他迅速把“杀草”归还入鞘，裹上灰布，插回腰带上。
现在他已完全冷静下来。意志不动如山。十三年浸淫家传刀道，把心灵淬磨成钢。
葛元升至今仍不太明白：那一天何以为了于润生，不由自主地破戒拔出家传魔刀“杀草”？
——于润生……
葛元升并未忘记家族相传有关这柄短刀的宿命传说。
“升……不要……”老父临终时的话再现了：“……它是一柄不祥之刀……”
就在这一刻。
一阵响彻天空的啸声在山林间扬起。
狄斌、龙拜、葛元升，还有埋伏在西面山坡的齐楚、匿于东方乱岩间的于润生，同时听见了这惊人的长啸。
深山鸣动。
狄斌不敢相信：整座山林仿佛都在震动。
悠长的啸声突又高张，化为沙哑的嘶叫。
山林真的被撼动了：北方丛林里，数棵大树逐一摇晃崩倒！
龙拜从远方看见了这奇景。惊疑间，一条硕大的黑影从树木倒折之处凌空扑出，乘着大树崩塌的千顷气势飞向狄斌！
狄斌惶然昂首。巨大的黑影罩下来，掩去阳光。
狄斌眼前一片晦暗，却清楚看见了：
死亡。
关中大会战正式展开。
二十万“平乱军”迎击十七万“勤王师”战士。
一场血与肉的轰烈表演。毫无取巧的正面交锋。
天空亦染得透红。
死亡的阴影，像一片带着骇人电殛的巨大黑云，向狄斌迎头压下。
据说，“猛虎”狄斌死后三天，牙齿仍然紧紧咬着下唇。
他的身体潜藏了永远令人惊异的意志。
狄斌双眼瞳孔迅速扩张，喉咙发出风箱鼓动似的呻吟。白皙的两手挺举腰刀，洞穿了眼前空中那具庞大的躯体。
龙拜同时发箭，远距命中那躯体宽厚的背项。
可是那硕大躯体的下坠之势并没有因受到攻击而改变，直扑到狄斌矮小的身体上。狄斌放开了刀柄，张臂环抱身上的巨物，扭滚在地上。
数次翻滚之后，满身血污的狄斌站立起来。遗留在地上的巨物，赫然是一具早已开膛破腹的老虎尸体。
龙拜愕然间，又看见北方丛林中数株大树崩倒。
——那是什么力量？
狂号并未止息。山林中回音鼓荡。深山骚动不止。禽鸟惊飞，兔鼠纷纷窜跳逃离。
匿伏在东北面岩石上的葛元升最接近树木崩折之处。他提起环首钢刀霍然起立，凶悍的眼睛扫视丛林。
他的视线停留在一点。
葛元升揭去黑布头巾，展露出飞扬的赤发，奔跑到岩石边缘，双腿发力纵跃！
他的双目仍不离开丛林里那一“点”。
身体飞跃至最高点之际，葛元升双手握刀高举过顶，腰肢在半空中向后仰尽，再乘下坠的力量猛地往前屈俯，飞身斩向那一“点”！
（）
——这是聚合了全身能量与重量的一刀。
同时在那一“点”处，一条壮熊般的魁伟身影，以火山激喷般的爆发力，排开茂密枝叶拔立而起，粗壮的长臂随手连根拔起一株矮树，拦腰挥击向从空中袭来的葛元升！
葛元升从无数次生死搏斗的经验准确地判断：自己的刀跟敌人手上的树干，将同时命中对方的身体。
就在即将同归于尽的刹那，葛元升勉力把斩击的招式往旁一引。
环首钢刀猛然斩在那株如飓风横扫而来的树木上。木片爆飞，纷扬在空气中。刀身亦碎破成数段。
葛元升被这股无俦的冲击力反震，斜向滚跌在树丛间。心头仍有余悸。
——这股强横的力量很熟悉……
身躯硕大的神秘男人呻吟了一声。肩头钉着一枚黑杆长箭。
蹲坐在高树上的龙拜接连发箭，可是目标已再次消失于林木间，三箭皆射空。
——对方似乎具有在丛林中隐身的异常能力。
在东边乱石上指挥杀阵的于润生，细心观察丛林里的异动。
“小齐，留神！”于润生呼叫。
埋伏在西面草坡上的齐楚被刚才的连串扑斗惊得呆住了，这时听见于润生的呼叫才回过神来，紧握着手上一条从高树垂下的粗索。
一团巨大黑影突然从丛林西端跃出，速度有如捕猎时的野豹。
肩头仍插着箭矢的神秘男人。他双足双掌着地，迅疾翻跃向西面的草坡。
草地矗立着两棵丈高的大树，粗达三人合抱，就像两根天然的栋柱。
男人往大树之间空隙跃进。
齐楚立刻跳起，以全身的重量拉下那根粗索。
男人正跃起到半空时，足底下落叶遍布的草坡竟卷升起来，在他眼前筑成一幅“草幕”！
男人像落入蛛网的飞蛾，陷身在这幅伪装成草地的布幕之中。
扣在布幕上的八支小倒钩刺进了男人的肌肉，令他无法挣脱。男人在空中动弹不得，硬生生摔在草坡上。那下坠的重量牵动了连接布幕的粗索，把齐楚手掌的皮肤擦破了。齐楚吃痛坐倒在地上，双手紧握成拳，却不敢呼叫。
龙拜可怕的劲箭又至。包覆在布幕里的壮躯中了三箭，随即静止不动。
龙拜再迅速搭上一杆长箭，瞄准伏在地上的男人。
男人的身体僵止如死尸。
龙拜吁了一口气，把弓弦放松，收回了长箭，沿着树干攀下。
滚跌在北面丛林里的葛元升，半边身体仍感到酸麻，却也勉力站起来，解开腰间的灰布包。
“杀草”露刃在手。葛元升蹒跚地步向西面。
比他先赶到的却是狄斌。
满脸虎血的狄斌形同疯狂，狠狠把腰刀从虎尸拔出，奔跑到男人躺卧之处。
“白豆，不要！”于润生提着长矛，从东面乱石堆急跑过来，同时呼喊。
狄斌却充耳不闻，奔到男人身旁，双手握刀过顶，猛力斩下——
刀刃斩在草地上。
男人并未断气。他似乎只凭听觉便辨出刀锋来势，及时横滚，仅仅闪开了狄斌的垂直斩杀。
男人把布幕拉脱。倒钩扯破了肌肉，但他似毫无所觉，迅速腾身搂住了狄斌！
“白豆！”龙拜把长弓抛到地上，加速从树干攀下来。
葛元升也忘记了麻痹的感觉，步行变成奔跑。
狄斌的腰刀被撞得脱手，双手本能地往外乱抓，擒住了男人的腰身，两人在草地上翻滚厮打。
“小齐，救白豆！”正急赶而来的于润生大叫。
最接近地上两人的齐楚惶惑地拿着短刀，脑海一片混乱。
龙拜捡回了长弓，一边跑过来一边搭上他的黑杆铁簇长箭，近距离瞄准在地上斗殴的两人。但他也没有把握不伤及狄斌而把敌人射杀。
其后到来的是葛元升。“杀草”的寒光仍然慑人，但葛元升握刀的手此刻却在颤抖。
“白豆！”他在心里默喊。
谁也没有想到：矮小的狄斌现在竟发挥出猛兽似的狠劲和战志，不断和这个比自己身材高壮一倍的男人纠缠扑斗。
只有狄斌自己才知道已挺不了多久：三根肋骨已断掉了，阴囊被对方的膝盖撞击了一记，右肘关节已经脱臼。他已陷入半昏迷状态，但仍死命缠着这个天神般的敌人。
原始狂野的动作，力量与力量的粗暴对抗。牙齿和指甲也成为杀伤对方的利器。这是求生的死斗，但看来又像一对在激烈交媾中的受伤野兽。
最后赶来的是一脸阴沉的于润生。
他的眼中闪出可怖的决断神采，一言不发便握着长矛扎击向地上两人！
连久经战阵的龙拜也不禁惊呼——
血雨飞溅，两人顿时分离。狄斌软瘫在地上。
男人怒吼着翻身，再扑向于润生！
龙拜右手指头放开。黑杆箭近距命中男人胸口。
男人仰起蓬乱的长发狂嚎翻倒，压断了插在身上的箭杆。
葛元升掠前，“杀草”便要斩出——
“住手！留下他的性命！”
于润生威严的呼喝镇住了葛元升的斩杀。
男人跪伏在地上，赤裸的上半身新旧创疤交错，鲜血淋漓。左腰一道创口血泊直流，就是刚才于润生长矛命中之处。
葛元升眼中露出惊叹的神色，瞪视着于润生。
——这一击已非仅是战斗技艺的表现，而是贯注着定力、决心与钢铁意志。
除了昏迷的狄斌外，众人首次看清了这个魁伟男人的面目：一张坚实如铁轮廓分明的黝黑脸庞，披头散发，满腮虬髯。一副充满了野性与生命动能的脸孔。
这张脸上最特异之处是：在额顶中央“长”着一颗乌黑的东西，大小如拇指头，在四周的肉疤包裹下呈弯月或镰刀的形状，看来似是天生的胎痣，但表质却不像是血肉。
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于润生冰冷的眼瞳瞬间展出复杂暧昧的笑意。
“就是他。那一天差点用箭把我背项射穿的人就是他。”
葛元升点头，是当天那枝劲箭上那股熟悉的怪力。错不了。
齐楚留意到男人下身的腰甲。是勤王师的青色战甲。
男人一双充血的眼球中，涌现出一股莫名奋亢的神色。
他与于润生对视，四目交投间仿佛流动着无形的脉冲。
同时，关中羊门峡。
“平乱大元帅”陆英风骑着心爱的雪白战马，挥舞寒光熠熠的五尺铁剑，亲手斩下宿敌文兆渊的头颅。
男人缓缓站立，紧握双拳向天高举，仰首嘶嚎。
他究竟是不是人类？龙拜这样想。
“你叫什么名字？”
齐楚听到于润生这句问话时心弦震动。那一夜首次相遇时，于润生也问了他同样一句话。
这短短六个字所透出的那股足以消弭一切恐惧、怀疑的气魄，齐楚至今记忆仍然鲜烈。
男人停止了嚎叫，放下双臂。野兽般的神情终于渐渐恢复了人类气息。
龙拜想：他（它？）会说话吗？
男人默默看了于润生一阵子，才以粗犷的声音回答：
“我叫镰首。”
陆英风倦极却也兴奋极。
一次历史性的巨大胜利。
他闭目站在尸横遍野的中央，以五尺铁剑支撑着硕大的身躯，感受夏风吹送而来的阵阵血腥气，心中怡然。
——这是胜利的气息，可以吸进心坎，充塞每一根狂傲的血管。
他抬首观天狂啸。
——天，你看见吗？
狄斌躺卧在以粗布折叠成的软垫上，浑身流汗发热。
剧烈的伤痛有如紧缠全身的丛丛毒蛇，以狠利的长牙深深噬进肌肉，把剧性的毒液注进血脉，灼热的毒素随着奔流的鲜血涌向脑袋，制造出千百个交叠的噩梦……
“啊……”狄斌发出漫长的呻吟。汗水染满了布垫。
无数迅速变换的影像在脑海里不断飞快出现，那天的狂暴死斗在梦中亿万次重演……
——啊，这张脸，这张结实的黑脸几乎和自己的脸颊紧贴。看得多么真切。奇怪，在又狠又硬的死斗中，这张黑脸是熟悉的。好像一个许多世代以前便已相知的故人……额上那黑色的东西——看着它，就像混沌时代的原始人类看着闪动的火焰，好奇又觉畏惧，强压着身体的颤震远远观看，不敢走近去伸手触摸，恐怕会受到莫名的可怖伤害……那黑色的异物分明是突出在皮肤外的，乍看却又像一个小小的无底深洞，吞噬一切生死憎爱……看不透，看不透这个洞里——也就是这个脑袋里——收藏了些什么……
狄斌悠悠醒转过来，朦胧中只感觉身上某些束缚被轻轻解除了，药香随着那�