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想到此处，乔不群又不出声地自我批评起来，都像你这么看待小姐，岂不是大长小姐志气，大灭公家人威风？公家人肯定有意见。不是吗？你要怜香惜玉，要做柳永和贾宝玉，也得看是什么地方，面对的是什么人，不能滥施温情。
这么胡思乱想着，只听马小姐说：“先生还没告诉我，您贵姓呢？”乔不群说：“你说呢，我姓什么好？”马小姐笑道：“莫非姓什么，自己说的不算，还得人家来定夺？”乔不群说：“我这是坚持群众路线嘛。听你的，你叫我姓什么就什么。”马小姐说：“感谢您的信任！我想我姓马，您干脆姓牛得了，咱们一个当牛，一个做马，扯平了。”
开了几句玩笑，乔不群忍不住抬起头，瞄瞄墙上的钟。似乎已等了好久，其实才过去不到二十分钟。马小姐说：“要您到包厢去您不去，现在觉得时光难挨了吧？”乔不群端杯喝口茶，说：“我是来陪客人的，当然要先客人之忧而忧，后客人之乐而乐，不好抢在客人前面，只顾自己风流快活。”
“牛哥真如牛一样厚道，对朋友忠诚。”马小姐说，“刚才我猜到了牛哥的姓，现在我再猜猜您的身份，可以吗？”乔不群说：“可以啊，猜对了有奖。”马小姐说：“先猜您的学历，至少是本科，甚至研究生。”乔不群说：“何以见得？”
马小姐说：“您出口就是范仲淹的句式，当然要点真才实学。”
乔不群有点奇怪，她也知道范仲淹。转而思之，又并不奇怪，范仲淹是上了中学课本的，读过中学就会对他的作品有些印象。马小姐又说道：“您不仅学历高，还是当领导的。”到这个地方来的人，恐怕难得是下岗工人和进城农民，不会有人把你当普通百姓看待。乔不群说：“我额头上写着领导二字？”
马小姐说：“您额头上没写着领导二字，但只有领导或领导秘书，才会说坚持群众路线这样的话。”
乔不群对马小姐刮目相看了。莫非她在机关里混过？可看看又不像。也许在夜来香这样的场合混久了，接触过不少机关来的人，有了较多感性认识。乔不群说：“这回你完全猜错了，我是做小本生意的，贩点鸡鸭鱼肉和水果瓜菜之类糊口。平时爱听收音机，试着学了几句官腔，专门拿到外面来吓唬人。”马小姐笑道：“官腔也是想学就学得来的？我经常打着官腔，跟人说自己是妇联主任和领导女秘书，从没人相信过。”又说：“我看您这个领导从事的工作，不是财税金融，也不是工商城管，更不是交警公安。”乔不群不解：“这又是为什么？”马小姐说：“那些部门的人我见得多了，到了这个地方，早迫不及待，真抓实干去了，哪像您这么沉得住气，老往角落里躲？”乔不群笑道：“你说说，我到底是干什么的？”马小姐说：“您的工作不是科学研究，就是文秘宣传。反正您是个文官，不是个武将。”乔不群摇头道：“什么文官？我是四不像：文不文，武不武，官不官，民不民。”
马小姐将好看的小嘴往乔不群耳边贴近点，说：“牛哥您知道吗？我一见您，就觉得您跟其他到这里来的男人不同，所以才放下生意不做，陪您说说话。”乔不群说：“不做生意就没有收入，陪我说话可当不得饭。”马小姐说：“当不得饭，却是种享受，难得的享受。”
乔不群都有些感动了，想不到在这样的场合，能碰上这么一位还算谈得来的女孩。有她陪伴，这一个多小时也就过得并不寂寞。估计彭南山和高处长也该出来了，乔不群伸手在身上掏起来。因要埋单，难得地带了几百元钱，好像有两张五十元的，正好打发马小姐。却掏出一张百元票子。想塞回去调换，又有些不好意思，狠狠心往马小姐手上递去，说：“感谢你陪我说了这么久的话！”马小姐缩着手说：“我又没为您服务，怎能要您的钱？我陪您说话时，您不也在陪我说话么？我好久没跟人说过这么多话了。”
乔不群抓过马小姐手腕，将钱塞进她掌心，说：“耽误了你接待客人的时间，给点小补偿也是应该的嘛。”马小姐这才收了钱，感激地说：“牛哥您真是个好心人。”稍稍沉吟，又起身跑到吧台上，拿纸写上自己手机号，回来递给乔不群，说：“牛哥以后还想得起我来，打我电话。”乔不群收下纸条，也要给对方留号码，想想还是放弃了。去年市里扫黄打非，公安局从小姐包里搜出政府办一位处长的名片，然后按图索骥，找到处长门上，吓得他魂飞魄散，乖乖出了五千元保密费，才拿回自己的名片。
这时高处长从包厢里出来了。老远看见乔不群坐在沙发上，便说：“乔政府你没进包厢？”乔不群不想被人看成正人君子，如今正人君子已不大有人瞧得起，掩饰道：“哪里哪里，刚从里面出来。”指指身边马小姐，说：“你问她，我们还挺谈得来的。”这话倒不假，马小姐赶紧点头肯定。乔不群又故作亲热，在马小姐脸上拍拍，这才动身去吧台结账。吧台小姐说：“姬老板打过招呼的，山哥客人免单。”乔不群说：“今晚山哥是我的客人，怎好让你们免单？”掏了几百元钱，递进吧台里面。
吧台小姐正在推辞，一个多小时前出现过的年轻老板冒了出来。他就是吧台小姐所说的姬老板。姬老板客气着，将乔不群拉到一旁，说：“你是山哥的朋友，我就实话告诉你，山哥是我们的保护神，平时请都请他不动的，今天他肯到夜来香来，完全是看你朋友的面子，我们感激还来不及呢，哪能再收你的钱？”
这个姬老板真会说话。这样的嘴皮子，放到生意场上，想不发肿，都很困难。放到官场上，更容易发达，官场中人没几个不喜欢听好话的。拗不过姬老板，乔不群只得作罢。世道就是如此，有时该用的钱不用掉，钱会在袋子里打架，叫你不得安宁。
刚好彭南山出现在大厅里，姬老板点头哈腰走过去，护着他来到高处长和乔不群身边。早有小姐端了好茶送上来，姬老板接住，一杯杯放到三人面前。
陪着说了一会儿话，姬老板起身走开。高处长搂着彭南山肩膀，说了乔不群想给儿子迁户口的事。末了说道：“十年树木，百年树人，现在谁都看重革命下一代，南山一定得给乔政府把这个忙帮到。”彭南山说：“能帮我尽量帮。只是今年风声比往年更紧，我出差前公安局和教育局已联合下文，一律停办学龄儿童户口迁移手续，以免扰乱正常招生秩序。”高处长是彭南山同学，话说得直：“文件我也看到了。为招生的事，哪年不要下好几个相关文件？莫非你还真当回事？户口在你手上管着，我知道你有的是手段。”彭南山说：“只要我的手段管得了用，一定给你使出来。”
有这句话，乔不群算是吃了定心丸，回家就给史宇寒说了说彭南山的意思。
史宇寒已躺下准备睡觉，听到这个好消息，很是振奋，说：“高处长真够朋友，绞尽了脑汁，也要给你把这个忙帮到。假如当年三下乡你不是碰着高处长，是碰上高省长什么的，今天你怕早是政府副市长了。”
乔不群也是高兴，人到了床上，舌头还在打滑：“十二年前市委鲍书记还是乡政府的小秘书，省委组织部正好在他们乡办点，每次部长到点上去，都是他配合乡领导具体搞的接待。一来二去的，部长觉得小伙子不错，将他调往省委组织部，做了自己私人秘书。后来部长升任省委副书记和书记，鲍秘书也成为鲍处长，被下派到桃林市当上副书记，没两年转正，成为桃林市第一人。有人说做领导秘书是进步的终南捷径，其实做领导秘书远比古人的终南捷径方便快捷得多。唐代那个叫什么卢藏用的，法子使尽没当上官，才跑到终南山上做起隐士，做出大名声，终于被朝廷征召去做了大官。后来谁想做官都学他样，往终南山跑，被人称作终南捷径。只是上终南山做隐士，没有香车宝马，没有桑拿三陪，连麻将扑克都玩不上，白天粗茶淡饭，夜晚凄风苦雨，也够遭罪的。哪有如今做领导秘书，贴紧领导屁股，出有车，入有辇，吃香的，喝辣的，快快活活就升了官，发了财。所以现在隐士早已死光，再没人肯往终南山那鬼地方跑了。”
说得兴起，乔不群哪还有睡意，伸手去搂史宇寒，要有所作为。史宇寒已酣然入梦，也不知自己的精彩演说她听进去了几句。乔不群只得放弃企图，望着黑暗中的天花板发起痴来。马小姐好看的脸蛋清晰地浮现在脑袋里。跟她还挺有话可说的，当时若随她进了包厢，还不知会发生什么好事呢。乔不群不免有些后悔，自己是不是也太虚伪了点？如今的男人有几个没在外面风流，你这么另类，是要显得与众不同，还是在坚持一份什么操守？若真要坚持所谓的操守，这鸟操守又有什么意义，会给你带来什么实质性的东西呢？这么想着，乔不群意念渐渐模糊起来，沉沉睡去。
醒来天已大亮。匆匆吃过早饭，要出门时才发现身上所穿已非昨晚衣服。
猛然记起裤子口袋里有马小姐的电话号码，若被史宇寒发现，疑心起来，还不知怎么才说得清楚。也不敢问史宇寒，掉头往里屋走去。还在吃早餐的史宇寒偏偏问道：“忘什么啦？”乔不群心下一惊，以为把柄握在了她手上，一边摇着脑袋，到处找被史宇寒换掉的脏衣服，一边壮了胆子回答道：“有份资料好像放在书柜里，看还找不找得着。”
翻了一阵也没翻着脏衣服，估计已扔进洗衣机里去了。史宇寒放假在家，哪天不洗点什么，心里就发慌。也是乔不群肚皮上没装拉链，否则她每天都会将拉链拉开，把里面的肝肺肠胃掏出来洗上两遍。
洗衣机就搁在卫生间里。乔不群装作要方便的样子，横过过道，去了卫生间。
果然脏衣服已被泡在洗衣机里了。史宇寒做事比较讲究方法，衣服没拿肥皂粉泡上一阵，不会开机。要命的是每次脏衣服下水前，她还会细细搜掉衣服口袋里的东西。乔不群难免有几分紧张，看来罪证八成已落到她手掌里了。
不过乔不群没完全死心，把卫生间门扣上，伸手从洗衣机里捞出自己的脏裤子。竟然从兜里摸出一样小东西，正是自己要找的小纸片。纸片还是昨晚自己对折过的原样，说明史宇寒没有动过。也许临睡前听到乔不群带回来的好消息，史宇寒早上还在兴奋，搜脏裤口袋时略有粗心，没发现这张可疑的小纸片。
打开小纸条，里面那层虽已浸湿，电话号码却还能认出。要将纸条扔进厕所坑，连同那个未曾发生的韵事一起冲走，不知怎么的又有些舍不得，随手塞进上衣口袋。
走出卫生间，史宇寒已吃过早餐，来开洗衣机。乔不群脸上还有些发热，担心被史宇寒看出什么破绽，反身往楼头走去。史宇寒生怕他忘了上红星派出所，提高嗓门提醒道：“今天你就是有天大的事，也得先给我扔下，把州州的户口办了再说。”
赶到综合处�