永乐风云- 第167节

“是谁？”高煦眼睛一亮，迫不及待地追问。

史复淡淡一笑，说出一人名字。

“他？”高煦和纪纲不约而同的张大了嘴巴：“你没弄错吧！他也是东宫的人！你让他帮咱们除解缙，这不是与虎谋皮么？”

“他的确是太子的人！不过只要咱们算计妥当，便能让他答应！”史复镇定自若地一笑，继而说出了心中计划。

又是一阵沉默。高煦和纪纲都在琢磨此策成算。过了好半晌，高煦点点头道：“照你的说法，他和解缙倒真是一山不容二虎。本王觉得可以一试！”说着，他又将头扭向纪纲，道，“老纪，这事你出面比较合适，你可愿做？”

“有何不可？”纪纲牙缝中蹦出四个字，脸上露出一丝狰狞的笑容。

……

三日后的下午，翰林院侍读黄淮在文渊阁当完值，遂出宫骑上自家的小毛驴，沿着西安门外大街打道回府。黄淮的府邸位于中城刘军师桥旁的忠灵坊内。待走到家门口，便见大门右侧的拴马桩上牵着几匹高头骏马。正在此时，管家黄七便一脸慌张地迎上来。黄淮翻身下马，便往门内走边问道：“门口怎会有马？有客来访么？”

“回……回老爷，有客！”黄七嘴巴都有些不利索了，“是纪……纪大人！”

“哪个纪大人？”黄淮仍是一副漫不经心之态。

“是锦衣卫纪……纪缇帅！”

“什么？”黄淮脚下一个趔趄，差点没摔倒在阶梯上。待站稳了，他立即问道：“他来做什么？”

“小的也不知道！”黄七哭丧着脸道，“他半个时辰前就来了，还带了两个缇骑。小的跟他说老爷还在宫里当值，他却说无妨，然后就径自到花厅里坐着了，说是要等老爷回来！”

黄淮浑身一哆嗦，脸上露出一丝惊恐之色。对于黄淮这种归附的建文朝旧臣来说，纪纲简直就是妖魔一般的存在。当年燕军进京，永乐大肆清洗朝堂，黄淮就亲眼见证了无数大臣在纪纲的屠戮下含恨惨死。其后，纪纲执掌锦衣卫，更是扮起了鹰犬的角色，专为皇帝侦刺朝臣行止。有一次，黄淮等几个阁臣相约到解缙家中玩纸牌，激战正酣之际，忽然一阵风吹过，纸牌纷纷飘到窗外，待大伙儿去捡，却发现少了一张。第二日，解缙与黄淮进宫随侍，永乐问他们昨日做了何事，二人如实相告。孰料永乐哈哈一笑，从袖中掏出一张纸牌递给他们，二人接过一看，不由大惊失色——此纸牌竟恰是昨日丢掉的那张！而这正是纪纲阴遣缇骑做的好事！对这样一个阴鸷人物，黄淮是又恨又怕，平日里见了都是躲着走，唯恐被其逮着不是，可他今日怎跑到自己府上来了？

“老爷！老爷！”黄七见黄淮发呆，不由焦急得轻声呼唤。黄淮回过神来，又思忖一番，仍琢磨不透纪纲来意。但事已至此，他想躲也不可能，只得强捺心中不安，深吸口气向内走去。

待走进花厅，纪纲早听得外头声响，已起身等候。见着黄淮，纪纲哈哈一笑，拱手道：“黄先生总算回来了，纪某已在此恭候多时了！”

“不知缇帅大驾光临，竟让您久候，罪过罪过！”黄淮早知纪纲是个笑面虎，此番见其笑容可掬，他心中愈发惊慌，但仍强自镇定的寒暄。

“是吾未先知会便贸然造访，先生何罪之有！”纪纲又是亲切一笑。

黄淮满腹狐疑，实在摸不准纪纲葫芦里卖的是什么药，也无心再跟他敷衍，遂干笑一声，做个手势请纪纲重新落座，然后自己也坐了，拱手道：“恕仆冒昧，不知缇帅今日光临寒舍所为何事？”

“黄先生是个爽快人！吾此番前来，确是有事。”纪纲打了个哈哈，突然眼珠一转，又笑道，“不过眼下已是晚饭时辰。吾在此坐了许久，腹中也都饿了，黄先生不会连顿晚饭都不管吧？”

见纪纲这么说，黄淮只得尴尬一笑道：“缇帅造访，鄙舍蓬荜生辉，岂有不留饭的道理！”说着便要招呼下人备饭。

“不劳先生费心！”纪纲一摆手，阻止了黄淮张罗，道，“吾来之前，已在醉仙楼定了一席酒菜，眼下应已备好。吾派人取来，咱们边吃边聊！”说完，也不待黄淮推辞，便将手往后一扬，站在他身后的两个缇骑当即一躬身，旋飞也似的向外头跑去。

黄淮见状，只得咽下口唾沫，又无可奈何地与纪纲做嘴皮子周旋。其间，黄淮几次出言试探，欲问出纪纲此番来访之用意。但纪纲滑得跟泥鳅一般，尽挑些不着边的山野逸闻跟黄淮瞎扯，弄得他心中愈发忐忑。小半炷香工夫过去，两个缇骑又风风火火地跑了回来，每人手中都提着两个大食盒。纪纲见状，遂哈哈一笑，指着花厅中央的八仙桌道：“把酒菜都摆到那上头，本帅要与先生小酌一番。”

“是！”二人答应一声，随即走上前开始摆席。黄淮顺眼一瞧，不由微微一愣——这纪纲好大的排场！

只见这菜中打头的一道，便是醉仙楼的头号招牌——什锦海味杂烩。此菜是将炙蛤、鲜虾、燕菜、鲨翅等上品海鲜烩到一起，用精厨烹制，味道极其鲜美！仅此一道菜，花费便不下二十贯！紧接着又是桃花鮓，这是用二月里湖广所产鮓鱼腌制，口感亦是极佳。再接着就是一盘冰鸭，此鸭做法是先一日将鸭煮熟，过一天凝成膏再食用，入口清凉润滑，嫩爽无比——以上都是御宴才有的珍肴！而其他的菜式也是不凡，什么嘉定鸡、金坛鹅、滇南鸡鬃菜、福建西施舌等等，都是一等一的方物特产，仅运到南京就耗费不菲。连酒都是产自湖广宜城县的极品“竹叶春”！黄淮自家虽不富裕，但好歹在内阁当值有年，各类宫廷筵席也参加了不少，这么多珍馐美味聚于一席，他却是从未见过！见两个缇骑忙活的热火朝天，黄淮遂对纪纲冷冷一笑道：“缇帅可真是破费了。这一桌酒席下来，怕是最少也要搭你三个月俸禄进去吧！”

“三个月？半年都不够！”纪纲对黄淮话中隐含的讥讽之意犹若未觉，只潇洒地一挥手道，“今日有事与先生相商，不表点诚意怎么能行？你我且先上席，席间再细说不迟！”

一听有事相商，黄淮心中顿一咯噔，也无心思再嘲讽纪纲。这时酒席已摆好，纪纲一挥手，两名缇骑便出了花厅，临走时还将大门带上，自个儿昂首挺胸守在外头。

“黄先生，入席吧！”纪纲嘿嘿一笑，做出一个请的手势。

黄淮心中苦笑，却也只能遵其所请，一声不吭地坐到桌旁，纪纲哈哈一笑，紧挨着黄淮坐下。

菜是好菜，酒是好酒，可有纪纲坐在身旁，黄淮无论如何也勾不起丝毫食欲来。待胡乱吃了几口，黄淮终于忍将不住，将筷子往桌上一撂，道：“缇帅，今日你来寻仆，究竟所为何事？”

“黄先生儒雅之士，怎个这般焦急！”纪纲悠然一笑，旋又夹了一口西施舌，放进嘴里不紧不慢地嚼碎咽了，方轻轻方下筷子，对黄淮道，“也罢。吾便说了。其实吾今日前来，是有一个锦绣前程，要送给先生！”

“你？送我前程？”黄淮满脸疑惑地望着纪纲，不明白他此言何意。

“若吾所记无差，先生是洪武三十五年八月入的内阁吧？”纪纲脑袋微微上仰，似在回忆悠悠往事，“当初皇上创立内阁，头一个被简拔入阁的便是您，并授翰林编修之职，比解缙还早了十来天！”

“确是如此！”黄淮随口应和，心中却愈发疑惑。

“如此说来，其实先生才是我大明内阁的第一人！解缙不过是后来居上，抢了你的位置！”

“你这是什么意思！”黄淮蓦然警觉，神情也立刻严肃起来。

“吾之意是：先生才学见识，不在解缙之下，又是头一个入值内阁！但这几年下来，内阁之首却是他解缙。先生位居人下，难道就不觉得憋屈么？”

“缇帅这是要离间我和大绅么？”黄淮一声冷哼。

“不是离间！”纪纲把玩着手中酒杯，不慌不忙地道，“先生论年纪、论资历、论品性，无不高于解缙，才学见识亦不逊色。如此人物，却被他解缙压制多年，吾为先生觉得不值！”

“不劳缇帅费心了！”黄淮再也听不下去，当即拂袖而起道，“吾与大绅同僚多年，互为知己，岂会因这区区功名而生嫌隙？缇帅想以此从中挑拨，也未免将我黄淮看得小了！”

“当真？”纪纲瞄了他一眼，忽然噗嗤一笑道，“未见得吧！先生忘了吾之身份了么？吾身为锦衣卫掌印，专为天子缉访天下不法情事，若一点眼力心术都没有，焉能做到今天？先生与解缙到底如何，你我都心知肚明，又何必在此掩耳盗铃？”

“你……”黄淮脸色涨得通红，却是半晌说不出话来。纪纲虽然咄咄逼人，但却是一语中的，直接戳穿了黄淮内心的那点隐私。

黄淮对解缙，确实一直存有心结。黄淮比解缙大两岁，但中进士却比解缙晚了整整九年。永乐登基之初，他与解缙同获圣宠，一时不分伯仲。不过很快，才高八斗、行止潇洒又生性诙谐幽默的解缙便脱颖而出，成为永乐最喜爱的文臣，并占据了内阁首座和翰林院掌印的宝座。黄淮也是才华横溢，眼见解缙一飞冲天，他心中自然有些不好受。

当然，若仅是如此，黄淮倒也不会太过不爽，毕竟解缙的才具是摆在那儿的。但解缙那恃才傲物，又好戏谑人的性子，却着实让黄淮无法忍受。内阁七学士皆是当世才俊，遇事但有分歧，自然免不了争论。而每当此时，解缙便会挺身而出，高谈阔论，引经据典为自己的言论张目。解缙学识非凡，口才更是一流，但有论战，那是谁也辩不过他。而其余六学士中，胡俨老成，金幼孜、杨士奇气度沉稳，故都不会强争；右庶子胡广和解缙是儿女亲家，自也迁就他。杨荣倒是爱争上两句，不过他和解缙一样，都是生性洒脱之人，就算被解缙说倒，也只嘿嘿一笑拱手认输，从不往心里去。可黄淮不一样，他素来争强好胜，尤其对解缙又有着一份不服气，总想把他辩倒，以显自己本事。故每有争论，黄淮与解缙总免不了杠上。可解缙是何等人？他既为文宗，岂会被黄淮难倒？往往争到最后，就只见解缙妙语连珠、侃侃而谈，黄淮却理屈词穷、哑口无言。而到这时，解缙又会犯那爱捉弄人的毛病，对黄淮的学识好一番奚落，直让其羞愧得无地自容。这倒也罢了，偏偏解缙还口无遮拦，凡有同僚或士林聚会，总把这些事当笑话讲，甚至在永乐那里都不忌口。久而久之，不仅外间对二人评价差距愈大，就是黄淮自己，在解缙面前也越来越觉得憋气，但却又找不到机会发泄，久郁成疾之下，最终竟成了他的一块心病！

不过心结归心结，此刻当着纪纲的面儿，黄淮也不想多说什么，只冷冷一拱手道：“这是仆与大绅之间的事，与缇帅无关！”

“可眼下有一个大好机会，能让黄先生顶替解缙，成为无可争议的内阁乃至天下士林之首！如此良机，难道先生就不动心？”纪纲将酒杯往桌上一扣，继而将解缙眼下的处境跟黄淮分析一遍，末了道：“解缙眼下已立于危崖边缘，只要再轻轻一推，便就堕入万丈深渊！先生在内阁多年，对解缙的诸般密事想也知道不少。若能取其中一二有用者告知与吾，吾再善加利用，必能让他永世不得翻身！”

黄淮心念一动。解缙眼下的处境，黄淮也心中有数。他也曾有幻想过解缙触怒永乐而被罢黜，自己便可取而代之