“去年冬至满的十三岁。”
“冬至？”萧陵眼眸一亮，“你和师兄同天生辰？”
小石头听不懂他指的是哪个师兄，但想了想，全庄里和他同天生日的，也就是……于是他点了点头，“托林大师兄的福，每年的生日都能特别热闹。”
萧陵的语气似乎多了些柔情，“师兄他这四年来过的还好吗？”
小石头不知道萧陵关心林臻是什么用心，只有敷衍地回答：“挺好的，师父说，大师兄该成家了。”
萧陵没有说话，过了会儿又问：“师兄和秦师弟关系很好？”
“是啊，连师父都问，是不是就连大师兄洞房花烛夜，秦师兄都要粘着他。”小石子一说起这事儿来就神采奕奕，显然觉得很有趣，“秦师兄也真是的，没两年就加冠了，还赖着要和大师兄同房睡。”
此时如果小石子回头看，就会看见萧陵冷着张脸，杀气腾腾。
小石子继续道：“两个人总是形影不离的，每年今天，他们都会在天还没亮就出门。好像是要去给谁扫……啊，不行，我不能说。”这件事，在整个林家庄都是禁止议论的。
萧陵问：“为何不能说，他们那么早出门干什么？”
小石子心想这萧师兄也不是外人，便老老实实交待了：“他们出城给一个已故的师兄扫墓，那个师兄好像叫……子熙。”
萧陵一愣，然后自嘲般笑了两声，没有再说话。
小石子不明白是哪里说错话了，只有低头带路。
好在在没有萧陵话语打扰的情况下，终于是将人带到了林武的书房门前。
第二章 过往云烟
初春的夜晚如冬日眉梢的一抹凉薄，缕缕寒意慢慢渗入衣裳，浸入肌肤。林风颤抖着树叶，树林中不时地涌起如波涛般一阵又一阵的窸窣声，扰得几烛光摇曳，一地斑驳碎影。
“咻——”剑光一闪，撕裂了树林中的寂静。
一个茶色的身影在灯光朦胧的夜下舞着剑，一招一式都力度十足。
只见他剑尖划破微风，手腕扭转，挥舞一阵，空中随即出现燃着火焰的字符，似是潦草的某个字，又更似一个随意的图形。然后他凝真气于剑尖，将符文推出，火焰瞬间分成数个，分别朝不同方向飞去，并附在了某种东西之上——
七个鬼魄被火焰牢牢固定在七棵大树上，发出低低的哭声。
那人的剑刚一半入鞘，又忽地拔了出来，朝着身后一划，一团蓝色的火焰如箭般射去，带着杀气。
然后只见一只骨节分明的手，执着一把扇，将扇面倏地展开，白面无字，便这么直接地拦住了那形如羽箭般的蓝，仿佛那凌厉的一击，不过是美人娇嗔时的香拳一般。
萧陵摇了摇中间被烧出了一个洞的纸扇，桃花眼里流转着迷人的光彩，嘴角挂着笑，“师兄，你可弄坏了我平素最喜欢的一把扇呢。”
但无论怎么看，都只是一把寻常的白面扇罢了。
而且这个天气根本没必要用扇子。
掌控红蓝两火的人便是林臻，他见来者是萧陵，脸上的戒备和杀气也便全然放下，但见对方如此轻易地便化解了自己的法术，心里除了惊讶，多多少少还有点不悦。
林臻将剑收好，问：“你怎么不陪太师父和师父他们聊天？来这荒林里干什么？”
萧陵弯腰捡起地上的紫金葫芦，将鬼魄都收进葫芦里，笑眯眯道：“我到处都找不到师兄，便寻到这儿来了。”
林臻淡淡道：“找我做什么？”
“四年未见，陵想和师兄切磋下灵术。”
林臻的脸白了又红，红了又黑，“如你所见，我不堪一击，让师弟见笑了。”
摇曳的烛光闪烁在萧陵眼底，“师兄想要练习，何不去妖山鬼崖，反而窝在自家后山，反复拿之前抓的鬼出气？”
林臻闻此，很是尴尬，道：“十五将至，不便离……”
萧陵打断道：“师兄，你想要被师门拖住多久？你一辈子都要留在启城照顾这照顾那吗？”
林臻一愣，定定地看着萧陵，仿佛看到了四年前他对自己伸出手说“师兄，我们一起出去吧，离开林家庄，一起看天下！”的场景，只是今时今日，这番话听来却十分讽刺。
林臻冷冷道：“我是被林家庄所救所养，自是在此奉献一生也心甘情愿。侯爷心志高远，林臻佩服得五体投地。夜深了，先回了。”
萧陵轻笑一声，不置可否，就连林臻走时也未曾去看，但却久久伫立，抬头凝望着一角黑夜。
‘
事实上，萧陵和林臻的关系并非如小石头所闻那样是一山不容二虎，素来不和。与之相反，萧陵五岁进林家庄后就是被年长两岁的林臻一手照顾大的。
刚进庄的萧陵有些古怪，性格冷漠，不怎么与他人交流，虽还是个孩子，却不爱玩，而是将自己关在自己的世界里，对其他人物漠不关心。
最开始的时候对林臻也不例外。
林臻与萧陵同房，为此伤了大脑筋，数不清有多少次热脸贴了冷屁股，但还是不愿意放弃。春天给萧陵加衣，夏天为萧陵摇扇，秋天为萧陵烤红薯，冬天为萧陵暖被……可谓是对萧陵好到了极致，但对方依然是对自己不理不睬，冷淡至极。
事情发生转机是在元汐十一年冬季，这时候萧陵进庄已经快两年了。
某日，林武考验弟子，便放了十一只鬼在后山，让包括林臻萧陵在内的十二个人将其收服，三日后没有抓到鬼的人便要接受惩罚。
这是林臻第三次实践灵术，所以虽然花了些功夫，但是还是在一天半内抓到了鬼魄，将其收进了法器里，正准备从山里回去，就在山路的台阶上碰见了萧陵。
六岁的萧陵穿着蓝色的棉衣，坐在台阶上，手拿葫芦，看起来有些失落。
林臻这才想起萧陵这是第一次抓鬼，便快步走向前，担心道：“阿陵，还没抓到吗？”
萧陵抬头，一双眼眸漆黑如夜，看了林臻一眼，又看了看他别在腰间的葫芦，不说话。
林臻知道对方是不会回答自己的了，便一手夺过萧陵的葫芦，掂了掂，果真空空无也。他有些着急：“只剩下一天了，你还傻坐在这儿干什么？”
萧陵闷声道：“抓不到。”
林臻挠头，然后将萧陵拉了起来，道：“走，师兄帮你抓，反正我的已经到手了，不耽搁事儿。”
萧陵一愣，看着林臻眼眸深处闪烁着的光彩，却又低下了头，不语。
整一个下午，林臻都带着萧陵在山头寻找，估计其他人大多都完成了任务，因此鬼魄并没有那么好找。萧陵神色淡淡的，但眼神也渐渐有些忧虑，而林臻性子较急，心头早就在担心了。
入了夜，手里没有灯，用灵术点了一团焰火在掌心照明，但也支撑不了多久。
林臻只觉得手中握着的萧陵的手越来越冰，而耳畔传来的萧陵的喘息声也越来越沉重。
于是林臻停下脚步，而萧陵没料到他会停下，一下子撞到了他的背上，迷迷糊糊的，也不觉得疼，反而身体一软，倒了下去。
林臻转身抱住摇摇欲坠的萧陵，伸手探了探他的额，滚烫。
“阿陵？阿陵！不要睡！”林臻拍了拍萧陵的脸，心里很是焦急，“你发烧了，我们回庄里去，坚持一下。”
萧陵只觉得头晕乎乎的，身体一阵热一阵冷，浑身都在发抖，道：“不……我不回去。”
林臻见萧陵病得那么厉害，哪能不带他回去？于是干脆将萧陵背在背上，找了根粗树枝做拐杖，一步步吃力地往山下走去。
“你……你在干什么？”萧陵艰难地抬起眼，问。
“送你回去啊，你再坚持一会儿，很快就能暖和了！”
萧陵一听林臻是要把自己送回去，登时睁大了眼睛，生气了，在林臻背上挣扎起来：“放我下去，我不回去。”
“哎……哎你别动，我我要站不稳了！”林臻毕竟也是个孩子，要背起萧陵已经很不容易了，更何况是走路。
但萧陵不管，任性般地挣扎，还用拳头砸林臻的背。
“放我下来，放我下来！你管我干什么？我用得着你来管吗？”
林臻受不住这力道，摇摇晃晃，结果脚一滑，连带着萧陵一起滚了下去。
二人滚落到一个树林里，而林臻被一棵树拦下了，撞得他差点口冒鲜血。他爬了起来，点了一团火，第一件事便是找萧陵。
萧陵躺在不远处，显然已经昏了过去。在火焰的光亮之下，他的脸被冻得惨白，嘴唇也毫无血色。
林臻环顾四周，不记得这里是哪里了，于是便就地生火，在周围画了简单的符文界限，防止野怪袭击。又见萧陵靠了火还是不见好，便脱下自己的棉袄，将萧陵紧紧裹住，抱在怀里。
冬季的夜晚寒冷彻骨，夜风阵阵，吹得林臻都快冻僵了。
过了一个时辰，萧陵醒了过来，看到闭眼运着真气驱寒的小师兄，问：“你在干什么？”
林臻笑道：“我体质偏热，没那么怕冷，内功也学得比较久，不必担心我。”
萧陵心想谁要担心你，但看到林臻发颤的嘴唇时，心里涌现说不出的感动。但他还是别过头，盯着跳跃着的火焰，沉默不语。
林臻许是为了解闷，径自说起来：“前些日子就看你有些着凉，熬了姜汤你也不喝，你看吧，最后受罪的还不是你自己？”
萧陵心想，受罪的难道不是你吗？
林臻继续唠叨：“进了林家庄，大家就都是一家人了，就算你没抓到鬼，师父也不会给你多重的责罚的。干嘛那么固执呢？你晚进庄，两年之内能成这样已经相当不错了！”
萧陵心想，你们都抓到了，就偏我没抓到，那些人背地里肯定要笑自己。
“我啊要是有你一半的资质就好了，师父总说我学灵术方面的天资不够，别人学一年就能好的法术，我要学两年、三年……唉，但我宁愿相信是我不够用功。”
萧陵心想，每天你比谁都起得早，比谁都睡得晚，就是为了多练会儿功，你要是都不算用功了那怕是世上无勤奋者了。
“你肯定特别嫌弃我吧？一个资质平庸的人竟然是自己的大师兄……”
萧陵抬眸，正好撞上林臻的目光，心一动，竟脱口而出：“不是的！”
“嗯？”林臻冷得有点不清醒了，本来以为是自己一个人在胡话，没想到萧陵还真的有在听。
萧陵的脸终于有了些红晕，“你对我那么好，是在可怜我？”
林臻一愣，“什么？”
“可怜我父母双亡，可怜我性子孤僻没有可亲近之人？”
林臻这才知道原来闹了一年多是这么个原因，忙摇头，“当然不是！”
萧陵默默地盯着林臻，脸上明明白白地写着不相信。
林臻笑道：“我还是婴儿的时候就被丢弃在雪地里，幸亏师父将我捡了回来，才没丢了性命。要说可怜，那我岂不是更可怜，连爹娘的样子都没见过就被抛弃了。”
萧陵有些惊讶，这些他从未听林臻提起过。
他窝在林臻怀里，闻着林臻棉袄的淡淡皂角香气，闷声道：“对不起。”
“没事儿。”林臻哈了口白气，“我一直把你当亲弟弟一样，兄弟之间有点儿小误会算不了什么事。”
萧陵胸口暖暖的，不知不觉又睡了过去。
翌日，两人被路过的其他同门发现，送回了林家庄，萧陵的烧没有退，而林臻也染了风寒。
然