不停地走，不停地走。
到最后，她走进浴室，没有在镜子前停留，因为不想知道自己脸上的模样。她只想要淋一下热水，想要再冲一百次澡，洗一千次浴。想要把皮肤外的一层皮都剥掉，把那个次生人钟爱的这片头发都剃光，剪掉指甲，弄干净耳朵，还有刮掉脚底的皮。
她打开冲淋头。水流渐渐变热，她脱掉睡袍，走到水流之下。热流触到背的那一秒，她本能地护住自己。一只手臂拦在胸前，另一只护住大腿根部……然后才意识到自己并不需要躲藏。在这里，她的隐私能够得到保障。
她直起身子，强制性地让手放在两侧。离她上次独自冲洗，仿佛已经过去了一辈子。那个可恶的次生人似乎永远在场，有时只是看着，有时则更糟，他会帮手。
感谢上帝的是，他从未试图和她做爱。起初，强奸是她最大的恐惧。她一直心惊胆战，害怕被他强迫就范。不过接下来她发现这个男人不能勃起。不管他多么用力盯着自己，至少身体的那个部分总是疲软无力的。
她打了个冷战，伸手去拿一旁的肥皂，涂抹手臂，一路往上抹过去。肥皂沫出现在脖子上、肩膀上，然后一路往下……
贝拉皱起眉，她的小腹上似乎有什么东西，她弯下了腰……已经不太清晰的刻痕，这个痕迹是……哦，天哪，那是个“D”吧？接下来……是个“A”。然后是一个“V”、一个“I”和另一个“D”。
贝拉丢掉了肥皂，用手捂住腹部，跌坐在瓷砖上。他将名字留在了她身上，直接刺在皮肤上。仿佛是对吸血鬼一族崇高配对仪式的拙劣模仿，让她真正成为了他的妻子……
她从冲淋头里跨出，双脚在大理石地板上打滑。她抓过一条浴巾裹住自己，然后又抓过一条。要是能找到更多，或许她会选择裹上第三、第四甚至第五条。
她自我嫌恶得浑身发抖，大步走到起了雾的镜子前，深深吸了一口气。她用手肘擦去水汽，端详起自己。
约翰擦了擦嘴，不小心碰掉了餐巾。他心中暗自诅咒，随即弯腰去捡。莎蕾尔也弯下了腰，而且先捡起了餐巾。她递来餐巾时，约翰忙做出“谢谢”的口型。
“不用谢。”她说。
天啊，他爱听她的声音，也喜欢她身上的气味，就像薰衣草的洗浴露。还有，他喜欢她那双纤长的手。
不过，他不太喜欢【文】晚餐时【人】薇尔丝【书】和托蒙特【屋】喋喋不休地谈论他，为莎蕾尔提供了一份经过修饰的人生简历。至于他自己在记事本上写下的那些话，则像是愚蠢的补充注解。
他抬起头，薇尔丝正对着他微笑，但接着她咳嗽了几声，似乎还想保持几分严肃。
“所以，正如我说的，当我们还在古国时，一部分贵族女人会负责运作冬至节。贝拉的母亲就是其中之一。事实上，我想和他们确认一下，确保我们不会遗漏什么。”
约翰让接下来的对话从耳畔划过，对于冬至节他并不热心。直到莎蕾尔说：“那么，我想我最好现在离开，还有三十分钟就要天亮了，不然我的父母就要歇斯底里了。”
她往后推开椅子，约翰也和其他人一同站起身。所有人都说着“再见”，他发现自己变成了不会说话的布景。至少，在莎蕾尔望着他之前，他是这么认为的。
“你愿意送我出去吗？”她问道。
他的目光转到前门。送她出去？到她的车里？
某种原始的男性本能突然而来，如激流般在他的胸中泛滥，一股强大的力量让他短暂一颤。他觉得掌心突然发痒，低头去看，似乎有什么东西藏在里面，他好像握住了什么……所以，他能够保护她。
莎蕾尔咳嗽了一下：“好吧……嗯……”
约翰从小小的恍惚中清醒过来，才意识到她还在等着自己。跨前几步，举手指引前门的方向。
两人走到屋外，她问道：“那么说，你准备好参加训练课了？”
约翰点点头，发现自己的目光在不自觉地扫视着周围，寻找着阴影所在。他可以察觉到自己的紧张，右手掌再次震动。他不确定自己究竟在搜寻什么。他只知道，自己必须付出任何代价来保护莎蕾尔的安全。
莎蕾尔把手从口袋里抽出来，钥匙“叮当”作响。
“我想我的朋友也会分到你的班里。他应该会在今晚去报到。”她打开车门，“不管怎么说，你知道我来这里的真正原因，对吧？”
他还是摇头。
“我想，他们希望你从我这儿吸食血液，当你的转化期到来的时候。”
这个消息让约翰震惊不已，只能用咳嗽来掩饰。其实，他的眼珠子仿佛要冲出来滚到车道上了。
“抱歉。”她面带歉意，微微一笑，“我猜他们没有告诉你。”
哦，他记起那段对话。
“我没有什么问题，”她继续道，“你呢？”
哦，我的上帝啊！
“约翰？”她有些尴尬，清了清喉咙，“我问你，有什么让我可以写字的东西吗？”
他还是木讷地摇着头，他把记事本留在了房子里。白痴，他骂自己。
“把你的手给我。”他伸出手，她从不知什么地方找来一只圆珠笔，扳开他的手掌，笔尖流畅地划过他的皮肤，“这是我的邮箱地址和网上聊天的用户名。再过一个小时，我会上线。你联系我，好不好？我们可以聊天。”
他只知道呆呆望着她写的字。
她略一耸肩：“我是说，你也可以不要，就是……你知道。我觉得我们可以用这个方法来了解彼此。”她顿了一下，似乎在等待回应，“呃……随便吧。不逼你，我的意思是……”
他抓起她的手，抽出手中的圆珠笔，摊平她的掌心。
“我想要和你聊天。”他写道。
接着，他直直望着莎蕾尔的眼睛，做出有生以来最勇敢和最惊人的事。
对她笑了。
15
黎明到来，窗户内侧的百叶窗纷纷落下。贝拉披着黑色睡衣，箭一般冲出安排给她的卧室。她快速扫了一眼过道前后，没有人在。很好。她悄悄关上门，走在波斯地毯上，没有发出一点声响。她来到巨大的楼梯前，停了下来，回忆该往哪边走。
有雕像的过道，她心中念叨，回忆起了很多个星期之前，那次沿着长长走廊奔跑的造访。
她越走越快，然后跑了起来，一手抓住睡袍的领子，另一只手提着大腿侧的袍底分叉。跑过无数雕像和房门，一直冲到尽头，停在最后那道门前。她来不及喘口气就立即重重地敲了敲门。
门里传来一句：“去你妈的，老子很忙。”
她旋转把手，往里一推，走廊内的灯光闯了进去，往黑暗中塞进一道楔子。光束正照在萨迪斯特身上。他坐在最远角落的地铺上，光着身子，皮肤之下，肌肉仅仅依附在骨头隆起的几处，乳环泛着银光。脸上的那道疤痕，是这个易怒的男人的标志。
“我说了，去你……贝拉？”他忙用手护住要害，“上帝啊，你要干什么？”
这是个很好的问题，她顿时感觉到自己聚集的勇气黯淡了几分：“我……我能不能和你待在一起？”
他眉头一紧：“你要……不行，不可以。”
他从地板上抓过一些衣物挡在身前，然后站了起来。她没有为自己唐突的注视道歉，反而细致地望着眼前的身体。手腕和脖子上纹着血奴的环状文身，左耳垂的巨大耳钉，黑曜石般的眼瞳，骷髅状的发型；身体异常消瘦，和记忆中颇为吻合；肌肉块块分明，血管爆在外面，还有清晰可见的骨头突起。身体最原始的力量掩盖住了萨迪斯特的虚弱。
“贝拉，你出去，好吗？这里不是你待的地方。”
贝拉决定无视来自他眼神和嗓音中的命令意味，因为就算她已丧失了勇气，还有一份不顾一切的绝望在给予一切她所需要的力量。
她不再支吾，直截了当地问：“我刚被救出来，躺在车里的时候，是你在开车，对吗？”他没有回答。其实，贝拉并不需要他的回复。“没错，是你在开车，就是你。你跟我说话，你是来救我的那个人，对不对？”
他涨红了脸：“是黑剑兄弟会救了你。”
“但是是你开车送我离开的。你首先把我带到了这里，带到了你的房间。”她看着那张豪华大床，上面散乱的被单已经铺了回去，但她枕过的那只枕头还略略凹陷着，“让我留下。”
“你看，你需要留在安全的……”
“我和你在一起很安全。你救了我。你不会让那个次生人再把我抓走的。”
“你在这里绝对没有人能碰你。这个地方的警备简直跟五角大楼一样难缠。”
“求求你……”
“不行。”他说得斩钉截铁，“现在快给我滚出去。”
她在发抖：“我一个人没法待着。让我和你待在一起吧。我需要……”她尤其需要他，却不敢期待他会有正面的回应，“我需要有人陪。”
“那就去找费瑞，他能提供的比你想要的更多。”
“不对，他不行。”她要的是现在站在自己面前的这个男人。就因为他的粗暴，让她本能地信任着他。
“别赶我走。”她的声音细若蚊蝇。
听到他咒骂的声音，她终于松了一口气，知道这已是她能获得的最近似肯定的答案。
“我要穿条裤子。”他简略地说。
贝拉走进房间，关上了门，眼睛只是闭了一小会。当她再次抬起头，他已经转过身，正在往腿上套一条黑色尼龙紧身裤。
他的背上满是疤痕，肌肉因为弯腰的关系微微隆起。看着那些代表残酷过往的疤痕，她的心中猛然一惊，更加想要知道他究竟有过什么样的经历。她听说过无数关于萨迪斯特的传闻，但她只需要真相。
既然他能够承受这一切，并且活下来，那么她也可以。
他回过身问：“你吃过东西了？”
“嗯，费瑞给我拿了吃的。”
一种复杂的表情自他脸上一闪而过，快到她来不及解读出意思。
“你身上还痛吗？”
“不算痛了。”
他走到床前，把枕头拍得蓬松一些，接着走到一侧，眼睛盯着地板。
“睡进去。”
她走上前，想要张开手臂抱住他，他的身体突然一僵，仿佛读透了她脑中的念头。上帝，她知道萨迪斯特不喜欢和人接触，而且是通过一种糟糕的方式知道的。可无论如何，她还是想靠近。
请看着我吧。她在心中祈求。
她正准备发问，突然注意到萨迪斯特咽喉下的某个物件。
“我的项链，”她猛吸了口气，“你戴着我的项链。”
她伸出手去摸，却被他敏捷地躲开。他迅速地摘掉那串脆弱的镶钻金项链，丢到她手里。
“给你，拿回去。”
她低下头，蒂芙尼的钻石项链，她已经佩戴了好几年。她小心地抚摸着珠宝，这串项链几乎已经成了她身体的一部分，不戴着它会让她有种一丝不挂的感觉。可现在，这串首饰竟像是件全然陌生的事物。
上面还有余温，她心想着，手指搭在钻石上，暖意穿过皮肤。
“我希望你收下它。”她冲口而出。
“不要。”
“但是……”
“说得够多了。你睡进去，要么就出去。”
她把项链放入睡袍的口袋里，瞄了萨迪斯特一眼。他的眼睛牢牢盯着地板，乳环随着呼吸在起伏，折射着走廊外的光线。
请看着我啊，她的内心在叫喊。
只可惜，他并没有那么做。于是她万般无奈，睡到了床上。当他俯下身时，她急忙翻身，留出一部分空间给他，可他只是为她盖好被�