老掉牙的机器可不像战舰上的模拟战斗机一样好使，信号不时发生抽搐般的弹跳和恍惚，不过对於艾克来说，这已经是他最值钱的固定资产。
模拟器读出了记忆卡里面的资料，那一瞬间，明明是没有风的，艾克却仿佛听到了“唰──”的一下风响，眼前出现了辽阔平原的模拟景象，在那里，平地而起的一幢幢小木屋子，每一间都不尽相同，或者是圆拱的顶部，或者是三角的斜坡，又或是种植了草皮长满了小花的平顶。
是的，他舍不得丢下自己的设计。
或许比起以前在他事业高峰期的华丽设计，这些朴素又简单的小屋子根本不算什麽，但在他的心里，却像是逃兵重新拾起了枪杆一般珍惜。
他打开了其中一间木屋子。
不同於其他只是建设外表的木屋，这撞屋子里头并非空空如也，不但灯饰、家具之类完全装上，甚至连窗边水色的窗帘和屋角转角处小小的摆件也都无可挑剔地齐全。不需要灯光的照明，自然采光足以在白天提供屋内的光亮。没有为了凸显个性的繁重装表，所有的空间都得到了极其充分的利用，每一个细节甚至顾及到即将生活在里面的人的便利。
艾克站在木屋的西侧，目测着这一块地方，这里也是全屋唯一一块被模糊掉的部位。
他其实是想建造烟囱。
对於不断在宇宙开发殖民星的人类，他们已经不再愿意浪费时间烹饪食材，选择便利的合成食品对於他们来说是一个最好的选择，因为殖民星的居所里早已剔除掉了厨房这样的使用空间，更不用说打造疏通明火产生油烟的管道。
而古母星曾经的建筑构造也逐渐被人类所遗忘。
艾克曾经在一些记载里看到过关於建造烟囱所需的材料，比如说砖块、混凝土之类。但至於外形……他完全没有任何头绪。
本来是想着放弃了，然而眼前却出现了笑眯眯地站在火炉前，一手拿着炖锅一手拿着勺子的大个子年轻人幻象：‘大叔，今晚上我给你做了一大锅的土豆杂炖！你一定要吃得饱饱的！’
仿佛老锈的机器被注入润滑机油，艾克的动作立即变得轻快起来。他下定决心地拨弄了掌中虚拟的设计图，这块一直留空的位置很快就被填满。
过了一阵，艾克退後一步，满意地打量着自己设计的烟囱──圆柱的形状下粗上细地向屋外延伸出去，上下的是连通的，方便向上因为烹饪产生的烟气向上离开，探出屋顶的顶部出口拆分成像树杈般分开地十个不同方向的通道口，以便更好地疏通和发散。
他非常自满地想，这样一定跟母星地球的古代设计相当贴近吧？
终於把最後的一点完成之後，作为设计师的艾克重新地环视了四周。
然而尽管屋里面各个角落都已经被填满，甚至细致到了挂钩的高度都被他精心地设计过，在充满生活感的空间里艾克却依然感觉仍然缺了一块。
他坐倒在屋中央的沙发上，手指无聊地在虚空中勾画，因为这是虚拟情趣设计的模式，因此他只是随便勾了几下，定制的人体形态就已经初具雏形地站立在屋子中央。
个子要高……他提升了人形的身高比例。
肌肉要够结实……选择了平时鲜少有用过的魁梧体魄。
还有脸又笨又老实，但不出声的时候意外的成熟……他像玩泥巴的孩子般在虚拟的人脸上一通的捏来揉去。
初建模式的虚拟人像发着微微的蓝光，整个人形半真实半虚拟地逐渐在艾克的手中成型，当艾克有些坏心眼并极具报复性地把这个虚拟人形胯间的某个部位弄得跟它的模拟本体的真实比例相差巨大，简直是大香蕉和小香肠的区别後，得意洋洋抬起头时，一瞬间好像看到了带着苦恼又无奈的笑容看着自己的大个子青年的脸……
他愣了半晌，慢慢地坐直，然後站起来。
那是不可能的。
在初建模式的虚拟人形并不会产生任何反应。
总是瞪大着毫不掩饰情绪地盯着人看的眼睛现在内敛地微垂眼帘，变得狭长眼线下是没有焦距的眼瞳，总是上挑的嘴角此刻平顺着，让脸型的棱角显得更一种稳重的味道。如果说这个虚拟人形比起真人少了热情和活力的真实，那麽不会开口的它反而在缄默中多了几分的成熟与霸道。
捏起人形的下巴让它稍稍抬头，艾克盯着它打量了半晌。
明明比谁都清楚这个不过是个虚拟的假象，可他却依然像被那片紧抿着的嘴唇吸引住，慢慢地凑上前去……
“！！！！！！！”
旖旎被敲门声地砸碎。
察觉到自己刚才的举动又猥琐又莫名奇妙甚至称得上荒唐，大叔连忙伸手想要删除掉这个初建模式的人形，可在按下去的瞬间又犹豫了，在外头急促响声的催促下，他咬牙……最终没有删除，而是选择了保存。
被打断设计的大叔有种奇怪的羞恼，好像是被谁撞破了见不得人的事般，脾气自然是好不到哪里去，加上这里又是自己的地盘，一扯开大门，看都没看来的是谁，就喷了过去：“你他妈着什麽急？！”
然而来的人却并不是他想象的那些满脸酒气的色鬼，有端正的容貌和温柔气质的青年站在门外，显然因为良好的教养让他对刚才所听到的粗鲁言语露出了震惊和难以置信的表情。
“艾克……”
“兰特？怎麽是你？”
艾克诧异地看着对方，显然，对方的出现并不在他的预料中。
“你终於回来了！”叫兰特的青年情绪有些激动，甚至扑了上去搂住了大叔的肩膀，“艾克！你到哪里去了？天啊……”
“兰特？你冷静一点。”艾克拍了拍对方的肩膀，“你来找我是有什麽事吗？”
“我担心你啊！你突然不见了，附近的人也不知道你去了哪里，我还以为你遭遇不测了！你真不应该完全不说一声就走掉！”兰特皱眉，眼神流露着不悦，“你回来了怎麽也不告诉我？”
对於兰特理所当然的责备，艾克有点摸不着头脑。
为什麽要跟他说呢？
如果自己没有记错的话，在他离开之前那个错误的告白，两人的关系变得异常尴尬，那个时候要是他还巴巴地往上赶过地告诉对方自己因为借酒消愁倒霉催地要上货船当杂工的事，有必要吗？
虽然因为长时间的情感干涸令他很是渴望得到慰藉，但对於艾克来说，拥有最後的一点尊严和脸皮让他并不愿意在别人拒绝之後还死皮赖脸地纠缠，在被拒绝的时候他就已经彻底死心了，但他没料到对方现在居然反过来地找上门来。
不过艾克也没有想要为此而发生争执，於是告诉对方：“我没有失踪，只是跟船公司出去跑了一趟而已，没有什麽大不了的事情，所以也没什麽好说的。”他下意识地隐瞒了安格斯他们的事，尽管他不太清楚联盟法律，但平民或者佣兵拥有小型战舰这种事联盟是不会容忍的，尽管兰特不像是多嘴的人，但他还是没有告诉他。
“可你不是遇上海盗了吗？！”
兰特冲口而出的话让艾克皱眉：“你怎麽知道的？”
“呃……”有教养的青年露出了尴尬的神情，有些不好意思地告诉艾克，“我之前一直没有告诉你，艾克，其实我的全名是兰特．希伯。”
“……”艾克立即明白了过来，他之前上的那艘双子号太空船就是希伯家族名下航运公司的飞船。
航运公司老板的儿子啊……难怪兰特的气质完全不像普通人。
也许是因为隐瞒了对方，所以兰特的神色变得愧疚不安，他特别在意地瞄了瞄大叔，见他没有特别生气的表情，才拉了拉他的手：“艾克，对不起，我并不是有意隐瞒。我的父亲是这个太空港的航运公司主管，他担心我被人绑架，所以对外一直是隐瞒我的情况……”
艾克倒不觉得隐瞒身世这些事有什麽问题，他也没有告诉过对方自己曾经的过去。
他现在比较诧异地是兰特对他多出来的一些比以前更亲昵的肢体动作，他不大适应地挣脱开：“不要紧，兰特。”
兰特松了口气地笑了起来，斯文的脸上带着一种小心翼翼：“艾克，我真担心你会生我的气，那天的对话……请你原谅我的不成熟，我实在没有遇到过同性的告白，所以处理得不好……我後来仔细想了，觉得其实我们也可以试一下……当然，我不是说马上就进入那种状态，我们的意思是……我们可以先试着交往，就像一男一女那样地那种交往方式……要知道，我以前都只跟女孩子交往，跟男性的话还不太知道要做些什麽，不过我想应该不成问题……”他说得脸颊红扑扑的，眼神也充满了对即将尝试并不同於任何以往任何一次异性交往的兴奋。
“停！”
艾克打了个暂停的手势。
他的人生就算再怎麽的悲催，情爱生活再怎麽的干涸，也不必沦落到借着别人对年长者的同情去得到身体的慰藉
“真抱歉，之前是我误会了你的好意，至於那些话你完全不用放在心上，我对你已经完全没有那个意思了。”
“咦？可是……”大概是已经做了很长时间的心理建设，并说服了自己接受这种在平常人眼里不怎麽正常的感情，可没想到对方却斩钉截铁地说出拒绝的话，青年一下子反应不过来，愣在那里。
“所以，如果没有其他事的话，我想你还是不要在这里待太长时间比较好，毕竟这里来来往往的客人都是些流民，对於你来说确实不太安全。”
兰特目瞪口呆地看着在他面前关上的门板，以前对他的到来都难掩一脸期盼的大叔，那双曾经在见到他就会焕发出一种星辰般神采的眼睛却好像再也没有他存在的空间。
Architect 22
22
“滴──滴──滴──”
机体发出相当刺耳并明显是警告信号的长鸣，机舱内的震动剧烈得能让人的脑袋出现中枢神经系统一时性功能障碍。
一架小型飞行器──货船用救生舱正以类似坠落的方式斜飞地插入265号星球的大气层，高速的摩擦造成了几千度的高温，整个舱体的外壳被烈火焚烧着。
驾驶座内的年轻人绷紧了浑身的肌肉，手臂也相当使劲地紧握驾驶舵盘。
“！当──”
明显有一块肉眼可见的大东西从船体剥离并飞了个没影。
“你有没有看到？刚才好像有什麽从我们身上掉出去的样子……”
驾驶救生舱的人当然就是安格斯。
为了争取时间小型战舰并没有停靠太空港，在接近外太空轨道的时候萨克斯把安格斯和跟他一起去的佣兵大叔一起塞进救生舱，直接发射出去让他们自己落地，然後飞船加速离开赶往另一个星系的目的地。
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