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格愣在春天来临的时候，显得异常的亢奋。山风吹得他的脸孔微红着。他看着女儿一天大似一天的肚子，想象着又一个鄂伦春人的后代在不久的将来就会呱呱坠地，野葱岭将会又有一个猎人问世。格愣无数次地幻想着在野葱岭的山坳里，一支强大的鄂伦春人的部落在悄悄崛起……格愣老人幻想起这些的时候，他便准备下山一趟，用一冬狩到的猎物，换回山里的必需品。他和一家人商量后，终于决定下山了。
川雄和矢野得知要下山的消息，一夜也没有睡好。他们渴望走到外面去，他们不知山外的一切变化得怎么样了。他们心里清楚，走到山外只是回广岛的第一步，广岛一下子在他们的心里变得渺远起来。
几个人终于在一天清晨出发了。格愣、格木挑着担子，腰里别着砍山斧，野夫、川雄和矢野也挑着装满猎物的担子随在后面。
野葱岭的山坳里，只留下了宾嘉和嫂子。两个女人都来为男人们送行，宾嘉走在野夫的身旁，一步步向前挪动着。野夫肩上的担子在不停地颤悠着，心里也在颤悠着。宾嘉走得很慢，野夫放慢脚步等宾嘉，心里热热的。他不想让宾嘉受累，就用学会的鄂伦春话说：“你回去吧。”宾嘉听到了，却不停下脚，仍随着野夫向前走，风吹着她的鬓发。野夫望着坚定、执拗的女人感动了，便伸出一只手去揽宾嘉的身子。宾嘉哭了，泪水默默地流出了眼眶，流下脸颊。野夫望到了，顿感肩上的担子很重。
一行人翻过三道山梁的时候，走在前面的格愣停下了，抖了抖下巴上的胡子，声音洪亮地说：“你们回去吧。”两个女人才恋恋不舍地立住脚，冲着男人的背影举起了手。野夫走了一段路，再回过身去的时候，就望见了宾嘉跪在地上的身影。他的心似被什么撕扯了一下，一股热辣辣的东西在周身扩散着。后来女人就在野夫的视线里消失了，心却被一条看不见的线远远又紧紧地牵着。他每向前走一步，就觉得那条线在紧一紧。
走了三天三夜，眼前的山岭终于少了下来，眼前的视野一下子开阔了许多。在傍晚的时候，眼前终于出现了几十户人家的小村。他们走到小村时，走过来几个老人和孩子围着他们看。当小村里的人明白了格愣这些人的来意后，只立在那里僵僵地看，眼馋地望着他们担子上的兽皮和猎物。最后还是几个女人和老人，拿出了盐巴和布匹换走了一些猎物。格愣他们望着眼前的小村，不明白这里的青壮男人都到哪里去了。
天黑下来了，格愣想到小村里借宿，明天再往前赶，换掉剩下的猎物。一个老人立在他们面前，连连地冲他们摆手，最后用手一指村外山坡上那座山神庙。格愣明白了，老人不愿意让他们进村。没办法，格愣只好带着大家住进了山神庙。格愣和格木躺下不一会儿就睡着了，三个日本人却睡不着。他们站在村口时望见了村旁被炸焦的弹坑，和一些被火烧焦的农舍，他们清楚，战争离这里并不遥远。
后半夜，几个人被山下的枪声和喊声惊醒了。他们望见小村里已是火光一片，两拨人马在小村里巷战着。三个日本人在火光中看见膏药旗在不停地挥舞，一些游击队伏在黑暗中和日本兵对射着。
格愣和格木被眼前的情景吓呆了，惊呼一声：“土匪——”便拔下腰间的板斧，挑起担子向后山撤去。三个人望着眼前的场景，心都缩紧了，他们没想到刚下山就碰到日本人；他们怕见到日本人，见到日本人就等于死。他们不想死，便也一起向后山撤去。
几个人返回山里的一路上，没有人说话，一路沉默着。格愣和格木不明白外面的世界怎么会这么乱。川雄和矢野心情沮丧，认为又失去了一次走出山里的机会，野夫在一边不停地想着宾嘉。
几个人回来没几天，宾嘉便生了，是个男孩。格愣一家低落的情绪被眼前的喜悦冲淡了。野夫听到孩子出生时清脆的啼哭，心都要碎了，他大喊一声，便在山岭上狂奔起来。他一路跑，一路呼喊着：“我有儿子啦……”最后他跪下了，冲着天边那方暮色的天空。
10
春天刚在野葱岭驻足几天，夏天就来了。夏天的野葱岭，山似乎变高了，天空变小了。三间小木屋掩在一片绿树丛中。
野葱岭拥有了一个婴儿，使得寂寞的野葱岭有了生气。婴儿的每一声啼哭，都清脆、悠然地在山谷间回荡。
自从有了这个儿子，野夫久已悬浮着的心一下子便落下了。他听着儿子的哭，望着儿子的笑，心里便很充实。他再望眼前的山，眼前的树，野葱岭的一切一下子离自己很近很亲。白天没事的时候，他就抱着儿子走出小木屋，站在阳光下。儿子在他怀里咿呀着，他嗅着从孩子身上散发出的乳香，很是满足。他微醉的目光穿过树林的空隙，望着头顶那方澄碧如洗的蓝天，仿佛自己在做一个梦，一场温馨又滋润的梦。
格愣有时也走过来，抱一抱外孙，和野夫交流几句。野夫已经会说一些简单的鄂伦春语言了。格愣以前无数次地问过野夫他们是从哪里来的，野夫每次总是说从很远的地方。野夫这么说时，目光就望着很远的天空。在格愣的印象里，很远的地方就是山外。野夫后来又告诉格愣和宾嘉，说自己是个日本人，家在海的那一边。格愣和宾嘉从没有听说过山外面还有个叫日本的国家。在鄂伦春人的眼里，世界只有两个，那就是大山和平原。宾嘉晚上躺在野夫的怀里，想象着很远的日本的模样，但她更多想到的还是大平原的集镇。小时候，母亲还在时，她曾随父亲挑着山里的东西，走出过大兴安岭。山外的一切让她看了既新鲜又陌生。她喜欢山外面的一切，又害怕外面的一切。她怕山外面的那么多人，那么多的人说一些她听不懂的话，她便觉得很不安全。她和野夫成家时就想，野夫一定会走掉的，回到外面的大平原去。那时她就想，要是野夫走，她会义无反顾地跟着他走，可她害怕外面的一切。后来，她从野夫的眼神里看到了一种令她欣慰的东西，她看得出，野夫已经喜欢上这里了。有时，她会觉得野夫更像一个孩子，一种做了母亲的柔情在心里慢慢地滋生着。
川雄和矢野一时一刻也没有忘记广岛。
川雄忘不掉在广岛的杏子，他无数次重温着与杏子的最后一次幽会……
川雄和杏子偎在山洞里，听着丁冬的滴水声，他们更紧地拥在一起。有月光透过洞口洒进来，大地升腾起一片模糊的雾气。眼前的情景让他们陶醉了。川雄跪了下来，望着眼前的杏子颤抖着声音说：“咱们今晚就结婚吧。”杏子点点头，与他一起朝洞口跪着，心里默默地发誓。后来，川雄把杏子抱起来，放到洞口那块巨大的石头上，两个人紧紧地拥抱在一起。杏子狠狠地在他胸前咬出了齿印。那甜蜜的痛楚永远地印刻在他的胸前。每晚睡觉时，他都要去抚摸那里，就像一次次抚着杏子秀美的脸庞。想起杏子，心里就有酸甜苦辣的东西在翻腾。他不知杏子离开他后将怎样在广岛活下去，想到这些时，一股寒气便涌向全身。
川雄望着野夫和宾嘉的孩子，就想到自己和杏子唯一的那一夜。想着杏子也许怀上了自己的骨血，他的心就热了，也更加思念起远方的杏子。
川雄来到中国，每进入一个村庄时，看到身边的人疯狗一样地追逐着中国女人，他的心就一阵阵地发麻。听着女人一声声痛苦的呼喊，他就觉得那是杏子在喊。作为一个士兵，他没有能力去阻止任何人，只能远远地躲开，拼命地抽着烟。
那两辆拉着日本女人来到联队的卡车，每来一次，都是对川雄的一种折磨。一个个脸色苍白的日本女人从车上下来的时候，他都要转过身去，拼命地控制着自己不去看她们的脸。后来，一个日本女人死在了他们联队，听说那女人是得了性病死的。女人临死前还接待了两个军官。联队为这个叫千叶的女人举行了追悼会，他没有去，躲到没人的地方大哭了一场。他哭自己，也哭那个叫千叶的女人。
每次再有那两辆拉着女人的卡车驶来，他都远远地躲开。他拼命地在空地上跑步，用疲劳麻醉自己，直到跑不动了。
矢野在后来再也没有见到那个脸色苍白、眼神忧郁的少女。每次那辆卡车再来时，他都挤过去，一直望到最后，也没有看见那个少女。他忍不住走过去，去问最后一个从车上下来的女人。女人冷漠地说：“不知道。”矢野望着女人远去的背影，心就冷了。一连几天，矢野吃不好，睡不好，脑子里总是闪现出少女的形象。后来矢野才听说，那些女人经常换地方，矢野就盼望有一天能再见到少女。
夏天来了，川雄和矢野在小木屋里整夜地睡不着，夜深人静使他们愈加地思念广岛。这时，他们就一遍遍地唱起那首歌：
广岛是个好地方
有鱼有羊又有粮
漂亮姑娘樱花里走
海里走来的是太阳
……
两个人唱歌的时候都是泪流满面。他们望着窗外的星空，望着广岛的方向，一遍遍地唱着。唱歌的时候，家乡的模样会不断地在眼前闪现出来。唱累了，他们就跪在地上，似呻似唤地说：“广岛，我们一定要回去……”然后，两个人抱在一起痛哭失声。
和格愣一家出山的那一次，他们抱定了走出大山的决心，可那晚发生在两人面前的战争，使他们又心灰意懒了。他们恐惧战争，恐惧再见到日本人。
11
川雄和矢野失踪了十几天，格愣一家以为他俩再也不回来了。十几天后的一个傍晚，他们又回来了，回来后两个人在小屋里昏睡了两天。他们走时野夫一点也不知道，当他走近小屋时，听见小屋里一点声音也没有。进去时，两个人已经不在了。他意识到什么，忙向山坡跑去，看到埋着四郎尸骨的地方已经被人动过了，他什么都明白了。野夫有些心酸，两个人就这么悄悄地走了。俩人走了十几天，他的心就悬了十几天。俩人昏睡的两天中，野夫去看过几次，野夫第三天去时送了吃的。两个人已经醒了，呆痴地坐在炕上，似没有看见走进来的野夫。野夫把吃的东西放在他们面前，这时野夫看见两个人的泪水流过脸颊。半晌，川雄轻轻地哼起了那首歌，矢野很快也随着哼起来。俩人边唱边流泪，最后野夫也唱了起来。唱着唱着，川雄和矢野就唱不下去了，一起去望野夫。野夫冲两个人跪下了，声音哽咽地说：“真对不住你们，不能和你们回广岛了。”
两个人也冲着野夫跪下了。
“我们要回广岛。”川雄说。
“我们一定要回广岛。”矢野说。
“你娶了中国女人……”川雄盯住野夫，停了停又说，“我们不怪你，我们要回广岛。”
野夫这时听到儿子的哭声，他望着眼前的两个人，心都要碎了。他泪流满面地冲着两个人，这时野夫发现矢野的腿上有一处枪伤。野夫从格愣那里找来草药为矢野敷上，他没有去问�