“按照历来的规矩，二品以上的官员皆可携家眷出席，都已发了请帖。另外，这次前来的还有来拜会西洋使臣。”
“西洋使臣？”
司秦朝歌脑中一动，颇为不解。
这片大陆算得上大国的只有东方东玄与西方西洋，两国领土接壤，东玄的占地面积却是西洋的三倍有余，因此东玄向来不认为西洋会存在什么威胁。
双方虽然接壤，可交往却不多，也互不侵…犯，算得上相敬如宾。如今西洋突然派来了使臣，多少让司秦朝歌感到意外。
想起凤子卿提到过的西洋催眠术……司秦朝歌的脸色变得郑重了些。
“既然西洋的使臣要来，那就得麻烦礼部做好招待了，可不能薄了东玄的面子。”
“臣遵旨。”
敲打着木椅扶手，司秦朝歌突然开口道：“除去这些人，是否有宴请武林中人？”
“这……”不明白司秦朝歌何出此问的乐舟有些犯难，还是如实答道，“历来从未请过武林中人，所以这次也……”
“无妨。”司秦朝歌摆手道，“那这次，便破一次例吧……”
……
“阁主。”
凤一的身形出现在凤子卿身后，凤子卿只是哼了一声，抬起一只手。凤一了然地从胸前取出一封信函，递到凤子卿手中。
“阁主，不出您所料，飞鹰今日果然带回了这个。”
“呵呵，本座早说过，他定会耐不住的。”
拿着信函把玩的凤子卿心情大好，来回看了看信函后，撕开一角，取出里面的东西。拿出来一看，笑得更加灿烂。
“看来这趟京城是非去不可了……”
第七十二章 汇报 （1853字）
第七十二章汇报
临近新春的京城比往日里有热闹了好几分，大街小巷都不乏串门报喜的。玄武楼的伙计也格外繁忙，招呼着客人入住，擦拭干净了一张桌子，抬头看见一个遮住面容的男人。
这名伙计的脸色一变，玄武楼中必露真容是人尽皆知的规矩，就算是外来人，在踏入玄武楼大门时也应该被提醒到了。他上前一步，正准备开口，男人身后的黑衣男子也向前迈了一步，挡在男人身前。
“铛”的一声，只见黑衣男子在的手在腰间一抹，伙计的脸色就变了变，略带恭敬地后退回原位。
“玄武呢？”
“顶楼，墨澜阁。”
男人挥了挥手，黑衣男子就顺从地退回他身后去了。仍是遮面的男人自然引起了楼中人的窃窃私语，男人只是瞥了他们一眼，就走向了楼梯的方向。
他不会真去与那些没见识的家伙们计较。
墨澜阁是顶楼唯一的一间房，通常是禁止出入的，此时却畅通无阻。男人推开房门，早已有人恭候在屋内了。
“阁主。”
屋内被称作“玄武”的人微微躬身，将男人请上主位。黑衣男子一闪身，不见了踪影。
“玄武。”低哑的声音从男人口中吐露，他取下遮掩面容的道具，顺了顺头发，赫然是凤子卿，“宫中近些日子都有些什么动静？”
“回阁主，宫里一直在筹备岁宴一事，其中礼部最为繁忙，除此之外，倒也未曾听闻有什么大事儿……若真要论起，也只有燕妃的生辰将近这类不足挂齿的小事儿了……”
燕妃……
凤子卿凤目轻挑，没来由地一阵不愉快，司秦朝歌倒是娶过妻拜过堂了，自己倒还真忘了他那“三千后…宫”。
抽个空，把这笔账一起算齐了。
“宫中还是要盯紧些，我们的眼线一定不能暴…露，至于那个燕妃……就别去管了。”只要是司秦朝歌过去的女人，他就很难不厌恶，“这次的岁宴还是如常？”
他想起胸口怀揣着的那张请帖，这次宫中怕是破了例了。
“阁主，属下曾听说……”他凑过去，对着凤子卿的一只耳低声道，“这次的岁宴宴请了西洋使臣。”
“西洋？”
凤子卿凝起眉，不知那些西边的家伙怎么突然跑到东玄土地之上来了。所谓无事不登三宝殿，其中必然有什么隐情。
“西洋最近可是发生了什么事？”
“大事倒真有一件。前些日子前任教皇丹特离世，正是政权交接的时候……想来……”
话音戛然而止。
有些话，不能说的太过直白，后面的意思凤子卿也懂，无非是想通过与东玄交好巩固统…治。
西洋虽然地小，可也不是个好相与的主。司秦朝歌兴许轻视西洋，可深入调查过的凤子卿却做不到这一点。东玄靠强权治国，西洋，靠的却是信仰，这比单纯的强权要有用也要牢靠得多。
“如果真是这样，倒也没什么可担心的了。”凤子卿想了想说，“白虎还在西洋吗？”
“是。”
“让他准备好……参加新任教皇的登基大典，本座要得到关于他的第一手情报！”
“……是。”
西洋的信任教皇是谁，至今也无外人知晓，教堂将情报封锁得格外牢固。但无论那会是谁，只要不威胁到司秦朝歌的安危，凤子卿便不会去理睬。
突然，门外传来敲门声，是楼下伙计的声音。
“楼主。”
凤一倏地出现在门口，在凤子卿的点头示意下开了门，随即又隐于暗中去了。
伙计进了屋，一眼就看见坐在主位的凤子卿，眼前一亮，却又很快识趣地转过头，面朝玄武的方向。
只是眼神还不忘往凤子卿那儿瞟上几眼，这果然是位尊贵的存在！
“何事？”
见凤子卿没发话，玄武咳嗽一声，唤回伙计的心绪，那些小动作他自然看在了眼里，只是苦笑几声，阁主的存在感太过抢眼，也着实不好忽略。
伙计赶忙答道：“回楼主，楼下来了群希望住店的客人，似乎像是……西洋人。”
玄武格外吩咐了，见到了西洋人便要上报，此时一听，心头一动。
“确定？”
“应该是没错的。”服饰和样貌上都有不小的差异，“楼主，是否让他们入住？”
“这……”
玄武下意识地看向凤子卿，只见凤子卿微微颔首：“玄武楼是京城名楼，而非栖凤阁情报楼。”
意思便是自然要按普通生意的地儿来做事。
玄武松了口气，点头道：“去安排吧。”
靠在一边的凤子卿闭着眼，却不免有些疑惑。
既然是西洋使臣，那为何不住进宫中，而是选择了宫外的酒楼？
第七十三章 威严 （1489字）
第七十三章威严
不论西洋的来使出于何种目的入住玄武楼而非宫内，都已不在凤子卿的考虑范围内了，他此时思考的是该如何给司秦朝歌带来一份惊喜。
想起出遇之时……他不禁笑出了声，想出了个好主意。
“玄武，”他唤道，“宫中一切都准备妥当了？”
“礼部尚书乐舟的效率很高，都已安置妥当了。”
凤子卿抿了抿唇，目光闪烁，向他勾勾手，在玄武耳边喃喃了几句，惊得玄武张大了嘴。
“不……阁主，这不妥吧！”
“有何不妥？”凤目上扬，质问道。
察觉到凤目中的不悦，玄武理智地闭上了嘴，不再言语。上位者喜怒无常，栖凤阁历来的阁主有哪位是好相与的？一个不慎，就会跌入深渊。伴君身侧，总得处处小心，而他方才就差点犯了大忌。
“属下明白，这就去安排。”
凤子卿满意地昂首道：“去吧。”
玄武恭敬地退出房中，掩好房门。玄武楼的最高层并不是为楼主玄武准备的，而是栖凤阁阁主莅临时的住所。待他离开，凤子卿掀开纱帘，正好对着皇宫的方向眺望。
不知他此时在做些什么呢。
凤子卿的眼眉都弯了弯，目光愈渐柔和，舔了舔唇。
又开始想念起那副销…魂的身躯和思念的旧人了……
……
相较于打着一肚子坏主意的凤子卿，司秦朝歌此时显然烦躁得多。面对一群聒躁的殿下之臣，帝王的不怒自威的气势逐渐放开来了，猛地一敲案台：“够了！”
够了够了，确实是够了！这帮啰嗦的老家伙们喋喋不休地争论了一个早上，就为了是否允许“武林之人”参加宫中的岁宴！
他在知道宫中没有不透风的墙，却不知这消息传得这么快。不过他也无心隐藏，发了请帖给栖凤阁阁主一事传开便传开了，既是事实，何须躲躲闪闪？只是不料一群迂腐的老家伙打着先帝制度不可废的旗号，奏本让他撤回旨意。
司秦朝歌冷笑，他们还真把自己当成宫中的主人了！
“众位爱卿似乎意见很多？”蓦地拖了个长音，“那，便由众位爱卿来坐这皇椅，执掌国事吧。”
几个上了年纪的老臣脸一红，赶紧垂头，口中说着“不敢”，但司秦朝歌的脸色却越来越冷冽。司秦朝歌上位后，换下过不少老臣，可仍有些元老仗着资历不好驱逐，也就留了下来，可到了这个时候，就没道理再留他们了。
“几位爱卿年岁已高，早朝站得久了对身体可不好。”他突然说道，“老了，还是回家养老得好……”
极为老臣皆面如灰土，帝王的意思再明了不过，就是要他们辞官归乡！
虽是不舍，可下命令毕竟是一国之主……
几人面面相觑，终究是站前一步，摘了头顶的乌纱帽。
“臣请归乡。”
“臣附议。”
“臣……”
司秦朝歌大手一挥：“准了。”
留下他们，岁宴上迟早是个麻烦。
对他们，司秦朝歌可没什么爱才之心，年岁高了，还有什么精力才学来顾及国家大事？首先能做到去修身养性齐家再说……
“关于这件事，”话音一转，司秦朝歌又转回最初的话题上去，“还有哪位爱卿反对吗？”
殿上一片沉默，对于这些所谓的“祖宗规矩”，年纪轻些的官员并不过分看重，既然是帝王的主意，怎会有什么问题？一不威胁自己利益，二不威胁国家存亡。
司秦朝歌似乎对此很是满意。
“那就这么定了……”
他等着，岁宴那天，将对方两年内欠下自己的全部索要回来。
【中卷开头的无良交代废话就到这里结束了～下一章开始展开剧情o∩_∩o～两人很快就要重逢了嚯嚯～】
第七十四章 开宴 （1497字）
第七十四章开宴
岁宴是为庆祝新的一年到来，也为祈福。宴席设在傍晚时开场，而白天里，司秦朝歌换了身正装，去祭坛祭拜天神。
忙忙碌碌一整天，宫中张灯结彩，到了临近傍晚时，已有官员携着家眷入了宫，前往落筵宫就坐。作为一国之主的司秦朝歌自然是最后到来的，而嫔妃官员早早候在殿上，有说有笑。
“乐大人，”有人来给乐舟见礼，“这次设宴可劳烦了您不少心思啊。”
“哪里哪里。”
客套话自然是一句接着一句，乐舟满意地环顾四周，暗暗点头，今年岁宴还有西洋使臣来访，绝不能薄了面子，对于这场岁宴，他打从心底感到无可挑剔。
“乐大人，听说今年……那位将军也会到场？”
乐舟一愣神：“这是从哪儿传出的消息？”
“不知啊，倒是如是听说了。”
“唉，尚大人有所不知啊，其实每年岁宴的请帖都有那位将军一份，只是……请不动人家啊。”
想到那位如今成了皇上老师的将军，乐舟也不知该说些什么是好，身为礼部尚书，一次次被拒绝参加岁宴，�