「飞鸟先生以前到底是做什么工作的？」凌驾记得之前跟对方共事时也这么问过，但并没有得到明确的回答。现在难得阿久津在场，他才又重提了一次。
「打手、佣兵、杀手、征信社、麻烦收拾者，随便你怎么叫。公司名跟你讲也没用，很少人听过，甚至必要时还会假装破产换个名称。不过组织名倒是在『那一侧的世界』很有名……」飞鸟看起来忿忿不平地扭着方向盘，应该是在气阿久津把他很在意的事情抖出来。
「『蚁巢（Ant Nest）。』」阿久津说。
「这世界上有很多国家、政府、企业、民间自卫组织……我们可以叫它黑帮，它们互相招惹，有时也彼此合作，我所干的就是让两者之间的关系合作得更紧密……或者让它们分崩离析。我们有时候对抗企业家的恶意倒产，帮投资者取回他们的钱，有时候我们也欺负一般人，把碍着计划进行的人全都铲除。」
凌驾像是听明白了似地：「也就是说，谁付钱谁就是老大？」
「也不见得。高层们是很反复无常的，比地震还要难以预测，有时候身在其下感觉是在被玩弄着，对、就像是游戏。有时候感觉自己站在正义的一方，替受害者讨回公道，但有时候我们是强权的走狗，杀人放火……还让你觉得这一切都无所谓。只要走在『体制内』，我们可以干尽任何违法的勾当。我在那里待了四、五年，知道这样下去不行，只好离开。」
「因为……感受到良心的苛责？」凌驾小心地问。
飞鸟发出笑声，「你果然是好人耶，宝生君……也许我也有那种部分吧？不过当时我急于想摆脱的，是控制欲越来越强的自己。只要待在公司，就好像什么都可以办得到，我们有很出色的团队，很杰出的执行员，一切都按照计划来。那感觉……像神一样。」
神。
凌驾胸口中有什么在悸动，刚才阿久津是这么说自己的。「像神」。
「当神的感觉很棒，但是，当你开始觉得『自己』被『神』给吃了，这可就一点都不酷了。」飞鸟语重心长地道。
第3章
三人回到饭店，飞鸟随手把钥匙交给泊车人员，一行就进去了。站在玻璃大门前的服务生对阿久津挤眉弄眼地开玩笑，故意将「午安」用多国语言对他各讲了一遍。凌驾觉得这招满有趣的，可惜阿久津对此一点反应也没有。
回到房间前，门上被贴了张「有您的包裹，请跟柜台联络」的便条纸。在他们进去后，飞鸟打电话给柜台，那边动作很快地将一大箱东西送了上来。
本来凌驾还以为，这又是「底下」送来的支持物资，但他猜错了，那是飞鸟他昨晚匆促从能够使用的手段弄来的通信设备。两台笔记型计算机，几样凌驾这个农大生根本说不出名称的盒子状机械，网络线、电线、工具箱……
到浴室冲过澡，头上还挂着一条毛巾的阿久津出现在高级套房的客厅时，凌驾并没有忽略在那绿框眼镜下瞬间发亮的目光。
简直像看到坛子就要忍不住把身体塞进去的章鱼那样，阿久津很快地开始在小餐桌上筑起他的电子之巢，打开笔电电源，将电线与各种盒子连结，然后在他差点把一根电线往头上插时，被飞鸟眼捷手快地阻止了。
「现在你不在冥道好吗？来，深呼吸……这里不是冥道。」飞鸟紧张地安抚，而阿久津只露出些微不耐烦的表情，把对方从重要的屏幕前赶开。
飞鸟被上司驱离后，只能窝到贵妃躺椅上看电视，顺便把凌驾一起拉过来。
「不管阿久津先生行吗？」凌驾问。
「行，已经给他玩具了，之后随他去吧，过一会儿应该会有什么好结论出来的。」跟去小岛行的那次不同，飞鸟这回似乎不打算拟定什么计划还是方针，反倒像「大爷我就是来度假的」的轻松模样。
「不想想该怎么对付那个……水怪？」凌驾没什么创意地把湖中怪兽安上这个超普通的名字。之前到档案管理室时不是还拿刀砍虫什么的，这回的对手显然巨大很多，但他们可没办法把自己的体型变得跟那种玩意儿相当。
结果物理性是这次人工魂魄回收任务上，最大的阻碍啊……
「现在湖边肯定围着大量看热闹的人跟军警吧？要是还有哪个观光客不小心拍到『水怪』出没的画面，那今天的国际新闻可就有好看的了。所以留在湖边也无济于事。」
飞鸟乱转电视频道，总共有一百多台，有美、日、中、韩、泰、台湾电视台等可供住客选择，真不愧是五星级饭店的服务。
「如果雨宫先生在就好了。」凌驾沉吟。
「你说用超音波轰破水怪？」
凌驾点点头。
「虽然大部分的时候，你总是能拿到想要的牌，但在那之前，我建议先看一下自己的手牌是什么比较好。」飞鸟转到体育频道，美式足球赛正准备开打。
凌驾望着飞鸟，知道对方接下去肯定还有话。
「上回去某小岛，你有『我』跟『雨宫』，还有之后自己粘过来的『青小姐』，这些就是手牌，大家各司其职，或者你『使用方法』让他们做出你想得到的结果。而现在，你有『我』跟『阿久津』，之后还会入手什么牌目前并不晓得，但你得从已经拿到的筹码上去着手。」飞鸟丢下遥控器，走到小冰箱前去挖饮料。
光是可乐一瓶就要二点五美元，但他不在乎地从里头拿了出来，转开就对口灌下去。
「或许不必我说，你自己也应该明白才对。你对『现实社会』的了解过于浅薄，还很理想主义，想尽量地不去伤害谁就完成一件事，但这边可不是冥道，你没有什么特别的超能力……就跟我一样——」
「对，我不过是个无力的大学生。」凌驾突然打断飞鸟的话，某种近乎于焦虑的情绪浮现，「我……我觉得自己和阳世格格不入……从以前开始就是这样、我、」
「但却在冥道如鱼得水？」飞鸟问。
「对……我觉得，很好。在那里……很自在。在那里，我好像什么都知道，好像可以轻易地了解周遭，即使出现障碍，也可以顺利地解除。但在『这里』，我什么都办不到，该如何打破物理规则，从那样的怪兽中接触人工魂魄！」
凌驾其实是很少感到焦躁的，但现在却确实地陷入轻微地恐慌。就算面对众人都说很难搞的变成王或是转轮王，他照样可以率直地走过去跟他们沟通，一次、两次、多次。但是在「这里」的话，状况就有所不同，好像这具身躯绑缚了他，自己是如此地普通，没有特别杰出的能力，甚至在很多时候不知所措。
像在水怪袭击时，如果没有飞鸟开船、没有神秘人开枪相救，他们现在早就被卷到湖底了。事情就是这么矛盾，他解决了员工餐厅百年来的问题、说服连环杀手不再伤害他人、让变成厅复工，可是、可是，一旦牵扯到跟阳世有关的部分，自己的存在却老是使得计划窒碍难行。
他想改变现状，却不知该如何做起。
跟在地府时不同，一旦定下要去解决明央与转轮纠葛的目标，他就知道该从哪里开始着手，那种仿佛走动一下就能「掌控」所有局势的能力，在阳世完全发挥不了作用。
只能依靠谁。这种感觉很差，他不想这样。
「……我正好跟你相反。」飞鸟面对凌驾的不安时，反而露出了放心的表情。「要说我就是个俗人也好，我有七情六欲，而且比起冥道，我更想活回原本的世界。甚至可以说……如果不是死过一回，我从没想过自己是如此热爱这里。可是你『不爱』对吧？」
凌驾低下头。说「不爱」这样的措辞是稍嫌激烈了点，他只是……漠不关心。
「那样不合常理的世界还能过得怡然自得，除非自己也是那样不合常理吧。」飞鸟这句刻意望着窝在餐桌上忙着筑巢的电子蜘蛛说。
「也许对我来说，那个世界才是合乎常理。」凌驾默默地道。
飞鸟看看阿久津，又看看凌驾，然后他说：「你们倒是可以当好朋友。」
「我并不了解阿久津先生。」凌驾有些困扰地小声道。
「没关系，我也不了解。」飞鸟重新坐回椅子上，心里正盘算着今天的午餐该怎么解决。
「怎么会？」凌驾惊讶地道，他甚至觉得能够跟阿久津「普通地」沟通的人，只有飞鸟一人了。
「我并没有刻意地想去了解他，不了解也无所谓，他也无所谓，我们不在乎这之中会不会有冲突。这就像在考古……花很长一段时间勘查地形，敲敲打打，洗洗刷刷，当你挖得够深，然后，就突然懂了一些，明白这家伙到底想表达什么，在哭、或是在笑。但是，『不可以把自己置身事外。』」飞鸟推了下凌驾的肩膀，「差不多了，这回由你取得主导权，别让我抢走。」
电视机传来吵杂的加油声，解说员激动得要命，飞鸟夸张地握着拳头，低低喊了声「好耶！」凌驾对于快速的英文播报没听懂几个字，也对美式足球不太有兴趣，所以他滑下椅子，来到阿久津身后。
不可以把自己置身事外。
这句话让他的胸口中确实地疼痛了几秒，这与自己一直以来的生存法则是有所抵触的。
但、为什么？谁规定的？
他不知道。
也许是……不可以知道。
「……阿久津先生。」凌驾尝试出声招呼。
没有回应。
凌驾在阿久津后头站了一会儿，望着对方修长的手指在键盘上跳跃，喀喀喀的声音印象中不常在自己的办公室内出现，那边最常听到的是鼠标滴答声、某人玩游戏时出现的吵闹电子乐，还有谁不甘寂寞到处溜达的脚步声。
「我的意思是，你可以继续说明来意。」松软的声音吓了凌驾一跳，因为没料到对方会突然响应。
原来如此，要是飞鸟的话，刚才肯定自顾自劈哩啪啦地讲下去了吧。
「我想不出有什么好方法能够——」
凌驾的话还没说完，阿久津就很快地反问：「你坚持要把人工魂魄『取出』？
「呃、这难道不是我们的工作吗？」也可以说……为了弥补过失。虽然阿久津似乎不太觉得自己哪里有错……
「现在的状况是……『下面』害怕人工魂魄会引发未知灾害，所以才叫我们回收，既然如此，『破坏』不也可以是选项之一？」
「欸？可是，那是……魂魄耶？」根据凌驾的认知，灵魂是恒久而不灭的。所以人类才会在肉体毁灭之后，以灵魂的状态进入冥道，之后反复转世。
「能被创造，就能被毁灭。没有什么不可以，而且『那个』并不是人魂，只是没有自主思考的拷贝品……如果它以那种姿态……你说叫什么？」
「咳、『水怪』。」凌驾开始为自己安的这名字感到羞耻了。多普通。
「水怪……」阿久津似乎露出一点点嘲弄的笑容，「如果它以那种巨大的姿态出现，不具备卓越攻击能力的……我们『现在的』肉体，绝对无法突破。」
凌驾抿了下唇。是的，他现在的手牌有「自己」、「飞鸟」跟「阿久津」。飞鸟也许是高明的格斗家，但就像没有人会笨到跟发狂的象正面冲撞一样，不要说飞鸟，就算是拳王泰森，应该也打不赢。而且人工魂魄的核心应该在水怪的「体内」，他们得把那种巨物「打败」然后把想要的东西给「挖出来」。
所以他们需要物理攻击性高的「武器」。
加上刚才阿久津的提示，脑袋本来就不坏的凌驾开始正式将思考力重新加满油，猛烈地运转起来。
托神秘人的福，证明用子弹可以暂时使水怪的态势崩解。所以他们需要更强劲的「武器」，而说到武器，就得找……
「飞鸟先生，你有门路可以拿到比枪还�