群挪到一旁。其理由是他尚宝成原在二处，堂堂政府办的处室，属于政府嫡系部队；乔不群则是从研究室来的，不过政府办下面的二级机构，属于杂牌军。杂牌军里的一号笔杆子，到了嫡系部队里不见得还是一号，乔不群去不了从文的综合处，降职使用做纪检监察室正处级副主任，也就毫不奇怪。谁知时过境迁，当年没做成综合处长的乔不群竟回头分管起综合处来，做成综合处长的尚宝成却至今还是处长，没升半级。尚宝成想想就来气，有意无意要在乔不群面前耍耍花枪，显示显示自己嫡系出身的能耐。不过尚宝成究竟是下属，他的花枪还不足以危及乔不群这个上级领导。何况文人的花枪杀伤力不大，无非是处理材料或报告时，你觉得甲论据有说服力，他偏要用乙论据，你说圆观点正确，他悄悄给你弄个方观点在里面。
乔不群倒也能够理解尚宝成他们。过去乔不群也很看重自己写的文章，敝帚自珍，似乎谁也动不得，尽管明知自己写的文章并不是自己的，是领导的。后来很少摇笔杆子了，还做了管笔杆子的领导，才意识到会摇几下笔杆子，也没什么了不起的，尤其是把自己的文章看得过高，以为字字珠玑，可以惠及当世，流传千古，就有些搞笑了。给领导和单位写文章，写得再好也是公文，不是搞文学创作或写博士论文，要换稿费和博士帽。一切得以领导意志为转移，领导不满意，你文章写得比鲁迅还棒，也没太大出息。正因乔不群对公文性质有此清醒认识，手下处长在面前耍耍花枪，也就不以为然，懒得计较。
这次给甫迪声的文章初稿出来后，尚宝成怕乔不群贪天之功为己功，特意绕过他，直接递到了甫迪声本人手上。不想甫迪声简单瞟了几眼，在上面签了句“请不群把关”，又还给尚宝成，要他去找乔不群。出于无奈，尚宝成只得回头进了纪检组长室。一见甫迪声的字，乔不群便瓦罐内点灯——肚里明，暗想这个尚宝成也真是的，活是我这个分管领导给你揽的，你却企图撇开我，直达天听，岂知甫市长不领情，又把文章打到我这里来了。本来这种角色，实在没必要跟他一般见识，可不点破一下，他还以为你一脑糨糊，就他尚宝成绝顶聪明。乔不群便半开玩笑道：“一定是尚处长的文章写得太完美，滴水不漏，甫市长改不动，才让你拿来考验我乔某人吧？”
尚宝成不免尴尬起来，结巴了一会儿，才说：“刚才我拿了文章，要来乔主任这里，恰好碰上甫市长从外面回来，问起文章的事，我顺便给他过了一下目。”
这话破绽也太明显了点，撰稿任务是乔不群亲自布置给尚宝成的，甫迪声哪知道你尚宝成是执笔人？就是知道，人家一市之长，心里装的大事要事紧迫事多了去了，哪里会把报社约的文章放在心里？不过乔不群没再细究，低头看起文章来。平心而论，尚宝成的文章向来条理清楚，文从字顺，还算可以。公文就是公文，没必要弄成传世之作，领导也从没这么要求过。何况文无定法，没谁制定过统一标准，虽然公文自有公文格式。乔不群也就不怎么较真，能过得去就过去，轻易不改动人家的劳动成果，只有毛病太明显，比如句子不通，用词不当，或使用了不妥的例证和数据，才稍作修改。
也许这天的文章是要见诸报端的，跟平时的公文不太一样，尚宝成也略改过去的八股写法，仿佛老太婆的脸蛋——文（纹）绉绉起来。有几处还加了些平时公文里少见的词汇，比如提到桃林市有些企业渐渐跟不上新形势的发展，已经落伍，尚宝成用了昨日黄花四个字。比如说到事业都是闯出来的，只要开拓进取，勇往直前，没有什么成不了的，则加了捶手可得之类的词句。如今不少领导是大学生，不是大学生的也弄了本科甚至硕士博士文凭，为显示自己的文化功底，领导们讲话做报告时，偶尔会用用昨日黄花和捶手可得这些词语，尚宝成正好拿来写进文章里，领导见了一定喜欢。
不幸的是成语里只有明日黄花和唾手可得，并无昨日黄花和捶手可得，尚宝成显然要跟领导保持高度一致，以讹传讹了。乔不群只好改过来。这下尚宝成不高兴了，以为乔不群故意跟他过不去。什么明日黄花，一看就知不合逻辑嘛。企业面临停产破产，将成为历史产物，今天都撑不下去了，哪还撑得到明天？尚宝成大笔一挥，又改回昨日黄花。唾手可得更成问题，哪有捶手可得来得形象生动，富有力度？尚宝成就曾几次听鲍书记亲口说过这个词。前不久的全市处级以上干部大会上，鲍书记口说捶手可得时，还挥拳用力捶了几下桌子，将话筒都震得弹了起来。可想而知，若是唾手可得，鲍书记就不该捶桌子，该吐唾沫了。作为桃林一号人物，鲍书记当然不会当众吐唾沫，毕竟干工作又不是抡大锤。那样显得没有教养不说，也不是鲍书记的一贯作风。
再说你乔不群，又算个什么？竟敢与鲍书记对着干，鲍书记说捶手可得，到你这里却成了唾手可得，也太没把领导放在眼里了。要么就是乔不群一不小心，出现了笔误，或是并不怎么熟悉这个词，开会时又没好好听鲍书记的报告，这才自作主张，出自己的丑。大是大非面前，坚决不能妥协，尚宝成毫不客气，当即将唾手可得又改为捶手可得。
不过尚宝成还是原谅了乔不群。领导也是人嘛，是人就有出错的资格。尚宝成心里这么戏谑道。也曾想过查查词典，万一真理在乔不群手里，就不妥了。可想想真理只可能在大领导手里，怎么会到乔不群小领导手里去了呢？何况平时写材料都是东抄西拼人家现成的资料，少有查词典的必要，词典好久没用，都不知扔哪去了。也是尚宝成的自我感觉实在太好，查词典的念头只在脑袋里一闪就过去了，当即跑到打印室，将改过的稿子另输一份，春风满面下了楼。
乔不群交代过，文章改好后直接给司马总编送去，不必再找他和甫市长了。可到了街边，邀部的士，正要往里钻，尚宝成又改变了主意。就这么送给司马克见报，乔不群还以为是报社给他改的错，我这不是白做好事了？我又不是雷锋同志，干吗白做这样的无名英雄？尚宝成抛下的士，掉转屁股进了传达室，气得司机背后大骂神经病。
见尚宝成走进来，正在看报的乔不群抬起头来，问道：“莫非这么快就上报社送稿子回来了？”尚宝成说：“还没来得及，刚把稿子改出来。”乔不群说：“是不是要我给司马克打个电话？”尚宝成说：“不用不用，我跟马克也熟悉。”
司马是个复姓，司马克姓的是司马，不是姓司，怎么能把一个姓拆开，叫人家马克呢？幸亏人家叫司马克，没叫司马史或司马奋，不然你还不满嘴马屎和马粪？不过乔不群没去纠正尚宝成，你是他的分管领导，不是他的语文老师。也不多说别的，倒看对方要做什么。只见尚宝成努力掩饰着脸上的得意，将稿子摊到乔不群桌上，说：“稿子我是改过来了，考虑报纸读者多，影响大，还想请乔主任再把一下关。文章署的甫市长大名，出了什么错，就对不起他老人家了。”
瞧瞧尚宝成那张表情丰富的脸，乔不群狐疑地拿过稿子，仔细看起来。毕竟是搞文字出身的，很快看出明日黄花和唾手可得，又被尚宝成改成为昨日黄花和捶手可得。你这不是自作聪明么，竟然用这种方式跟我乔某人叫起板来。乔不群心里暗笑，说：“这样吧，我一时也看不出文章还有什么问题，干脆一起到司马克那里去跑一趟，守着他审定稿子，有错当面改过来，这样我们就可以放心了。”
找行政处要个车，两人上车出了政府大门，一边给司马克打过电话。听乔不群说要来送稿，司马克哪里也没去，敞开门坐等。还备了好茶，两个一到，便泡上滚烫的开水，递上前来，说：“借政府领导的大笔，已属添乱，还要你们亲自来送稿，这理太讲不过去了。”
“报社是桃林文化重镇，能到这里来沾点文气，是我们的福分。”乔不群将稿子递到司马克手上，说，“文章出自尚处长大手笔，我稍稍看了看，觉得还过得去。可我说了不算，报纸是你司马大总编把关的，得你来定夺。两千多字阅起来也容易，你干脆现场办公，这就瞧瞧，有什么不足之处，现场赐教，现场定稿，甫市长那里我们也好有个交代。”
司马克笑道：“我怎么敢在政府领导面前现场办公？不过看稿是我们编辑记者的天职，两位稍候片刻，我这就认真拜读。”说完趴到桌上看起稿来。
稿子很快看完，司马克忙恭维道：“政府水平到底是政府水平，文章就是扎实，无论谋篇布局，还是遣词造句，无论观点提炼，还是材料取舍，都非常合理到位。要是我们报社的记者，就是打死他们，怕也憋不出这么有档次的好文章来。”
谁的肩膀上都架着一个脑袋，这脑袋用来做什么的？就是用来戴帽子的。一般帽子戴着没意思，最好是两种帽子，一种官帽，一种高帽。戴上官帽，神气活现；戴上高帽，乐不可支。司马克记者出身，跟人交道多，知道国人天性，才掏出高帽扣到尚宝成脑袋上。高帽在顶，尚宝成能不心花怒放？恨不得过去搂住司马克，亲他一口，感谢他慷慨赐帽。嘴上说：“司总编高看我了，文章方面，我又哪敢比你们大记者？”
任何人对自己的姓名都是敏感的，自己本姓司马，该是司马总编，生生被尚宝成将姓氏砍去一截，成了司总编，司马克自然有些不自在。好在尚宝成没叫他马克总编，算是客气的了。司马克也不好说什么，一笑了之。乔不群忙出面掩饰，一边也学司马克样，给尚宝成戴起高帽来：“我估计这篇稿子，司马总编还是看得上眼的。也只有尚处长笔头硬，又熟悉政府业务，才写得出这样的宏文。本来综合处就是生产文章的，可谓政府里面的作协，尚处长没两下子，领导也不会让他去做这个作协主席了。”
听乔不群当着你这个外人面表扬自己属下，司马克觉得有些意味。倒是尚宝成受用得很，感激乔不群舍得给予作协主席高帽，不再计较他明日昨日不分，唾手捶手不辨，说：“乔主任也帮着司总编挖苦起我来了，我要做得了作协主席，还待在政府做打工仔？”乔不群笑道：“这话就假了。政府综合处长是领导的近臣，以后要有大用的，作协是个群众组织，作协主席虚职一个，没入编制的，你会去做作协主席，谁相信？”司马克说：“尚处长真要去做作协主席，跟领导要求要求，可以带编调动嘛。”
这天是来送稿的，不是来研究尚宝成去不去做作协主席的，说笑几句，乔不群对司马克说：“司马总编表过态，稿子就这么定下来了，我们也可以告辞了。”司马克说：“坐坐再走嘛。我还有个问题，想讨教讨教。”乔不群说：“别说讨教，只说指教。”司马克说：“我敢指教政府领导？我是问这篇大作是不是甫市长亲自审的稿？”尚宝成忙说：“甫市长肯定审过，他没审，我们哪敢往你这里送？”
司马克说：“我估计甫市长也是审过的，政府部门办事讲究程序。报社有个不成文的规矩，领导审定的稿子，都是原文照发。万一对稿子有什么不同意见，比如文字不太符