兄是案子具体负责人，已经找过你了，还有必要找乔副书记么？我眼里只有戴主任，并没有乔副书记。”戴主任笑道：“你眼里有没有戴主任，一点不重要，没有乔副书记就不对了。无论办案还是做别的工作，没有领导背后撑腰，能成事吗？不过老弟信得过我也行，乔副书记回来后，专门请示他下，得了他的话再说。”
乔副书记的出现，于商贸学校案子确是个不坏消息。乔不群回家谈到乔副书记，史宇寒也喜不自胜，说：“我的讲师看来没问题了。”乔不群说：“见都还没见着乔副书记，就知道没问题了？”史宇寒说：“州州不是喊乔副书记做爷爷么？孙子妈妈要评职称，他做爷爷的能照顾还不照顾照顾？”
两人商定，乔副书记开会回来，就上他家去拜访一次。
戴主任有这个态度，乔副书记又是乔家人，过去有些交往，事情走向已比较明朗，乔不群心里踏实起来，不必整天挂着这事了。
这天在办公室看会儿报纸，又与王怀信闲扯了几句，忽想起好几天没见着李雨潺了，也不知他们的老年文体运动会搞完没有。正巧李雨潺打电话来，问在不在办公室。乔不群脑袋里浮起那晚两人的缠绵，想温存几句，见王怀信在一旁，只得说：“不在办公室，还跑到屋顶上看风景去？桃林市容市貌又没什么看头。”李雨潺没空跟他贫嘴，说：“别走开，我到你那儿去有点事。”
没几分钟，李雨潺就进了门，手上端着一叠镶有花边的证书芯纸。乔不群望她一眼，觉得脸上烫烫的。李雨潺将证书芯纸摊到桌上，也偷偷看了看乔不群，眼波如水，春光荡漾。王怀信知道老年运动会快结束，该发奖证了，说：“乔主任可免费练书法了。”乔不群镇住自己，说：“要练书法，这种芯纸还不如旧报纸哩。”
芯纸里面已打印好内容，只空着人名、名次和日期，写起来容易。王怀信那天吃过老干处的请，还弄了酒瓶烟盒，显得很殷勤，主动倒好墨汁，又扯出笔筒里的笔，递到乔不群手上。乔不群蘸蘸墨汁，照着李雨潺提供的获奖名单运起笔来。却不上墨，笔尖过纸，有如水划玻璃，浸不进去。李雨潺说：“这是怎么搞的？”王怀信平时写过纪检工作评先评优证书，内行地说：“这种芯纸打了蜡的，不着墨。”李雨潺急起来：“那又如何是好？”
乔不群放下笔，出门去了卫生间。回来时手上多了小块用剩的肥皂。李雨潺不解：“还没写字，就先准备好洗手肥皂？”乔不群笑笑，拿笔蘸上墨汁后，再在肥皂上探几探，这才落笔纸上。墨汁再不涣散了，就像写在宣纸上一般。李雨潺说：“这倒是个好办法。”
写到陆秋生和米春来的名字时，乔不群随便问了句：“这对老冤家也来了？”李雨潺说：“他俩积极得很，是象棋组里最先报名的两位。”乔不群说：“我也听人说他俩都喜欢下象棋。过去提工人是领导阶级，厂里工会经常组织领导阶级搞活动，不是打球，就是下棋，估计两人的爱好就是在厂里培养出来的。”
见陆秋生还得了第五名，米春来却只是个入围奖，王怀信说：“米春来在台上那会儿，最喜欢下棋，走到哪儿下到哪儿，没谁下得过他，这次怎么连名次都没搞到一个？”乔不群说：“在台上时肯定没人下得过他，下了台恐怕就不见得了。乾隆皇帝喜欢写诗，屁股下有把龙椅，没一个人写得过他。他自我感觉好得不得了，一口气写了五万多首，连放个屁都可作成诗。待他离开花椅后，再没人肯读他的诗了，没有一句流传下来。”
李雨潺一旁笑起来，说：“这次老年运动会，就象棋组最热闹。大家好像都是冲着米老市长去的，跟他对阵就格外认真，不打败他，誓不为人似的。有几位老干甚至公开说，跟米春来下了一辈子象棋，每次都不得不输给他，现在终于到了报一箭之仇的时候。米老市长也就成为象棋组里的公敌，碰着谁，谁眼里就冒血丝，非把他杀下去不可。结果可想而知，米老市长几乎没赢过棋。最有意思的是跟黎振球黎副市长那一盘，下到中局，米老市长见大势已去，投子告负，黎副市长坚决不同意，说又没将死他，怎么能告负呢？不让米老市长走人。最后将他的子吃得只剩孤零零一个老帅，还不放手，还要用车拱着老帅屁股绕圈圈，象棋术语叫推磨。弄得米老市长很是尴尬，说自己退休后，就和棋盘上的老帅一样，成了孤家寡人，谁都可欺可侮。”
王怀信拍手称快道：“黎振球做得对，谁叫他姓米的在台上时只顾自己赢棋，也不考虑当时的棋是怎么赢的，更没想想谁都有下台那一天，下台后还有没有棋可赢。”乔不群却替米春来伤感起来。这也许就是官场，人在台上，谁都敬着你畏着你，哪天下了台，却谁都视你如臭狗屎，怕臭的，绕着走，不怕臭的，还会踩你一脚。别人不好说，这黎振球当初可是米春来瞎了眼，将他从小小乡党委书记一路扶上副市长宝座的，不然市政府朝南朝北，他恐怕都搞不清楚，只能在乡党委书记任上干到退休。可姓黎的还不知足，米春来还没下台，又盯住他的市长位置，天天往省里跑。也许临近退位，周围势利小人纷纷离去，米春来头脑清醒了许多，渐渐看清黎振球真面目，在省委组织部主要领导面前抖露了他某些劣迹，才没让他圆上市长美梦，最后副市长退休。黎振球也就恨死米春来，总想寻个机会报复一下，只因双方都已削职为民，报复平段已不太多，又不可能拿把菜刀，趁人家在楼下逗孙子时，背后捅他个窟窿。好不容易等来这多年才一遇的老年文体运动会，估计黎振球早盯住米春来，也跟着他报了象棋项目，终于抓住机会出了股恶气。
运动会结束后照例要开表彰大会。地点放在一楼大会议室，政府办提前下达了通知，每个处室除留一人值班外，其余都去参加会议，表示对老干的尊重和对老干工作的支持。在家政府和政府办领导也都到了场。会议由秘书长袁明清主持，耿日新亲自做重要讲话，充分肯定这次政府老年运动会办得很及时，很成功，为促进全市经济建设和社会稳定，起到了应有的重大作用。接着甫迪声宣布运动会获奖名单，政府和政府办几位领导给获奖者颁奖，包括正式奖项和纪念奖，获奖者一个个到台上去领奖。
遗憾的是，当宣布米春来米老市长获得象棋入围奖时，却不见他影子，还是袁明清起身，从耿日新手上代接了获奖证书和奖金。
昨天李雨潺到纪检监察室请乔不群写证书时，林处长便陪着袁明清，去向耿日新汇报老年运动会举办情况，恭请他参加表彰大会。耿日新很关心运动会比赛情况，听说米春来得了纪念奖，非常高兴，表示一定参加表彰会，亲自给老领导颁奖。不想今天却没见米春来到会，让林处长打电话到米家，米春来只没空两个字，就把电话挂掉了。上米家去请，只见着保姆，米春来不肯露面。林处长才想起米春来与黎振球那盘对局，如实向耿日新作了汇报。耿日新不好怎么说黎振球，只说会后再把证书和奖金送到老市长家里去。
米春来没来，并没影响其他老干领奖，大家一个个眉开眼笑的，还算满意。得了名次的不用说，没得名次的有入围奖，就是没入围，还有纪念奖，可谓皆大欢喜。奖金不薄，每个项目的前三名过了一千，其余七百八百的，一般纪念奖也有三百。还有奖品，下棋的奖励棋，打球的奖励球和球拍。就有人在背后说这哪是什么老年运动会，纯粹是耿日新他们借机收买老干人心。这话也许不无道理，地方领导最担心的就是老干惹事。老干老干，老跟你对着干，可有你受的。跟工人农民不同，老干背景深，根基厚，又懂政策，了解内情，知道现领导软肋在哪里，还有一定的组织能力和号召力，联手搞几个动作，绝对会坏事的。有种说法叫：不怕农民告，不怕工人闹，不怕市民叫，也不怕复转军人跳，就怕离退老干跟你造，老干要造你谣，造你蛋，造你反，看你的头大不大。
跟米春来不同，陆秋生早早就到了会上。上台领完奖，打开信封一瞧，见是亮花花八张百元大钞，别提有多高兴了，仿佛酷暑天吃了凉西瓜，从脑门爽到脚底。要在平时，八百元也不算多，可这天却给他了了一个大难。
早上还躺在床上，康翠英就开始在他耳边聒噪，说超超要满十周岁了，得准备个有些分量的红包，责令陆秋生快去想办法。超超是康翠英大女儿惠青的儿子，康翠英和陆秋生带到六岁上小学，才被惠青接走。陆秋生说：“我每月工资都全额上交给了你，还要我到哪里去想办法？”康翠英就发脾气：“你的存款呢？还想留着，带到棺材里去？”
陆秋生没做记录，说不清这是康翠英第一千次还是第一万次找他要存款了。两人正式结婚后不久，陆秋生就给过康翠英一个八万元的存折，她嫌少，认为他做了那么多年厂长和政府副秘书长，别说上百万，三五十万的存款绝对少不了。陆秋生便掰着指头，一五一十给她算账，每年收入多少，吃饭穿衣孩子上学多少，只差没列收支平衡表了。康翠英不吃这一套，说：“你别以为我天天缩在医院里，不知外面世界是个什么样子。你跟我说，检察院抓了那么多厂长和政府官员，有几个数字在百万以下的？”
一句话噎得陆秋生眼睛翻白，说：“你见我没被抓，不高兴是吧？”康翠英说：“你是祖宗积德没被抓，若被抓了，莫非数字还会低于那些贪官？”陆秋生说：“可惜我不是贪官，是清官。”康翠英说：“你是贪官还是清官，不是我该管的事情，我一个家庭主妇，只想管管自家财产。你不交存折，也要把话说在明处。咱们既然做了夫妻，所有财产都是共有的。比如你的孩子，哪个从你手里拿了多少，我想知道个数，总不过分吧？”
康翠英的意思再明白不过，就是怀疑陆秋生将钱给了他陆家的孩子。要说跟康翠英结婚前没给过几个孩子一分钱，也不可能，可给得并不多，算起来每人大概也就一两万的样子。像大女儿陆红梅，当初生死要嫁给剧团漂亮小生，陆秋生坚决不同意，关系搞僵，几乎没给过钱。再说那时贪风没现在盛，多贪大贪条件不够，加上陆秋生也就做厂长那几年有些实权，其他时候都是闲职，没怎么管事，想多贪大贪也轮不到他头上。
这些话康翠英哪听得进去？说她并非三岁小孩，不是那么好哄的。陆秋生非常苦恼，甚至动过离婚分手念头，可想想快七十岁的人了，离火葬场越来越近，还去离婚，说出去也不怎么好听。少来夫妻老来伴，分了手，到时想找个怄气骂架的人都没处找。还有一个顾虑，就是一辈子才勉强混了个正局级，不好说多么失败，至少也算不上怎么成功，好不容易跟小自己快十岁的漂亮女人结了婚，修成正果，多少也算是个弥补。用时髦的话说，叫做官场失意，情场得意。如果离了婚，官场情场都归于失败，这辈子岂不是一无是处了？基于这个不可明言的心理，陆秋生只好处处忍气吞声，时时吞声忍气，坚持敌进我退敌退我追敌疲我哄的策略，努力做到人不犯我，我不犯人，人若犯我，我还是不犯人，能让的让，不能让的也让，尽量争取和平