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曾玉叶偎进蔡润身怀里，说：“那你干脆别做县委书记，去做作家算了。”蔡润身说：“不做县委书记，你还会理睬我吗？”曾玉叶说：“我又不是看中你的县委书记才跟你好的，我看中的是你的人。”蔡润身说：“不做县委书记，我就没能力帮你开乡村人家，为你跑手续征地办证建娱乐中心，你还跟我好什么？”
曾玉叶一把推开蔡润身，嘟着嘴巴说：“莫非在你心目中，我是个这么世俗的势利女人？”蔡润身又将曾玉叶揽回怀里，说：“跟你开玩笑嘛，你也当真？”曾玉叶眼泪都下来了，伤心道：“你若真那么看我，我活在世上还有什么意思？不如死掉算了。”
蔡润身掏出纸巾，轻轻揩去曾玉叶脸上的泪水，说：“我错了，向你做深刻检讨还不行？我也是为甫老板做了一件事，心里乐和，才发了那么多谬论，想幽你一默，哪知惹你不高兴了。”曾玉叶说：“我不是不高兴，我在想我人都给了你，还能有别的什么想法？我办乡村人家，建娱乐中心，都是为咱们未来的儿子赚钱。如今竞争这么激烈，儿子一旦来到这个世上，咱们就要对他负责，把他培养成才。我都考虑好了，今后一定送他到美国或欧洲去留学，上最好的学校，受最好的教育。”
蔡润身笑道：“想那么远干啥？八字还没有一撇呢。”曾玉叶说：“怎么没有一撇？告诉你吧，我肚子里又有了，都已三个多月，只是一直瞒着没跟你说。头次的孩子我是要留着的，被你逼着做掉了，至今我还后悔不已。你给我听清楚，你再不要逼我，我反正要把孩子生下来，至于以后你认不认孩子，那是你自己的事。”
前次曾玉叶说她怀了孩子，蔡润身信以为真，可过后想起她要去流产，竟然不让他陪着进医院，又隐约感到有些可疑。本想找关系去医院问个究竟，又怕惊动的人太多，说出去不好，也就不再较劲。现在曾玉叶又说怀上了你的孩子，蔡润身也就不急着动员她去流产，只说：“怎么又怀上了？我们好像做得挺小心的。”曾玉叶说：“你问我，我问谁去？反正是你的作品。”蔡润身笑道：“要说这才是真正的传世之作。”
曾玉叶也笑起来，在蔡润身头上狠狠敲了一下。蔡润身摸摸脑袋，说：“给你说个段子。老师问学生：降落伞和安全套有何不同？男生说：一个保护上头，一个保护下头。老师仅给五十分。女生说：伞破人间少一人，套破世上多一人。老师给了满分。”
曾玉叶骂道：“你几时戴过套？”蔡润身说：“也是你太在意我的感受，才没坚持让我戴套。有一阵子夫人害怕人流，我不戴套就不让我沾边，弄得我特别不舒服，以致一跟她来事就发愁，差点都阳痿了。”曾玉叶说：“有这么严重？是你们臭男人图爽快，找理由哄女人吧？”蔡润身说：“怎么是哄女人呢？这是实情，戴着安全套做事，就像有人说的穿着袜子洗脚，一点没意思。”曾玉叶笑道：“我从没见你穿着袜子洗过脚。”
玩笑归玩笑，这回曾玉叶可没骗蔡润身，的确怀上了他的孩子。蔡润身一时不知是真是假，暗想这次曾玉叶做人流，可得跟去探个虚实。曾玉叶不肯上医院，一再坚持要留下孩子。蔡润身只好另找借口，劝她去检查一下胎位情况。曾玉叶又说怀上孩子后，自学了不少妇产保育方面的知识，知道怎么保胎护胎。蔡润身这才注意到，床头有好几本这方面的书籍，曾玉叶的肚子也开始发圆，看来还真有了情况。
这正是酝酿来年班子换届的关键时刻，甫迪声早给蔡润身透露过，有意安排他进市里班子。若如曾玉叶所说，孩子已三个月，产期就在年底，事情一旦传扬出去，肯定会影响自己进步。换届就是换椅子，市委那边，曹副书记可能去人大做主任；政府这边，栾喜民将调省政府任省长助理，由何德志接他班。官场一盘棋，前面棋子一动，后面的会跟着往前移，腾出空位来。甫迪声本想安排孙文明做副书记，由蔡润身接任市委秘书长，这样既不用参加人大选举，又可直接进市委常委。只因桃林是个出高官的风水宝地，龙书记要派秘书冯子愚下来做党群副书记，侯副书记想让秘书杨国泰来做常务副市长，甫迪声没法，只得做出让步。事实也是省委主要领导不需安排自己人，还不见得会给你腾出党群副书记和常务副市长的好位置。这样孙文明还得继续在秘书长任上待一会儿，蔡润身也只好参加选举，先去做一般副市长。不过这没太大关系。内部消息说甫迪声将进省委常委，同时兼任桃林市委书记。本来他老人家就是铁腕书记，一向大权独揽，小权分散，有了省委常委身份，桃林还有什么他做不了主的？至少市里几大家班子人选归他说了算。也就是说这次蔡润身若能做上副市长，要不了两年班子成员稍有变动，肯定会有市委常委等着他，哪怕不做副书记，常务副市长或市委秘书长也绝对跑不掉。到了那一步，凭着学历、年龄和资历诸方面优势，再上台阶也就不在话下。
与如此美好的政治前途相比，这未出生的孩子分量却轻得多了。孩子做掉，一夜工夫又可再造一个，政治机遇往往稍纵即逝，这次没抓到手上，谁也不敢保证还有下次。只得翻动嘴皮，耐心做曾玉叶工作。做了半天也没做通，蔡润身有些发急，说：“不趁着甫书记这棵大树撑在这里加紧进步，一旦他老人家离开桃林或退下去，我还有什么戏？”曾玉叶说：“你自私！只想着自己进步，从不想想我肚里孩子也是一条生命，说声做掉，以后就没了。”蔡润身说：“孩子是生命不假，可我这也是生命，且是更为重要的政治生命。我的政治生命完了，孩子就是来到这个世界上，也无力保护他，他的生命不也只有受贱？”
曾玉叶嘴上说得硬，心里却非常明白，最后还得听蔡润身的，说：“我可以上医院，但得先照个片，若是男孩，你最好还是让他留下来。”
是男是女，各为百分之五十的概率。说不定正巧是个女孩，曾玉叶就没话可说了。蔡润身先答应下来。不过没上本市医院，蔡润身亲自开车，带着曾玉叶去了外市。片子出来后，正好是个男孩。这下曾玉叶相反不再坚持原来的意见，说：“你看着办吧，我听你的，要我做就做，以后别怪我没给你蔡家怀过男孩。”
蔡润身果真犹豫起来。要说他不想要儿子，显然是自欺欺人。男人都这德性，做上官的，觉得自己智慧过人，没生个跟自己一样聪明绝顶的儿子出来，以后国家少个雄才大略的政治人才，也是莫大损失；发了家的更不用说，一手创下的家业和巨额财富，又带不进棺材，没个宝贝儿子继承，岂不可惜？
权衡来权衡去，蔡润身觉得还是政治生命要紧，只好忍痛牺牲这来不及走进这个世界的儿子，成全自己。他咬着牙说：“还是做掉吧，我要对儿子负责，也要对自己负责。”
做掉孩子后，回桃林途中，曾玉叶缩在座位里，浑身没一丝力气，似已被完全掏空，只剩一个空壳在外。眼望窗外模糊山影，欲咒欲骂欲哭，却终是无声，唯余满心伤感。究竟是身上的血肉，在肚子里活得好好的，活了三个多月，就这么不声不响地走了。
蔡润身心情也有些沉重，一路不出声地诅咒自己，你也太没人性了，好端端的儿子说做掉就给做掉了。他甚至怀疑这是不是造孽，说不准今后会遭报应。这不是双重罪过么？让心爱的女人承受那么大痛苦，同时又戕害了一个鲜活的生命。那可是自己的亲骨血呀，还是个日盼夜想的儿子。
为抛掉脑袋里的杂念，蔡润身尽量把注意力转移到自己的前程上来。再过几个月，翻过这个年头，就到了正式换届选举的时候。有甫迪声坐镇，当选副市长绝对没问题，这无需多虑。不过凡事不怕一万，就怕万一，到时万一哪里没摆平，出些什么差错，也未可料也。想起外放桃坪这些年，从副县长到县长再到书记，为地方做了不少实事，同时也不可避免地得罪过一些人，关键时刻人家跳出来跟你作对，并不是没有可能。你在县里守着还好，手里握着别人的命脉，还畏你三分，一旦你要离开了，也就少了震慑力，人家便会大胆放肆起来。尽管你仍待在桃林，对县里的人和事还说得上话，究竟已不那么直接。孙文明就碰到过这种情况，刚离开桃坪，一些曾在面前服服帖帖的干部就联合离退休老干，开始四处告他状，举报信满天飞。
要想减少这些麻烦，首先得搞好县里换届，尽量让该下的人下，该上的人上，维护好大局。至于谁下谁上，里面奥妙深得很，没把握好，容易产生后遗症。比如煤炭、安监、国土等部门的一把手，一定要看得准，不是谁都可以信任的。这几年郝龙泉几位老板动作大，桃坪煤炭生产产值比过去翻了好几番，在县域经济实力得到大幅提升的同时，也落下不少遗留问题。煤炭老板跟省市县重要人物都有联系，交道最直接的还是县里有关部门，这些部门里的头头没安插好，出个什么小差错，都会惹出大麻烦。
心里装着县里的事，蔡润身只在桃林陪了曾玉叶一个晚上，就要赶回桃坪去。这次是真流产，跟上次假流产不同，曾玉叶身体虚弱，情绪低落，好想要蔡润身多陪自己几天。可他官场中人，身不由己，留住他的人，也留不住他的心。曾玉叶只好放他走，说：“还是你们做男人的好，干过坏事，一走了之，让女人独尝痛苦。”
蔡润身爱怜地抚着曾玉叶，说：“我怎会一走了之？我先把县里事情安排好，再回市里参加换届选举，选上副市长后，不就可以天天跟你在一起了？”曾玉叶说：“万一你落选了呢？”蔡润身笑道：“你没在官场待过，不知官场游戏规则。选举是个程序问题，程序是用来实现组织意图的，组织上定好的人选，哪有选不上的理？”
第七章
在南国豪苑家里静养了三四天，曾玉叶还没完全恢复过来，就上了乡村人家和娱乐中心。她是老板，老板就是老拍板的人，好多事情她不在场，没人替她拍板。还有催账收款，也非她出面不可，其他人办不来。到这些地方来消费的大都是公家人，公家人消费属于公务行为，自然花的公款，不会有谁拿着私款为公务行为买单。什么叫大公无私？就是大家只管尽情享受公款消费，无需私人掏一个子儿。公款消费以签单为主，过后得拿着单子上门收款走账。会计已催过曾玉叶好几次，再不结些款子回来，周转资金就周转不过来了。曾玉叶只好丢开别的事情，让会计提着一袋单子，逐个单位去收账。
跑了几个单位，两人来到政府办，走进财务副主任盛少山办公室。盛少山常带人去乡村人家和娱乐中心消费，曾玉叶跟他熟得不能再熟，也不用怎么客气，见面就抱出一大叠附有发票的单子，请他过目签字。盛少山刚才碰见何德志秘书，得知何德志已回桃林，只是不知孔艳平将事办得怎么样，也就无心细审单子和发票，只顾低了头，哗啦哗啦签起字来。曾玉叶给会计使使眼色，会计会意，拿出一个不薄的信封，塞进盛少山抽屉。盛少山视而不见，手上�