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这话蔡润身当然只能放在肚子里闷闷，不好出口。只说：“别只顾说道人家，还是说说你矿上的事吧？”郝龙泉说：“我想把事摆平，不想因这次出事，将自己和有关领导都赔进去。”蔡润身明白这有关领导的含义，说：“人命关天的事，是说摆平就摆得平的么？你又不是不知道，现在上面对煤矿安全问题强调了又强调，你这种事可是最棘手的。”
郝龙泉又夸起海口来：“我也知道人命关天。可如今的天是谁的天？说穿了是人民币的天。有了足够的人民币，天再大，也可把它封起来。封不了天，至少可封住我自己的矿山。我已派人将各处路口封死，里面的人出不来，外面的人也别想进得去。我还准备了充足的现金，打算一条命五十万，拿去封住家属嘴巴。”
见郝龙泉处变不惊，临乱不惧，蔡润身不得不佩服他的量大。却再也没法忍受他牛皮烘烘的口气，说：“我知道你有的是钱，别说一条命五十万，就是五百万五千万，你也出得起。可你也别太自信，并不是什么事都是钱能解决问题的。”
被蔡润身这么一点，郝龙泉才觉察到自己调子吹得太高了点，有意压低嗓门道：“蔡太爷说的是，钱也不是万能的。”蔡润身问：“那五个矿工是哪里人？”郝龙泉说：“我的矿山没有一个本地矿工，都是外地人，进山后我就断了他们跟外界的联系，他们要给老家寄钱什么的，都是我另安排人给办的手续，他们家里根本不知道他们在何处做事。我仍会用这个办法，派专人将赔偿款送到五位死难矿工家人手里。”
蔡润身说：“他们的家人拿了钱，照样找你麻烦，你怎么办？”郝龙泉笑道：“这非常简单，我先给他们家属三十万，另外二十万，十年后再连本带息给足。不想要十年后另外二十万，他们去举报就是。可谁又会这么傻呢？人死都死了，交给政府来处理，无非赔上几万，最多也不过十几万，这谁心里都清楚。据说就要出台人平二十万大额赔偿的政策，可再多，多得过我的五十万吗？中国人有几条命值这个价？我自己就是老百姓出身，知道中国老百姓，几代人都聚不拢这么一笔财富。这个账不怎么复杂，算起来不太难。”
若按郝龙泉这个做法，五十万一个，五个死难矿工也就两百五十万，加上打理其他关系，四五百万完全够了。现在桃坪境内矿山几乎都被郝龙泉兼并，每年都有近亿元收入，除去各种税费和方方面面说不清的开支，仍有七八千万进账，现在拿出几百万，把事故摆平，还可确保今后继续开矿赚大钱，这买卖谁肯放弃？否则不但以后没了赚钱机会，恐怕原先吃进去的都要吐出来，那就亏大了。
这么替郝龙泉盘算着，蔡润身悬着的心渐渐落了回去，说：“那你该咋办还咋办吧，反正我和孙太爷什么都不知道。”郝龙泉明白此话的意思，点头说：“是是是，这是我郝龙泉自己的事，跟你和孙太爷没有任何关系。再说龙泉煤矿离县城一百多里远，县委县政府也鞭长莫及嘛。”
两人说着，相视而笑，一前一后往竹林外走去。郝龙泉又说：“不过还有一件小事情，恐怕非您蔡太爷出面不可。”
不知郝龙泉还会提什么非分要求，蔡润身泥住脚下步子，说：“你的办法已经非常周密了，还有什么要我们出面的？”郝龙泉笑道：“也没什么，就是想请请县里安全和煤矿等部门的人吃吃饭。我面子不够，恐怕得您蔡太爷打个招呼，他们才会买账。也没别的意思，大家都很忙，硬是没时间上山关照我的煤矿，我也不会有啥想法，他们放心就是。”
蔡润身这才松下一口气，说：“这种事估计我还办得到吧。不过我觉得请县里的人，你最好不要露脸，另找人办一下就是。”郝龙泉说：“我也是这么想的。桃林城里我有个办事机构，挂了个桃林煤矿有限公司的牌子，山外的事主要由会计曾玉叶在打理。她不仅年轻漂亮，还挺能干的，我让她到桃坪来一趟。”
走出竹林，两人要分手了，蔡润身又皱皱眉头，说：“你那个侄女文小芹，这一向老打我电话，说要到桃坪来。还追问我是不是有了其他女人，逼我给她一个说法。你看我这么忙，哪有时间理睬她？何况桃坪也就这么屁眼大，像我这样的常务副县长已够打眼的了，再冒出个女孩揪住不放，岂不要闹得满城风雨？我还要不要在地方上工作？”
这个死丫头，莫非还动了真感情不成？郝龙泉也接到过她的电话，说是怀了蔡润身的孩子，要把孩子生下来。当时还以为她在开玩笑，只随便说了她两句，没怎么放在意下。大不了无非是文小芹穷怕了，想找借口讹钱，只要出点钱，她就不会再嚷嚷。现在看来，事情并没这么简单。也许一来二去的，文小芹对蔡润身渐渐有了感情依赖，光是钱恐怕不再容易打动她，还想得寸进尺，得到蔡润身的人。究竟人家献出的是处女身，至今也没被其他男人碰过，蔡润身是她的唯一，她看重两人这重关系，也不是毫无道理。郝龙泉知道这可不是蔡润身所希望的，他绝对不会为一个小女人进行感情投入，闹得名声在外，影响自己的仕途。再说女人如衣，多穿几次，再漂亮的衣服也会失去新鲜感，蔡润身可能对文小芹已产生厌倦，想把这件衣服扔掉了。
郝龙泉要蔡润身放心，他会亲自出面，把这事处理好，解除他的后顾之忧。
文小芹不难摆布，当务之急还是矿山上的事。上山后，郝龙泉便动手处置死难矿工善后事宜。其实死难矿工不是五人，是十五人，郝龙泉之所以没将实数告诉给孙文明和蔡润身，是担心死人数字大，他们顾虑太多。郝龙泉明白，矿山好办，什么都可捂住，可他没法阻止山下政府部门的人往山上跑，非得借助孙文明和蔡润身的力量不可。
至于每位死难矿工五十万元的赔偿，尽管是当蔡润身面许下的承诺，郝龙泉也没有兑现。钱不是问题，问题是一赔偿，惊动的人多了，会把死人的事泄露出去。反正死难的十五名矿工都是北方来的农民，家里只知道他们在南方挖矿，却搞不清楚具体在哪个地方，什么矿上。郝龙泉也就非常干脆，叫来矿山保安头子曹大魁，让他喊人将十五具尸体偷偷扛到人迹罕至的大山深处，扔进两个废弃三十多年没用的烧木炭的窑洞，塞足栗木杂柴，烧炭样整整烧上五天五夜，烧得连灰渣子都不再剩一粒。
倒是从井里救上来的两位活着的矿工，让郝龙泉觉得有些不怎么踏实。这可是活口，又是跟死神交过手的，万一哪天神经出错，对外道出事情真相，就坏菜了。早知道其他人都活不成，当时就不该把他俩捞上来。也想过随同那十五具尸体，一起扔进炭窑里烧掉算了，可到底是两个活人，郝龙泉稍稍犹豫，还是放弃了这个念头。
郝龙泉只得悄悄跟曹大魁商量办法。曹大魁是郝龙泉的远房亲戚，四肢发达，头脑简单，在黑社会里混过多年，杀人越货的事可没少干，多次进出桃林监狱，跟里面的干警们交情深得很。五年前又犯大事，判了个重刑，不是郝龙泉舍得花大钱，恐怕永远也出不来了。曹大魁却并不买郝龙泉的账，说他的牢头做得好好的，他这完全是多此一举。别看曹大魁混账是混账，却也知道自己是娘生的，一出狱就往家里跑，看母亲还活没活着。不想母亲不仅活着，还活得好好的。曹大魁的泪水刷地下来了，咚地跪到地上，要母亲原谅他的不孝。母亲骂他跪错了人，要跪就跪郝龙泉去，这几年没有他，自己怕是尸骨都找不到了。曹大魁二话不说，扭头出门，寻着郝龙泉，趴到他面前，重重磕了三个响头。同时递上一把锋利的砍刀，说他没什么报答恩人的，只有七尺躯干，郝龙泉要手要脚，随便砍就是。郝龙泉将刀扔到地上，在曹大魁屁股上狠狠踢一脚，骂句没出息，大步走开了。曹大魁赶忙爬起来，追上郝龙泉，一直追到了龙泉矿山上。
曹大魁的忠诚是绝对靠得住的，山上不好叫其他人插手的事，郝龙泉都让他去办。那两个活着的矿工一出地面，郝龙泉就把他们交给了曹大魁，这下当然还得他出面处置。曹大魁觉得这事不难，要么花些钱把他们打发走，要么就像那十五具矿工尸体一样，扔到炭窑里，焚得渣滓都不剩。郝龙泉说：“你说得倒轻巧。这可是两张活口，让他们离开矿山，后患无穷。把他们活活烧掉，我郝龙泉做不出来不说，别的矿工知道我这么狠毒，担心以后自己的下场，还不寻个机会，先做了我？”曹大魁急了，说：“不让他们下山，又不下手除掉，那怎么办？”郝龙泉骂道：“我知道怎么办，还把你叫来干什么？你肩膀上难道没长着个脑袋？回去给我好好琢磨琢磨。”
曹大魁听话地琢磨起来。别看他头脑简单，整人的事还是挺在行的，琢磨来琢磨去，还真被他琢磨出一个办法来，忙跑去请示郝龙泉，说：“我有一个办法，你看行不行？”郝龙泉说：“是个什么屁，你先给我放出来。”曹大魁说：“那两个矿工家里穷得没裤穿，多出点钱买下他们的舌头，保证他们愿意。”
这还真是个好办法。买下他们的舌头，他们就不可能把知道的说出去了。郝龙泉拿出两包钱，扔到曹大魁手上，说：“这是两个三十万，买两只舌头，应该够了吧？不过你别来硬的，一定得他们自愿，只有自愿，才不会坏我的事。”
曹大魁应诺着，提了钱袋，翻过不高的山头，扒开一处浓密的蓬蒿，低头钻了进去。里面是一座废煤窑。早有高大汉子提着矿灯，迎住曹大魁，陪他往洞里走去。七弯八拐，到得洞底，迎面一扇铁门，汉子打开铁锁，先进去点上灯，对着蜷缩在草堆里的两个人踢几脚，大声叫道：“快起来，快起来，曹爷爷来了！”
两人懒懒地坐起来，揉揉惺忪的眼睛，望着已坐到背靠洞壁石头上的曹大魁。这是两个北方人，一个叫关海山，三十来岁；一个叫马小帅，看上去不到二十岁，一脸的稚气。曹大魁提提手上的钱袋，说：“别紧张，我是替老板来跟你们谈生意的。”
马小帅有些紧张，受不了曹大魁逼视的目光，畏葸地低下了头。关海山以前跟曹大魁多打过些交道，说话大方：“曹大爷不是逗我们吧？我们人一个卵一条，怎么跟你谈生意？就是把身上这百多斤肉修理干净，拿到肉市场上去，也卖不起价。”曹大魁说：“你们那百多斤肉当然不起价，可你们身上另一样东西特别值钱。”关海山说：“什么东西？”
曹大魁说：“你们嘴里的舌头。”
开始两人眼里一阵疑惑，旋即就明白了怎么回事，又惊又恐起来。关海山说：“你们想割我俩的舌头？”曹大魁说：“说得这么难听干什么？哪是割你们的舌头？是买你们的舌头。”关海山说：“怕我们出去说什么，干脆把洞口捂死，我们就再也出不去了，何必费这么大劲呢？”曹大魁说：“我本来也是这么想的，可老板太厚道，下不了手，才让我来跟你们谈这个生意。”关海山在曹大魁脸上啐一口，咬着牙骂道：“你们这也叫厚道？这是丧尽天良，你们子孙十八代都会遭报应的！”
“你啐吧，趁舌头还在嘴里，多啐几口，到时想啐怕是没法�