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乔不群只得通知李雨潺，要她去趟组织部。
从组织部一回来，李雨潺就进了乔不群的办公室，将陆老的材料搁到他桌上，说：“领导交给的光荣任务，我可给你完成了。”乔不群说：“你把材料交给我，我又交给谁去？”李雨潺说：“你是领导，不交给你，我拿去卖钱？”
乔不群发起组织部的牢骚来：“解决个离休待遇，又不是什么实职位置，有职数管着，他们也这么在乎。真有个什么好位置，领导一句话，他们动作快得很。”
李雨潺说：“不过我看组织部的意思，还是趋向于解决陆老的问题。”乔不群说：“想解决，又来来回回倒腾什么？”李雨潺说：“人家也有自己的考虑嘛。还是我去跟陆老商量商量，看能否有更好的手段。”乔不群说：“有手段你们就使吧。”
听李雨潺说组织还要补充直接证据，陆秋生顿时来了火，大骂组织部道：“五十多年前的事了，还到哪里去补充直接证据？是不是见我没去送钱上礼，故意刁难？还有那个姓曾的，当我面说得好听，背后又变了卦，也不想想在我手下做小办事员时，我是怎么扶他上去的。算了算了，这个离休我不要了。”李雨潺赶紧好言相劝：“组织部还是有意要解决您的离休的，只是他们也有他们的难处。事在人为，陆老别轻言放弃。”
为你这个离休待遇的事，李雨潺可没少跑腿，陆秋生当然不好生她的气，缓了语气说：“真难为小李和乔主任了。其实当初我压根儿就没这个想法，一定要弄什么离休待遇，是老康天天在耳边唠叨，我才动了这个念头。早知如此，就不该听她的，事情没办成不说，你们费了心，我也怄了一肚子闲气。”
李雨潺说：“我们本来就是做老干工作的，费点心应该。只是陆老别生气，咱们再一起想想办法。”陆秋生说：“该想的办法都想了，还有什么办法可想？”李雨潺说：“找过去的当事人要直接证据，这肯定已行不通。何不换个思路，通过其他途径来获取这直接证据？”
陆秋生不明白这其他途径是什么途径，望着李雨潺，一脸迷茫。李雨潺笑笑道：“现在的人聪明得很，有什么弄不来的？大字不识几个的打工仔造张毕业证，就成了名牌大学的高才生。地下作坊印一把商标，往废瓶旧罐上一贴，就成为国际驰名产品。媒体还不时报道，无业游民羡慕当官的，自己造个档案，竟大模大样做上市长和专员。陆老为什么不解放思想，更新观念，与时俱进，借鉴借鉴一下人家的宝贵经验呢？”
陆秋生幡然而悟，说：“你是要我也去仿制一份假证据？”李雨潺笑道：“要仿就仿真证据，仿假证据干啥？”陆秋生点头说：“对的对的，要仿就仿真证据。那真证据又怎么个仿法？”李雨潺说：“当年你送的情报不是武西山给的吗？你以他的口气拟个情报，再以收阅情报的文东林名义写个回执，这真证据不就出来了吗？”
看来也只能这样了。可陆秋生的疑问又来了，说：“万一被组织部的人看出破绽，又怎么办？”李雨潺说：“你仿的是真证据嘛，组织部怎么看得出来？就是看得出来，他们真心想给你解决问题，也会敷衍过去，不会在意的。对于他们来说，重要的是有这个直接证据，好堵人家嘴巴，至于有没有破绽，其实一点都不重要的。”
这个道理好像还讲得过去。按李雨潺的设想，陆秋生花一整天时间，认真拟了一份情报和一份回执。情报是武西山的口气，说由于叛徒告密，敌人已觉察咱地下党的行踪，将于近期进山扫荡，请同志们立即转移，保存有生力量，今后继续跟敌人斗争。回执当然是文东林的笔迹，更加简单：坚决执行命令。
李雨潺一瞧，还像那么回事，至少电影里都是这么说的，说：“有了这个直接证据，这回组织部再没话可说了。”
可陆秋生的担心又来了，说：“五十多年前的东西会是这么个样子吗？纸张和笔迹这么新鲜，是不是太过不得眼了？”李雨潺说：“你见过街上摆摊兜售古字画的吗？出手的不是唐宋真迹，也是明清绝品。想想这世上哪来那么多真迹绝品？”见陆秋生仍是满眼疑惑，李雨潺又说道：“陆老应该知道桃林竹木工艺公司在哪里吧？你到那里去跑一趟，花上一张老人头，保证你的直接证据就过得眼了。”
这倒不妨一试。只是陆秋生身上零钱从来没超过十元，得朝康翠英要。为办离休待遇花点钱，康翠英还是大方的，二话不说给了陆秋生一张百元大钞，还嘱他别忘了开张发票回来。陆秋生说：“要发票干什么？你还想找人报销？”康翠英说：“你十几岁就为革命出生入死，如今人都快进棺材了，还没得到组织认可，已蒙受那么大的损失，这下为离休待遇的事报销点相关费用，包括你东奔西跑四处找材料的差旅费，组织敢不给你解决？”
人上了年纪，最听不得棺材之类的话，偏偏康翠英说话跟屙牛粪样，张嘴就来，什么难听的话都出得了她的口。陆秋生心里老不痛快，却拿她没卵法，只得赶紧逃走，去了桃林竹木工艺公司。
如前所说，桃林竹木工艺公司的牌子大得吓人，其实是个小作坊。过去主要从事竹刻木雕一类的工艺产品生产，后来产品滞销，只好揽些字画装裱和修复业务做做，生意倒也不错。原来雕刻跟字画是近缘艺术，公司当家工匠于师傅字画造诣颇深，装裱工艺自不必说，经他手修复或仿造的字画跟原件简直毫无二异，像陆秋生这类五十年前的字据，仿制起来更属雕虫小技，不足挂齿。
这天于师傅正好不怎么忙，见过陆秋生提供的所谓直接证据，便掏出市面上难得见到的土纸两张，先右手拈支毛笔，以竖行格式，用半行半楷的繁体字录下武西山的情报，再左手执笔，用草体写下文东林的回执信。一边问客人，这样行不行。陆秋生满心欢喜道：“正是这种格式和字迹。”于师傅说：“你是要浅加工的，还是深加工的？”陆秋生说：“这还分浅加工和深加工？”于师傅说：“浅加工就是一级加工，主要是着上旧色，给人年深月久的感觉。深加工是在此基础上进行二度加工，留下虫蛀鼠尿的痕迹，看上去更加真切。”
陆秋生觉得神奇，说：“你还有这样的手段？”于师傅不高兴了，说：“不是手段，是工艺。”陆秋生忙改口：“工艺工艺。那价格呢，浅加工和深加工是不是有区别？”于师傅说：“略有区别。像你这两件东西，浅加工我收你三十元一件，共六十元；深加工一件再加二十元，一共百元整。”陆秋生想我正好有一百元钱，事情要做就做老到些，让组织部再没屁可放，说：“那就要深加工的吧。”于师傅说：“留五十元押金，过十天来拿。”
陆秋生走后，于师傅就将两张土纸扔进盛着黑红茶叶水的木桶里，不再管它。第二天取出来，两张土纸完全成为深暗茶色，一看就像是有些年代的。晾干后塞进爬满虫蛾的米桶里，过上几天再拿出来，纸上已有好几处细细小小的被啃蛀过的虫眼。又用专门收集起来的老鼠蟑螂臭虫之类的屎尿，往纸上涂抹过，再次放入茶水桶里，浸上几个小时，就成了没有任何破绽的原汁原味的仿真产品。
按于师傅约定的时间，十天后陆秋生再次来到工艺公司。亲眼目赌于师傅录下的字纸，才过十天就变得这么沧桑和历史，陆秋生觉得简直不可思议。这就好像有人在台上表演大变活人，塞进黑箱的明明是一个小丑，从里面钻出来的却成了一个大美人。只不过舞台上的魔术，谁都知道是假的，生活里的魔术，却谁都以为是真的。
取了货要走时，陆秋生没忘记康翠英的重要指示，朝于师傅索要发票。于二师傅警惕起来，一把夺回陆秋生手上东西，说：“觉得货不满意，你不要也行，走人就是。”陆秋生知道于师傅误会了，以为你是要拿发票做证据，举报给有关部门，好领大额举报奖。举报奖拿一次是一次，哪像离休待遇，可以拿到见马克思那一天。陆秋生忙堆了笑脸，反复解释，直到表明放弃发票不要，于师傅才嘀咕着，将东西还给他。
见过陆秋生呈上的两份直接证据，李雨潺说：“这回你的离休该十拿九稳了。”跟原有的材料一起装好，又跑了趟组织部。许处长当即表态说：“有这两份直接证据，陆老的离休待遇应该没有太大问题了。”并没追问证据从何而来。想许处长那么聪明的人，见得多，识得广，又怎么会问这么幼稚无聊的问题呢？
李雨潺回头将许处长的话转告给陆秋生，要他耐心等待一段时间，手续下来后请客就是。离休待遇就要到手，当然是件值得高兴的事。可陆秋生还没高兴够，康翠英找他要发票没要着，又发狮吼：“两张土纸，哪要得你一百元钱？你是不是又拿去存了私房钱？”
呛得陆秋生喉咙卡了鱼刺似的，半天才说：“你以为一百元是什么巨款？你不想出这个钱就不出，我找人借来还你。”不想又被康翠英抓住话柄：“你是不是经常在外借钱？你到底借钱干什么？是拿去养你的野女人，还是送给你的宝贝女儿？我知道你最会打这种如意算盘，反正你自己这个年纪了，再活也活不了几天了，到时你四肢一伸，夫债妻还，讨债人天天上门来找麻烦，害我不得安宁。”
气得陆秋生眼睛翻白，差点背过气去。康翠英还不肯放过，又逼他写遗书，声明他的一切经济行为与妻子无关，哪天人死账完，他的债主不得上门纠缠妻子。陆秋生没法在屋里待下去，逃避瘟疫样夺门而出。
又没地方可去，只得行尸走肉般在街上游荡。游来荡去，一路耳边嗡嗡响着康翠英的诅咒。不知游荡了多久，忽听有人喊爸，只觉声音很熟，猛抬头，竟是陆红梅。原来已到剧团门外女儿摊位前。陆秋生也就立住步子，努力笑着，问生意怎么样。陆红梅刚给人称好瓜子，说声还可以，挪过身边的板凳，塞到父亲屁股下面。又给他抓过两把瓜子，说是刚炒出来的，正脆着呢。
见女儿生意还不错，陆秋生又喜又愧，暂时抛开心头的气恼，跟女儿闲唠起来。陆红梅偏偏问道：“康姨还好吧？”陆秋生脸色又阴下来，说：“别跟我提她。”陆红梅说：“你们是不是又吵架了？爸你还是忍着点，少跟她吵。当年是你见人家年轻漂亮，发狠追到手上的，人家自然有资格在你面前使脾气。”陆秋生说：“她脾气也太大了点，动不动就小题大做，无事生非。这日子过不下去了，我坚决与她离婚，一刀两断。”
刚好又有了客人。陆红梅称好瓜子，收钱谢过客人，又说父亲道：“如今离婚倒不是什么新鲜事，你离了婚，跟我来过就是，我吃咸你吃咸，我吃淡你吃淡，不会让你饿着。只是你们年纪已不小，这么多年打打闹闹都过来了，这个时候还离婚，说出去也不好听。”陆秋生说：“要想好听，我只得早死几年。”陆红梅说：“没这么严重吧？我看康姨好起来还是蛮好的。你要多看看人家的好处，这样受点委屈，也觉得值。”
被陆红梅这么一说，陆秋生心里好受多了。也不再生康翠英的气，站起身准备回去。陆红梅像是想起什么，叫了声爸，欲言又止的样子。陆秋生不动了，盯住�