“冷若寒好歹是皇室贵胄，马术之赛，王爷是否多虑？”
叶祈沉吟片刻，突然问道：“日华，明日骑术之赛，马匹是何人供应？”
技艺大会的骑术比赛，马匹都是赛场统一供应的，有好有劣，端看人相马之术如何。不过为了公平起见，遴选参赛马匹的，具是不参与此次比赛之人负责。
“回王爷，是汉克多，左卫靖殊将军。是我们的人。”
叶祈点了点头，“那就好。日华，本王上次那匹马，你立刻想办法带去找汉克多，让他塞进明日比赛的马匹之中。你亲自去，务必要小心行事，不要给耶摩明珂和廷渊他们抓到把柄。”
“是。”日华训练有素，立刻转身出去。
“慢，让星耀过来。”
吩咐完日华，叶祈缓缓起身，走到自己的书架一侧，伸手取出一个盒子来。
盒子是红木雕琢，精致而古朴。叶祈拂去盒子上的灰尘。小心得打开了。盒子里是一副打造精巧的额饰，尚未佩戴过，光泽可人。
“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。”叶祈抚摸着额饰上华美的珍珠，低声吟着。却不知道又是触动哪根情丝，踌躇片刻，终于摇了摇头，继续吟道，“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
“王爷。”
星耀悄无声息地潜了进来，面无表情地侍立在叶祈面前。
“嗯。”叶祈回过神，将盒子阖上了，又望了一眼星耀，这才说道，“星耀，本王要交你一件事。”
“王爷请吩咐。”叶祈说的话，便是命令。
“替本王将这盒额饰立刻送去东陵馆驿。告诉冷若寒，此乃本王为了答谢他的新婚贺礼而赠的回礼。此额饰名为‘沧海月明珠有泪’，另外，告诉他，明日他骑术比赛，本王祝愿他马到功成！”
“是。”
叶祈将盒子交到星耀手中：“这些话，你一句都不准漏，漏了一句，你便不要回来见本王！”
“是。”
叶祈手下日华月晕星耀云烟四大高手，除了日华常侍奉左右之外，其他三人极少出任务。其实三人的能力作为并不在日华之下，叶祈再三交代，可见此事之重。“你去吧。”
“是。”
星耀走后，叶祈缓缓坐在太师椅上，低低笑了起来：“冷若寒，你可不要令我失望。”
第二天一早，叶祈带着日华月晕前往城外的围猎场，参加三年一度的擎天技艺大会。
围猎场早已布置妥当，各路人马也是纷纷到场。摩罗帝携同宠妃夜姬亲临现场，在一番冗长无味的开场之后，技艺大会便立刻进入了比试阶段。
第一场比试，便是由冷若寒参与的骑术比试。
叶祈并未参与骑术比试，此刻穿着锦绣华服，高高坐在观赏台上。观赏台离赛场的距离不远，正好可以看得一清二楚，俯瞰四周，也是方便得很。若是有人一旁作梗，台上自然一清二楚。
“祈王爷觉得，这场比赛会是谁胜谁负呢？”同样在观赏台上的耶摩明珂一脸笑意，口气却咄咄逼人。
耶摩明珂同样没有亲自参与骑术之赛，但是其亲信门生却是不容小觑。此人是擎天王朝的马军指挥，相马骑术皆是手到擒来，熟稔无比。
叶祈漫不经心地望着赛场：“尚未开始，胜负难料。”
“王爷果然厉害。”耶摩明珂笑着饮下一杯葡萄美酒，“话不说满，的确比较安全。”
“哈哈……”叶祈笑了几声，却显得十分僵硬。或许真是受了耶摩明珂的影响，他忍不住再往赛场一边望去，白衣，依然淡若云华。
哼！叶祈心中微微一沉，捏着杯的手却不禁更加着力。瑞夫族以及西北各族都是风格剽悍的民族，技艺大会上各族的武士勇者也都身强体壮，个个如同铁塔般高大威猛，倒是冷若寒立于众人之间，反差实在令人汗颜。
冷若寒似乎并没有太大的改变，纤尘不染的白衣，只是在袖口用金环束扎，将原本的广袖飞扬收紧成窄袖。另外便是将一头长发用金带束起，却是另一番的风采卓然。
“既然骏马已至，骑术之赛，这就开始吧。”摩罗帝高高在上，对底下情形一览无余。眼见负责马匹的汉克多已将一十六匹骏马牵上，就等一声令下，赛事开场了。
一时间，众人的目光都聚焦在众马之中。
参与骑术比试的众人都由军士引着，去从十六匹马中挑选自己中意的马匹。这些人都是从小与马为伍，一个个都对马匹熟悉不已。此刻围绕着十六匹马，抚摸皮毛，查看牙口，翻看耳朵，都是动作娴熟，更甚至有人蹲□去，查看马匹是否生育之类。只有冷若寒一人，站在不远处一动不动，只是在马匹之间看来看去，并不上前遴选。
“文轩，你能看出哪匹马好么？”同样在一旁观战，凌霄也是紧张无比。
“相马之术，不上去亲自查看，哪能分辨哪一匹是宝马。”方文轩也在远远打量着场上的马匹。
凌霄见冷若寒一动不动，心中更是焦急无比：“小莫好像根本不懂马，唉，糟了，早知道应该叫文轩你去比这场，或着楚兮云也行，好歹你们还懂点！”
“耶摩明珂就是看准了若寒不懂，才故意撺掇的。”方文轩气恼道，却又无可奈何，“就毛色来看，左边第三匹纯红如烈火，应是汗血马的系裔，可是……”
“啊，你看小莫！”凌霄忽然惊叫起来。
方文轩转脸望去，只见冷若寒踟蹰了良久，终于迈开了脚步，走向其中一匹马儿。
“那一匹……”
那是一匹看上去并不出众的马儿，毛色也不纯净，微微偏乳白的毛色，分布着几块深色斑纹。最最显眼的，是马儿左眼之下，有一块巴掌大的皮毛，色尤其偏淡，呈泪滴的形状，如同马儿泣下。
冷若寒走上前去，轻轻抚摸着这匹马的背，那马儿仿佛通灵一般，甩了甩自己的尾巴，忽然对冷若寒打了个响鼻。
冷若寒“扑哧”一笑，摸了摸马儿的头，转身对负责仲裁的官吏点了点头：“本王就选这匹。”
“好。”
凌霄和方文轩都捏了一把冷汗，而观赏台上的某人，却是轻轻松了口气。
63
第二十章 。。。
比赛结束，冷若寒拨得头筹。
让冷若寒胜了第一场，显然是大大出乎了众人的意料，就是一直担心不已的方文轩和凌霄两人，也都几乎不敢相信。
可是冷若寒的确是漂亮地胜了。他所选择的那匹马非但是难得一见的宝马良驹，而且似乎跟冷若寒真有几分缘分，对其十分驯服。冷若寒虽然不是长于骑术之人，却凭着这马儿犹如神助，一举夺魁。
观赏台上，叶祈将杯中美酒一饮而尽，嘴角流落出一抹浅浅笑意。
“王爷好像很高兴？”坐在叶祈对侧的廷渊一直冷冷观视着叶祈的一举一动，本就把他之前的如释重负看在眼中，又见此时擎天王朝失利，而叶祈却反而高兴，于是内心盛怒不已，强压着火气问道。
叶祈放下杯子的时候，已经敛容肃穆：“胜败常事，本王无所谓高兴不高兴。”
“哼！”廷渊不再说话，却狠狠瞪着叶祈。他身为擎天王朝国师，虽不能参与前两日的各种赛事，却一直暗中操作，务求给大冕一个下马威。谁知道冷若寒旗开得胜，大大削了廷渊的颜面。
“所谓人不可貌相，清渊王的慧眼，不是那些粗鄙将士能比的。”耶摩明珂一瞬不瞬地望着赛场上刚刚下马的冷若寒，眼眸中燃烧的火焰，如同要将人吞噬！
叶祈凉凉地扫视着耶摩明珂和廷渊，又把目光转向高高在上的摩罗帝。这三个人的目光，都会牢牢锁定在一处，而那个被处于漩涡中心的人，时时刻刻，都可能万劫不复！
叶祈沉思的时候，赛场的比试仍在有条不紊地进行着。冷若寒在这第一日只有骑术一场，赛完之后，便也上观赏台来。摩罗帝命人准备了美酒瓜果，令冷若寒就坐在叶祈的正对一面，两人中间隔着一方平台，遥遥相望，却又飞快躲开视线。
一直到红日西斜，第一日的六场比赛全部结束。第二场伏兽，大冕无人参与，倒是摩诃蓝诺出乎意料，轻易降服猛兽，取得一胜；第三场奔跑，凌霄轻功上佳，对上那些如铁塔般的蛮汉，自然轻松取胜；第四场射箭和第五场摔跤，分别由方文轩和耶摩明珂取胜。耶摩明珂胜了楚兮云，却倒对他还有几分赞许。
而最后一场，夺旗之战。叶祈翩然下了观赏台，以不输于冷若寒的优雅从容，轻易赢得第一日的最后一胜。
此日大冕与擎天王朝各胜三场，旗鼓相当。而就个人而言，诸人都是一胜的记录，势均力敌。
太阳落山之后，摩罗帝便在围猎场行宫设宴，款待诸人。此地离开敦煌城尚有三十里之遥，而且围猎场一面有着大漠附近罕见的山峦叠翠，于是摩罗帝在此处建了一座围猎行宫，一方面供技艺大会之时作为歇息停驾之地，另一方面也是平时围猎游玩之用。
酒过三巡，便是歌舞助兴。冷若寒以明日还有赛事为由，借机而退，带着方文轩和凌霄离开了宴席，回到自己居住的那一间屋子里去。
行宫东西两馆，方文轩和凌霄身份较低，被安排在西馆歇息，而冷若寒台面上是擎天王朝的贵宾，便和摩诃蓝诺还有叶祈等都在东馆下榻。
时候不早，冷若寒回到房中，便由方文轩和凌霄服侍着睡下。两人再三确定他已是熟睡，才回西馆去。毕竟不是在东陵馆驿之中，他们留在东馆不便，虽然凌霄再三抗议。
静夜如思，月色撩人。
好不容易叶祈摆脱烦人无味的宴席，径自回往东馆。也是鬼使神差，他没让人跟随，只是拐了几拐，不知是有意还是无意，就多拐了一道连廊，到了冷若寒的屋前。
看着屋内漆黑一片，叶祈驻足，却是流连。他早已打探清楚各人的住处，自然知晓眼前屋中是何人所住。若是能进去，与那人月下夜谈，促膝一夜，倒也不失为乐事一桩。
“呃！”叶祈急忙打住自己的神游，这想些什么，在围猎场行宫之中，若是被人发现自己在冷若寒屋前，恐怕就是他叶祈，也是后果难料！
思及此处，叶祈急忙转身，想要离开。可是刚走了两步，又心中不甘心，回头望了一眼黑魆魆的屋子，月下树影凌乱地投下，还有几分深夜的凄然。
只是这片刻，那屋子忽然“吱呀——”一声，打开了门。
“啊！”叶祈低呼，却立刻敛容，满眼冷漠和疏离。
冷若寒依门而立，长长地黑发已经散开，披了半边身子，白衣垂落，他就在月下，静静地望着叶祈，苍白的脸色，淡漠的神情。
“果然是你。”
叶祈转念一想，以冷若寒的内力，自己又没刻意隐藏行踪，他又怎么会发现不了？“我以为你已经睡了。”
冷若寒不说话，也没有请叶祈进屋的意思。
当然，就是冷若寒请了，叶祈也不会进去。此刻在屋外谈话，叶祈已经是提起十二分精神，时刻提防着隔墙有耳。但是擎天王朝之中不乏好手，叶祈心中也是惴惴不安。
“怎么，你……压制不住？”虽是犹豫，叶祈还是忍不住问了一句。
冷若寒摇了摇头：“还好，毒性不烈，残月心法还压得住，只是今日刚比试完那时，有些不适罢了。”
“那便好。”叶祈寥寥答了一句，却又不知�