经立项的途经桃林的高速公路。高速公路虽是国家重点项目，可牵涉到征地拆迁等问题，离不开地方的支持配合，甫迪声肯出面，刘小富不愁拿不到大工程。
刘小富进了市长办，一时可能走不了，乔不群不好去打岔，只得回自己办公室等候。忽由刘小富想起他送的那只紫砂杯来。当初见甫迪声也有一只同款式的紫砂杯，乔不群心有顾虑，把自己的收进柜子，没敢拿出来使用。如今甫迪声已是市委书记，你也快离开政府了，还有什么可顾虑的呢？乔不群用紫砂杯泡杯铁观音，慢慢喝起来。
没喝上几口，李雨潺进来了，说：“你挺沉得住气嘛，这个时候了还没事人样，悠悠品起茶来。”乔不群说：“沉不住气，还跟人家去骂架不成？我相信离开政府办，同样活得下去，说不定还活得自在些。”李雨潺说：“能有这个心态，倒也不错。人生在世，大贵大富也好，平平淡淡也罢，反正都是一辈子。天涯何处无芳草？到哪座山再唱哪支歌，关键在你想不想唱，你想唱，不会有谁捂住你嘴巴，不让你出声的。”
这也许就是李雨潺，不像史宇寒，一定要你混出个人模人样来。乔不群也是俗人，人在机关，不可能不渴望出人头地，不可能不为出人头地煞费苦心，上下求索，可他骨子里总脱不了知识分子的清高，也就与众稍有不同，能上不大喜，不上不大悲。就是这次将被弄去文化局，虽然心有不甘，一万个不情愿，也还不至于上吊自杀，自绝于人民。尤其还能得到李雨潺的理解，更是莫大的安慰。乔不群也就笑道：“何言天涯芳草？只数步之外，必有芳草。”
李雨潺明白乔不群话里芳草之意，却不好在办公场所眉来眼去，只得顾左右而言他，说：“你可能还没听说吧，大家费大劲给陆老弄了个离休待遇，本来是好事，不想变成了坏事。”乔不群说：“怎么又变成坏事了？”李雨潺说：“还不是那三万多元补助款惹的祸？陆老不是叮嘱我们给他瞒住那笔款子，不让康翠英知道吗？谁知还是被她捞到了底细。这下麻烦了，陆家闹得不可开交，只差没死人了。”
在政府大院里，康翠英可是公认的一号河东狮吼，乔不群不可能不知她的厉害，说：“这头母狮确实难缠，她要吼起来，整个政府大院都会抖几抖。不过死人应该还没这么严重吧？”李雨潺说：“怎么没这么严重？陆老那栋楼里的人说，这几天陆家地震不断，康翠英将家里能摔的东西都摔得差不多了，再找不到可摔的，便使出滚地龙招式，倒在地上打起滚来，吼叫着陆秋生不把三万多元钱要回去，她就死给他看。”
清官难断家务事，陆秋生夫妇在家搞龙虎斗，单位也无奈其何。李雨潺也是得知乔不群要发配文化局，来看看他，并非专门来汇报陆家战况的，感叹几句，又说些闲话，起身准备回老干处。
“还坐会儿吧，我给你泡杯铁观音，挺好喝的。”乔不群说着，真想关上门，将李雨潺搂在怀里，疯狂一回。两人好一阵没单独在一起了，身上积存了太多的能量。可究竟是办公的地方，不好太孟浪。又想一个单位上班，虽然可以经常见面，却耳目太多，相反不怎么力便，以后真去了文化局，说不定机会还多些。
李雨潺也许真有些渴了，也等不及乔不群泡茶，顺手端过他的紫砂杯，仰脖喝下一口，说：“口味还真不错。”乔不群小声说：“你就不怕脏？告诉你一个秘密，为防止人家偷喝我的茶水，我刚才在杯里吐了口口水。”
“看你好恶心的！”李雨潺瞪乔不群一眼，又瞧瞧手里的紫砂杯，“这杯子的款式挺美观的嘛，我好像在哪里见过。哦想起来了，就在市长办，甫书记也有一只，跟这只一模一样。”乔不群故意说：“不会吧？我怎么没见甫书记有这样的紫砂杯呢？”李雨潺说：“你别装蒜，说不定你们的杯子还是同一个人送的呢。”
李雨潺的话是随意说出来的，乔不群听来却意味深长。刘小富给你送一只紫砂杯，又给甫迪声送一只紫砂杯，送给你的紫砂杯里塞了一把钱，送给甫迪声的紫砂杯里绝对不可能什么都没有。这是不是有点儿意思呢？虽说你不是甫迪声的人，除了正常工作之外，两人再没任何别的关系，可你们拥有同一个人送的同样的紫砂杯呀！如此一来，你们之间是不是因此有了某种说不清道不明的特殊联系？你为什么不可以利用这种特殊联系，改变一下你和甫迪声之间的关系呢？
乔不群莫名地激动起来。像是在茫茫的失望的夜海，忽然看到一豆闪亮的希望的烛光，乔不群觉得自己似乎有救了。
李雨潺走后，估计刘小富已离开市长办，乔不群端着紫砂杯，悠然去了市长办。
甫迪声正在清理书柜里的东西，看来就要搬到市委那边去了。小陈也在一旁忙活，将领导清到地上的书籍和资料归类打包，写上标注。乔不群说：“甫书记的家当厚得很哩。”甫迪声头也不回地说：“也没什么家当，几本旧书和一些杂七杂八的资料。”乔不群问：“要不要我帮帮忙？”甫迪声说：“不用不用，有小陈就行了。”
领导说不用，乔不群也不好多手多脚。本来他就不是来帮忙的。眼睛留意到桌上领导的紫砂杯，杯里正冒着热气，有芳芬茶香氤氲而出。甫迪声仍在专心清理他的书柜，只是出于客气，随便问了乔不群一句：“不群有事吗？”乔不群说：“没事没事，特意来看看甫书记。以后想念老领导，想看望您，就不那么容易了。”甫迪声笑道：“怎么不容易？我还在桃林，又没离市出省。”
也许是乔不群的话有些动人，甫迪声停下手头的事，偏过脑袋瞧了他一眼。自然就注意到了他手上的紫砂杯。甫迪声蹙蹙眉头，下意识地往桌上瞥了瞥。不用说，桌上的紫砂杯跟乔不群手上的紫砂杯，无论款式、大小和色泽完全相同，一点区别都没有。杯壁上的书法也一样：莫道醉人唯美酒，茶香入心亦醉人。
甫迪声脸上的微妙变化没能瞒过乔不群，他笑嘻嘻道：“听说甫书记这里有好茶叶，我口馋难耐，想来讨几颗。”
甫迪声的脸色已然恢复回去，指指桌上的茶叶盒，说：“你喜欢，自己倒吧。”乔不群靠近办公桌，要去拿茶叶盒，却顺手将旁边甫迪声的紫砂杯端到手上，故作惊讶道：“甫书记也有这种款式的紫砂杯？我还以为我这款是桃林独一无二的哩。”
小陈天天拿着这款紫砂杯给甫迪声泡茶，却并不知其来历，听乔不群如此说，过来看稀奇。两只紫砂杯搁到一处，还真的丝纹不差，像双胞胎似的。小陈张张嘴，欲问乔不群他的紫砂杯从何而来，见甫迪声已冷冷地背过脸去，忽意识到什么，嘴巴又闭住了。
乔不群走后，甫迪声望着桌上的紫砂杯，面色凝重起来。他非常清楚，乔不群的紫砂杯肯定也是刘小富送的，且绝不只送紫砂杯。这个刘小富真他妈的混蛋，还说送给你的紫砂杯，桃林再没有第二款相同的。又想起刘小富本来就是乔不群介绍给你的，乔不群手上有这么一款紫砂杯，也不足为奇。只是乔刘两位的关系到底有多深呢？刘小富买厂子，弄项目，乔不群是不是也从中插过手？
过后甫迪声试探过刘小富，刘小富矢口否认与乔不群有关系，说自己的领导永远只有一个，那就是甫书记。甫迪声没少跟刘小富这种人打交道，并不指望他什么真话都跟你说，他越否认，也就越觉得他跟乔不群有名堂。想想刘小富发得这么快，除背靠他甫迪声这棵大树，总得勾结一帮人，为他打通种种关节，进行具体运作。你是刘小富的靠山，乔小群跟刘小富有说不清楚的瓜葛，你与乔不群的关系就微妙了。
乔不群也是无计可施，才拿只紫砂杯到领导面前去晃悠，事后自己都觉得有些搞笑。这完全是一种政治上不成熟的表现嘛。靠只跟领导款式相同的紫砂杯，就想镇住领导，改变自己的政治命运，这话说出去，不要笑掉人家大牙？
乔不群的脸上不觉红了红。幸好旁边没人，不然就无地自容了。原先的想法渐渐淡了下去。看来只有去文化局，做个官场边缘人算了。边缘人进步无望，却还不至于活不下去，无非不做大官，不发大财，不坐豪华小车，不住高级别墅，不吃满汉全席南北大菜。
去文化局没生命之虞，也就没什么去不得的。乔不群想通了，人也就闲散下来。也难得有人来找，可以轻轻松松待在办公室星，关上门，上上网。过去乔不群上网主要看看体育新闻，这段时间闲着没事，也申请个QQ号，跟人聊聊天，以打发时光。这天李雨潺也正上网，见乔不群在线，跟他海聊起来。听他说已铁心到文化局去，李雨潺也支持，认为做文化局的鸡头，比做政府里面的风尾应该差不到哪里去。乔不群说：“也不是去做什么鸡头，有个领基本工资的地方，不饿肚皮就行了。”李雨潺说：“是不是太消极了点？文化局虽系清水衙门，真正的文化工作还是有做头的。日后成了文化人，可别瞧不起我们这些俗人哟。”乔不群说：“你不是俗人，你是我梦中人。”李雨潺骂道：“又胡言乱语了。”
唯有史宇寒见乔不群这么没有上进心，免不了又要怂恿他去走领导，说领导和亲戚一样，不走不亲。这句话史宇寒已重复了一千遍，都快重复成真理了。乔不群不理她，依然故我。史宇寒不可能将乔不群绑起来，送到领导那里去，只得作罢。她实在太忙，也顾不了他那么多。史宇寒是学校行政领导，搞行政不像做普通教师，生活单纯，又有规律。她倒满意自己的角色，成天兴冲冲地到处奔忙，在家里待的时间也就越来越少。即使星期天待在家里，电话也响个不停，家里成了电话亭，弄得州州作业都做不成。
乔不群的手机却整天沉默寡言，难得响一次。手机是只最会看人脸色的宠物狗，主人春风得意，它绕膝乱蹦，啼唤得欢畅；主人郁郁寡欢，它生怕不小心惹恼了主人，也躲在一旁不声不响，放过血一样怎么也打不起精神。
难得响一次的手机，这天还是响了起来。原来是秦淮河。好久没听到他的声音了，乔不群感到亲切。秦淮河说：“最近在忙些什么？”乔不群说：“我有什么可忙的？天天无所事事。你又不过来，正好陪你喝酒聊天。”秦淮河说：“怎么啦？你做大主任的，莫非还没事可做？”乔不群说：“我就要滚到文化局去了，政府办这边的事已不太插手。”秦淮河说：“不会吧？你是桃林政府办的能人，怎么会将你弄到那种不痒不痛的地方去，这不是浪费人才吗？”乔不群笑道：“什么人才，蠢才而已。”
桃林市的人事变动，秦淮河自然也略知一二，只是没想到甫迪声会这么对待乔不群，说：“你策划的百官共廉工程影响那么大，鲍甫二人都得了路，你却落得如此下场，这也太不公平了。”乔不群不想提什么百官共廉，只说：“你又不是没在官场待过，忘了官场是个什么地方了？官场从来就不是讲公平的地方，是讲奉献讲追求的地方。”秦淮河笑道：“肯定是你在领导那里奉献得还少，追求得还不够。”
乔不群四十不到，就去文化局养老，秦淮河觉得实在早了点，说：“不群你不想想办法？”乔不群嘻嘻哈哈道：“想什么办法？都是为人