“到了省城，哪还轮得到你亲自请我？”乔不群说：“这么多天没去拜你码头，我想戴罪请客。”秦淮河笑道：“好好好，那就听你的吧。”
李雨潺使劲捂住嘴巴，才没笑出声音，待乔不群跟秦淮河约好见面地点，放下电话后，才笑道：“这是庄处长第几次代你受过了？”乔不群说：“我觉得也有些对不起庄处长似的，老拿他出来挡驾。明天把他也请上吧。”李雨潺说：“那你就可以戴罪敬酒了。”
乔不群又想往李雨潺身上爬，说：“现在我还要戴罪工作呢。”李雨潺怕他吃不消，不让他上，说：“不怕累死你？到时我可负不起刑事责任。”乔不群说：“累死在你怀里值得。自从爱上你，后又上了你的床，跟你睡到一起，我就没指望过还能活命，知道自己唯有死路一条。民谣有云：和情人睡觉，醉生梦死；和美女睡觉，兴奋而死；和荡妇睡觉，累得要死；和处女睡觉，笨得要死；和明星睡觉，贵得要死；和老女睡觉，烦得要死；和老婆睡觉，整夜装死。你是我的情人、我的美女、我的荡妇，我都不知死过多少回了。”李雨潺笑道：“那你别碰女人，不跟女人睡觉就是，天天一个人睡，长命百岁。”乔不群说：“一个人睡觉更是死，生不如死。”
嘴里说笑着，人已叠到上面。一边动作着，一边不忘拿过枕边手机，揿下庄处长大名。究竟是桃林老乡，乔不群要请客，庄处长不好摆架子，爽快地答应下来。还假意问乔不群，住在什么地方，好过来看望看望。乔不群说：“不麻烦领导了，我不是一个人来的，现在正跟我下面的人忙碌着呢，根本抽不开身。”
李雨潺在乔不群屁股上拧一把，痛得他龇牙咧嘴的，附在李雨潺耳边说：“我这不是实话实说吗？就是我想抽开身，恐怕你也不会让我抽开。”
请客说在嘴上是句话，坐到桌上可得往外掏人民币，这是不用说的。要说的是这钱由谁来掏。乔不群是公家人，公家人请客要私家人掏钱，当然有违国情。
何况乔不群大小是桃林市人民政府办公室领导，桃林市人民政府办公室领导到省里来请客，还要办领导本人掏钱，桃林市人民政府和桃林市人民的面子往哪里搁？桃林市人民政府肯定不同意，桃林市人民肯定有意见。也是为照顾桃林市人民政府和桃林市人民的面子，李雨潺毅然决然提出，她来想这个办法。又建议将夏副主任也请上，这次是为黎老市长体检来出差的，黎老市长的体检得夏副主任亲自把关，请夏副主任的客，有利于黎老市长体检成功，回去报销起来，理由也就更充足。
这个主意不错，乔不群又给夏副主任打去电话，说了请客的事。现在医生吃请和拿红包不是什么难为情的事，早已成为公开秘密。秘密公开后就成了铁律，谁都得遵守，就像法律公开后，任何人不可违背。有位医科大学的教授甚至教导我们说，患者一方出于对医生的感谢，请请客，送送红包，是医患感情交流的一种方式，有利于医患关系的和谐发展。医患感情要进行有效交流，医患关系要得到和谐发展，作为医院骨干医生，夏副主任责无旁贷，自然不好拒绝乔不群，满口答应下来。
第二天上车前，乔不群忽又记起姓边的大学同学来，不知他出差回来没有，拨了他的号。一听是乔不群，边副教授很高兴，说老同学来了，再没空也得见见面。乔不群提出去接他，边副教授说他骑单车来。
到酒店刚点好菜，客人就陆续赶了来。秦淮河是乔不群多年的老同事老朋友，心情迫切，第一个赶到。还带了个朋友，说是省高院的鄢法官。乔不群当然欢迎，说以后有了冤假错案，找到鄢法官，就好摆平了。鄢法官说：“没事没事，我这个鄢姓和冤字音近，好多人都叫我冤法官，我最善于处理冤假错案。”
“鄢法官不仅有摆平冤假错案的能力，更有制造冤假错案的本事。”秦淮河坐到乔不群身边，盯着他仔细看了两眼，说，“不群好像瘦了些，是不是做了领导，工作太累？不过气色挺好的，一看就知官场得意。”又掉头去说李雨潺：“雨潺还是那么漂亮，而且比以前漂亮得更有内涵了，一看就知情场得意。”
那晚跟乔不群和小左打字牌，李雨潺还说过牌场失意情场得意的话，到了秦淮河这里，又换成官场和情场了。李雨潺脸上发烫，说：“你一来就官场情场的，是不是你做大记者的，场子赶多了，才满脑子都是场呀场的？”秦淮河说：“还真被你说准了，记者就是赶场子的，官场欢场商场职场会场饭场，哪里有场哪里就有记者，够你赶的。这场那场，说穿了都是戏场，大家都在场子里演戏做戏说戏看戏，叫做人生大戏场，戏场小人生。”
几个人正说着，边副教授匆匆赶到。进屋就直奔乔不群，抓住他上下打量起来，说他成熟了，老到了，男人味更足了，身上再也找不到书生气了。乔不群说：“刚才淮河还说，人生如戏场，这不是演戏演的么？”顺便把秦淮河他们介绍给他。边副教授又跟几位握过手，不小心将手上车钥匙掉到了地上。乔不群给他捡起来，说：“你不骑的单车吗，钥匙怎么是汽车上面的？”边副教授说：“现在偷单车的多，为安全起见，给单车配了把汽车锁。”
接着夏副主任和庄处长也到了。夏副主任也是自己驾的车，庄处长则带了个司机。省政府里面的处长是没有专车的，可庄处长管着后勤，用车方便。
乔不群将各位介绍过，彼此打打招呼，算是认识了。服务员已开始上菜，大家嘻嘻哈哈围桌而坐。几轮下来，停杯喝茶抽烟。免不了东拉西扯，拿些热门话题凑趣。大多是官场中人事，谁是谁的靠山，谁是谁的亲信，谁是怎么上去的，谁是怎么下去的，头头是道，活灵活现，仿佛亲身所历，亲眼所见。
只李雨潺始终微微而笑，不言不语。有人挺身而出，要维护妇女发言权，请李雨潺也发表发表高论。李雨潺说做听众也挺好的，自动弃权。大家都不同意她弃权，说人有一张嘴，嘴有三项基本功能或曰基本权利，一是吃饭权，二是接吻权，三是发言权。只重视吃饭和接吻两权，不重视发言权，嘴巴功能得不到全面发挥，是会渐渐退化的。
李雨潺没法，想起几天前在宾馆里看到的报纸，将袁世凯白日做梦变癞蛤蟆的文章，现买现卖兜售给大家。末了李雨潺说：“在座各位都是有身份有地位的成功人士，成功人士不是一般人士，一定有过人之处，不然是成不了成功人士的。我要问各位成功人士的是，如果你是那位瞧见床上趴着只癞蛤蟆，吓得茶杯掉地惊醒老袁皇帝梦的内侍，老袁要枪毙你，你该怎么办？”
大家觉得有趣，纷纷琢磨起来。老袁的皇帝梦做得正香甜，你把他的梦惊掉了，是可忍，孰不可忍？这个内侍实在该毙。不过内侍该毙，在座的成功人士可毙不得。依据李雨潺的假设，各位就是那位内侍，得从内侍的角度想想办法，将袁世凯应付过去，否则内侍被毙，自己还算什么成功人士？
各位琢磨了好一阵，也没琢磨出个理想方案来。实话实说肯定不行，别说国人没说实话的习惯，想说实话也说不起，尤其是在领导面前。想想哪个领导不是天降大任，肩负救世济民和治国平天下的重大使命？更何况堂堂袁大总统，那可是上帝专门下派人间替天行道的，竟被你说成癞蛤蟆，就是他本人没意见，天理也难容啊。若说什么也没看见，也骗不过领导，领导是智慧的化身，在智慧面前耍花招，不是自作聪明么？只能自取灭亡。再者你说什么没看见，正好说明你看见了什么，你真的没看见什么，也就不会说什么也没看见了。唯一办法只有赶快趴到地上求饶，狠狠甩自己耳光，说是不小心摔的杯子，请领导大人不计小人过。这样恐怕也没用。大凡做领导的都有些个性，个性者脾气之谓也，有个性就是有脾气。脾气大小往往又与领导大小成正比，像袁世凯已做到国中第一大人物的份上，脾气之大自然也系国中第一。第一大人物来了第一大脾气，你光求饶自打耳光，不太可能让第一大人物息怒。
后来还是庄处长灵机一动，替内侍想出妙计一条。不过他先卖个关子，也说了一个小故事：宾馆老板招聘服务员，在一群应聘男生面前，老板说宾馆里来了位高贵女宾，洗澡时浴室没关好，刚好被进去送水的男服务员撞见。问：男服务员该怎么办？有男生说扭过头去，没事人样，放下水就走。有男生说赶忙道歉，请女宾原谅。有男生说告诉女宾，自己什么也没看见。老板对这些回答都不满意，最后一个男生认为应该这么对女宾说：对不起先生，水送迟了。老板当即录用了这位男生。
大家听出了些意思，说：“庄处长是想让那内侍学男生，说个什么谎，哄哄袁世凯？”庄处长点头道：“男生可以把女宾说成先生，内侍自然也可以将癞蛤蟆说成别的什么。他应该这么对袁世凯说：刚才进来时，看到屋里霞光闪闪，一条巨龙盘在床上，惊喜之际，茶杯不觉掉到了地上。”
众人鼓起掌来，说那内侍若按庄处长的意思这么说，袁世凯一定龙颜大悦，不仅不会毙了他，还会赏他个什么长的干干。还说袁世凯当年尽管老做皇帝梦，却担心众怒难犯，对登基当皇帝把握还不是很大，一直有些犹豫，肯定是内侍的话让他坚信自己确是真龙天子，才匆匆爬上金銮殿，过了八十三天的皇帝瘾，又在国人的讨伐声中从殿上滚下来，一命呜呼。真是一言兴邦，一言亡国，那内侍一句话就改变了中国历史。
众人戏说一阵，又说这样的大难题，还真只有天天待在大领导身边的庄处长才回答得出来，说不定他这个处长就是这么得来的。庄处长既然有内侍的智慧，要不了多久，一定会有厅长局长让他做。庄处长说：“你们别老拿我说事，也说说你们的办法看看。”
先是秦淮河说：“庄处长已替内侍想出最好的办法，我们就不敢饶舌了。再说作为新闻记者，不像庄处长样是领导身边红人，也没有回答这个问题的资格。我要做的是，立即将癞蛤蟆变成真龙的过程写成独家系列报道，大力讴歌领导光辉灿烂的战斗历程。每天一个头版头题，连续滚动刊登十天或半个月，绝对能产生轰动效应。系列之一：癞蛤蟆成真龙不再只是梦；系列之二：什么样的癞蛤蟆可以成功成为真龙；系列之三：癞蛤蟆成真龙是人类进步的重要标志；系列之四：癞蛤蟆成真龙的复杂成因和艰难过程；系列之五：癞蛤蟆成真龙后对历史的巨大推动作用，等等等等。”
众人觉得这个点子不错，秦淮河若把这个系列报道弄出来，肯定属于爆炸性新闻，将震惊全中国，轰动全世界。最重要的是报纸广告收入绝对能创历史新高，秦淮河的全国十佳记者称号更是不在话下。只有鄢法官不以为然：“从新闻角度说，癞蛤蟆成真龙确实不失为好题材，只是秦记者考虑过没有，若袁世凯只承认自己是真龙，不承认是癞蛤蟆，那内侍也只承认他见过真龙，矢口否认见过癞蛤蟆，两人联手告起你的状来，你怎么办？”
这倒是秦淮河未曾想到过的。记者不像其他行当，有这法那法保护，正面报道还好，皆大欢喜，一团和气，你好我好大家好，