挑挑选选，杨燕儿最后定了一块墨绿色的细布做被面。付过钱，等待店铺伙计把布料包好，杨燕儿突然看见店铺伙计把一葵筐的东西往街外脱，似要扔到后街，葵筐边的缝隙，一条细布条隐约可见。杨燕儿心头一跳，连忙喊住伙计。
“这些都要往外扔？”
“这位么么，”布匹店老板不明原因，忙给杨燕儿解释，“这些都是裁剪剩下的布料。”布匹店根据客人的要求，裁出相应大小的布料卖出去，所以一卷布料总有一些边角料剩下。“这些边角料连做一件小褂都不成。”
杨燕儿眨眨眼睛，“可以啊。这些你不要，都给我，我帮你扔了。”
老板和伙计面面相觑，真没见过人买边角料的。见杨燕儿等着，老板想想店里反正要扔，不如送出去。
“这位么么，里面的边角料子都给你，葵筐可得给我留下。”
“好，好。”杨燕儿赶紧答应，放下背上的葵筐，快手快脚把布料都丢进去。又把刚买回来的两快好料子塞到中间，上面再加一个盖子，盖子有带，绕身上绑一圈。
沈么么招呼杨丽过来，杨燕儿抱起贺小花，欢天喜地出店，到门口一看，贺老大领着小虎，小柱正在门口等着。小虎，小柱手上，一人一个糖人。
“再买些棉花，咱们就可以回去了。”
贺老大闷闷地点头，让小柱牵好小虎，别走丢。沈么么还有其他东西要买，便领着杨丽先离开。
一家大小又回到集市，这次又集市另一头进去，根据杨燕儿的经验，棉花这些贵重的东西，都集中在东头，那里靠近富户，西头的都是些肉啊，鱼啊，这些潮湿易脏的。
买了足够一床被子的棉花，杨燕儿想想，又多买了做一件小棉衣用的棉花。这样七除八花地下来，今天刚得银子没了太半，手里就捏着一两五百多铜。
看看天色，太阳偏西，集合的时间还早，杨燕儿想找地方吃碗面汤，大伙儿歇一歇。贺老大却说自己好像看到同村人，追过去打招呼。落在后面的杨燕儿一脸愕然，同村子的人，回去路上都见着，没必要跑上去打招呼。眼看自己抱着小的，拖着两大的，追是追不上，只得寻思找间平常常去的摊子，贺老大回头容易找。
出集市的路上，被抱在怀里的贺小花突然挣扎着要下地，杨燕儿扭不过，不由地往小花屁股上招呼，“乖乖坐好。阿么抱得累。”
贺小花不哭，扁着小嘴，一扭小脑袋，坚持要下地。身旁的贺小虎拉拉杨燕儿衣角，“么么，小花儿在看小鸡。”
杨燕儿一听，看看小花，果然小眼睛牢牢盯着前面买小鸡的摊子。
贺小花得了自由，立即摆动两条小短腿，跌跌撞撞往鸡笼子扑，一手抓起一只已长出鸡冠的小公鸡，一手抓起一只小鸡子。小脑袋转过来，看着杨燕儿，一眨不眨的。
鸡贩子笑呵呵，“这位么么，你家小哥儿是个聪明的，小小年纪就懂得买小鸡吃。”
杨燕儿摸摸胸口，买两只小鸡的钱是够的，而且家里三只母鸡，两只年纪大了，下蛋不如往常多，买几只小鸡子回去，到夏初就能生鸡蛋。一来家里的鸡蛋不会断，二来，就算小鸡养不活，还能当一个肉菜。
杨燕儿问了价钱，一只小鸡六铜。杨燕儿一口气买下五只小鸡，让鸡贩子送她一个小笼子。
这边贺小花见杨燕儿买下小母鸡，却没搭理自己手上的小公鸡，不依了，一手扯着杨燕儿衣角，一手拽着小公鸡翅膀，嘴里含糊不清说，“莫莫，要，要。”
“这位么么，小哥儿喜欢，把小公鸡也买了，鸡生蛋，蛋生鸡。”鸡贩子乐可可劝说，手里动作不停，一个小笼子的雏形已经显现。
杨燕儿一跺脚，“这小鸡可是容易养活的！真那么简单，家家户户都买公鸡买回生蛋。”杨燕儿驳回鸡贩子，一手要拉贺小花过来，“小花乖，么么给你买小鸡子玩，小花不要那个，那个不好养。”
鸡贩子被驳个没脸，当下不搭话，手上动作加快几分。
贺小花不依不饶不肯放手，说着，“小鸡，蛋蛋。”不知是急的，还是怎的，发音不清的小花居然连续说对好几个字。
杨燕儿皱眉，公鸡和母鸡在一起生蛋的道理，杨燕儿自然知晓，但母鸡生蛋后抱窝，又得照料小鸡，有一段长时间不能天天生蛋，对贺家而言，平常靠几个鸡蛋换钱的日子，毫无帮助，而且母鸡抱窝，不是每枚鸡蛋都能孵出小鸡子，也不是每只小鸡子都能长大的。集市上卖的，都是养到半大，买回家比刚出生时容易养活的，即便如此，还有半数的小鸡子可能夭折。这样一算下来，很可能不如单买母鸡回去，生蛋换钱来得容易。
“阿么，买回去吧。”一直不说话的贺小柱拉拉杨燕儿衣角，“小花儿都哭了。”
眼见小儿子眼睛红红的，隐隐有泪水，杨燕儿叹一口气。
“阿么，买吧买吧，小虎帮小花看着小鸡。”小虎不懂阿么为什么坚持不买小公鸡，但见贺小花眼圈红红的，也跟着求情。至于看管小鸡，即便不买小公鸡，喂鸡，清理鸡粪的任务还在自己身上啊。
杨燕儿点点头，这小花儿一直都是个听话的，不像别的小孩，哭闹不停，自己平时也省心。难得有小花儿喜欢的，向自己摔小脾气的，自己应了就是。
鸡贩子麻利地把小公鸡塞进鸡笼，向杨燕儿多要六铜钱。杨燕儿嫌贵，非得要鸡贩子便宜，一番讨价还价，最后定下来，八个铜钱换两只小公鸡。
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11、第11章 。。。
在鸡贩子那里折腾了一会儿，等杨燕儿去到平日常来的茶摊子，贺老大已经等在外面。
杨燕儿给家人要四碗热汤，带馄饨，掏出烙饼，就着热汤吃。小柱和小虎吃得格外欢快，馄饨热汤可是家里卖了银丝稻才能吃上一次。
小虎边吃，不忘塞一钥匙给贺小花，还摸摸小花脑袋，“小花乖乖不好，二哥给你吃馄饨汤。”
贺小花扁扁小嘴，谁要哭，放着哪个，瞪眼睛瞪久，冒水花是正常事，不信？你贺小虎试试。
杨燕儿碰碰贺老大，问，“你刚看见谁了？”
贺老大支支唔唔的，“就是大概看见。”
“到底谁啊？”杨燕儿好奇心上来，非得问个究竟。
“没谁。看错了。”贺老大背过身子，大口大口吃馄饨汤。
杨燕儿往贺老大身上凑凑，鼻子动动，一股子汗味，拧拧眉头，终不说话。
吃过馄饨汤，一家人休息一会，顺道检查要买的东西齐全没，出来一趟县城不容易，自家用的东西得趁时间尚早都买齐。
等到下午，太阳往西下时，贺家一家子往城门口走。来到集合点，小虎照旧抱着小花坐李根生的驴车。回去的路上，银丝稻卖了，车上空位多，么么和半大小子都上车坐。大家说说笑笑，讨论城里的东西，哪些贵了，又哪些便宜。
出城门口那段路刚修好，路宽，两辆车能并排走。李根生的驴车和木富的牛车齐头走，两人正好说话。
“李老爷子，今天的事你都看见了。聚德米庄越来越不像话。” 木富虽说是村里的老人，但不表示他真的很老。老人是一个职位，村子里的老人，有村民选的，有县城官员派的。木富因为前些年出不少钱帮村子把通往其他村庄的路铺平，又是他首先提出，集日出县城用牛车免费帮村民运东西，得到村民拥护，才当选老人。木富今年方才三十有五，祖上已是南河村富户，自己又会经营，这一辈的光景比从前都要好。
“唉，你还年轻。民不与官斗。老祖宗传下来的话，不能不听。”李根生今年四十有六，祖辈四代在南河村，看着两三户变成现在的四十多户的小规模村子，李根生算是南河村变迁的活历史。
“哼，不过仗着自家哥儿嫁个皇商儿子。”木富依然愤愤不平，“县城早些年有四五间米店，大伙儿还能比较比较价钱，现在都被他聚德米庄买下来，这不逼着大伙儿只能听他一家的话。早年卖粮时，还有商有量的，今年变个模样。哼！”
“早年，穆家哥儿刚生了小子，位置未稳，现在好了，小子大了，穆家哥儿又立马生个小哥儿。儿子，哥儿都有了，有什么好怕的。唉。论地位，身份，聚德米庄家的小哥儿是嫁不进皇商家，但谁让皇商一家多少年盼不来一个大胖小子。为了唯一的独苗子，早早在外头放话，生了小子的哥儿扶正。时也命也。你也别多话，与其埋怨不如想想别的法子。”李根生对县城，南河村一带的事情了如指掌，说起来清清楚楚。木富也被说的不吭声。
“依你老的意思是？”
“回村子，和村长商量商量。村长也是村里的老人，咱们定个章程，再找大伙儿说说。”李根生定下了，木富想想也只能如此。
一行人回到南河村，已经接近傍晚，各自归家。
杨燕儿把身上东西一放，到厨房烧开水，把小柱，小虎赶去洗澡，又趁着点时间洗把糙米，放满一窝水，熬稀粥。
一家人赶紧在太阳下山前吃过饭。小柱和小虎照例被早早赶回房间睡觉。小花被杨燕儿收拾干净，送上小床，不等杨燕儿哼小曲，小花已经闭上眼睛，呼呼大睡，今天集市和杨燕儿斗智斗力可是累得很。
贺老大想拉杨燕儿过来温馨一阵，但杨燕儿惦记下午贺老大偷偷走开的事，没给他好脸色，推说累了，倒头就睡。
贺老大叹口气，也躺床上，睁着眼睛，不知在想什么。
第二天一早，贺老大和贺小柱杠上工具出门，四苗地种邵尾菜，活不重，一大一小干上七八天就完成。新买的小鸡子被杨燕儿放到厨房靠墙的一边，用藤条围栏，下面垫上干草，水盘子和食料盘子盛满。
杨燕儿又把集日买来的碎布条找出来，把脏得厉害，或是剩一点布丝的挑出来，其他洗洗干净，晾院子里。
三斤白肉榨油，得到两坛子油，一家五口省着用可以到年末。一刀切的肉有肥有瘦，都用盐腌制，等风干后，放罐子里，家里孩子馋肉时，切上两片解解馋。
等一切处理好，翻找出旧棉被，大的那张趁秋日日头好，晾开晒晒，小的那张，连同新买的棉花一起送到白沙村。南河村村子小，工匠不多，打棉花的工匠都得往白沙村找。一来一回花去大半时辰，和工匠说好，十五天取回，工钱150铜。
等杨燕儿匆匆赶回家，把晾晒干的布条收好，动手做晚饭。一整天忙得团团转的，杨燕儿都快把贺老大偷偷走开的事忘了，但晚上看见贺老大和小柱回来，立即想起，吃饭时侧着身子不理贺老大。
贺小花滴溜溜眼珠子，看到贺老大的尴尬，杨燕儿生闷气。小柱和小虎不懂这些花花东西，两个咬着难得的肉丝，吧唧吧唧吃得欢。
一夜无话。
第二天一早，送走贺老大和贺小柱，杨燕儿开始在房间翻箱倒柜的找，贺小花坐在小床上边玩手指，边猜想杨燕儿找什么，贺小虎早早被杨燕儿赶出去玩耍。
杨燕儿找了老半天，家里能藏东西的地方不外床板间，箱笼里，统统找过一次都没找着，其实杨燕儿自己心里也不清楚到底要找什么，出嫁前自己么么教过，男人不能掌钱，有钱就变坏，出嫁后，杨燕儿牢牢看着家里的银钱，贺老大到手的不过十来个铜钱。贺老大一向老实，到手的钱都给�