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我站在院子中间喊道：“有人吗？”
屋里面有个苍老的声音应道：“谁？”接着出来一个白眉白发的老大爷，紫膛脸色，头上扎着白羊肚手巾，穿单黑衫，腰里扎着一根腰带，手中拿着一杆旱烟枪。
我道：“我们是游客，走累了，过来歇歇脚。”
老大爷用浓重的甘肃口音道：“说啥子？”看来是没听懂。
我慢慢地又说了一遍，老大爷这次听懂了，脸上的皱纹拢到了一块儿，笑道：“进屋坐、进屋坐。”
我说不用了，就坐院子里。老大爷于是回头喊道：“老婆子，有客人来。”
一个穿着蓝布衫的老大妈出来看了一眼，赶忙搬了两张凳子出来放在枣树下，然后又拿了一个小篮子出来，里面满满地放了一些花生、干红枣。
我对站在院门口的张丕然喊道：“进来啊。”，张丕然却还在犹豫。
老大爷也招手道：“进来啊，闺女。”
我过去把张丕然拉了进来，老大妈赶忙又搬了一张凳子出来。突然，从门帘里面跑出来一个3、4岁的小男孩儿，虎头虎脑的，穿着开裆裤，赤着脚丫子，过来抱住老大妈的腿，从老大妈的腿中间探头探脑地看着我们。
老大爷乐呵呵地说：“这是我孙子。”
张丕然从随身带的小包里掏出一块巧克力道：“来，小弟弟，给你。”
那小家伙脸露好奇之色，却不敢出来接，我拿过巧克力，过去递给他。
我问老大爷：“这窑洞都是谁在住啊？”
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老大爷道：“右边是我大儿子住，后来他们盖了平房，就搬出去住了，中间是我小儿子住，开春后他和她媳妇儿就去兰州打工去了，把娃娃留在家里。”
“你大儿子干吗不住窑洞啊？”
老大爷瞪大了眼睛，道：“现在年轻有钱的，都盖瓦房、平房了，不住窑洞了，我大儿子也让我去住过平房，住不惯，就搬回来住了。”
是吗？不是说窑洞冬暖夏凉吗？难道没有平房好？
于是我提出进老大爷的窑洞里面看一看，老大爷倒是很热情地邀请我进去参观。
进了门，就是一个灶台，上面摆放了一些盆盆罐罐，灶台已经熏成了黑色。灶台后面就是一张大炕，炕和灶台为什么挨这么近呢？老大爷的解释是便于排烟。炕后面是几个大粗瓷坛子，里面装的大多是粮食，但还有一罐是腌的辣白菜。一个大缸里面是水，老大爷说那是他从几里外的深井里面挑过来的。
再后面有几口大木箱子，一个衣柜，最后放置的是一些农具。
我问老大爷：“你还亲自下地干活吗？”
老大爷道：“是啊，家里没人手啊，有时候农忙的时候小儿子会从兰州赶回来帮忙。”
窑洞的墙壁年久失修，已经变成了黄黑色，上面贴着一些八十年代的宣传画，还贴着一些手工剪纸，有牛、马、喜鹊闹春、抓髻娃娃等，看来这是当地的一大特色了。
窑洞并不通风，估计遇到下雨天会很潮湿，由于只有洞口的窗户，光线也不好，看来这应该是年轻人不愿住窑洞的原因了。
整个窑洞里面只有一个电灯泡，提醒着我这已经是21世纪了。
老大爷告诉我这三孔窑洞是他父亲花了十年的工夫才挖成的，“现在的年轻人，哪里还肯花气力挖窑洞啊，”老大爷边说边摇头。
出了窑洞，老大妈招呼我们吃枣子和花生，老大爷道：“你招呼你媳妇儿也吃一点儿啊。”
我点头称是，然后抓了一把花生递给张丕然，道：“好媳妇儿，你也多吃一点儿。”
张丕然涨红了脸，道：“讨厌。”不过还是接过了花生，脸露微笑。
又说了一会儿话，起身告辞。
老大爷一家三个人送我们出了院门，那个小家伙已经跟张丕然有点儿熟了，奶声奶气地道：“阿姨，下次再来啊。”
张丕然笑着捏了捏他的小鼻子，把最后一块儿巧克力递给他，道：“好，下次再来看你。”
上了车，我笑道：“媳妇儿，我们也生这么个小家伙，天天住窑洞，好不好？”
“谁是你的媳妇儿？不好。”
“什么不好？生小家伙不好还是住窑洞不好？”
张丕然狠狠地扭了一下我的胳膊，道：“什么都不好。”
过了一会儿，张丕然长长地叹了一口气，幽幽道：“不过那个小家伙是很可爱的，我要是有个孩子，坚决不让他呆在这山窝窝里。”
谈起小孩儿，我突然想看看当地的学校。问了路人，被告知前面一个村子里才有小学，于是驱车过去，一片白杨林旁，几间土胚垒成的矮房子就是学校了。学校没有院墙，屋顶漏着洞，学校的窗户也没有玻璃，而是用塑料薄膜蒙着，上面破破烂烂地都是小洞，通过小洞望进去，只见课桌也是土胚垒成的，一排排穿着朴素、小学生背着双手、昂着头，一排排坐得整整齐齐的，正在大声地背诵课文。
阳光从房顶上的洞穿下来，化成一个个的白圆圈，照在一块缺边的黑板上、一排排破旧的土胚课桌上、一个个手工缝制的书包上、一副副脏脏的学生脸蛋上、一双双神情专注的大眼睛上……
课间时，我看到一个头发花白的男老师，就过去和他攀谈起来，老师姓郑，今年已经52岁了，但还是个民办老师，每月的工资居然只有区区的180块钱，而且他还是语文数学都教！郑老师说，学生的学费每学期也只有120元钱，但还是有很多小学生辍学回家，毕业班50多名小学生，能升上初中的也不过10人左右……
嘿嘿，这就是我们的九年制义务教育？丝绸古道上的孩子的未来会是怎样的人？
我把身上的钞票掏给那个老师就匆匆离开了，张丕然道：“我包里还有些零钱，要不要一块儿留下来？我们到前面县城再去取钱。”
我摇摇头道：“不用啦，聊尽人意就可以啦，我们又不是当权者，干吗去弥补别人的责任？”
继续上路，车子穿行在千沟万壑之中，似乎没有尽头，空气中的水汽越来越少，黄沙却越来越多。定西地区是古丝绸之路的重要通道，曾经商旅云集、繁华似锦，不知何时，变成了今日这般丑陋模样。
路比较难走，车子到了陇西县城，天色已经微暗了，于是我们决定在这儿留上一晚，顺便补充一下给养。
陇西是个小县城，来之前我查阅资料，说今天的陇西县所管辖的地方，比“天下李氏出陇西”的古陇西郡的管辖面积要小得多，“陇”这个词本意指田埂，古代，人们称横亘于关中平原西部的六盘山脉叫做陇山，所谓陇东、陇南、陇西的地理划分和甘肃的别称就是据此而来。
陇西的小吃确实不错，火腿、金钱肉、烧鸡粉，吃得我们油光满面，闹得张丕然嚷嚷着只要吃青菜。
第二天，我和张丕然驱车一块儿参观了这儿的古老的李氏宗祠“陇西堂”和“李家龙宫”，森森古柏遮掩下，袅袅青烟中的各地游人凭古远眺，思绪万千。
下一站是临洮，记得小时候学过一首诗，是讲驻守临洮防御吐蕃的唐朝大将哥舒翰的：“北斗七星高，哥舒夜带刀。至令窥牧马，不敢过临洮。”可见临洮在当时是一个边防要塞。
西汉时，陇西郡管辖今天甘肃东乡以东、洮河中游、渭水上中游、西汉水上游的广大区域，陇西郡政府所在地狄道就是在今天的临洮县，由于岁月久远，郡治的具体方位已不可考，《辞海》中也只是笼统地记述为“临洮县南”。
长期以来临洮的名气很大，地理位置很重要。这里是丝绸之路通往西宁、兰州两地的枢纽，也就是连接唐蕃古道和丝绸之路中南两线的所在地，古人选择狄道作为陇西郡治是有他们的道理的。
跨过临洮，100公里之外就是黄河穿城而过、古称“金城”的西北重镇兰州了。
“倚岩百丈侍雄关，西域咽喉在此间”。一条黄河，横阻于丝绸古道，对古人来说无疑是一大天堑。攻城掠地的雄师铁骑要过河，步履艰难的丝路旅人要过河，于是就有了黄河古渡和金城关。
我们选择了一间叫做兰州西兰国际大酒店的四星级宾馆居住，价钱也不贵，350块一晚。
安顿下来，出去解决肚皮问题，首选的就是去吃一碗名满天下的“兰州拉面”了。
路上，很多兰州汉子就坐在大街两旁，光着膀子、就着烤羊肉串喝着啤酒，感觉很是惬意。羊肉串只要5毛钱就有一大串，兰州产的“黄河小麦”、“西凉小麦”啤酒2块钱一瓶，呵呵，来他50串羊肉串，开两瓶小麦啤酒，30块钱就解决肚皮问题了。可是张丕然皱着眉头说不卫生，只好作罢，也是，她又不是孙二娘，这么一个千媚白娇的美女坐在大马路边光着膀子吃肉、喝酒，实在是有失体统啊。
一路行来，见到很多拉面馆都挂着兰州拉面的牌子，大多都是3块钱一大碗拉面，那大碗可是真正的大海碗，一碗就能把人吃饱，看来兰州人民的肚皮有福了。
最后打听到说一个叫做“马子禄牛肉面馆”的地方做的拉面最正宗，看名字应该也是穆斯林开的了。于是赶过去吃，my god！好吃不好吃不知道，光排得长长的队伍就把人震住了。面馆上下两层，下面的也是3块钱一碗，上面的贵些，大厅10块，包间20块，我们自然选了包间来品尝最好的拉面了。
一大碗拉面冒着热气，上面飘了一层翠绿的葱花，喝了一口汤，味道鲜美异常，面条筋斗、牛肉稀烂，吃得人满头大汗，果然不同凡响。
张丕然喜欢上了兰州的小吃，有两个凉菜给我留下了深刻印象：雪花盖顶和凉拌皮冻，兰州的小菜里面喜欢放花生，吃起来格外香甜。
第二天，我们去了兰州有名的风景游览区——黄河风景线，旁边有一个“白塔山公园”，里面有一座建于元代的白塔寺，登高望远，整个兰州市景尽收眼底，只见黄河宛若一条玉带蜿蜒从城区穿过，兰州市区沿黄河两岸延伸开去，东西长，南北窄。
可惜即使在上游，黄河的水依然浑浊。中华民族，素对黄河有着崇敬之情，一直尊称黄河为“四渎之宗”、“百川之首”。西汉以前，河并无“黄”字，河即为黄河之专用名。历史上，黄土地兵患最为严重的时期，就是东汉末年至晚唐五代时期。生态破坏严重，水中泥沙含量增大，颜色逐渐变黄，黄河得名，正是在唐以后。
河面上飘着几个最古老的交通工具——羊皮筏子。走进一看，真的是用羊皮作成的，听说要12头整羊的皮，才可以拼凑成一个羊皮筏子。
一个脸孔晒得黑黑的船夫告诉我们，50块钱就将我们送到黄河对岸。
我问张丕然：“我们也坐一回吧？”
张丕然赶忙向后退了两步，道：“我不坐，河水那么湍急，我又不会游水。”
“没关系，我会游水。”
张丕然瞪大眼睛道：“你会游水有什么用？你说，我落水了你会不会救我？”
“这个当然了。”
“如果你救不了我呢？”呵呵，女人的问题真多。
“不会的，还有那么大的羊皮筏子啊？”
“如果羊皮筏子漏气呢？”
不会吧？我不明白张丕然为什么要假设这个不存在的问题，