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从二十多年前威那斯本家开始这种聚会的惯例后，就从未有外人受邀参加过。
一直以来，有资格参与这场聚会的人，只有和威那斯家族有关系的人，也就是有直接的血缘关联或姻亲关系的人。
有不少政商界人士，无不想尽办法要得到这场聚会的参加权，因为这除了是与威那斯家族联络感情外，更是扩大事业发展的场合，这群多多少少都和威那斯家族有所关系的人来自各行各业；换句话说，威那斯家族的势力早已渗透在社会上各个层面，形成一个庞大的家族企业，而凯·罗兰·威那斯的父亲则属于本家的血脉，正是居中的领导者。
因此，这场聚会除了男人亟欲争取参与权外，年轻女性亦趋之若惊的原因是昭然若揭。
然而这维持了二十多年的传统却在今天，当下一任的威那斯继承人介绍自己的朋友时被打破。
这种举动自然会引起众人的多加揣测，于是好奇、猜测的眼光频落到施卫的身上。
“这是怎么回事啊？”
“威那斯本家不是最排外的吗？”
“没错！说难听点，他们全家都有种族歧视哩！”
“现在居然会邀请一个八竿子打不着关系的外国人？”
“奇怪了，是不是有什么目的啊？”
“该不会……”
“什么？”
“呃，只是传闻而已啦！”
“那说说来听听吧！”
“听说因为几年前的战争，让威那斯本家有了向东方发展的想法，所以……”
“喔，这听起来也不是不可能。”
“这么说来，那个少年很可能是某个望族的成员，而且和威那斯本家有财务或者生意上的来往罗？”
“嗯，这是非常有可能的。”
“搞不好真是如此哩！”
“说不定呢！”
在男人之间，像这类的言谈比比皆是。
相反的，在女性之间，话题就没那么严肃了，这群小姐看着从遥远异国而来的少年，都不由自主地被他所吸引。
除了威那斯本家有着严重的排外意识外，其他分家多半并不赞成这种画地自限的想法，所以当施卫这种既年轻又帅气的异国少年出现在她们面前时，一阵骚动是免不了的。
施卫的野性爽朗和凯的尊贵俊美形成一种强烈的对比，两个人站在一起画面看起来是那样的奇特，但又有种超然的协调感。
凯有着即合是在众贵族里有第一美少女之称的依莎贝拉·格林·威那斯都难以匹敌的美貌，而施卫英气挺拔的外表，看起来则是那样地充满男子气概。
这样天差地别的两人为什么会成为这般深交的好朋友？真让众家小百思不解、议论纷纷。
不过虽然这么说，施卫身上所散发出的一种令人难以接近的气息，让几位想上前攀谈的女性由得裹足不前。
即使弥漫在大厅里的气氛有些诡谲、浮动，但长达一星期的舞会还是在凯的一声令下正式展开……
华丽的大厅在人群的暄嚣和音乐的洗礼下显得热闹无比，近百位的侍者来回穿梭在过百的贵宾间，给予其最满意的服务。
凯无奈地肩负起男主人的任务，和不断上前寒暄的人们交谈。
施卫本身对这类的舞会并没有什么兴趣，虽然因为家庭经商的缘故而参加过几场舞会，但基本上施卫对于这种场合是抱着敬谢不敏的态度。
与其在灯光下翩翩起舞，他宁可在阳光下活蹦乱跳。
经过历时的有两个钟头的问候，凯总算是跟这次来参加聚会的所有宾客们都打过招呼了，虽然因为男主人缺席，有许多繁文缚节可以精简，但这项是绝对必要的。
在这期间，施卫一直待在距离凯半径两公尺的方圆之内，一来这是凯在舞会开始之前的叮嘱，二来这样做一些闲杂人等似乎就不肝靠上前来，所以施卫索性就乘乘留在凯的视线范围之内。
第一天就在凯和众的握手言欢及寒暄谈笑中过去。实际上，真正的交流是在聚会开始后的第二天。
隔天，宴会同样是午后五点才开始。
打从凯·罗兰·威那斯年纪大到够资格出席宴会后，各家无不摩拳擦掌地想将自己的女儿推荐给威那斯本家的下一代继承人，而像这种新年舞会的场合，更是向凯毛遂自荐的大好时机。
然而在这群衣香鬓影中，一直以来就有一个少女一枝独秀……依莎贝拉·格林·威那斯在这群红粉佳人中，和凯的血缘关系虽然最为薄弱，但是她出身高贵的母亲和现役高官的父亲都是她最坚实的后台，加上她的天生丽质，有着众家闺秀都无法媲美的修养与容姿，于是依莎贝拉成了威那斯下一任女主人最被看好的人选。
倾国倾城的美貌让她自信十足，她从来都不需要像其他的女孩子那般，争先恐后地在凯面前表现自己。身为威那斯本家唯一的继承人，凯自小就了解到自己背负的重责大任，其中当然也包括了必须为威那斯家保存最完美血脉的义务，因此，他从没以挑选未来伴侣的想法着眼。相反地，在他的脑子里，他只是冷静地计算着哪位千金小姐最适合成为威那斯本家将来的女主人，最能为威那斯家族带来利益。
自从八年前他开始参加各种宴会的那一天起，寻找最能辅助威那斯家族的女性便成了他必须铭记在心的任务。
听起来虽然冷酷，但凯从小接受的就是这种教育。
在综观各方面条件的评估下，凯也发觉只年幼自己三个月的依莎贝拉似乎是最能满足所有条件的人选。
凯从来不觉得感情之于他有任何的必要性，横竖他都是得成婚的，既然如此，他就要选择一个条件完美的新娘。
当各家的大家长带着自己的女儿前来向凯打招呼时，理论上依着礼貌起见，他必须邀请这一姐共舞一曲的，但这就像是身为上位者的特权，凯被默许有挑选共舞伙伴的权利。只要在招呼声过后他不开口，对方也就晓得毋需多问，可以转身退场了。
当凯认定眼前的少女有可能符合他择偶的条件时，他才会上前邀舞，以便更进一步了解这个对象。
根据过去的经验，在这为期一周的舞会里，威那斯本家少爷订下的标准，一向会让有资格和其舞上一曲的少女不超过十个，在少说也不七、八十个年轻女孩的竞争下，能得到这项殊荣的人，更是羡煞只能站在一旁干瞪眼的人。
在这前后只有三个半钟头的舞会里，如果今天得不到与凯共舞的机会，那众家小姐便会在隔日的舞会上，更加卖力地吸引凯的注意力。
几队奋发图强、向前争取和凯共舞机会的人马都颓丧地败阵下来。凯都只是微笑地向长辈回礼，目光丝毫不会在旁边那个打扮得花枝招展的少女身上有所停留。
第六章
大厅正中央的舞池现在已经有十几对翩翩起舞的男女，本来应该由当家的男女主人率先开舞的，但因代理的小主人只是一副优闲地站在一边，一点也没有要下场的意思，参加舞会的宾客们也只有省略开舞仪式，迳自下场跳舞。
现在走向凯的是去年曾与凯共舞，也是众所公认的名媛佳丽……黛安娜。
可是凯仍旧只顾着和黛安娜的父亲，也就是自己的远房叔父寒暄，一点也没有将视线移向黛安娜的意思。
为了替自己的女儿争取机会，这位年约四十出头的男人，不停地寻找新的话题，只希望能让女儿多点在凯面前亮相的时间。
可惜的是，他的努力终成白费心机。
十多分钟后，凯优雅地辍饮手中的香槟，不带任何感情地微笑着目送这对父女转身离开。
看着这样乘兴而来却败兴而归的黛安娜父女，一群七嘴八舌的人们又忍不住嚼起舌根来了。
“咦？今年威那斯家的小少爷又提高标准了吗？”
“连黛安娜都……那，姐姐，你今年肯定也没望了。”
“胡说什么啊你！我要是不行，你就可以吗？”
“至少我比你年轻，搞不好凯喜欢年纪比他小的。”
“即使这样也轮不到你！不要忘了依莎贝拉虽然跟你同年，但可比你漂亮多了！”
“她远比我大两个月哩！”
“你们两个别吵了，让其他人看到多丢脸！”
“可是，母亲……”
“嘘！依莎贝拉跟她的母亲好像要去找凯少爷了。”
穿梭在喧哗扰攘的人群中，依莎贝拉·格林·威那斯跟随母亲身后，趾高气扬地朝凯站立的方向走去。
看着一个个不得不打退堂鼓的少女，她心底的得意越来越高张。
看来也许是凯做好决定了吧！依莎贝拉禁不住意气风发地微笑，将满十五岁的凯或许已开始认真地考虑不久后的婚事，所以应该也差不多要下定决心，决定未来的威那斯家女主人了吧？
而依莎贝拉一直以来即有这番自信。不该说她确信自己肯定会成为凯最终的抉择。
高傲地排开议论纷纷的众人，安琪夫人领着自己国色天香的女儿来到凯的面前。
几乎每一回的舞会，凯都会上前邀请依莎贝拉共舞，由此看来，他是早已将她列入未来威那斯家女主人人选的第一考量，而安琪夫人确实也有这份自豪，她相信无论如何，凯最后绝对会选择依莎贝拉的。
“安琪夫人，您看起来还是如往昔一样地美丽呀。”凯微微倾身，在安琪夫人的颊上留下一吻。
“哪里比得上凯少爷的母亲呢！”
这句话不论在谁听来，都知道不是恭维话，因为安琪夫人年轻时虽然也艳冠群芳，但却是在万人之上、一人之下。不消说，那一人就是凯那风华绝代、天生尤物的母亲。
“您太过奖了。”
“哪里，这是大家都承认的事实啊！”
这也是让她年轻时恨得牙痒痒的事实，但眼下重要的是先巩固依莎贝拉的位，所以这种陈年旧话她就暂且不提。
“凯少爷，才几个月没见，你又长大不少。”
距离上次看见凯约过了半年的时间，之后因凯去了寄宿学校，许多聚会都无法出席而没能见到他。
安琪夫人悄悄地打量着凯，惊奇地发觉他的确是成熟了不少。
这个年龄的男孩子确实成长得十分迅速，只要三天两头不见，外表的确很可能会有相当程度的改变，但凯给她的感觉不只如此；只是半年没碰面，眼前的凯已散发出一种令人难以形容的气息，该怎么比喻较恰当呢，或许该说是种野艳却又稳重的风情，看着看着竟让她惊叹不已。
“我这个年纪会长的就只有身高了。”凯敷衍地笑着。
突然觉得站在这里和这群人说些言不及义的废话实在是无聊至极，凯心神不定地和安琪夫人谈着天气，却恨不得能立刻丢下这些琐事，和施卫在房间里温存。
“说起来，凯少爷，时间过得真是快啊！”
心想他该是将话题导入重点的时候了，安琪夫人开始不露痕迹地布下陷阱。
顾着分神注意施卫一举一动的凯，一个不留意，险些让自己的心有旁鹜被人揭露。
“啊？是呀。”
“凯少爷好像再过不久就要满十五岁了？”
“是的。”
“那也快要是大人了呢！”
“嗯。”
“想想，当年威那斯夫人嫁入这个家时也不过是十八岁而已。”安琪夫人看着凯，后者有些心不在焉的模样并没有引起她的不满，反倒是心想这样一来，好或许可以更容易地把他诱入好的布局之中也说不定，“时间流逝得真快啊！”
“是呀。”
凯颔首表示赞同，但事实上，他他压根儿就没留意对方说了些什么。
“我们家的依莎贝拉再半年也就要满十五了，也许是我这个做母亲的