“小木一定会变得比哥哥更厉害。”牧风轻笑着说。
牧木高兴得跳了起来，一不小心踩到了枯枝，滚下山坡。“不许来救我！”
在变成小猫的前一刻，牧木大喊。
他自己爬起来，“呲”地抖掉身上的雪，成了炸毛状态。
牧风低笑道，“小木帅气极了，快去捉只山鸡来，晚上炖汤给你吃。”
小猫“喵”了一声，便跑开了。
牧木这次行走倒是容易得多了，山中雪堆得久了，雪比较硬。他身体轻，踩在上面不会陷下去。又有肉垫保护，也不会觉得冷。
他走了好久，听得林中吱吱唧唧的响动，却一直没有见到什么动物的影子。
突然，前方雪地里有一簇火红，牧木惊喜地跑过去，发现是一只山鸡……
大红冠子很美丽，像是顶着耀眼的火焰。鲜红的鸡身，红黑相间的毛此刻已经沾了雪水，有点狼狈。长长的鸡尾巴高傲地展开，是三根黑色翅羽。
“好漂亮的山鸡！”牧木化作人形，惊叹道。
突然传来一个很不屑的女声，“山鸡？老娘是凤凰！没眼光的小屁孩，赶紧滚回家睡觉去吧。哼……”山鸡很鄙夷地转过自己高傲的头颅，显然不乐意跟牧木答话。
“你明明就是山鸡，哪里会是凤凰！”牧木十分相信自己的眼光，跟她争执道，“凤凰栖于梧桐，这里连一棵梧桐树都没有，你睡在哪？凤凰高飞于九天，怎么会落到被困在小小的山林里。还有，凤顶有翎，你的翎羽又在哪里呢？我怎么没看见。”
“哎呦！你个小屁猫也敢对老娘评头论足！真是不知廉耻！”那山鸡一针见血地指责道。
“放屁，我是老虎，我哪里是猫！”牧木又被戳中逆鳞，顿时火气蹭蹭蹭地往上冒。
“哈哈哈，笑死老娘了，老娘修行千年了，头一次见到你这么可爱的小娃子，不跟你一般计较了。”山鸡笑得尾巴一摇一摇的。
牧木很生气，一把揪住他的尾巴，怒道，“你个死山鸡，要是再敢说我是猫，我就折断你的尾巴！”
“死小猫，你竟然敢摸老娘的凤尾！不要命了！”山鸡立刻炸毛了，气急败坏地吼道。
“不要脸的山鸡，自诩凤凰！”
“自欺欺人的小猫！可悲，不要脸！”
“你才不要脸！死山鸡！”牧木眼睛瞪圆，十分生气，“你要再说我是猫，我咬死你，我把你炖汤喝！”
“你……你别乱来！”虽然她修行深厚，但是漂亮的尾巴在别人手里，山鸡还是不敢再刺激牧木。她循循善诱道，“小弟弟，姐姐一时口误，你别在意啊。”
牧木心里很不好受，山鸡也说他是猫，别人都说他是猫，只有哥哥说他是老虎……
不对，他应该相信哥哥才是。牧木嘟着嘴，说，“那你现在就说，英俊可爱的小老虎，请你放过我丑陋的尾巴！说完我就放了你！快说！”
山鸡顿时破功，笑得鸡冠子乱颤，一抽一抽地说，“小弟弟，我服了你了。我虽然很想当凤凰，但是心里还是很有自知之明的。我本来就是一只山鸡，就是羽毛再漂亮，也比不得凤凰骨子里的高傲。我就是飞上枝头了，我还是一只山鸡啊。你这只小猫想当老虎，可也不能这么自欺欺人啊。”
牧木顿时如五雷轰顶，他是自欺欺人，他是自欺欺人……
可是哥哥为什么也要骗他……
牧木撒了手，山鸡从雪里跳出来，幻成人形，身着五彩绒衣，鲜艳夺目，相当美丽的人儿。
牧风半天找不到牧木，循着声音过来一看，远远见得弟弟跟一只山鸡正在说话。
“哟，别生气嘛。”山鸡看牧木失魂落魄的样子，安慰道，“小弟弟，姐姐只是说出事实而已，你别这么难过。”
山鸡摸了摸牧木的脸，赞叹道，“好可爱的小猫。”又指着牧风的方向说，“看，那只才是真正的老虎，威武霸气，英俊潇洒……算了，姐姐不跟你玩了，老虎来也，我的小命危矣！再见~”
说完递了一个飞吻给牧风，低叹，“帅帅的我的王子，姐姐走咯……”
她展开翅膀，平地飞起，不小心撞到树枝上，晕头转向地扑腾了几下没掉下来，林中传来她清脆的怒骂声，“该死的树枝，把老娘美丽的羽毛蹭掉了……”
“小木，你怎么？”牧风扶着他的肩膀关切地问。
牧木强制欢笑，仰头问，“哥哥，刚才那个女人是不是一只山鸡？”
“她是一只山鸡。”牧风看他的神色不太对劲，低声问，“小木，她欺负你了？”
“没有。”牧木摇摇头，“只是觉得她长得很漂亮，我不忍心抓她炖汤。”
“哦。没事。”牧风笑道，“小木做得对，男子汉，不应该欺负女人。”
牧木走在前面，低着头，“哥哥，你抓到些什么猎物吗？”
“哥哥抓了一只兔子，林中动物生存不容易，我们狩猎时当网开一面，这是王者的仁慈。”牧风上前一步，抱起牧木，笑着说，“小木将来也不能赶尽杀绝。”
“知道了，哥哥。”牧木抱着牧风的脖子，有雪花打在他的脑袋上，他没有拂去雪水。
“我们晚上吃烤兔子吗？”牧木问。
“真是只小馋虎！”牧风扭头敲了敲他的脑袋，“你想吃什么都可以。”
“哥哥对我真好。”牧木把头埋在牧风肩头，低声问，“哥哥，小木真的是老虎吗？”
牧风笑着说。“傻瓜，你当然是老虎啊。”
“哦。”牧木过了半晌才低声应了一句。
牧木郁闷了，原来他跟冒充凤凰的山鸡是一样的，他是一只猫……
☆、离家出走了
之后的几天，牧木一只耷拉着个脑袋，没精打采的。
那些小老虎再次挑衅他，他却突然变得油米不进，被人骂了也不跟他们打架。一群小孩觉得没什么意思，悻悻地走开了。
吃饭的时候，牧木什么菜都夹，连平日最讨厌的大蒜都吃下去。一口一口扒饭，整个人都快蔫在桌上了。
牧风实在看不下去了，提着他的衣领把他拉到跟前，关切道，“小木，你怎么了？垂头丧气的。”
“哦。”牧木从深思从仰起头，迷茫地看向哥哥，“没什么。”
牧风捏了他的脸一下，“你最近好像丢了魂似的，以前赌气的时候还会装一下，现在连装都懒得装了，你以为我看不到吗？”
本以为他只是情绪低落，不料几天都是这么颓唐，像是霜打过的茄子一样。牧风不得不开始重视弟弟的异常。
“心里想什么别装着，告诉哥哥好不好？”
牧木才不会告诉牧风，他在郁闷自己的身世，一只妄想变成老虎的可怜猫仔，多么丢人，多么贻笑大方！
牧木低声说，“我没事，就是想念爹和娘了。”
“撒谎。”
“我没有撒谎。”牧木抬起头，看着牧风说，“哥哥，我真的想念爹和娘了，还有我们未出世的小弟弟。”
“以后见到更加可爱更加聪明的弟弟。”而且还是一直老虎，牧木问，“哥哥会不会更喜欢他？”
牧风松了一口气，揉了揉牧木的头发，笑道，“当然不会，小木永远都是我最疼爱的弟弟。”
晚上睡觉的时候，牧木非要赖着跟牧风一起睡。
牧风以为他终于又变得活泼起来，也就由着他自己床上捣乱。
“哥哥，马上就是我十岁生日了，你有没有什么好东西要送我？”牧木趴在床头问。
牧风笑道，“哥哥早就准备了。等你生日的时候再送你好不好？”
“不好。”牧木固执地道，“我就是要现在看。”
“你修行五十年了，便是人间小孩的十岁光景。哥哥计划给你炼制一个护身的玉石，是一对花色的老虎。一大一小，大的代表我，小的代表你，两只老虎之间相互有感应。以后不管小木走到哪里，哥哥都能找到你了。”牧风搂着他的肩膀微笑着说。
“哦？”牧木一下子爬起来， “这么厉害？快点给我啊！”
“代表你的小老虎早就做好了，只是哥哥的那只还没有完工。”看着牧木一脸期待变成了失落，牧风安慰道，“距离小木的生日还有好几个月呢，哥哥会尽快完成的。不过礼物还是等到生日那天才能给你。”
“那好吧。”牧木躺下来，背对着牧风，一会就睡过去了。
牧风无奈地看着任性的弟弟，轻叹了一口气。
由于牧木的催促，牧风第二日一大早就开始起来练功。
虽是雪天，太阳没有刺破云层，但是隐约还是有刺眼的光线照射下来，牧木看着地上的雪反射出来的光，白花花地无端让人难受。
他穿着去年夏至哥哥送给他虎纹小棉袄，黄黑相间非常讨喜的颜色，十分可爱。头顶也戴着同色的小虎帽，帽檐压得很低，似乎不愿意别人认出他来。
牧木终于决定要离开了，等自己成为最厉害的小猫的时候，再回来见自己的哥哥。
“哥哥，对不起。我很想你，可是我还是要走了。我会去天狼山修行，等我学成归来的时候，我就是虎族最厉害的猫。你不用骗我了，我知道了，哥哥，我根本不是老虎，我只是一只猫。——永远爱你的小木。”
牧木给哥哥留了信，本来还想要到自己十岁的生日礼物，却还是没有如愿，他独自一人踏上了前往漠北的道路。
虽然这种不阴不晴缠绵的天气是牧木最讨厌的，但是路途中的风景却是极好的。雪中的山林静谧安宁，泛着阳光的冰棱晶莹透亮，还有可爱的松鼠在林间穿梭，时不时丢了几颗松子砸到了小木的帽子上……
背着小包袱，只是带了几件衣服和哥哥早些时候做好的鱼干，年轻的小木怀揣着好奇的心情下了琥珀山。
山脚的人间集市是繁华的，人来人往。牧木兴奋地东跑西逛，胭脂水粉，包子馒头，过街小贩的叫卖听起来特别诱人，牧木什么都想要，可是为什么他去拿那只像猴子一样的泥人时，大叔一把把泥人抢了回去，还捏疼了他的手腕……
“哪家的小孩！怎么偷东西！”
“我没偷，我只是想要这个泥人！”牧木仰着小脑袋看着那个满脸胡子的摊主。
“还说没偷，拿了我的孙猴子就想走！”大叔责骂道，“小小年纪，看你衣着光鲜，什么不好学，竟然学人家偷东西！长大了还不成衣冠禽兽！”
“我本来就是老虎！”牧木说完一顿，又改口道，“我是一只猫。长大了也是猫！”
大叔被他一噎，讪笑道，“说你是禽兽你还大方承认了！那好，只要你学三声猫叫，我就把泥人送给你了。”
“这有何难？叫就叫！”牧木说完就“喵喵”叫了三声。
惟妙惟肖的猫叫声引来一群人围观，旁人有的夸奖小木学得很像，有的指责摊主欺负小孩，有的赞叹牧木长得漂亮……
议论声嗡嗡嗡地，牧木听着觉得烦，大家都在议论他，有种千夫所指的感觉。摊主也没有赖皮，他拿着孙悟空的泥人一个劲地挤出人群了。
大口呼着气，离家出走半天了，包里的鱼他舍不得吃，毕竟那是哥哥亲手做的，可是肚子真的好饿。
牧木来到一家热腾腾地包子铺面前，白气朦胧中的是一张布满皱纹的老脸。牧木见着老婆婆面善，才扬起甜甜地笑，清脆地道，“奶奶，能不能给我一个包子吃？”
方才那个大叔面凶，还要他学猫叫，这次牧木�