〃对不起，因为工作有点忙……〃
被称作美铃的这个人有着女低音般的嗓音，相当好听，唔、愈来愈有爆冢的感觉了。
她在我旁边坐下，立刻感到空气中弥漫着一股香味。
不知道是什么的香味，怎么这么好闻。
〃哎呀！又有不识相的客人来了吗？唉、之前，还有说什么要让你一个月瘦二十公斤的家伙跑去，真是倒霉耶！〃
〃不、是老板那边……〃
说着，她的声音有点含糊。仁美叹了口气，略带同情地说：你真的满辛苦的。
〃呃、请问，这位是…？quot；
总之，我想还是先请她自我介绍一下吧！于是我对仁美这么说。〃啊、抱歉，瞧我真的是……宏美，这位是榊美铃小姐，是常常照顾我的那间银座超高级美容健康沙龙'；玛姬'；的首席美容师哦！是最优秀的美容设计师。〃
〃初次见面，你好。我是榊美铃。仁美总是这样夸我，真是不敢当。〃
听到美容两个字，我不自禁看向仁美。
〃咦、仁美也会去美容沙龙？〃
看我一副吃惊的样子，仁美鼓起双颊，有点不高兴地说：有什么好惊讶的？
可、可是，仁美是人妖……不，也许和真的女人也没什么不同啦；不过，其他客人看到了，不是会吓一跳吗？
〃我们的沙龙是采用完全预约制，而且都有独立的房间隔开。〃
美铃笑着说。
啊……她真了解我心里在想什么哩！
〃什么嘛！有什么好奇怪的。身为出售美丽事物的我，会去美容院是理所当然的事吧！虽然不是每天去光顾，不过，讲到基础化妆品的话，人家可是收集了全套的香奈儿哦！〃
其实，仁美的手提包都是威顿的，化妆品当然也非香奈儿莫属了；在品位上，不愧是大阪人妖吧出身的妈妈桑。不过，如果我这样说，肯定会被骂死。
〃算了。美铃，这位是佐仓宏美，很年轻吧！人家可已经是西园寺宠物侦探社的助手啰，相当有能力哦！〃
好象有点言过其实了吧，我不禁有点脸红，向对方自我介绍：你好，我是佐仓宏美。
〃呃、请问、你想委托我们事务所的是什么事呢？〃
既然知道了仁美要介绍给我们的不是人妖，我也就认真起来，想听听对方怎么说。
〃这个嘛……其实，我是想拜托你们帮我找一只白乌鸦。〃
听到对方说白乌鸦三个子字，一时间，我还以为自己听错了。
〃白……乌鸦、吗？〃
〃是的；白色的乌鸦。〃
大概是认为我不相信吧！ 美铃小姐比刚才更肯定、更慢地，又说了一次白乌鸦三
个字。
〃吓了一跳吧？人家一开始听到的时候，也吓了一跳，想说怎么会有这种东西，但她
说真的有耶！〃
仁美这么说。但，我自己亲眼看过，也就无所谓信不信了。这附近的确有只白色乌鸦。
〃你说的白乌鸦……该不会刚好瞎了一只眼睛吧？〃
我笑着问，这次换美铃大吃一惊了。
〃是的。你说的没错。可是，你怎么会知道？〃
因为对方的反应这么强烈，一时间，还有种自己变成名侦探的感觉，不禁有点得意起来。
〃……然后，那只白乌鸦一听到口哨就飞了起来，我猜它的饲主一定在那附近。
我说明之后，首先，仁美非常佩服似地发出怪怪的叹息说：
〃乌鸦的头脑真的很好耶！它们常常飞到我们店门前翻垃圾袋，就算弄了再多防范措施也没用。〃
仁美到底是住在繁华市街里的人，只会从乌鸦很麻烦、老是惹祸的立场发言，对乌鸦不会存有多少好感。
不过，一般而言，乌鸦真的不是什么讨喜的动物，
但是，不知道为什么，和鸽子比起来，我还比较喜欢乌鸦，
〃唔，不愧是宏美耶，在被委托之前就已经找到委托人要找的动物了。〃
仁美这么一说，我不禁冒出一身汗，连忙订正说：〃我只是恰好碰上而已。〃
真是的！继续这样下去，他一定会帮我们事务所做言过其实的宣传，那可真受不了。什么在委托之前就找到了走失的动物，简直变成超能力者了嘛！
〃不过，美铃小姐并不是那只乌鸦的主人……对吧？〃
我是从她说话的感觉来推测的，美铃小姐听了，点点头说：是的。
〃我想找它，并不是想要那只乌鸦，而是必须拿回老板娘被那只乌鸦偷走的戒指。〃
〃老板娘的戒指？〃
是的。美铃点点头。开始详细说明三天前发生的事件。
3
老板娘指的是美铃担任美容师的那间沙龙的拥有者；鸟羽真树子小姐。仁美说那个人是位非常成功的女企业家，除了高级美容健康沙龙外，一切与女性美有关的生意，从化妆品、美容器材到健康食品，她全包了。
这位老板娘在目白附近有一栋豪宅。当她在那间宅邸里优雅地享受下午茶时，那只白乌鸦突然飞了过来，从打开的窗户飞进屋子里，把放在柜子上的红宝石戒指给叼走了。
〃那时，美铃也在场吗？〃
对于我的问题，美铃点点头。
〃我被请去和她一块用下午茶。最初看到一只白鸟停在阳台上时，我还以为鸟是只鸽子。〃
我一开始也以为那是只鸽子。
〃那么，你什么时候发现那是只乌鸦的？quot；
〃当它飞近我们坐着的起居室阳台时。因为看到它的翅膀和嘴很大，才想那不是乌鸦吗！也是在那时侯才注意到它瞎了一只眼睛。只是，因为老板娘很讨厌乌鸦，所以闹了一会儿。〃
〃哎呀……不要过来。老板娘这样大叫，而白乌鸦在阳台飞着转了几圈后，叫了一声就飞走了。〃
但是，之后，问题就来了。
没多久，从隔壁的卧室传来乌鸦的叫声。惊慌的老板娘和美铃连忙打开卧室的门，看到白乌鸦停在柜子上。
当然，老板娘又大声叫了出来，不知道是不是被那个声音吓到，白乌鸦叫了一声后，立刻从打开的窗户飞了出去。
在那一瞬间，美铃瞥见乌鸦的嘴上好象闪着光，但当时她并不知道那是什么。
但是，没多久。
当老板娘走到飞散着白羽毛的柜子旁边时，立刻发生一场骚动。
〃老板娘的脸色突然变得苍白，开始叫着：不见了、不见了，放在这边的戒指不见了。我一开始还不知道发生什么事，听了半天，才知道喝茶前，老板娘才淋浴过；那时，她把戒指脱了下来，放在柜子上。〃
〃结果戒指不见了是吗？〃
〃是的。然后我才想到，刚才那只乌鸦的嘴上闪闪发亮的东西，该不会就是夫人的戒指吧？但是，我也不能确定，说不定是夫人忘了，自己其实是把它放在别的地方，所以我们就开始在房间里找。〃
可是什么都找不到。美铃说。
〃那么，有没有可能是放在别的地方？〃
〃我想大概不可能吧！因为我有看到老板娘在淋浴前戴着那枚戒指。〃
那是在美铃把需要签字的文件交给夫人时，确实看到她握着笔的右手食指上，闪着那枚戒指的光芒。
之后，夫人立刻进浴室淋浴，所以不太可能放在别的房间里。
〃呃、那么、会不会有人从窗子侵入到房间里呢？〃
〃老板娘卧室的窗子有两个，都是向外凸出的窗子，而且位于三楼。〃
三楼没有阳台吗？嗯，如果是专业小偷的话，还是有方法进去的；不过，既然在大白天，当时又有人在房子里，要在那么短的时间内进行，恐怕不太容易吧！
〃美铃小姐是在和卧室相连的房间吗？〃
〃是的。老板娘在淋浴时，卧室的门是从内反锁的。而我所在的房间，当然没有任何人来过。〃
三楼，是向外凸出的窗子、又没有阳台，房间从内部反锁，这样看来，真的不太可能有人在老板娘淋浴时潜进她的房间了。
〃老板娘洗完澡后，就直接到美铃小姐所在的房间吗？没有把戒指戴上，就这样放在那边？〃
〃是的。一直到中午出门前，她都戴着那枚戒指，直到淋浴前才脱下来，原本打算放进珠宝箱里吧，结果却忘了，就直接走出房间……当然，她也找过珠宝箱和柜子，不过，都没有看到那枚戒指。〃
这么说来，自然回认为是那只乌鸦偷走了吧？
〃那枚戒指很贵吗？〃
〃是的。大约一年前，老板娘在国外的拍卖会竞标买下的，大约五点五克拉的PIEGONB BLOOD宝石。〃
我知道五点五克拉是指相当大的宝石，可是，PIEGONB BLOOD是什么？我正在思考的时候，仁美已经解释给我听了。
〃那是指鸽子之血的意思。就是说像血一样赤红色的红宝石，非常稀有，所以很贵。再加上那么大，肯定要相当高的价钱。〃
〃是的，当时市价大约四亿圆。〃
〃四亿圆！〃
我和仁美同时叫了出来。哇！美容健康中心的老板娘，能出手那么大方地买下如此昂贵的戒指，想必非常有钱吧！
哎！没想到这么贵重的戒指既然有可能被一只乌鸦给偷走了，怪不得会这么紧张。
没办法，乌鸦就是喜欢发亮的东西；而且，那只乌鸦的头脑好象不错，又不怕人，我忍不住想，它说不定是故意恶作剧才把戒指偷走的。
〃呃……那么，你们报警了吗？〃
〃当然报了。可是警察说，如果真是乌鸦偷走的，那就不能构成偷窃事件，处理上也变得很困难。保险部分也一样，虽然保了失窃险，可是乌鸦却在保险范围之外。〃
因为对方不是人呀！
〃当然，他们也考虑过或许不是乌鸦偷走的，所以在房间里采集了指纹，同时确认了庭园里没有可疑的足迹，也找来屋子里的人问过话，可是，没有任何线索，所以只能猜想是被乌鸦给偷走了…？quot；
〃所以啰，昨天人家去美容沙龙时，看到美铃一脸忧郁的样子，就问她到底发生了什么事。听她说了之后，我想最合适处理这件事的就属西园寺拉，于是就把西园寺的事告诉她。〃
仁美一副非常高兴的样子。
〃老板娘真的非常生气。原本她就十分讨厌乌鸦，这下子她更恨乌鸦了，好象要把东京所以繁荣乌鸦全杀死一样，说最好在放厨余的垃圾袋里下毒。〃
要在放厨余的垃圾袋里下毒！哇，再怎么生气，也不能讲出这么过份的话吧！
我听着听着，完全忘了接话。因为那样做的话，不止乌鸦，连野猫野狗，甚至其他的鸟类，全都会被杀死呀！
光听到这种话，我对那个老板娘就一点好感也没了。
哎，想做和实际去做还是有段差距的。
不过，气到这种地步的老板娘，万一真的给她看到那只白乌鸦，可就糟了。
我想到这儿，就问美铃，美铃嗯呀啊的，有点含混地说：
〃老板娘说，要把那只乌鸦抓起来作标本……〃
〃标本！！〃
〃标本！？〃
我和仁美同时叫了出来。
若是一般乌鸦的话，也许不会这么想，不过，那只乌鸦真的很漂亮，又很稀有，想把它作成标本的念头，也不是什么不可思议的事。可是，如果是恶意的报复的话，那就另当别论了。
我对那位老板娘真的是愈来愈讨厌了。
想到这儿，我就非常断然地说出了拒绝的话来。
〃抱歉，我们没办法接受这项委托。〃
西园寺要是听了这番话，也绝对不会接受这项工作的。
因为，我们的工作是寻找身为重要家人之一的宠物，把它们带回主人的身边，可不是千方百计把它找出来给人作标本的。
〃真的不行吗？虽然这样说也许不太好，不过，老板娘现在把这件事交给我负责，如果她知道不成的话，可能会雇佣别人，结果那只乌鸦还是会被找出来吧？所以，能不能在我负责的这段时间，至少先找到戒指，到时候，我就向她报告说没抓到乌鸦，老板娘也会死了心。〃
美铃这么一