋不休道，“我就是有点怕，丢人是丢人，可我只对你说，我现在什么都没有……拿什么和十叔争……反正该我去做的事情我还是会去做……我就是想一想……”
话未说完，嘴唇被东子的唇吻住了。
等苻秋回过神，他已被结结实实压在床上，东子什么话也不说，只顾着吻他，似乎积攒多时的热情要在这一刻全都倾倒出来。
唇分时，苻秋的嘴唇都麻了，肿着舌头含糊道，“大胆！�